02、故人安在

    金寓北看苏儿仰首冥想，欲言又止，良久，苏儿转首看着丈夫，问道：“师兄，你可知道，藕花姐姐因何离开了天台山？”金寓北想不到苏儿问到这句话，轻轻摇摇头。苏儿道：“不知道也就罢了。只是，我们三人现今就在这客栈里面，她既来了，为何就不进来一见呢？那中犊山是在哪里？”

    金寓北道：“或许藕花姐姐有什么苦衷吧。既然她留话，子时到中犊山，那你我就一起到那里，见到她，你好好与她说说话，看她可不可以与你我一起再回天台山去。”

    苏儿摇摇头，道：“她不会去的。今晚，我留在这里看护宝宝，还是你一个人到那中犊山去。”

    金寓北听苏儿要在客栈看护宝宝，点头道：“好吧。到时，我问问她，看她是否能与你我一起回天台山去。我去问清中犊山的所在、路径。”

    金寓北起身下楼，到掌柜处，问清了中犊山的方位远近。原来这中犊山，乃是无锡西南太湖边上的一处小岛上的小山，在鼋头渚之北。路程并不多远。只是，到了太湖边上，须驾船才能到得小岛。中犊山就在小岛西北，上岛即是。

    金寓北掏出些散碎银子，央掌柜遣伙计去太湖边雇好船只，回至客房。

    一个多时辰后，伙计回报：船已雇好，早晚等候金爷上岛。到得太湖边，找挂了绿色纱灯的船只就是。

    到得傍晚，伙计送上饭来，金寓北把中犊山的去向、路径问得清楚明白。

    用过晚饭，苏儿与异儿去安顿宝宝安睡，金寓北静坐用功，闭目几次，却终是无法静心，索性静坐，任由思绪联翩。

    回想幼时，不到十岁，与苏儿跟随师父住在在天台山阴阳谷，当时东盟尚未草创，多有江湖豪强来天台山比武较艺，或是寻仇骚扰。每当此时，自己则偷偷拉了苏儿，向西攀山过岭，到摩云峰妙云庵，藏到妙月师太的禅房之内。

    妙月师太只有一名俗家弟子，就是藕花姐姐。藕花姐姐比自己大两岁，不止一次，妙月师太还要藕花姐姐再领着两人攀山越岭，藏到香草沟。为哄得两人不怕累、不怕饿，不哭不闹，没有一次不是把自己宝贝的东西送给自己和苏儿。

    她那般心灵手巧，藏得一天或两天，回到妙云庵，把做得美味可口的荷花糕都让自己包了回来。仍记得峰头夕阳之下，她看着自己与苏儿奔跑嬉戏时，那惘然若失的眼光。

    后来年纪都大了，自己也随师父搬出阴阳谷，在天台山前大造东盟总堂，再后来，自己与苏儿都成了东盟堂主。虽一再约请，但藕花姐姐竟一趟都未到东盟来过。

    五年前，妙月师太圆寂归西天极乐，自己与苏儿到摩云峰看望她时，却已经人去山空，只余造砌精雅的师太坟茔与寂寂庵房。她自此杳无音讯，没有只字消息。

    却不料，今日在这太湖边上的无锡城中，竟见到了十几年未见过的碧玉莲子。

    思量良久，虽想不清楚，却总觉自己亏欠她很多，金寓北不由长叹一声。
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