54 画风不同

    “谢府三小姐？”

    明不依有点儿头疼的扶额：“她又想要做什么？”

    赵五上前一步，躬身问道：“世子爷，可是要再去一趟？”

    他撤开了手，沉下眼神，嗤笑道：“不去！去它作甚？上一次去便已经是因着迫不得已了，这一次竟是没想到她居然又来故技重施？”

    “同样的手段耍了两次，她这次就不能找个其它的借口了吗？”

    现在，虽然因着谢芸谢府三小姐的身份，明不依不好直接处置她，但是此时给谢府的信件已经遣人给送过去了，谢芸也已经是被人暂时看押拘束在清隐寺之中。

    已是掀不起什么风浪来。

    所以在嗤笑之后，他也就没打算再在这个谢家庶出的三小姐身上发费什么精力，现在就又把自己的注意力转移到了手上的公文与各级官员的邀请函上。

    只有他的属下赵五，还有这些许微微的担忧：“可是世子爷，若是那个谢家三小姐口中还真的有什么重要的事情没来得及诉说……若真的是干系重大……”

    “无妨！”

    明不依并没有把自己的目光转移过来，却是随口就打消了他的疑虑：“清隐寺谢家三小姐那边还有挽七娘看着，她是谢府里面的老人，手段颇多又对谢府里的小姐知根知底。”

    “若真是有什么要事，挽七娘自然能够有法子从谢府三小姐的嘴里面知晓，无需我们来多费心思。”

    赵五点头应是，随后就把这次自己带来的几份公文与邀请函，又呈到了明不依的桌案上。

    “世子爷，这各级官员之间的邀请，又是来了几份。”

    明不依虽是收到自家府里面的排挤，但是在岭阳郡这里大部分的官员看来，无论如何他的身上还是披着一层瑞王府世子的光环。

    身为瑞王正儿八经的原配所生的嫡长子，明不依是即占嫡又占长，只要他一天不死，那就算是瑞王再想要把自己由续弦所生的次子给扶上位，也找不到合适的理由。

    更别说，现在这个瑞王府里面的续弦王妃，原本还就只是王府里的侧室。

    由妾室所提上去的位份，再生下的次子，也高贵不到哪儿去，就更别说去做世子的位置了。

    名不正言不顺！

    大部分的官员还不知道瑞王现在已经对他起了杀心，毕竟虎毒还不食子呢！所以现在拥有瑞王世子光环的自己，在那些不知情的人眼里，依旧还是个炙手可热的香饽饽，所以送给他请柬无数，都想接机与这个世子爷拉近一下关系。

    这一点儿暂时对他来说，还是个有利的情况。

    至于那些身为瑞王府势力的官员们，明知道现在他与王府里面的情况，还这么殷勤的邀请自己……这其中的意思，自是不言而喻……

    明不依将那几封新的请柬接了过来，放在自己的眼前细细的查看着。

    “凛冬已逝，暖春将至，故而下官家中不日即将举行春会，届时郡县之中，才子学子群聚……下官以此特邀瑞王府世子……”

    这封邀请函，他看过一眼之后，就丢到了一边去，禁不住冷笑了一声道：“春会？这岭阳郡前两天刚落的积雪还没开化，这郡守大人就忙着开‘春会’？”

    也无怪明不依会对着这封冬日里的‘春会’邀请函嗤之以鼻，而是写来这封邀请函的官员，正是这岭阳郡的郡守大人。

    这岭阳郡郡守姓李，正是岭阳郡本地人士，在当地的势力已经是经营许久、根深蒂固。更重要的是，虽然这李郡守在表面上看来和沐阳郡郡守刘宗一样，都是个墙头草的两面派，但是实际上他却是早已在暗地里投靠了瑞王府的势力。

    在他临走前，谢漓命人塞给他的那个纸团上，这个李郡守便是特地用了红线标注的、需要堤防谨慎的头号人物。

    那时明不依还小小的惊讶了一番，为着这谢府里面竟是有这样的情报能力。

    因为那纸团上所写的岭阳郡势力分布的人名单，在他来到这里之后，才发现竟是分毫不差！

    而那个面上白白嫩嫩、长相和蔼可亲、天生一副笑脸人的李郡守，便已是不止一次的在暗中对他下过手，背地里明着暗着给他使过的绊子，则更是数不胜数。

    现在，这人竟是又来给他发了一封邀请函，显然更是没安好心，所以此时明不依对着这份邀请，自然就是满怀戒备。

    “冬日里露天开‘春会’，他也不嫌这天寒地冻的，再给他冻出来一双老寒腿来！”

    看着自家主子脸上的嘲讽之色，下方的赵五默然。

    他发现，自从来了这岭阳郡之后，世子爷的口舌功力，便是越来越毒辣、愈来愈更上一层楼。

    昔日在王府里面，那脸上挂着虚伪和善的面具，却是再也找不着一丝以往的踪迹。

    这样也好！

    他们家的主子本就是人中龙凤、天潢贵胄，昔日里被迫在瑞王府里面卑躬屈膝、苟延残喘的活着，不得不用着一副好脾气的谦谦君子风貌掩饰自己骨子里的执拗，本就像是熠熠生辉的明珠在泥地上滚满了尘土。

    如今一朝来了这地势偏远、瑞王府势力少了些的岭阳郡，终于可以暂时在瑞王府的重压下歇了口气的世子爷，就如同困鸟出笼、龙入大海一般，在这短短的时间内，便是改头换貌、脱胎换骨。

    明珠身上的尘土被洗净，便是只会越来越迸发出耀眼的光芒。

    就算是旁人也无法阻挡！

    赵五默默地收走了桌面上的那封、李郡守的邀请函，又从中挑出了一封递了上去：“世子爷，这位王大人的请柬，也是要看一看？”

    明不依接了过来，扫了一眼，发现这一封邀请函、是他现在居住的岭阳郡清河府的王知府所写来的，邀请自己十日之后去参加他的六十大寿。

    这王知府如今已是花甲之年，虽贵为这清河府的知府，但是性格疲懒，在知府的位置上这么多年，一向都是实施‘懒政’治理，在民生方面没有多大的建树。

    不过好在这王知府为人倒是宽和，脾气也好，向来不计较太多得失，是个典型的老好人的形象，虽然在民生上没什么建树，但所幸也不是什么贪官恶吏，为官数年中规中矩、没什么出格的行为。

    最关键的是，这个王知府与瑞王府的势力并没有瓜葛，是个彻彻底底的中立派！

    这样有机会可以拉拢的官员势力，明不依向来是不会拒绝的！就算拉拢不到这样的中立势力，也要与他们打好关系。

    因为像是王知府这样的中立势力，在整个岭阳郡数不胜数，绝对占据了大多数，这才是掌控整个岭阳郡的主力势力。

    他拿起这封请柬，仔细的看了两遍，就将它放在了桌子的左面。

    “你派人去给这位王知府回信，就说十日之后的六十寿宴，在下一定不会忘了携礼前去贺寿！”

    “是！”

    赵五也照样把这封请柬给收了起来，之后不用自家的主子操心，自然就会有下人润笔回信、备好寿礼、算好时日。

    此时明不依已是从这一堆的请柬之中，又选出了两封请柬。

    这王知府的寿辰即是在十日之后，那么在这期间间隔的这几日的时间，便是也不能够浪费掉，足够他用来做一些其它的好多事情。

    “这个吴知县和这个钱知县的请柬也收着，之后命人替我回信说，我一定会去的。”

    说着，他便把两封请柬塞到了赵五的手里。

    赵五拿着这两封邀请函，看着那封署名吴知县的请柬朴实无华、素净的就连封面上就连个花纹都没有，但是那个钱知县的请柬在相比之下，则是金光闪闪、鎏金烫银，一阵富贵晶亮的简直就是要闪瞎人眼。

    看着这两封差别如此之大的邀请函，赵五犹豫了一下，还是问道：“世子爷，这两位知县的宴会，也是要去的吗？”

    “有何不可吗？莫不是你觉得这两位知县的官职太小？即使拉拢了过来也起不到什么作用？”

    明不依骨肉匀称的指节，一下又一下的敲击着乌木的桌面，发出了轻微沉闷的声音。

    “现在我们刚来不久，势力太小、根基不稳，现在最紧要的就是赶紧站稳脚跟儿，拥有自己的势力。之后再徐徐图之，渐渐地拉拢那些中立势力，最后这才能算是彻底的在这岭阳郡扎了根，有了可以在这个一郡之地与瑞王府抗衡的实力。”

    “所以现在，这些很有可能可以助我一臂之力的县令们，反而却是现在必须得拉拢的对象。”

    听着自家的主子给自己的解释，赵五皱了皱眉头道：“属下晓得世子爷的意思，只是属下担忧的并不是这个。”

    “属下担忧，这两个县令，真的可能会被拉拢到我们这一边来吗？”

    “世子爷您看！这个是那个吴县令所寄来的请柬，邀请您参观一下他们家中的近日来盛开的红梅！”

    “可是现在这山下的梅花早就凋谢了，他们家中又是哪里来的红梅？更何况，这吴县令在请柬中的语句，字字敷衍了事、句句都透着不耐烦，这哪里像是诚心来邀请的？”

    赵五看着这个每一行字，都透露着一种‘你爱来不来’的敷衍之感的请柬，深深觉得这个吴县令人家送这个请柬过来，很有可能就是随大流的客套一下。

    “还有这个钱知县！”他捧着那封分量沉甸甸、凃金描银的请柬，额头上的皱纹瞬间皱得更深了。

    “这个钱知县，虽说是也是个中立的官员之一，但是最近我们的探马来报，近日里以来，这个钱知县对着瑞王府的招揽，很有可能是有些动心了。”

    “现在这个钱知县到底是如何了？我们还不清楚，也不知道他到底有没有投靠瑞王府，他又在此时送请柬来此，也不知是何用意？”

    “这两人的邀请，……世子爷当真要去？”

    赵五忧心忡忡的向自家主子问道。

    此时，明不依还在有节奏的敲击着乌木桌面的手指节、顿时顿了一顿，紧接着，敲击的节奏便又是不紧不慢的继续起来。

    这是他在思索的时候，一向的习惯。

    “你说的也有些道理。”

    明不依看着自己的手下，慢慢地思索着说道：“但是，你确实只看到了这其中的危险，而没有察觉到其中的好处！”

    “你说的那个敷衍的吴知县，我也早就看出来了，他送请柬来也却是只是随大流客套一下，但是我却觉得非去不可。”

    “这个吴知县，是这个岭阳郡我所见过的，施政能力、政务民生手段最好的的一个官员。同时，他不但是个能官、还是个清官，所以他的在当地百姓中的声誉，也是最好的！”

    “只是这人会做官、却又是不会做官儿！这做了二十多年的官，却是不会官场上的人际交往、明暗规则，所以做了这么多年的官、却还是个县令。”

    “再者，我听说此人一向是不屑于瑞王府的招揽，更是曾经得罪过瑞王府一派的官员们，所以经常保守瑞王府这边在岭阳郡势力的打压。”

    “所以，像是这样一个有能力、有没有什么乱七八糟关系势力的官员，一个不怕得罪瑞王府的官员，一个可以为我们在百姓口中的声望带来极大影响力的官员……哪怕他的邀请函只是客套一下，我值得走这一趟！”

    说完了这个吴知县，他伸手从桌面上端起了茶杯，抿了一口茶之后，又说起了钱知县。

    “至于那个钱知县……你的人马搜寻得来的情报也却是没有错，最近瑞王府一系的官员，确实是在招揽他。”

    “所以，这才更值得我去走一趟。”

    “若是这个钱知县真的投靠了瑞王府的势力，不再中立，那我赴约的这一趟正好可以去探戈虚实，以后再对上这个钱知县之后，我们也好有个防备。”

    “若是这个钱知县面对招揽，只是心动了却没有打好主意，那么这一次我去一趟，说不定可以努力一把再把他的心给拉回来。即使拉拢不到我们这边来，也得努力的把这人重新拉到中立。”

    说到了这儿，明不依放下手中的茶杯，有些疲累的倚在了椅背上，伸手捏了捏自己的眉心。

    “我们现在还太过于根基浅薄，和瑞王府里的那一派相比，就只能一点一点儿的凝聚着属于自己的势力。”

    在下方，赵五还是不无担忧的说了一句：“可是，若真是那钱知县投靠了王府里，那这次世子爷您前往之后的安全……现在您身上的风寒可是还没有好全呢！”

    听了这几问话，他的身子顿时僵住了一瞬间，之后才慢慢地放下了还在揉按眉心的手指。

    其实前天他与谢家三小姐谢芸面对面对峙的时候，他说的话确实也没假！

    他身上所患的风寒之症还没有彻底好起来，而患病的原因，正是因为在他刚来岭阳郡的时候，确实是被旁人推到了水里面。

    当时的他差点儿溺死在水中。

    而推他下水的人，则是从小就在他身边长大的贴身小厮。

    那时他刚来岭阳郡，按照规矩，他这个只是来办差事以及巡视岭阳郡的外人，在入郡之初，就得先去拜会一下当地的郡守。

    那时接待他的李郡守白白胖胖的一张脸，笑得和蔼可亲，待人接客更是热情至极。

    不过当时对着这个李郡守，明不依心里面已是有了防备，所以在与他客套之外，便是处处警戒，不给他丝毫可以加害的机会。

    只是没想到，千防万防最后还是有了一丝的疏忽。

    那时就在他们准备告辞离开李府的时候，他那时带着自己随身的小厮，正经过李府的走廊要到正厅，去辞别李郡守。

    却不防，自己的背后突然地被人一推，在这措不及防之下，脚步一滑，整个人就这样一头栽在了走廊外侧的莲湖池里。

    “我家的主子落水了！”

    他听见，站在岸上推他下水的那个小厮，有气无力的喊了一声，之后就是冷眼旁观着他在池水中挣扎。

    那时正值凛冬咧咧，池水更是刺骨的冰凉，莲花池水面上有些地方甚至还结了一层薄薄的冰面。

    他学过几手泅水，但是那时的池水寒透彻骨，人一下水几乎就要被冻僵了，再加上一身宽袍大袖的衣物所累赘，手脚一时之间便是怎么也施展不开。

    一般宅邸中修建观赏用的莲花池，都不会修建的太深。但是那李府里的莲花池，却是不同寻常的深不见底，四周的池壁更是滑不溜手，当时周围的附近更是看不见一个人影。

    这都是为了他一个人准备的！

    原来，漓小姐所说的果然不错！自己的父亲、自己的生父，真的开始对他起了杀念……

    那时候的明不依，在水中挣扎时迷迷糊糊的想着……

    最后，还是那些他未来的老丈人拨给他的那些护卫，原本在李府门口等候他，但是见他久不出来，在堤防戒备之下领头的带着其他人，竟然硬生生闯入了李府之中。

    那时候他都不敢相信，自己竟然能够在那刺骨的寒水中坚持那么长的时间。

    不过就算如此，等到护卫们把他捞出来之后，他也就差不多就剩没几口气了。

    后来他还是仗着自己年轻、身子底子好，修养了这么一段时间之后总算是将养了过来，所幸是没落下什么病根儿。

    只是那个推他下水的小厮，却是就在护卫们赶到之时，被李府的人给灭口了……

    人已死，便是死无对证！这个推他下水、谋害世子的罪名，自然也就是让那个小厮一人给背了，与他们李府就是没有半点儿关联……

    “世子爷？！”

    赵五的呼唤声，把明不依硬是从自己的回忆里给扯回了现实之中。

    明不依僵硬的手指动了一动，随即，他便是收敛了自己脸上的神色。

    “我无事！此次前去赴钱知县的约，你也不必太过于担忧，在咱们手下的这些人中，挑选出四个最是精明能干的好手，到时候寸步不离的跟着我便是了。”

    “我决不会再落入像上次那般，被瑞王府的势力给掐着咽喉要害的境地了……”

    最后的这一句话，他轻声的低语而出，声音黯哑冰冷。

    ……

    两日之后，岭阳郡清河府的安和县之中。

    安和县钱知县前些日子喜得孙儿，今日真是他孙儿的百日生宴。

    这钱知县在这个青河府里面，经营了这么多年的势力关系，到底也算是这清河府中的一个体面人物，所以今日里他孙儿的百日宴，还是有不少这附近有头有脸的人物来参加宴会。

    当地的乡绅望族，附近其他县城里的知县们的家眷们，当地声望高的儒生大家，大有前途的秀才举子，安和县之中的富甲巨商们……

    钱知县的府门前车来人往，林林种种、各种身份的人们齐聚一堂，丝绸珠宝、金银玉石、古董香料……各式各样的贺礼也是向着钱府流水一样涌入。

    如此热热闹闹的场面、如此富丽堂皇的装饰、如此喜气洋洋的氛围，自从明不依来到这岭阳郡之后，可是很少见了！

    眼前的这副纸醉金迷的场景，竟是差点儿就会能让人忘了，此时自己其实是身处整个关同洲之中、最为贫穷紊乱的岭阳郡。

    看看岭阳郡之间的穷山恶水、乞丐遍地，再看看自己的眼前，就算是抱着纯粹利益算计心理来到这儿的明不依，也禁不住暗暗地叹了口气。

    而在钱府门前迎客的下人们，则是一早就注意到了自己府门前的这位来客。

    眼见得这个少年看起来也不过十六七岁的年纪，身量却已经是很高了。身姿欣长，五官端正俊美如玉，眸正神清，站姿挺拔的就像是春雨之后刚长出来的第一根新竹。

    再加上少年身着一袭蓝灰色长衣，腰间缚着白玉腰带，坠着青玉挂坠，配着金鞘长剑，头顶饰银冠，更是衬得少年的通身气派英武不凡，丝毫也不同于其他的文弱举子、或者浑身富贵穿戴的富商们。

    这位有点儿画风不一样啊！

    有眼色的小厮们赶忙就跑了过来招呼着，但是还没等他挨近这位好气派、好容貌的公子身边，便已是被这位公子所带来的那几名小厮给拦住了。

    这几位小厮也是个个身量高大、身姿挺拔、气质不俗，瞬间就把钱府的这几位小厮给比了下去。

    这也忒犯规了！你自己的画风不一样也就算了，怎么这带来的小厮也和别人家的小厮画风不同？！

    几个瞬间被比成渣了的李府小厮，在心底里默默地流泪……

    这位公子身边的那个小厮，默默地递上了一封拜帖。

    其中的一位李府小厮，忍着没有对比就没有伤害的心情痛苦心情，也默默地接过了那封请柬看了过去。

    这一看之下，却是顿时惊了这个小厮一跳！

    “贵、贵客……请赶紧入府，小人这就去禀报老爷！”

    这小厮几乎是用着一副颤抖的口音，战战兢兢的把明不依主仆一行人迎进了府里去，随后便是手忙脚乱的跑去寻找自家的老爷了。

    这等奇特情形，顿时就吸引了周围的其他访客们好奇探寻的目光。

    更不用说，明不依本就是一个惹人注目的存在！

    其中，就有一个儒生打扮的学子，瞧着自己面前的那个少年的气派样貌，不仅有点儿艳羡的跟自己身边的同伴而说道：“这样的贵公子，还真不知是哪一家养出来如此钟灵敏秀的少年？”

    “不过就是个公子哥，有什么要羡慕的！那些空有一张好脸的绣花枕头你我见过的还少吗？”

    这个学子的同伴儿反唇相讥道。

    “再者说了，方才那小厮在念拜帖的时候，你我二人再在附近，你就没听到这个公子哥的名字吗？”

    “明不依……这一听便是个庶子的名字！就算他的家里面再富贵，也不过就是个妾生的庶子罢了，有什么也值得艳羡的！”

    学子的同伴儿脸上挂满了嘲讽的意味，即是看向自己的那个儒生打扮的学子，同时也若有若无的瞟向了众人目光焦点中央的明不依。

    内心的优越感十足！

    只有那个作儒生样貌打扮的学子，徒自在原地绞尽脑汁的想着。

    “明不依……这人的名字貌似很耳熟啊！好似自己也在哪儿听过一样……”


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