第十六章 相时而动

    曹殊隽吓得后退几步，双手连摆：“算了算了，宁可娶一个丑女，也不娶悍妇。”

    幔陀收剑在手，站在夏祥身后，不再说话。

    夏祥摇头一笑，朝河边走去。不多时来到滹沱河，却见一艘大船刚刚驶离岸边，船上站有数人，不是连若涵、曹姝璃和肖葭又能是谁？

    还是晚了一步，夏祥见岸边还有几艘小船，就招呼船家过来。船家摇船过来，竟是张学华。

    除了张学华外，还有吕东梁也在。

    巧了，夏祥微微一笑：“原来是张公和吕公，正好，来，为本官摇船，追上前面的大船。”

    张学华和吕东梁左右无事，正在一起闲聊，不想遇到了夏县尊要用船，顿时喜出望外，忙请夏祥三人上船，直追大船而去。

    大船是真定城内最大的游船，长约二十余丈，可容百人，名十样锦。如今十样锦被连若涵包船，只载了不到十人。

    “夏县尊的家眷可是在十样锦上？”张学华注意到了十样锦的船头红袖飞舞，隐约有女子的笑声传来，夏县尊追逐十样锦，不用想肯定是为了船上的女眷。

    “算是，也不算是。”夏祥手放额头之上，眯着眼睛朝十样锦远望，船头之上站着的女子正是曹姝璃，曹姝璃也看到了他，朝他连连招手。

    连若涵方才明明在甲板之上，却转身进了船舱，分明是不想见他。倒是肖葭站在曹姝璃身边，一脸似笑非笑的神情。夏祥心中好笑，连若涵不是不识大体的女子，她今日游船之举，怕是另有深意。

    吕东梁有意咳嗽一声：“家眷扔下夏县尊不管，独自去游玩，是不是夏县尊惹她们生气了？不要怪小老儿多嘴，夏县尊，娘子该哄还是哄的，该让也要让上几分，毕竟是女子，难免会有小心思。”

    十样锦顺流而下，一路朝东，顺水顺风，不多时就穿过了大半个真定城。小船虽然轻巧，却追了半天竟是没有追上大船，反倒离大船越来越远了。

    张学华一脸歉意：“夏县尊，小老儿老了，力气不足，划不快了。”

    “无妨。”夏祥摆了摆手，他很清楚十样锦再走上几里就会靠岸，不会驶出太远，所以也不急于追上，他负手站立船头，“张公、吕公，上次说到的清淤之事，若是现在动工，动用一万人的话，能不能在上冻之前清理完毕？”

    “一万人？”张学华张大了嘴巴，激动之余声音都有几分颤抖了，“整个真定城才十万人，壮劳力不过两万人，动用一万人的话，差不多就是惊天动地的大事了。几十年了，真定城还没有过这么大的动静。能，一定能！”

    吕东梁也是十分激动：“夏县尊，真要动用一万人清理淤泥？小老儿一百个赞成，保证出船出人。真定的大船小船加在一起也有上千艘，上千艘船，上万人，清理十几里长的滹沱河的淤泥，一个月有余，就可以完工了。”

    上次和夏祥谈过之后，吕东梁和张学华回去后就找了许多人讨论清理淤泥的工程和时间，最后越聊越是兴奋，越兴奋越是期待。作为从小在河边长大的他们来说，对滹沱河很有感情，也愿意用自己的双手让滹沱河焕发新的活力，造福真定百姓。

    只是越算越是心惊，毕竟工程量太小，需要动用大量的人力物力，还有一个问题就是，清理出来的淤泥如何处理，最后几人觉得难度太大，恐怕夏县尊只是脑子一热随口一说，转眼就抛到了脑后。

    滹沱河十几年来没有清淤，身为船工，最是清楚滹沱河现在就如同一个风烛残年的老人，经不起任何大风大浪了。淤泥过多，除了鱼的出产减少之外，还有诸多隐患。比如河底淤泥过多，每年都会有人落水被淤泥缠脚淹死。淤泥还会散发臭味，严重影响两岸百姓的生活。淤泥还会抬高水位，一旦暴雨，很容易暴发洪水。

    除了需要动用大量的人力物力之外，还有一个不得不面对的问题是，一旦清理淤泥，势必会影响沿河两岸的商家，商家大多有背景有身份，若是关停商铺，会影响生意减少收入，他们自然不会同意。吕东梁和张学华很是清楚，单是真定最有实力的广进商行在沿河两岸就有不下十几家商铺。

    广进商行的背后是许和光，许和光的背后是崔府尊，夏县尊能动得了广进商行？怕是不行。所以商量来商量去，最后张学华和吕东梁一致觉得，清淤之事，夏县尊多半不会再提。

    不想今日夏县尊再次提及，不由二人不惊喜交加。

    夏祥点了点头，盘算了一下时间，说道：“一个月有余……时间稍微紧迫了一些，若是再加一些人手，可否在二十天内完工？”

    “二十天的话，有些难度，不过也并非不可能。”张学华低头想了一想，“一万人的人手是够用了，主要是船只，若是征用真定城内全部的船只，倒是可以。只是一般官府只能征用民船、商船，游船装饰精美，用来装淤泥，没有人会同意。”

    “会同意的。”夏祥会意地一笑，“如此本官就心里有数了，到时征用全部船只，由张公和吕公负责调度，确保如期完工。”

    “敢不从命！”张学华和吕东梁顿时大喜，听夏县尊的意思，清理淤泥之事是势在必行了？

    “咦，十样锦怎么停了下来？”夏祥和张学华、吕东梁说话之时，曹殊隽一人闲得无聊，就在船上走来走去，欣赏风景，忽然发现前面的游船缓缓停了下来，不由跳了起来，“快划快划，船停了，肯定是在等我们。”

    夏祥也注意到了异常，说道：“就是，怎么停在了河中间？不对，还下锚了，肯定有事，张公、吕公，快些过去。”

    “好嘞。”张学华和吕东梁吆喝一声，奋力划浆，一柱香的工夫就来到了十样锦面前。绕过十样锦才发现，在十样锦面前横了一条大船拦住了十样锦的去路。

    大船长约十丈，比十样锦小了一半有余，船上却站了数十人，个个腰挂佩刀，趾高气扬。当前一人站立船头，双手抱刀，昂然而立，正对十样锦上之人说些什么。

    一见当前之人，幔陀顿时神色一紧，不是别人，正是燕豪。

    十样锦的甲板上，连若涵和肖葭淡然而立，二人并排站在船头，俯视燕豪。曹姝璃站在二人身后，神色之间有柔弱之色，也有义无反顾的毅然决然。

    燕豪傲然而立，双手朝北抱拳：“奉星王殿下和候相公之令，本太尉前来真定负责巡查滹沱河治安，连娘子得罪了，本太尉是有公事在身，并非刻意为难。还请连娘子下船，让本太尉上船检查。”

    连若涵神色淡淡，手拢发丝，声音平静没有起伏，丝毫不因燕豪的无理取闹而动怒：“燕太尉不在京城享福，来真定城巡河，也真是辛苦了。不知燕太尉想要查船，是想查什么？是查钦犯还是查逃犯，又或者是想查兵器？”

    燕豪一时语塞，说实话，他只是想有意阻拦连若涵的游船，也清楚船上并无什么可查之物，只是昨天听说连若涵有意截留了柳长亭和谢华盖的铁矿之后，他心中有气。

    “连娘子，本太尉只是例行公事，还请连娘子见谅。本太尉还有事情要忙，没有时间再耽误下去，来人，上船！”燕豪一挥手，摆出了气吞山河的气势，反正他就是要霸王硬上弓了，连若涵几个女流之辈，又能奈他何？

    “谁敢上船？”连若涵上前一步，敛形正容，气势逼人，“我倒要看看，谁敢踏上十样锦一步。”

    “我敢。”

    一艘小船悄无声息地出现在两条大船之间，船上一人，白衣白衫，飘然出尘，一个箭步跃上了十样锦，他施施然来到连若涵面前，朝连若涵叉手一礼：“小生见过连娘子。”

    连若涵本来紧绷一张冷脸，被来人一句话顿时逗乐了，她想忍却没有忍住，一笑过后，又强忍笑意，故作冰冷：“夏县尊大驾光临，未曾黄土铺路，净水泼街，真是大大的失礼。”

    夏祥知道连若涵还在生气，嘻嘻一笑：“连娘子是在船上，船在河上，不能黄土铺路净水泼街，所以本官不怪你礼数不周。”

    “你！”连若涵没想到夏祥顺势就上，她反倒哑口无言了，不由一跺脚，“堂堂的一县之尊，调戏良家女子，就不怕皇上治你的罪？”

    “小生尚未婚配，年少慕艾也是人之常情。皇上宽厚，怎会治臣子的‘窈窕淑女，君子好逑’之罪？”夏祥有意逗一逗连若涵，也是他心中微有愧疚，连若涵多么高傲的一个女子，主动提出求亲，他却再三推脱，确实伤了连若涵之心。

    连若涵白了夏祥一眼，心中的气消了大半，她其实不是气夏祥的婉拒，而是气夏祥非要抓住付科一案不放，结果将自己置身于凶险之中，稍有不慎就会有灭顶之灾。夏祥却恍然不知现今的局势有多紧迫，真是不让人省心。

    昨晚连若涵一行人在观心阁得知了许多消息，高建元和燕豪前来真定自不用说，付科被杨江带走，吴义东密会崔象，崔象向夏祥施压，等等，诸多事情传到连若涵耳中，让连若涵因夏祥婉拒婚事所生的怨气全部消散，转而变为对夏祥深深的担忧。

    连若涵也知道夏祥一腔热血和一心为国为民，只是没有想到事态的发展变化会如此之快，夏祥现今根基未稳就被卷入了天翻地覆的旋涡之中，极有可能会成为皇上和星王较量的支点以及牺牲品。她越想越是心惊，越心惊越是觉得夏祥应该事事和她商议，而不是有意提防并且刻意隐瞒。

    气归气，见到夏祥的一瞬间，心中的冰雪瞬间消融，又被他的轻浮逗笑，连若涵实在不知道该怎么说夏祥了。她本来也不是胆小怕事的性子，只是认为夏祥太势单力薄了，所谓关心则乱。现在却见夏祥还是一副云淡风轻的从容，不由又气又笑：“皇上自然不会治你轻薄之罪，你却作茧自缚，眼见就要有杀身之祸了。”

    夏祥听出了连若涵话里话外的埋怨和暗示，不由一笑：“多谢连娘子关心，小生尚未成亲，还没有和连娘子、曹娘子花前月下海誓山盟，才不想死。”

    “没正形。”连若涵回应了夏祥一个不满的眼神，转身看向了身边的曹姝璃，曹姝璃脸色绯红，眼神却热烈而大胆地看向了夏祥。

    “还有完没完？”燕豪气得鼻子都歪了，夏祥突然出现打了他一个措手不及不说，没想到夏祥还当他不存在一样，和连若涵打情骂俏，他一时火大，“夏县尊，本太尉巡查，请你让开，本太尉要搜查游船。”

    “搜查？”夏祥转身正视燕豪，十样锦比燕豪的船高了一丈有余，他居高临下地俯视燕豪，“燕太尉要搜查游船，是奉了谁的命令？”

    燕豪愣了一愣，本想说奉了星王殿下和候相公之命，又一想不对，星王殿下虽贵为王爷，候相公贵为相国，二人却无权直接插手地方事务，只好说道：“奉崔府尊之命。”

    “崔府尊之命？”夏祥微微一笑，他伸出右手，“崔府尊一向不插手县衙事务，维护治安巡查河岸，是县衙的职责所在。当然了，崔府尊若是不怕辛劳，非要替本官分忧，本官也是欢迎之极。但崔府尊行事一向规矩，若他派人巡查，必有手谕。”

    燕豪呆住了，崔象调拨了五十名衙役给他，让他巡查，既没有正式行文，又没有手谕，只是口头一说。夏祥非要手谕，倒是真的难住他了。

    “怎么，没有手谕？”夏祥早就猜到以崔象的老奸巨滑，不可能给燕豪手谕以落人口实，他脸色一冷，“真定城内，一府一县，府衙，掌一府之政令，总领各属县，治理百姓、审决讼案、稽察奸宄、考核属吏为职责所在。县衙，掌一县之政令，治理百姓、维护治安、掌管民风为职责所在。燕太尉，你既非真定府属官，又不是真定县属官，既无崔府尊手谕，又没有本官命令，却私自带人在滹沱河上巡查，还要强行登上民船搜查，本官治你一个搅乱地方治安之罪，参星王殿下一个治下不利之过，你说应不应当？”
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