第四话 垂暮的冒险（下）

    “我们干掉了海狮号上的大部分人，其余的向我们投了降。那艘船也曾经是伊斯瓦纳海上的一代枭雄，如今却成了一堆没人要的破烂。法伦西人的运气不错，在这次战斗中他们只死了十几个人。不过也很不幸，其中一艘船的大副和二副都阵亡了。于是，我和德拉克便主动请缨要求去帮助这艘船。”

    在清理完战场后，法伦西人中终于有人认出了索格兰德的宝剑，遮蔽“牙月”那显眼的紫水晶的布条脱开了一道缝隙。这使得原本打算和海盗们一起扬长而去的索格兰德不得不留了下来。

    法伦西人这次出航是要访问遥远的埃菲尼，众所周知埃菲尼是已知世界中历史最悠久、文明最灿烂的国家。法伦西人这次精心挑选了一批青年，前往埃菲尼学习医学等科目。总共出行的三艘船中，包括有快速巡洋舰敬畏号，以及两艘武装运输舰包裹一号和包裹二号。被海狮号袭击的是包裹二号。包裹二号的船长受了较重的伤，大副和二副都阵亡了。

    “琉斯大人，下官恳请您来暂时担任这艘船的船长，如果您能答应，这将是这艘船最大的光荣。”绑着绷带的船长喘着气，一字一顿地说完了他的请求。

    “可是，我并不懂航海呀，恐怕难以担此重任。”索格兰德推辞道。

    “您需要行家来当助手，琉斯大人。”海盗头子不失时机地插了进来。

    “这位先生说的有道理。”受伤的船长躺在那里点头。

    “嗨！”虎克转过身去，对还在洗劫海狮号的手下们喊道，“来，我需要志愿者，来这艘船当大副和二副，先到先得。”

    一群海盗先是愣了一下，随后互相看看后自觉不能胜任，便继续自顾自地搬运物资去了。而这个时候一个苍老的声音突然冒了出来。

    “什么？大副？除了我还有谁能当好大副？”

    “噢——大副，你别给我添乱了。”虎克垂下肩膀有气无力地说道。

    “谁给你添乱了，你们说，虎鲨号上还有比我更适合当大副的人么？”大副瞪着眼睛反问道。

    “那是自然没有。”虎克无奈地恭维道，就像是在哄自己老糊涂的父亲一样。

    “那不就成了，琉斯大人，你信得过我这个老海盗么？”

    “那是自然信得过。”索格兰德也是学着虎克的口气回答道。

    “那么，大副有了，二副呢？”虎克继续喊道。

    “老大，我去！”大家循身望去，德拉克从海狮号上荡了过来。

    “呵呵，小子真懂抓紧机会，我在你这年纪别说二副了，连给划桨手喊口令都挨不上。”大副拍了拍德拉克的脑袋。

    “平均年龄是43岁，是个稳重老成的组合呀，琉斯大人，您满意吧。”虎克说道。

    “您肯让他们来帮忙，我就已经万分感谢了。”

    “什么呀，派了一个老头子和一个小鬼头，这样也算诚心诚意的帮忙么？”法伦西人中有人这么嘀咕了一句。索格兰德向声音的来源扫了一眼，那个青年立马缩回了脖子。

    在把海狮号彻底搜刮了一番后，虎鲨号脱离了和它的接触，然后派人把它凿沉。敬畏号在扑灭自己的火势后，赶来和两艘运输舰汇合。敬畏号的船长对索格兰德的出现吃惊不已，连忙向他请罪。索格兰德要他总结这次的经验教训，提高作战的水平，然后把从海狮号上拆下来的帆布以及一些资材移交给敬畏号，让他们抓紧时间做一个小的修复工作。

    到了傍晚时分，整个船队终于再次编队启航了。虎鲨号并不和他们一起编队，而是远远地跟在一旁。

    在接下来的几天航行里，包裹二号在一老一少的指挥下，行进得非常稳当。索格兰德这个船长也只是挂名象征而已，他可不认为自己真地天才到对这个工作能够立刻上手。对于这个挂名船长，每天唯一要做的也只是写写航海日志罢了。

    到了5月6日傍晚，索格兰德在用过晚餐后，照例去写航海日志。当他刚在羊皮纸上写下：“船长日志，大陆公历352年5月6日”的字样时，有人敲响了他的门。在他说了“请进”之后，一个年轻的法伦西人走了进来。这个年轻人名叫汉斯·塞梅尔维斯，也是志愿去埃菲尼学习医学的学生。

    他的志向说来很奇异，当玛格丽特女王问他是否愿意将来成为一名军医时，他回答说自己想要成为一名妇科医生。女王感到很惊奇便询问了原因，塞梅尔维斯回答，只有用医术保持女性的健康美丽，她们才能更好地哺育下一代。听到这个理由，玛格丽特女王微笑着鼓励了他。当然，这个青年还有个特点便是爱出头，前些日子在人群中嘀咕的也正是他。索格兰德事后让他暂时来做自己的侍从，这对任何一个法伦西人来说都是无尚的荣誉。

    “有什么事么？”索格兰德放下笔问道。

    “大副请您过去一趟。”

    “好的，我们现在就过去，走吧。”索格兰德立刻起身道。

    大约1分钟后，索格兰德在甲板上见到了大副。

    “您让我过来有什么重要的事么？”

    “琉斯大人，今天晚上会有风暴，你看前面的云。”

    “您可以确信么？”

    “我在海上已经有60年的经历了。”

    “我明白了，我们不能避开它吗？”索格兰德问道。

    “来不及了，很快我们就要进入风暴的地盘了。”

    “那么，我们能渡过这个难关么？”

    大副听到这个问题，笑了起来，露出了他发黄的几颗牙齿和日渐萎缩的牙床。不过，索格兰德却从这个老人的笑容中读出了某些东西。他可以由此想象出大副年轻时在海上拼搏的英姿，这是一个真正的海上男儿面对风暴时的表情。

    “今天晚上就全仰仗您了，大副！”索格兰德郑重地说道。

    “看我的吧。”大副说完，回头去喊德拉克做准备了。

    索格兰德命令用旗语通知其他的船只也做好抗击风浪的准备，随后命令塞梅尔维斯去替他拿一捆粗麻绳上来。年轻的医学生对这个命令有些摸不着头脑，不过他还是很快地给索格兰德找来了绳子。

    “把我绑在主桅杆上。”

    “咦，琉斯大人不到船舱里躲避么？”

    “我是船长，这种情况下我应该留在甲板上鼓舞水手们的士气。”索格兰德说道。

    “可是这样做是很危险的，如果发生什么意外，对我国来说……”

    “不会有事的，听大副的语气，这场风暴下我们不可能有人独自偷生，所以应该团结在一起，努力挽救我们的生命。好了，按我说的做。”

    海面上的风暴是说到就到的，索格兰德刚把自己固定好，就已经可以感觉到突如其来的强风和巨浪了。船开始颠簸了起来，这让塞梅尔维斯的站立也变得困难起来了。

    “你快下去吧，尽快也把自己固定住。”索格兰德吩咐道。

    “可是，我是您的侍从……”

    “那就更应该听从我的命令！”

    “是，琉斯大人。”

    说话之间，天色已经开始变得更暗了，整个海面似乎都被一团浓重的黑雾给笼罩了。骤雨随后便至，雨借风势，豆大的雨点打在人的身上就好似是鞭子在抽打一样。接着，闪电划过天空，即使如此耀眼的光亮也冲不破这看似无边无际的黑暗。平时贯彻耳际的雷声，如今在这场风、雨、浪的合唱中也只能充当微不足道的伴奏。这就是大海发怒时的力量，第一次经历这些法伦西人不由地瑟瑟发抖，即便是索格兰德也在大自然的面前感叹不已。

    然而，即使这样大的风浪，即使这样暴躁的海洋，也不能让所有的人俯首称臣。反而更是激发起了一些人的斗志，即便这些个人中有的已经进入了垂暮之年。

    大副这晚始终都坚守在舵位上，一边操纵着船舵，一边指挥着水手们调整桅杆和淘出灌进船舱的海水。风暴掀起的巨浪有十多法兹甚至数十法兹高，这些巨浪就像一只只巨大的手掌，想要把人类制作的木头玩具永远地摁到海底去。不过，老海盗根本不把这些巨浪放在眼里，即便黑暗和风雨中，索格兰德依然能够看清老人脸上的笑容是那么自信。每当闯过一个浪头，老海盗便在那里肆意地嘲讽着海神的无能；而当迎来一个更大的浪时，他却笑得更加厉害了，兴奋地像是一头看见红布的公牛一样。虽然索格兰德对这样的大副保持着信心，不过不少水手事后却承认，当时他们都以为那个老头子已经被魔鬼附体，这艘船迟早是要被他开进地狱里去的。

    索格兰德早就已经浑身湿透，他认真地听着大副发出的每一个指令，随后也同样大声地向周围重复，并且鼓励水手们坚守自己的岗位。在风暴最猛烈的时刻，这些受过严格训练的水手也开始陷入行动困难。索格兰德抛给他们绳索，帮他们传递一些物品。

    巨浪一个赛过一个，最后时刻，主桅杆也发生了断裂。

    “来吧，来吧，看看你们还有什么招数，哈哈哈。”大副这样狂笑道。

    而此时，船迎来了整场风暴中最大的一个浪头。包裹二号被操纵着直冲上巨浪，整个船都已经和水平线成将近70度角了，几个水手一时没有抓紧，从甲板上被掀了出去，掉进了黑茫茫的大海中葬身鱼腹。索格兰德觉得这下可能真地要完蛋了。

    “这就是你们最后的招数了么？看我怎么破了它。”大副依然在那里高喊着，简直无法想象一个70岁的老头在这样猛烈的风暴中，操纵着船奋斗了大半夜。

    包裹二号似乎真地成了这个老海盗身体的一部分，它居然猛然攀上了浪尖，随后压下了船头，翻过了这个可能有40法兹高的巨浪。

    塞梅尔维斯在底舱里被颠得翻来覆去，最后一头撞在桌角上不省人事。等到这个医学生再一次醒来时，整个船上都是一片死寂。这让他怀疑自己是不是和整艘船一起到了阴间。

    塞梅尔维斯揉了揉发酸的关键，四肢并用地爬上了甲板，其间还因为残留海水的缘故，摔了一下。他好不容易来到甲板上，眼睛却被一丝暗淡的金光给刺得几乎睁不开来。好容易适应了光亮后，他才看清甲板上状况。整艘船一片狼藉，甲板上散落着各种物品，甚至还有一段折断的桅杆。水手们横七竖八地躺着或者依靠着什么，要不是有人发出响亮的鼾声，还让人以为他们都死了。

    “哦，小伙子，你起得很早嘛。”一个苍老的声音说道。

    塞梅尔维斯转头望去，立刻就看见了大幅那几颗黄牙。

    “是……是啊，”塞梅尔维斯局促地答道，随后他又突然想起什么，“琉斯大人呢？我记得昨天他把自己绑在主桅杆上的呀？”

    “他呀，刚回船长室睡觉去了。”

    “哦，那就好，还好没事。”医学生如此庆幸着。

    “小伙子，既然你来了，就替我看着船一会儿吧，我要下去找瓶酒来提提神。”

    “可是，我不懂航海啊，万一出现什么状况……”

    “不用担心，现在我们只能随波逐流，暂时是不会出任何状况的。”

    “那好吧，我会叫我的同学们一起来帮忙的。”

    “那就全靠你了，我去去就来。”话虽这么说，这个古稀老人最后却抱着酒瓶子在一个角落里打起了瞌睡。

    包裹二号在这次风暴中幸存了下来，不过却和另两艘船失去了联系，而自身的主桅杆也已经折断，可以仰仗的动力只剩下一排划桨了。如果是这样，想要继续航行到亚历山大里亚简直就是天方夜谭。当然，没有受过航海培训的法伦西留学生们并不知道这个尴尬的事实。他们以为自己已经逃过一劫，接下来的工作无非是收拾善后罢了。

    大约到了午后3点，昨天奋战了一夜的人陆续醒了过来。不过大幅一直睡到了晚饭时刻，他睡得那么死，以致于大家一开始还以为这老爷子寿终正寝了。不过，还好在开晚饭时众人有看见了他生龙活虎地跑了出来。

    晚饭后一点名，发现有8个人失踪，多半是掉到海里去了。在这样的情况下，生还的可能性几乎是零。于是，索格兰德便安排了一个简短的悼念仪式。看着断了半截的主桅杆，水手们大多心灰意冷，留学生们也感觉到情况不妙。整艘船的士气都很低下。

    “现在的情况如何，大副？”索格兰德随后在船长室问道。

    “很糟，如果我们不能靠岸修理船的桅杆和其他一些部位，我们不可能在船上水和食物消耗完之前抵达亚里山大里亚。更何况，我们现在都不知道自己在哪里。”

    “那么，二副，我命令你现在开始管制水和食物的分配。”索格兰德说道。

    “是，船长。”德拉克回答道。

    “接下来，怎么办，琉斯大人？”大副问道。

    “接下来嘛，就看诸神是否眷顾我们了。”索格兰德苦笑道。

    之后的三天，船上开始严格管制水和食物的分配，这让原本低下的士气变得更加低沉了。不过即使这样，德拉克也对将来犯愁。由于管制了食物和水，自然便不可能让水手们长时间地划桨。这样算来，每天只有1个小时可以使用划桨。其余的时间，只能随着洋流慢慢地漂移。虽然按照现代科学的常识，环伊赫勒海洋流迟早会把他们带到安瓦拉斯那，不过恐怕到时候包裹二号就会被叫作“幽灵船包裹二号”了吧。

    到了第五天上午，只能爬在半截桅杆上的瞭望手突然兴奋地报告了一个消息。

    “陆地！陆地！”

    “在哪？在哪？”无精打采的水手们立刻涌了过来。

    “西南偏西方向。”

    索格兰德和大副也很快听到了风声。

    “琉斯大人，是陆地啊。”塞梅尔维斯高兴地指着远方说道。

    “希望不是海市蜃楼。”索格兰德并没表现出自己的高兴。

    这时候，大副跑上来骂道：“你们这群兔崽子，都挤在船头，想让这船翻掉么？既然看见陆地了，还不给我滚下去卖力气去！”虽然大副的言语颇为恶毒，不过水手们都没心思在这个时候和他计较，立刻欢呼着跑下甲板去了。

    面对着突然降临的希望，绝境中的人类总是能焕发出百万倍的活力和干劲的。在午餐之前，包裹二号就在抵达了这片汪洋中的陆地。看来这是一个面积颇大的岛屿，那么就有希望在这里取得补给。索格兰德命令在这里下了锚，随后除了留下最低限度的人手看守船只，其余的人全部上岸去扎营。

    按着军队的习惯，上岸后，立刻就为营地挖筑防御工事，毕竟谁也不知道这个岛上到底有什么等着他们。

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