第十六话 幸福天平

    正当所有的人在等待司仪通报宰相大人的到来时，门口却传来了他们意想不到的声音。

    “这位先生，您的请帖呢？没有请帖是不能进去的。”

    “请帖？我刚回到王都，没有那种东西。不过，我是有资格进入这个地方的，请您让开吧。”

    “对不起，没有请帖是不能进去的，我得履行自己的职责，先生。”

    “我有一个重要的朋友在里面，我急切地需要见她一面，所以请您通融一下吧。过后，您就会知道您这样不但没有违反您的职责，而且还成就了一桩天大的好事。”

    正当门口来人正在和司仪争执不下时，一个温和的女声打断了他们，“翼姆那斯特将官，你去对面的小间里整理一仪容再来吧，我已经通知人给你准备一套军礼服了。这是陛下的新年舞会，身为高级军官也应该以正规有礼的姿态来参加，您现在这样是很不礼貌的。”

    “谢谢，兰芳特小姐。”玛萨雷尔向长官行了军礼，转身离开。

    司仪吃惊地望着那个高大的身影离去，随后带着哀求的目光看向琴娜。

    “没关系，您很好地履行了自己的职责，先下去休息吧。”琴娜安慰道。毕竟这个司仪是新近招募的，没见过玛萨雷尔是很正常的事情。

    “是。”还好兰芳特小姐是个好人，司仪这么想着，但随后他又意识到了一个问题。“那个……似乎琉斯大人还没有到，我不需要等他了吗？”

    “不需要了。”琴娜头也不回地走了回去。

    “是玛萨雷尔吗？”玛格丽特问道。

    “是的，陛下。”

    “你怎么处理的？”

    “我让他先换衣服去，我想可以通知翼姆那斯特上将来自己处理这件事情。”

    大约在第三支曲子的中间，玛萨雷尔终于换好了礼服，来到了舞会的现场。最先上来迎接他的当然是自己的家人。玛萨雷尔站在那里仔细看了一下，并没有他最希望看见的身影在其中，虽然这是他早就预料到的，但失落仍旧爬上了他的心头。

    “玛萨雷尔，你终于回来了，瘦多了。”翼姆那斯特夫人爱怜地抚上长子的脸庞。

    “我很好，妈妈。”

    “大哥。”

    “阿鲁贝利希，你怎么也从格累斯顿回来了。边上的是亚妮丝吧，欢迎你加入我们这个家庭，虽然这话说晚了点。”玛萨雷尔说这话时，亚妮丝红着脸给自己丈夫的兄长见礼。

    “兄长大人。”

    “阿鲁迪娜啊，”玛萨雷尔已经用笑脸回应自己的妹妹，“我是知道奥斯卡是个老实的家伙，结婚以后你没有欺负过他吧。”

    “您胡说些什么呢。”阿鲁迪娜带着一点哭腔，和自己的长兄拥抱了一下。要知道，她在成为正式的龙骑士之前，所有的一切都是玛萨雷尔来代替父亲给与教导的。

    接下来应该是古尔西，父子两人一开始没说话，旁人都沉默地看着他们。虽然也想帮助他们打破这个僵局，但都是觉得无从下手。

    “你还是那样的想法吗？”古尔西终于先开口了。

    “是的，父亲，我就是因为听到消息了，所以才赶回来的。”玛萨雷尔回答道。

    “那好吧，只是别把第一中队越搞越窝囊了……”古尔西没头没脑地说了一句。

    “第一中队从来都没窝囊过。”

    听到这个回答，古尔西絮絮叨叨地走开了。其他人不知所然地呆了一会儿，“把你们的兄弟撂下一会吧，他现在心里有比我们更重要的人了，真是该死！把儿子养大，还要替他操这么多他看起来没什么必要的心。”

    听到古尔西的牢骚，其他人在犹豫了一下后立刻跟上了翼姆那斯特家的家长。

    玛萨雷尔的笑容依旧没有离开过他的娃娃脸，他慢慢地走向他心上人的方向。这时候第三支曲子正好结束，女王吩咐暂时休息一会再开始下一支曲子。王廷中仆人们趁这个机会，把准备好的各色点心和饮料从厨房端出来，给也许已经因为连续的跳舞而感到些许饥饿的宾客们宽慰他们的肠胃。

    如果说尤嘉丽丝没有注意到玛萨雷尔，那是侮辱各位看官的智商。尤嘉丽丝恰恰在玛萨雷尔刚刚出现就已经发现了他，单是那个富有特色的军靴声就让她得到了这个预感。曾经有多少次，她在自己的闺房里日夜期盼着这个声音的响起，每当它由远至近地靠近自己的房门，尤嘉丽丝的心就会随之激烈地跳动起来。

    熟悉的感觉再次袭来，但是玛萨雷尔却没有感到自己朝思暮想的人儿表现得和他期许的一样。在他的眼里，尤嘉丽丝对他的存在视而不见，依旧和另一位军官在谈笑风生。玛萨雷尔把目光从尤嘉丽丝的背上移开，发现这位zhan有了自己心上人注意力的家伙正是一个他认为不应该出现在这里的人――毕欧格尔。

    玛萨雷尔感到了嫉妒，这种情绪他以往很少会感觉到，父亲对弟弟的偏爱早让他习以为常。不过，毕竟玛萨雷尔是有身份的人家出生，他还是知道什么场合做什么事情的。

    “尤卡。”玛萨雷尔轻柔地呼唤着对方的昵称。

    然而，似乎是他的声音太小了，红发的舞姬对之充耳不闻。玛萨雷尔的娃娃脸上一片潮热，他在原地用脚有节奏地打了几下拍子，又等了一下，再次开口呼唤对方。结果是和前面一样的，就好像是把小石子扔进了深谷中一样――毫无回音。

    倒是毕欧格尔发现了对方，并且觉得自己此时不对眼前这位千娇百媚的女士提个醒是不礼貌的。于是，他开口提醒道：“尤嘉丽丝小姐，您身后这位先生已经喊了您好几次了，您没有听到吗？”

    尤嘉丽丝这才故作惊讶道：“是吗？这我可是大大的得罪他了。”虽然她这样表现出吃惊的样子，但她依旧是深吸了一口气后才回过头去。

    “尤卡，我回来了。”玛萨雷尔即刻抛开了原来的负面情绪，向舞姬展现出了他由衷的微笑。

    “哦，是翼姆那斯特先生啊，您从旅行中回来了？”好生疏的语气。

    玛萨雷尔的心凉了半截，虽然此刻尤嘉丽丝是面带微笑地望着他，但他清楚地感觉到了她语气中的冷淡。“她的微笑不应该是这样，”玛萨雷尔暗想道，“她以前从来不会把这样的笑容表现给我看，现在这个笑容只是一个面具而已。”

    “在我离开卡乌内斯库的这段时间内，令弟和令妹都顺利地结婚了，真是要恭喜您了。”

    玛萨雷尔非常不习惯地听着对方对自己用敬称，郁闷地在那里一时说不出话。

    “啊，真是对不起，下一首是我喜欢的曲子，我要向您失陪了。”尤嘉丽丝站了起来。

    “我可以邀请您跳这一曲吗？”毕欧格尔听完后，立刻发出了邀舞的信息。这并不能说他不识好歹，毕竟他是完全不清楚这两个人曾经是什么关系。他刚刚被召回军队才3个月，而且一直在忙着部队训练的事务，拼尽全力地想抓住这个翻身的机会。所以，他没有时间去注意那些已经发霉了流言蜚语。否则，任谁也不会在这个时候去忤龙骑士将官的逆鳞。

    “好的，真是承蒙您的厚爱了。”

    玛萨雷尔就这样生生地被人丢在了一边，他紧紧地攥着拳头，直到指关节因为过度用力而发白。眼睛死死地盯着在舞池里欢快起舞的尤嘉丽丝，她甚至都没再向自己这个方向瞟过一眼。迷茫和屈辱感折磨着玛萨雷尔，随着一声闷哼，他再也不能在这个地方呆下去了。玛萨雷尔觉得如果不尽快离开，他会因为丧失理智而作出一些另家族蒙羞的事情，所以他趁着还能控制自己的身体，迅速地转身向门口小步紧走而去。

    玛萨雷尔低着头冲了出去，他急速地穿过走廊，正因为他的思想集中在压制自己的情绪上，所以他并没有注意到某个男人和他擦肩而过。对方却停下来看了一眼他，不过这个人并没有阻拦玛萨雷尔并打听他的遭遇的意图。

    索格兰德是在第四支曲子进行到一半时进入舞会现场的，其实他可以早几分钟走进来，不过他在门口耽搁了一下。因为他怎么也找不到应该站在那里接请帖的司仪。随后索格兰德只好把请帖塞进自己的口袋，直接走了进去。

    “我亲爱的宰相大人，您可是来得真早啊。”玛格丽特口气不善地招呼道，“您就不怕冷落了自己的未婚妻，最终导致她移情别恋吗？”

    “晚上好，陛下。”索格兰德选择直接忽视国王的质问，“请原谅我的迟到吧。”

    “如果我说我不原谅呢？”

    “也不问清楚原委，就轻易地责难他人，好像并不是一个国王该有的作风吧。”

    “你……”玛格丽特倒是被宰相大人的回答给说得没词了。

    “索格，今天又是什么事情把你耽误了呢？我想这次总该是一个听上去更加合适和有道理的借口吧。”琴娜插进来。

    “好了，玩笑时间结束。”索格兰德严肃道，“陛下，这件事是我和兰芳特卿的私人事情，请容许我们回避一下您。”

    “为什么要回避我，既然我是国王，自然有权利过问我的国家里发生的任何事情。”玛格丽特觉得这应该会是一个不错的八卦新闻。

    “好吧，既然您认为这是一件可以公开宣布的事情，那我也没有什么好避讳的。毕竟如果失败了，丢脸的也只有微臣而已。”索格兰德微笑道。

    “等一下，索格兰德，到底是什么事情？”琴娜想要在事情发生前掌握状况。

    “对女士来说是光荣，对男士来说是冒险。”索格兰德说道，“为了提高成功率，我最好还是让您处于晕忽忽的状态下。”

    “听上去好像是个很卑鄙的战术。”玛格丽特评论道。

    “那么――”索格兰德单膝在琴娜面前跪了下来，“亲爱的琴娜·兰芳特小姐，在下仰慕您的芳名已久，并且在和您相处的日日夜夜里更加不可自拔地爱上了您，承蒙您的错爱，得以和您缔结婚约。现在，我想请问您的是――您是否愿意下嫁给在下呢？”

    索格兰德说得很大声，基本上就是他以前在操场上给部队训话时的音量，所以就连宫廷乐师们都不由自主地停下了他们的演奏。当然客人们也不会责怪他们的擅自主张，因为他们也被宰相大人的话给把注意力完全吸引了过去。

    索格兰德和琴娜的婚约关系应该是全法伦西都知道的事情，同样大家也知道，宰相大人的上次求婚是在私底下进行的，只不过碰巧给其他人发现了罢了。不过，这次可是公开的、堂堂正正地在这么多人的面前求婚。如果当时有现代媒体这样东西的话，估计第二天所有的报纸头版都会被这条消息占据；然后电视和广播立刻制作各类的追踪报道；互联网上各大论坛也会被热烈的评论留言给塞爆服务器。总而言之，这是一条非常有爆炸性的新闻。

    琴娜呆呆地看着索格兰德，虽然她很快就从最初的震惊中恢复了思维能力，不过她实在是没有面对这种情况的经验。但她的这个立场却没有得到舆论的重视，因为任何一个向她这般年纪的美貌少女，如果没有被人当众求婚的经历，实在让人很难想像。

    “哇，真是太浪漫了，如果换成是我，肯定想都不想地就答应了。”布莉琪德捧着自己的脸蛋，羡慕地说道。此刻，估计有很多女人都是这个想法。

    “但是琉斯大人是不会向你求婚的……”霍林趁机无情地打击着自己的部下。

    “你……真是残忍，就不能呵护一下纯洁少女的无害幻想吗？”

    “虽然我相信你是纯洁的，但你已经不是少女了呀。”

    我们略过暴力场面，回到现场的主要环节来。琴娜依旧不知道该怎么回答对方，索格兰德很有耐心地等在那里。他对这个行动还是有相当把握的，所以他并不着急，给琴娜充分的空间，这是他的信条。

    不过，“皇帝不急，急太监”是比较普遍的现象。玛格丽特就按奈不住性子了，她急切地想知道一个结果。虽然她曾经一再地当众表示，如果索格兰德和琴娜能够结合是再好不过的事。但是，她又偏偏希望只是维持现在这样的状况，希望她的两个老师一直处于未婚夫妻的地位。是的，玛格丽特打心眼里是这么希望的，她如此沉醉于眼前的美好梦境。以至于她完全没有去想像过，这样的梦境迟早是会消失的，她总要长大，从小女孩的梦境里醒过来。

    “琴娜，你快点给他答复呀，总不能一直这样愣下去吧。”玛格丽特催促道。

    “不，请不要催她，陛下，我愿意等下去，等她思考好答案。”索格兰德阻止了女王。

    “我想……我想……我想……”很少看见琴娜红起脸来犹豫地吐词，人们已经习惯了她的果决和勇敢。

    “你先起来吧，我想我应该知道你作出现在求婚的理由。”

    “好吧，你有知道的权利，不过，这个我还是做私语好了。”

    索格兰德站起身来，慢慢地凑到琴娜的耳边，简短地说了他的理由。

    原来，索格兰德这次本来是下定决心要洗刷自己“舞会迟到王”的名号。不过可惜的是，让他自己也吃惊万分的访客来拜访了他那间小小的屋子。而那访客不是别人，正是索格兰德·琉斯的父母――格雷帝奥·琉斯和海琳娜·琉斯。而宰相大人那双原本住在罗斯卡多的老父母怎么会千里迢迢地来到王都呢？这要从去年年初，马奇·兰迪尔尉官把索格兰德的家书带回去说起。老琉斯不但收了书信，还以少有的热情地招待对方，这让所有认识这个远近闻名的“吝啬鬼”的人都大为惊奇。

    老琉斯夫妇如此热情当然是有原因的，他们要打听儿子的详细境况。马奇在那里受宠若惊，自然把在那维奔波的那几个月没处发挥的八卦劲给发泄了一通。老琉斯夫妇本来早就被儿子通知了自己已经擅自订婚的事情，这次主要是打听索格兰德的结婚对象是怎么样的人儿。换成任何一个法伦西官兵，都会卖力地把琴娜夸奖一番，马奇更是添油加醋。

    因此，老琉斯在送走马奇之后，就开始张罗着把自己的产业清理一下，准备把自己的家族完全搬到卡乌内斯库去。经过一年的精心打点，老琉斯带着自己的万贯家产，来到王都投靠自己的儿子。

    父母和儿子一见面，立刻就问到他的婚姻大事。索格兰德说双方还在忙于工作，所以暂时没有结婚的打算，立刻被他老子吼了一顿。索格兰德看着父亲咬了咬牙，从行李里掏出一个银质的首饰盒，丢给自己。索格兰德打开一看，里面的各种首饰一应俱全。而且更重要的是，所有的首饰都已经刻上了名字――是琴娜的。

    老琉斯夫人也劝说儿子，和他同龄的不少罗斯卡多贵族青年都已经成家，他也该考虑一下了。而且像他们这般年纪的人，几个健康活泼的孙儿、孙女才是对他们最好的晚年宽慰。

    “于是，我对能够在今后一、两个月里和你成为新婚夫妇动了心，所以在这个时刻鲁莽了一下，希望你不要感到讨厌。”索格兰德结束了自己对琴娜的耳语。

    “我想我应该答应你，不是吗？”琴娜说道。

    “这不是应不应该的问题。”索格兰德说道，“这是你愿不愿意的问题。”

    “那好吧，我愿意，”琴娜顿了一下，提高自己的声音，“我愿意成为你的妻子，索格兰德。”

    “太棒了！”索格兰德张开双臂紧紧地抱住琴娜，随后他又对众人说道：“诸位，现在我应该是个全法伦西最幸福的人，难道不该祝福我们一下吗？”

    “祝贺你们，我的宰相大人和上将阁下。”女王陛下是含着泪花拥抱了两位当事人的，谁都认为这是她过于激动地表现。既然国王作出了表率，周围地众人也纷纷地向他们表示祝贺。

    诸神们自诩喜爱保持平衡，当他们把不幸降与某人时，自然应该把幸福赐给另外的人。以便于保持幸福天平的平衡。

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