第六话 瑞雪后的鏖战（中）

    阿鲁贝利希和35骠骑兵团团长――伊凡·托左夫已经盯上胡安·何塞的中路军整整一天了。1月6日的清晨，整个贝斯尔谷地弥漫着一阵薄雾。伊比里亚军仍赶早行军，两天以来没遭遇到任何阻击使全军上下充满了松弛的气氛。

    “法伦西人现在一定缩在要塞中发抖呢。”所有的人都这么认为。

    “托左夫阁下，都准备好了吗？”阿鲁贝利希小声地问。

    “一切就绪，只等对方的本阵出现了。”伊凡·托左夫，现年28岁，留着八字胡，第三军团中少数几个比军团长年长的人之一。

    “敌军进入视线，未发现本阵。”传令兵报告。

    不一会儿，在前开道的玛斯塔尔军开来，队伍比较严谨，士兵们似乎都小心翼翼的，推进得很慢。整个前锋共一万人，延绵将近一法里的队伍，走过法伦西军的埋伏点用了二十来分钟。雾愈加稀薄了。

    贝斯尔谷地前后谷口的距离大约是20法里，出了北面的谷口，几乎就是直接面对格累斯顿要塞了，山谷相对于东南面的马尔亚姆山谷更为宽阔。两边的均是坚实的花岗岩组成的高坡，想要从底下直接爬上去并不容易，反到是由上而下更为利落。山坡上依然是艾都拉森林的疆界，茂密的山毛榉布满了整个山冈。

    “发现敌方本阵！”

    “全团上马，准备作战！”两名团长异口同声地命令道。

    此时，一面招摇的三头龙旗进入了视野。慢慢地、慢慢地移近。没多久就进入了埋伏点，伊比里亚的主将胡安·何塞正趾高气扬地策马前进。

    “全军突击！”随着两名团长的一声令下，四千名骠骑兵从东面的高坡上直冲下来，直取对方本阵。伊比里亚军完全没想到会遭到敌军的攻击，猝不及防。伊比里亚军是以左右共八路纵队行军的，法伦西人的投掷武器让三列敌人遭到了毁灭性的打击，另外一路纵队也在慌乱中被骠骑兵冲垮。伊比里亚的本阵直接暴露在了法伦西人的眼前。

    这样的作战是有一定冒险性的。如果在短时间内取不到对方主将的人头，那么四千名骑兵对七万大军来说只是像蚂蚁一般。法伦西军深知这一点。阿鲁贝利希带了一百骑直扑胡安·何塞，托左夫则指挥其余人阻击敌人。

    阿鲁贝利希的猛攻，但何塞的近卫队拼死抵抗，且战且退。阿鲁贝利希已斩杀四人，但对方主将仍可望而不可及。

    “翼姆纳斯特，还没好吗？再下去会被全灭的！”托左夫叫道。

    随着时间的推移，形势对法伦西军越来越不利了。狭窄的空间里聚集了大量的人，飚骑兵们毫无机动性可言。虽然伊比里亚民军已然被对方的勇猛所震慑住，但本阵附近相当数量的骑士却对局势起着有力的影响。阿鲁贝利希仍在努力拼杀，但伊比里亚骑士的纠缠是他毫无进展。托左夫已开始准备退出战场了。就在这时，东面山坡上无数法伦西军旗扬起，号角声和鼓声四起。

    “难道是法伦西的援军，我们中了大埋伏了吗？”何塞心想。不少伊比里亚士兵慌了神，指挥官们也大为吃惊，他们条件反射般地驱赶士兵向东侧移动，这使原本在西侧的几路纵队也摆开架势向中间靠拢。

    正当伊比里亚人的注意力全在东面时，西面坡地上又冲下来一批法伦西骠骑兵。这队骑兵几乎没有遇上抵抗就进入了对方本阵，伊军阵脚大乱。

    这一瞬间的混乱也感染到了何塞的近卫队，阿鲁贝利希瞅准机会一下子钻过了敌人的人墙，来到何塞面前。何塞大惊失色，忙要拔剑抵抗，但阿鲁贝利希已挥刀砍去。可刀刃还未触及何塞，他的人头已离开了脖子。阿鲁贝利希隔着何塞颈部喷溅的鲜血看清了斩下敌将首级的人，一个银灰色头发的女性。她那冰蓝色的眼睛以及手中沾满血污的利剑，让人联想到了女武神――布伦希尔德。

    从阿鲁贝利希身后冲上来的伊比里亚骑士被眼前的景象惊呆了，伊比里亚九万大军的主将竟这样被斩杀了。骑士们悲鸣着，抽出剑扑向法伦西人，但到头来流血的只有他们自己。伊比里亚的骑士无疑是有相当的勇气的，但是已经溃散的民军却很快把主帅阵亡的消息带往后面的军队。法伦西人当然没有阻止他们的必要。

    “何塞将军被杀了，前面全是法伦西蛮子。”

    “胡说，不要扰乱军心！”指挥官即使能斩杀第一个人，却不可能把所有逃下来的士兵的口封住。几分钟后，主将被人斩杀的消息传遍了整个伊比里亚军。

    “你是军团长吗？”银灰色头发的女性问道。

    “在下乃阿鲁贝利希·翼姆纳斯特，42骠骑兵团团长，”阿鲁贝利希谦恭地回应，“阁下是……”

    “我是十三师团师团长――琴娜·兰芳特。现在由我来指挥。”

    法伦西军法中规定即使不同部队，高军阶的军官也可命令低军阶的军官，当然是在此下级军官与自己同级的上司不在或他没有执行任务时。法伦西的军阶是个人的终生荣誉称号，和其担任过的职务是挂钩的。在没有建立起爵位制度之前，它是唯一区分法伦西人地位的标准，即使是现在很多人也把军阶看得比爵位重要。

    “是，阁下。”阿鲁贝利希好容易才回应，到不是他看不起女人，只是不认为琴娜能和索格兰德指挥得一样好。

    琴娜之所以能出现在这里，和海斯与加西亚的争斗无不关系。由于两人的行军速度很快，以至本来应该会撞上他们的琴娜结果却檫着他们的尾巴过来了。据后来的分析，双方最近时，只相差4法里而已。

    伊比里亚人已经没有作战的yu望了。各个旗连的统帅，也就是各位伯爵们都想保存实力；而士兵们则不愿意为了贵族白白送命。所以，伊比里亚人在撤退这件事上达成了一致。可惜他们在执行时做得并不成功，再加上法伦西军的一次小小的冲锋，整个军队失去了基本的纪律。

    虽然有不少军官呵斥着他们的士兵，想维持纪律，，但这已经没有任何作用了。法伦西骠骑兵的突击更是火上浇油，六万伊比里亚军开始溃散。没有人愿意平白地牺牲在这儿，但六万人的混乱仍旧造成了不少死伤者。贵族军官们被人流撞到在地而被践踏而死，也有不少想用剑来维持秩序的反而被长枪刺破了喉咙，狭窄的山谷此时变成流血的牢笼。

    琴娜没再让部队追击，而是调过头来清理仍在顽抗的玛斯塔尔军。法伦西人虽在人数上处于劣势，但即使在平时也没有人认为缺少方阵军和重甲骑士、且人数相差不大的情况下玛斯塔尔轻步兵会是法伦西骠骑兵的对手。更何况现在已有些慌乱的玛斯塔尔人了。玛斯塔尔完全不清楚发生了什么事情，他们唯一可以看到的就是法伦西人开始肆无忌惮地向他们发动了进攻，这让他们明白了一个事实：他们的盟友已经被击溃了。

    阿鲁贝利希和托左夫把骠骑兵的长处发挥得淋漓尽致，不停地突击、分割、包围。琴娜的四千骠骑兵在他们的配合下，轻易地歼灭了一队又一队的敌人。

    在这场被称为“贝斯尔谷地突击战”的战斗中，伊比里亚军阵亡22000人，包括主将在内大小53个贵族身亡；玛斯塔尔军阵亡了5800人，另有4000余人投降。而法伦西这边只付出了阵亡889人的轻微代价。后世的史学家一致认为这是第一次阿尔克战役的转折点。

    当法伦西军收拾战利品时，托左夫问：“当时是谁在那里摇旗呐喊呀？”

    阿鲁贝利希思前想后，觉得只有一个人可能。“应该是芒·查克。”

    “对，就是在下。”这个老盗贼头子不择时机地跳了出来，身后自然是他的一班兄弟，大约有三百来人。

    “你怎么会来的？”托左夫问。

    “没有我，你们的传令兵差点走到格累斯顿。我只不过来付玉米种子的定金罢了。”

    “这个人是谁？”琴娜问道。

    “啊，美丽的小姐，”芒·查克自荐道，“我就是让无数治安官伤透脑筋的、闻名天下的义贼――芒·查克。哦，对了，现在在索格兰德·琉斯大人的庇护下，继续正义的事业。”盗贼的脸皮一向很厚。

    “你别给琉斯大人添麻烦了，如果这位小姐上告国王的话，军团长会被革职的。”阿鲁贝利希低声说道。

    “那正好，让他来领导这个盗贼团，和我们一起去行侠仗义。”

    琴娜对此没有什么特别的反应，只是问托左夫：“琉斯上将现在何处？”听闻他准备会合援军后重新夺回洛可希特时，也下令道：“向洛可希特进军。”

    “这下完了。芒·查克，你的玉米种子要充公作马饲料了。”阿鲁贝利希说。

    “美丽的小姐，如果您在战后感到寂寞的话，只要呼唤一声，我立刻会飞到您的身边来安慰您的。”盗贼头子只顾向远去的琴娜大献殷勤。阿鲁贝利希和托左夫也只有摇头的份。这样放荡不羁的男人居然会对那个军团长拜首，真没道理。

    另一方面，索格兰德率领的军队已逼近洛可希特。根据阿鲁迪娜的报告，洛可希特的守军约为10000伊比里亚军。

    “您想怎么对付他们呢？一万可不少哦。”拉可秀问道。

    “我们不能花太多时间，就再现一次奥依菲·桑特罗的计谋吧。”索格兰德眯起眼睛望了望远处，“对方也主动要求我们这么做了。”显然，伊比里亚粗心的斥候露出了马脚。

    守备洛可希特的守将如果是个胆小鬼的话，玛斯塔尔完美的战略还不至于完全失败。可是，政变上台的统治者只能提拔少壮派，所以负责镇守要塞的伯爵也是一个一心想靠剑上的鲜血来挣得荣誉的人。当法伦西军逼近的情报传来时，伊军将兵都跃跃欲试，一心期盼敌人送上门来找死。

    第二名侦察兵却带来了敌军仓惶撤退的情报。伊比里亚军的守将――唐·杰拉曼·科斯塔伯爵比索格兰德要年长两岁，但比较起来却更冲动好战，虽然他并不是缺乏能力。从我方大军压境；对方引军偷袭补给线上的要点，却又仓惶退走的情况来看，科斯塔自然而然地判断：我军已攻下格累斯顿，敌军残余溃逃。若借机追击掩杀，便是大功一件。于是，一万伊比里亚军几乎倾巢而出，仅留下二百余人守城。

    伊比里亚军一路追来，很快便到达了姆尔亚特山谷口。不负所望，他们终于发现了用来殿后的法伦西斧战士在谷内依稀的身影。被驱赶得疲惫不堪的士卒终于打起精神加快速度，伊比里亚军进入山谷可以用“鱼贯而入”来形容。

    可不久之后，后卫部队的惨叫声惊醒了沉浸在胜利梦幻中的科斯塔。伊比里亚人诧异地发现：法伦西人出现在他们的背后。猝不及防的士兵大批中箭，法伦西的骠骑兵挥舞着长刀冲杀过来。

    “后卫改前锋，全军调头，冲啊！杀光那些法伦西蛮人。”科斯塔忙调转方向，毕竟回乡路对士兵是很重要的。

    伊比里亚军中缺乏骑兵，一万人中仅有800骑。这和科斯塔的领地没多大关系，主要是这位伯爵比较吝啬，不肯花钱在昂贵的骑兵身上。而步兵的冲击力虽比骑兵差，但在平时是花不了他几个子。现在科斯塔肯定后悔了，但他也只能把手上的王牌留到关键时刻，所以伊比里亚军仅有步兵在冲锋。

    法伦西军的中间似乎在封堵时未布好阵型，战斗一开始便不断后退，不久便在谷口外形成了个半月形，只是半月的中间显得稀薄了些。科斯塔当然看见了对方的缺点，“来个中央突破，背面展开吧。”他暗自盘算着。

    “全军向敌军中央突击，跟我来！”毋庸质疑科斯塔除了吝啬外，的确是个勇敢的人。他亲率八百骑冲在前头，士兵们响应他们的领主，一拥而上。

    法伦西军死命抵抗，但仍被突破了。科斯塔也付出了惨重代价：仅有的八百骑在这么短时间内就折损了近三分之二。正当他庆幸战术成功时，一队法伦西骠骑兵出现在他们面前，为首的是一名青衣骑士。对方实施了反突击，已成强弩之末的伊比里亚军哪里经得起以彪悍著称的骠骑兵的冲击呢？只见伊比里亚人不断地惨叫倒地。

    科斯塔正在犹豫之际，那个青衣骑士已冲到他跟前。三个回合后，他只觉得脖子一凉，便再也没有感觉了。主将在阵前被人当众斩杀对士兵来说是个不小的冲击吧，再加上长途追袭的疲劳，伊比里亚人的抵抗呈现出无力化。很快，战斗便在失败者的投降中结束了。

    是役，伊比里亚军阵亡6400人，法伦西军阵亡700余人，俘3300人。

    当法伦西大军再度来到洛可希特城下时，太阳还没升到最高点。索格兰德毫不费力地夺回了要塞。当他登上城楼时，阿鲁迪娜向他报告了战况。阿鲁贝利希的成功令他颇为高兴，本来只是要让他们延缓骚扰一下对手，想不到却有如此战绩。

    两路敌军败退的消息让索格兰德改变了原定的计划，下令：一切要塞布置维持现状，抽调两个团伪装成伊比里亚军，让缴械的俘虏返回伊比里亚。

    其实还有一个原因便是：发现玛斯塔尔的公主也在败军之中。索格兰德当然想要活口，但并不是为了她的美貌，而是出于政治考量。万一那个公主有所不测，玛斯塔尔帝国会倾全国之力与法伦西作战，无论胜败对法伦西都没好处。另外，如果是个王子还好扣住向对方要赎金。但是扣押一个公主的话会带来很大的国际舆论压力，说不定最后偷鸡不成反而蚀把米，赎金没要到反赔上了名声。索格兰德还不想年纪轻轻就成为大陆上所有骑士的公敌。

    所以，作战时还要考虑敌人的安危和体面，真是讽刺。

    “阿鲁迪娜，你去把猎物赶进陷阱里来吧。”索格兰德说道。

    “非常乐意效劳，阁下。”阿鲁迪娜高兴地回答后，便驾御飞龙，引着两个团离去了。虽然她要比拉可秀小两岁，但也已经是将官的军阶，完全可以独当一面了。

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