第十二章 龙威（下）

    还是不行么？拜尔公爵看着一片狼藉的试验场，摇了摇头，巫师用手工完成的样品，他手下技术最精湛的工匠居然试了三个月都没弄出合格的试验品。

    作为最强大的大贵族之一，拜尔公爵控制着最大的金属矿区，有着最好的金属冶炼工艺，最好的铁匠工人，最大的钢铁工坊，这是他傲立于众多大贵族的最大资本，其他大贵族的骑士装备多半还得靠他卖出的优质铁矿打造，若非统治领地产粮不足，拜尔公爵可以去掉那个之一，成为最强大的大贵族。

    提到产粮问题，一封来自最大粮食出口领地领主泽图侯爵的手信，被送到了拜尔公爵的面前。拆掉由泽图私章蜜蜡堵住的外皮，拜尔公爵用了半个小时的时间把这封由昂贵的特制柔软纸张、带有奇特香味墨水书写而成，全篇充斥着贵族繁琐的特有用语、冗长枯燥的信件读完，然后把信件递给了他身后的嫡长子史丹利。

    “说说你的看法，我的儿子。”拜尔公爵给他年轻的嫡长子开出一道问题，一道贵族之间打交道的阅读理解题。

    史丹利真的很年轻，虽然他已经学会了用羽毛笔而不是手中的利剑去杀人，也学会了如何用“体面”的方式去把看上眼的漂亮小姐拐上床，但还有三年他才能举行成年礼，正式踏足贵族的交际圈，现在他还只是处在父亲庇护下的年轻幼兽，他还需要学习，“泽图侯爵提议增大我们之间的贸易份额，用更多的粮食换我们更多的铁矿，合作打通一条更稳定通畅的商路。”

    拜尔公爵满意的点了点头，至少他没被那些繁琐的贵族用语饶晕进去，把握到了这封信的主要内容，但这还不够：“你还要看得更远，我的儿子。要看到这个提议背后的可能，看到未来，你已经作为助手帮老托伦处理了半年财政，你应该知道其实我们的粮食情况很不乐观，三成的粮食需要经过外购，这是我们领地的环境造成的，我们无能为力。我们需要购买更多的粮食，但不是这么做。”

    父子二人一边谈一边走着，来到了拜尔公爵的书房，在书房里挂着的地图面前停了下来，拜尔公爵抬起手，在地图上指划着：“这里，我们家族的领地，这里，是泽图的领地，我们之间隔着可怕的荒漠，那里是我们和平的保障，强大也脆弱。无论是谁想要通过荒漠发动战争，都是一个巨大的消耗，但战斗并不一定要用利剑长枪，无形的侵蚀更加可怕。”

    “我们用金属向阿尔贝换取盐和海产，向泽图换取粮食，向赫斯托换取棉花，向我们的王换取战马……这一切都有一个平衡，就如同其他贵族之间也有着他们的平衡，打破平衡的要么胜利扩大，要么失败消亡，而泽图的这个提议，就是一次试探，最糟糕只是我们拒绝，最好，我们就可能被他的粮食击垮我们的经济，重点就在于，我们能否在其中掌握到一个对我们有利的平衡，这不是一句话、两句话就能让你明白的，但你需要知道怎么去看，之后你才能着手应对。”

    拜尔公爵的话只换来了史丹利半懂不懂的点头，他还需要思考，拜尔公爵也不指望他年轻的儿子一下子就能想明白其中的道理，他也是用了几十年的执政才把握到的。

    而泽图侯爵阁下，此刻已经没心思关心他那封信件能起到什么作用了。一个移动的天灾来到了他的领地，正在屠杀他的军队，而起因，则是那传闻中他供养的巫师。

    谣言这种东西，是有个源头的，泽图侯爵确实供养了一些巫师，这在贵族之间也是非常大胆的行为，天知道那些神神秘秘的巫师会不会下一刻就拿供养者当实验品，而且，在南方越来越势大的十字教会可是对渎神的巫师非常仇恨，一旦被证实，泽图侯爵很可能会迎来一支为“净化邪恶”而来的教会圣殿军团，大概还会有几支落井下石来割他肉的贵族军队。

    可惜泽图侯爵还没等来教会的讨伐，却先引来了肖威这头准备大闹一番的恶龙，导火索则是一头倒霉的棕熊。

    当天早上，想要改改伙食的肖威想起了熊掌这道名菜，而当他四处乱飞，终于看到一头正在扒蜂窝吃蜂蜜的棕熊时，强大的视力刚好也看到了鬼鬼崇崇躲在林子中，同时盯上了棕熊的黑袍巫师，那样子让肖威回想起那只吵醒他的讨厌臭虫，在他调头俯冲而下的时候，比棕熊更倒霉的巫师也发现了一头传说中的恶龙正在向他俯冲而来。

    然后这个巫师做出了一件让肖威大开眼界的举动：他变成了一只隼！人体在不过转瞬间变形、化作猛禽的模样，黑色外袍变形拉出华丽的长羽，由巫师变形而来的巨隼展翅飙飞而起，险险躲过肖威龙口的扑咬。

    被勾起了兴趣的肖威玩起了猫捉老鼠的游戏，故意放慢速度，时不时在靠近巨隼的时候喷上一口“低温”的龙炎吐息，逼得巨隼变向或加速，就是逃不过后方恶龙悠哉的追尾，明知道恶龙是有意在拿他玩耍，巫师却不敢停下，逃、逃回泽图侯爵的领地，靠其他同行掩护他或许还有一线生机。

    一龙一隼在追逐中就这么来到了泽图侯爵的领地，准确说，是泽图侯爵领地中心的驻扎军营上空，在发现下方拱卫泽图侯爵城堡的军队时，巫师就一个俯冲而下，在一阵爆开的烟雾中脱离了肖威的目光锁定。

    肖威还想抓住这个既可以cos麦迪文，又可以换身装扮加个白胡子充当梅林的巫师，岂能轻易让他逃了，先是俯冲围着下方军营喷吐龙息，以火焰把这块人工修整出来的平地围了起来，随后古怪的龙语魔法响起……

    当泽图伯爵被通报恶龙袭击了城堡东南方的守卫军，来到城堡观望台上查看时，差点被突然爆发的震动晃倒，摔下城堡，如果不是近身的侍卫及时拉住他的话。震动来得急而快，不过十几秒城堡就恢复了平静，除了抖下大量灰尘、震倒家具，坚固的城堡基本无事，但看到远方震动中心的场景时，泽图伯爵的心在滴血！

    几乎把整块受术中心大地翻过来的震动迫使巫师重新变成巨隼飞了起来，而底下灾难中幸存的驻守士兵们却还远没到庆幸的时候――“吼！！”

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