第五百五十八章 返回吕宋

    范宁一行在新大陆上整整探索了十天，行程上千里，并没有发现大陆上当地的土人，确定了这是一片广袤无垠的无主大陆，此时毛利人还没有进入这片大陆，还在太平洋岛上，他们探索之地并没有发现人类活动的痕迹。

    宋军便在登陆之地以大宋海外经略府的名义立了一块三丈高的石碑，详细记述了发现这片大陆的经过，并同时宣布，此大陆归属于宋朝，由大宋海外经略府管辖。

    返航时，三艘大船没有从原路返回，而是从新大路的东部北上，直接发现了另一座大岛，伊里安岛，他们沿着伊里安岛海岸西行，一路上看到了无数面积广阔的无人岛屿，令所有人都深感震撼，原来海外还有如此多的土地没有被占领，还有如此多的资源。

    十天后，他们抵达了棉兰老岛的最南面，船长惊喜地指着陆地对范宁喊道：“使君，前面又有一座无人大陆。”

    范宁一直在绘制完善他的地图，他当然知道他们现在在哪里？

    范宁对众人高声笑道：“这里不是无人大陆，这里就是吕宋府还没有开发的南部大岛，是我们大宋的领地，我们已经到家了。”

    经过了两个多月的航行，听到终于抵达了吕宋府，大船上所有人都欢呼起来。

    但很快他们便发现，虽然他们抵达了吕宋府的辖地，但距离吕宋府治所还有很远的距离，他们一路北上，望眼欲穿，终于在第三天清晨遇到吕宋府驻军的一艘巡哨船。

    巡哨船的队正被领来见范宁，他单膝跪下行一军礼，“卑职丁力参见使君！”

    范宁点点头问道：“你们怎么会在这里？”

    “启禀使君，卑职奉曹将军和张知府的命令，绘制吕宋全岛图。”

    范宁顿时有了兴趣，“有多少像你这样的哨船？”

    “回禀使君，一共派出二十五艘，分成两个任务，十五艘哨船负责逐个岛屿查探土人情况，另外十艘则负责绘制地图。”

    说完，他将自己携带的吕宋诸岛图呈给范宁。

    范宁接过图本细看，这两年吕宋府一直在查探整个吕宋岛，基本上的轮廓已经出来了，这次哨船出来主要是完善细节。

    他发现自己前面有一座海峡，上面用红色标记‘重要’二字，他便问道：“这座海峡怎么回事？”

    队正解释道：“这就是卑职这趟南下的任务，寻找东面的海峡，虽然吕宋很多岛屿比较破碎狭长，但它们却连在一起，船只无法通过，这座海峡就比较关键，如果不从这里进入，我们就得绕道吕宋岛的最北面，再绕一个大弯子南下，才能抵达西面的吕宋湾，要多走一千多里的行程。”

    范宁点点头笑道：“若不是遇到你们，我们肯定要走冤枉路了，哨船在前面带路吧！”

    “遵命！”

    队正返回了哨船，引导着船队穿过海峡，进入内海，他们继续在大大小小的岛屿中穿行，地形十分复杂，不过经过两年的探索，这些岛屿基本上都明晰了。

    数日后，船队历经千辛万苦，终于抵达了吕宋府新延县，此时，已是九月中旬了，距离宋军发动征讨三佛齐国的战争，整整过去了三个月。

    张楠亲自来码头上迎接范宁的归来，他看到黑瘦憔悴的范宁，笑着迎上前，“范使君，数月消息皆无，朝廷可急坏了。”

    范宁苦笑着摇摇头，“我们能活着回来，已经是万幸了，发鸽信给朝廷吧！”

    吕宋府也和宋朝建立了鸽信系统，信鸽先到最北面的新定县，再从新定县送到琉球府最南面的琉南县，从琉南县直接送到泉州，大概两天左右就能送到。

    “鸽信已经发出去了，使君先随我进城休息。”

    新延县和两年前相比已经大变样了，人口增加到一万户，近六万人，已经成为吕宋府的府治，另外还在吕宋河中游修建了新安县，在吕宋岛最北面修建了新平县，在吕宋岛南面半岛上修建了新唐县，以及在西面沿海修建了许县。

    整个吕宋岛上已五座县城，人口三万户，另外还有十几万临时劳工。

    五万日本劳工沿着吕宋河两岸向北拓展了六百余里，砍伐了数百万棵大树，开辟出耕地百万顷。

    目前日本劳工的工作已经不再是基建，而是化身为种粮工、种蔗工和采绵工，吕宋府有大宋最大的三座甘蔗园和面积最大的木绵树林。

    农业主要种植水稻和甘蔗，以及采集木绵，吕宋府已经成为大宋最大的霜糖供应基地，制糖技术在宋朝已经很发达，吕宋府就有一座官营糖坊，今年输入大宋的霜糖达七十万斤之多，木绵接近百万担，粮食产量也超过三百万石，黄金百万两。

    说到黄金，不得不提到吕宋府的矿业，吕宋府不仅有金矿、铜矿，去年在南部发现一处储藏量大、品质极高的富铁矿。

    为此，大宋盐铁司和海外经略府联合在大宋国内招募了十万矿工在吕宋开矿，主要就是金铜铁的开发和冶炼。

    一连两天，范宁在知府张楠的陪同下，巡视了县城、码头、农庄、矿山和甘蔗园。

    范宁感慨道：“没想到短短三年时间，吕宋府的变化会如此之大。”

    “关键还是要朝廷支持，才会有这么多人力做事。”

    “也有有利可图，否则朝廷那帮家伙才不会关心。”

    范宁笑了笑又道：“这次回去，海外节度府要扩军，像吕宋府，军队必须要一万人，南面才能开发出来，还要发展大型桨船，这是我最大的体会，没有桨船，光靠风帆，走不了多远。”

    休息了两天，次日一早，范宁的三艘大船便跟随运送霜糖和粮食的大船北上了。

    泉州的秋天稍有几分凉意，范宁在离开五个多月后，终于返回了泉州。

    他家里和几个月前离去时没有什么区别，只是他的五个孩子又长大了几个月，母亲的慈爱，孩子的天真和娇妻的温柔，让他几个月来疲惫的身体和心灵都得到了极大的抚慰，就仿佛细润温暖的春雨滋润着干涸的土地。

    回到家，他便呆在家中不想出来了，当然，也只能想想。

    次日一早，范宁出门要去经略府官衙，他刚要上马车，却意外地发现马车轮子变了，就像他绘制的图一样，有内胎外胎包裹，做工颇为精致。

    朱佩笑道：“这是前几天明礼带人来弄的，用几块软皮子，说是夫君在南洋教他们的，确实很舒服，坐车一点都不颠簸了，而且速度也快。”

    车夫也竖起拇指赞道：“这东西真的好，我们赶车人心里最清楚，太方便了。”

    其实范宁更关心气门芯是怎么做的，等会儿去商行好好看一看。

    范宁便和妻子告别，坐上马车去官衙了。

    官衙里很忙碌，琉球府、吕宋府和宝州，三块新增土地，数十万百姓和劳工，无数物资和财富，各种千头万绪的事情，就让海外经略府的官员忙得脚不沾地了。

    但经略使的返回还是引起极大的轰动，官员们纷纷跑出来欢迎经略使归来，副使李慕上前行礼道：“我们得到吕宋府送的消息，说失踪数月的经略使回来了，大家都高兴坏了，很多官员当天都喝酒聚会，庆祝使君的平安归来。”

    范宁笑眯眯道：“找个借口喝酒聚会才是真的吧！”

    众人一阵大笑，范宁摆摆手道：“这次巡视南洋，发现了很多无人大岛，资源之丰富，土地之广袤，令人咋舌，这就意味着海外经略府将有更大的作为，各位，要有心理准备远赴海外，开创大宋新的江山。”


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