第一章 新丧

    数九寒冬，连天的鹅毛大雪已经把进村的路盖了个严严实实，光秃秃的树杈上落满了雪，村中男女不愿出门，躲在屋里烤火炉子，只有马扎纸悻悻出了家门，黝黑的面庞没有一丝表情，嘴里鼓囊了半天蹦出一个字：“呸！”还没等屋里妻子搭话，他又自顾自的说道：“这么冷的天出门，若不是大户人家，何烦叨扰老子上门。”

    这马扎纸虽说口上骂的痛快，还是裹了裹衣领，转头向屋里道：“婆娘，天晚就回，看着时辰把酒烫了，回来喝着暖和。”

    说话功夫，马扎纸便三步并做两步向村里走去，心中暗道：“平日里农户家有个白事，都是上门请些纸人纸马，偏偏这大户人家办丧事，还得上门干活，所幸这大雪未停，若是结冰，这么一路走去保不齐摔个狗啃泥”。马扎纸生的是人高马大，纵是这大雪摸上了腿肚子，也丝毫没有影响他跨步前行。

    这马扎纸往上数三代，都在村里扎纸，凡有白事，纸马、纸人等物只认马家，到了马扎纸这一代，手艺是越来越精。昨个半夜，马扎纸睡得正熟，就被“咣咣”砸门声吵醒，做扎纸的素来胆大，马扎纸被扰了清梦，免不了恼火，开门就要骂人，谁知这嘴还没张开，便硬生生的噎在嗓子里。眼前是一位全身缟素的女子，此女子马扎纸见过，叫做韵儿，离这村约十里的城中，有个大户人家，主家姓裴，韵儿便是这裴家的使唤丫头。

    大晚上一身孝服砸门，便是马扎纸这样的粗人，也是一惊：“半夜三更上门，莫不是裴家办白事？”

    “马大哥，今儿晚些时候，我家主人便自行换上了殓服，命我们换上孝衣素服，我也不知是何道理，主人虽是年迈，身体还是硬朗，可偏偏就不知何故，家人换上白衣以后，主人便没了声响。”

    马扎纸开了门，想将韵儿让进屋内，韵儿道：“此番事急，不多打扰，马大哥明日一早收拾一番，到裴家扎些纸人纸马，待得头七，一并随主人西行，主人身后事，还望马大哥帮衬”。说完话，韵儿转身就走。

    于是，马扎纸天还没亮便拾掇好事物出了门。进城的路全被白雪掩盖，好在马扎纸路熟，片刻便转出村子，上了大路。正走着，马扎纸耳后听闻一阵马蹄声急促响起，还不待转头，一匹青鬃马飞掠而过，马上坐着的男人一身黑衣，寒风凛冽，吹的衣角乱飞，马蹄翻卷，卷的地上的雪片四散飞去，混在半空中更显得雪急。此人眉头紧锁，纵马飞驰，不一会消失在雪地里，要说此人马扎纸也见过，和韵儿一样这男子也是裴家人，这一大早飞奔，恐怕是知道了裴家丧主。

    “大户人家办丧事，可忙坏了我们这些下人。若是寻常人家，哪会如此动众”

    马扎纸一边念叨，一边加快步伐。不一会就来到了裴家门口。倒不是马扎纸认得裴家，只不过眼下的裴家办丧事，门前已换上白灯笼，马扎纸绕过影壁墙，探身往里走，院子里灯火通明，院内积雪已被清到两旁，裴家亲族脸上难掩悲痛。

    “马大哥，您来了”韵儿仍旧一身素衣，微微颔首，“我带您去见夫人。”

    “好。”

    韵儿半转身子，将马扎纸让在身侧，只比马扎纸快步半个身位，不一会便来到屋内，韵儿弯腰行礼“夫人，扎纸马大哥已经到了，还请夫人吩咐。”马扎纸虽说粗鄙，饶是这等光景，便也拘谨起来：“夫人，还请节哀。”行礼时，马扎纸看了看坐在椅子上的女子，花甲年纪，也是一脸愁容，虽也是一身素裹，但仍透露出一股大家之气。

    “我家老爷新丧，纸人纸马一应事物，还望先生费心。”

    “这是自然”马扎纸连连回应，“我虽不曾结实裴家老爷，但也多有耳闻，裴老爷为人乐善好施，仗义疏财，此番百老归山，我等当出全力送送他老人家。”

    “如此甚好，”裴家夫人顿了顿说道，“先生去吧，若有何需求，直接招呼韵儿便是。”

    二人到道别夫人，向屋外退去。将将跨过门槛，一名黑衣男子旋即进屋，纳头便拜：“夫人，张弛来迟了”，此人便是先前在大道上飞奔的男子。马扎纸心道：“缘何这人骑马，还没我这行脚快？”。

    夫人起身扶起黑衣男子：“起来吧，生死有命富贵在天，老爷阳寿合该如此，我们将老爷身后事料理好，其他的不要再提。”

    黑衣男子还要说些什么，夫人眼光看向别处，摇摇头说道：“孝文、孝武两人还在张罗，你前去帮衬帮衬吧。”’

    “嗯，我这就去”。嘴上虽说要去，可张弛并未挪动半步：“夫人，老爷走的如此之急，莫不是害了急症？”

    夫人看这张弛迟迟不动身，脸上略带愠怒：“下去吧”。

    “夫人节哀”张弛不敢再问，也退了出去。刚一出门，便碰到了在门口迟疑的马扎纸和韵儿，原来，韵儿和马扎纸并未走远。

    “张弛大哥，你回来啦”，韵儿行礼。

    “老爷到底害了什么急症，半月前我走时，老爷还红光满面，止不过半月时间，便撒手人寰？”

    “我也不知，前两天老爷还念叨，问我们寿衣寿材的事情，我还当是冲喜，谁知竟成了真。”

    “那孝文孝武两位少爷呢？”

    “两位少爷在前庭，他们这会是在接迎宾客吧”

    马扎纸看这二人聊开，有些尴尬，清了清嗓子：“还请韵儿姑娘带路，找一处干净屋子，我好开始。”

    “这位是？”不待韵儿搭话，张弛开口先问。

    “哦，这位是马大哥，扎纸先生”韵儿也觉得在马扎纸面前聊家事有些不妥，抬步就要走。

    “哦，那对不住了。”张弛拱手行礼。

    马扎纸连忙回礼：“不打紧，也是讨生活，还望不嫌弃手艺便是”。嘴上说着，心里却纳闷，“倘若是道谢，或是简单问候便也说的通，这上来就对不住，是打哪说起来呢？”不过马扎纸也没多想，紧随着韵儿走向了一处房屋。

    这处房屋是一间独室，屋后便是一片树林，寒冬时节，放眼处皆是白茫茫一片。

    “此处是我家老爷生前静思的地方，平日里除了夫人，很少有人过来，马大哥就在这里扎纸吧”

    马扎纸一进屋，环顾屋内陈设，只在正当中有一张木桌和一把木椅，桌上放着一盏油灯，此外屋内再无任何物品，马扎纸将包裹放好，拿出了一应工具。韵儿微微笑道：“马大哥就在这吧，扎好了再到前庭找我。”

    “好，侍死如侍生，我定竭尽全力。”

    韵儿出了门，回身又将门关上。马扎纸也没耽搁，起手忙乎起来。马扎纸手艺果然精湛，不觉两个时辰过去，马扎纸已扎好不少纸马纸牛，童男童女站里两旁，元宝纸钱也是伸手便好，就在马扎纸起身往屋外搬的时候，突然屋内童男动了起来。

    “咯咯咯。”

    马扎纸一惊，这行干了这么多年，还未曾碰到这种邪性事，倒是听父亲说过，马扎纸太爷爷那辈儿给人扎纸，东家办白事，非要仿着少东家的样子扎纸人，说是老爷子生前太疼儿子，所以按着活人的样子给扎，让老爷子走的无牵无挂，烧完纸人没多久，东家柴房着火，少东家去灭火，谁知屋子塌了，少东家闷在里面，等火扑灭，少东家的尸首都烧的缩了半截。饶是这等邪事，也还有个机缘巧合的说法，如今刚扎的童男纸人，竟然咯咯笑了起来，马扎纸也是心里一惊，伸出手指，点了点纸人。

    只见这纸人面无表情，与平日里扎的纸人无二，马扎纸眼睛盯着纸人，屁股慢慢挪到椅子上，心道：“怕是今天起得早，又赶路赶工，出现了幻觉，赶紧忙完今天的活计，回家喝点烧酒，早点休息”想到这马扎纸定了定神，谁知这纸人竟然动了起来，这下可真把马扎纸下了一跳。

    “谁？”马扎纸一下从椅子上窜了起来，他这一跳，把椅子带倒，又把面前的桌子推开了几尺，桌上裁刀，纸张，画笔，浆糊倒了一地，屋内逼仄，一时间乱做一团。

    “哈哈哈，这么大人，还被纸人吓成这样”，纸人倒后，底下的地砖突然掀开了一块，露出了一人宽的地道，一名男童从里面跳将出来，也是一身孝服：“我以为大人什么都不怕呢”说罢又自顾自的笑了起来。

    马扎纸脸上挂不住，发火道：“谁家的孩子，如此讨打，这些纸人纸马你可知是啥？岂是你小娃娃玩的？”看到是一身白装的小男孩，马扎纸自然心中有数，这位男童看起来也就八九岁光景，看打扮应该也是这裴家后代，不待男童回答，马扎纸又问道：“你叫什么名字？”

    “裴书白。”

    “什么劳什子的名字，又赔又输，还输白，也不知是不是你娘惹了父亲，给你起这名字。你几岁了？”

    男童不理马扎纸，蹲下身子玩起倒地的男童：“这好玩，看着纸人大小也和我差不多高，马上找我母亲，让她跟你说，让你也扎一个给我玩玩”

    “胡扯八道，你小孩子家家懂什么”马扎纸看到孩子的顽态，也就没了脾气，一个人在这扎纸也是无聊，便和男孩聊了起来：“你穿着一身白衣，你是裴家老爷的孙子吗？”

    “是的，我家阿爷去世了，我父亲说我也要穿孝衣，母亲不让我顽皮，我在前庭玩闹，被大伯骂了一通，我心里委屈便自己跑来了，这屋子是阿爷的，本想自己在屋里玩会，谁知道碰到了你？”

    马扎纸嘿嘿一乐，这孩子到是健谈，听着话的意思，这裴书白是二少爷的孩子，“那你家阿爷叫什么啊？”

    “这你都不知道，我家阿爷就是裴无极”男童也不看马扎纸，拿着小棍戳起了纸人的脸。

    马扎纸见状，连忙起身，一把拽住裴书白胳膊，往后一扯，孩子力薄，一下被拉了一个跟头，头磕到了地上，顿时青了一块。

    马扎纸自觉理亏，生怕孩子哭声引来裴家人，自己到不好解释，连忙将裴书白扶起来，：“你没事吧？纸人戳坏了，我就没法交差了，好小子，到别处玩去罢，等我忙好了，我扎一个风车给你玩”

    裴书白揉了揉头，到是没哭，嘴巴撇撇：“你说话算话，我不打扰你便是，我没地方去，你扎你的纸人，我在一旁看着。”

    马扎纸心道，只要这孩子不哭，自己便不会惹祸上身，加紧手里的活把差交掉就成。马扎纸此时才认真看了眼裴书白，小孩自顾自坐在地上，一身白衣白帽，映的小脸也是刷白，两只眼睛又大又圆，黑色的眸子里透着股机灵，鼻梁高挺，嘴巴小巧，这小孩生的竟如此俊俏。
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