第57章 前门寺

    第二日上午，杨丛义等人一早就收起营帐，做好出发的准备，可直到太阳升起，才等来何县尉出发的命令。

    命令一到，大队人马开拔，继续向天柱山进发。

    天柱山是大别山余脉，虽然整体海拔不高，可也是群山连绵起伏，沟壑纵横，溪流众多，有些山头地势陡峭，悬崖峭壁，苍松孤立，难以攀爬，有些山头浑圆坡缓，树木茂密，植被旺盛，难以穿越，另有山头左右相对，期间一江之隔，水流湍急，对面相望，难以相聚。

    进山不久便遇一条河流挡住去路，河流不过两丈来宽，水深不过一尺，其间放有大石连接两岸，石上原本有木头覆盖，如今之后零星几根架在上面，人虽可轻松踏石而过，但所带车马物资一时半刻却被挡在河岸，难以行动。

    各县捕快过河之后，有少量需要携带的物资还留在河对岸，禁军兵马过河后，对岸也留下不少物资。

    物资不过河，众人也不敢轻易继续前进。

    所幸，队伍的最后面是运送物资的杂役，铺路架桥自然落在他们身上。不等命令，杂役们便在领队的指挥下，放下物资，进山砍树架桥。

    一个时辰不到，一座新的木桥便已初步形成，只见杂役们又从车上取下档板平铺于原木之上，不多时，一座一丈来宽的桥便连接两岸，车马不肖一时半刻，便全都过了河对岸。然后杂役们又把桥上的木板收起，重新放在车上。

    杨丛义看得暗暗惊叹，底层人民的智慧和行动能力还真是不能小觑。

    过河之后的路便没有之前的路好走，车马行动迟缓，走在前边的捕快们，走不了半个时辰就要停下来，直到后面的人马和物资跟上，才能继续前进。

    大队人马山里行进，十分不便，特别是还要携带物资，更是行动困难。捕快们随身带的东西并不多，除了一把刀，每人带的一个包裹，还有就是宿营的帐篷，吃饭的锅碗。但他们也不能丢下后面的人不管，自己先行，毕竟他们随时携带的粮食不多，只够三五天的，剩下的都在队伍的最后。

    全队人马走走停停，直到傍晚扎营，一天走了差不多三十里。

    第三天依旧是日出后出发，日落前扎营，走了不到三十里。

    山里这两天，在路上也见到一些村民，不过他们都是远远的避开，不敢靠近。这些地方是天柱山最外围，官府的势力很容易就能到达，村民常受盘剥，自然对官府畏之如虎，不愿接近。

    第四日下午队伍行至一座大山的半山腰，发现一个残破的寺庙，寺庙面积不小，但寺名已然看不清楚，四处焦黑腐朽，早已没人居住，显然是毁于一场大火，看寺庙内外的野草杂木，估计荒废的有些年头了。

    当晚大队人马就在寺庙扎营，埋锅造饭。

    扎营后不久，何县尉突然找到杨丛义，直接告诉他，所有人马就地长久在寺庙扎营，以后就以寺庙为大本营，五百禁军驻守在这里，各县捕快出去搜寻逃犯，一有消息立刻回报。

    杨丛义不知道何县尉将大队人马驻扎在这里的原因是什么，他知道即使他问了，何县尉也不会说，索性就不问。

    进山三天，一路平安，没听到任何土匪的动静，自然也就没逃犯的踪迹，如今何县尉决定在寺庙长久驻扎，这让杨丛义心里有些不安。他只得找来各位捕头共同商讨，并把何县尉的决定告诉他们。

    各县捕快上次进山的路线都不同，寺庙这里居然都没来过，在场的捕头都是外地人，没有一个是怀宁的，并不知道这里有什么特别之处，需要在这里长久驻扎。

    捕头们不知道，怀宁的捕快应该知道，杨丛义立即叫来怀宁捕快中一个年龄较大的捕快。

    这个捕快告诉捕头们，这个寺庙以前叫前门寺，自从十多年前山里闹土匪，朝廷派兵来剿灭后，这个寺庙也毁了。至于为什么叫前门寺，那捕快说，因为翻过这座山，就算正式进了天柱山的范围，这座山就相当于是天柱山的前门，所以这寺庙就叫前门寺。

    “各位，你们有什么想法？”杨丛义不等捕快离开，就迫不及待的问其他捕头的看法。

    “大队人马驻扎在这里是好事，没有他们拖累，我们就可以自由行动，尽早找到逃犯的下落。”

    “但我担心，如果我们跟大队人马离的远了，是不是危险也就更大，一旦没有兵马掩护，我们很可能跟上次一样遭到土匪攻击。”

    “这个是问题是相对的，如果要安全不冒险，不深入搜素，那就找不到逃犯的下落。有付出才会有回报，各位说是吗？况且，如果一直有大队兵将跟着，不断延误速度，还会让逃犯提前得到消息，对我们更不利。”杨丛义就怕人心不稳，各有心思。

    “杨捕头说的有理，没进山之前我们不是已经商量好，摆脱大队人马，按我们自己的计划搜素吗，现在时机到了，各位还有什么好顾虑的。”

    “山里情况复杂，官府的势力很难延伸进去，不服管教的悍匪暴民太多了，不得不担心。”

    “我们就是吃这碗饭的，再危险不也得进去。”

    “山里是情况不明，但只要我们行事小心谨慎，有些危险还是可以避免。就比如不要招摇，山里暴民土匪那么多，不都是受不了盘剥，才躲进去的，对官府的人自然又怕又恨，逮到机会想报复也正常。所以我得放下官府公差的架子，乔装打扮一下，夹起尾巴，把自己变成山里人，既能避免危险，也便于查到逃犯的踪迹。”

    “我听张捕头说过，他们上次进山就是穿的便服，才没有引起注意。不像我们，一进山就被盯上，结果吃了大亏。”

    “衣着的问题是要注意，但更重要是捕快们的习惯，和对待普通人的态度。进山查探消息，少不得要跟山民打交道，若是不对他们约束一二，轻则查探不出消息，严重的话，会引发与山民的矛盾，山民里有不少就是土匪，到时候冲突一起，又得流血死人。大家回去要跟手下的兄弟们说清楚，毕竟性命攸关，马虎不得。”

    说完捕快习惯问题，杨丛义接着又说道：“明天我们依照先前的约定开始搜索，翻过这座山后，宿松县往西边去，望江县往西北，岳西县、太湖县往北，同安县往东北方向，我带怀宁府的人手先向东搜索，然后再向北跟同安县汇合。五日之后，望江县、同安县和怀宁人马向北，与岳西县、太湖县人马汇合，再开始第二轮搜索。宿松县五日之后先回营地，补充物资，之后再向北跟大家汇合。有没有问题？”

    众人纷纷答道没问题，只有宿松县捕头不语。

    杨丛义道：“宿松县虽然不参与第二轮搜索，但我们其他五县的物资都要靠你们补充，责任重大，没有你们，我们在山里可活不去。”

    宿松县捕头听杨丛义说完，感激的回道：“谢杨捕头体谅。”

    见众人没有其他要说的了，杨丛义便让大家散了，各自回去召集手下兄弟，做好准备。

    宿松县上次进山损失重，这次来的二十人，没有几个是真正的捕快，几乎都是杂役，搜索任务对他们来说有些困难，但运送补充物资，却正好合适。

    当日，杨丛义找到何县尉，说明了各县捕快明日开始进山搜索逃犯踪迹，一有逃犯的消息，就会派人回来通报，也请他及时给各县捕快补充物资。

    各县捕快主动要求进山，何县尉求之不得，满口答应，让他们放心去，物资都是小事，可以随时回营地来取。

    看着何县尉很高兴的样子，杨丛义心有不安，虽然知道他会有小动作，却也无能为力，毕竟那五百禁军是他掌管，要是他想直接提军去剿匪，那他只能由他去，谁也拦不住，但他应该知道这么做的后果，协助官府抓逃犯和动兵剿匪有多大的区别他肯定知道，除非不想做官了。

    想不明白何县尉在高兴什么，杨丛义也就不去想了，管他的，先找到逃犯再说吧。

    当天晚上吃过晚饭，杨丛义把怀宁衙门的捕快全部召集在一起，把进山存在的危险，以及可以如何避免提前告诉他们。并结合他上次进山的实际，列举了不少例子，一一将应对的方法说清楚，要求他们必须执行，不然到时候，吃亏受苦怨不得别人。更倒霉的是要是死在山里，可没人能给他们收尸，顶多就地挖个坑埋了。

    众捕快听的心里十分紧张，上次他们进山，有些人就没回去，他们也是见过生死的人了，一般的危险自然不怕，但谁都怕死。杨丛义的警告，他们还是能听进去，毕竟上次太湖县没死几个人，还剿灭了一伙土匪，抓了个头目，这其中很大的功劳都是杨丛义的。

    虽然他们不喜欢这个跟他们明显不一样，不是一路人的上司，但他的话还是有些道理，不能不听。

    他们能听进去，杨丛义自然就省了不少口舌。

    进山之后会怎么样，杨丛义不知道，但愿他们能听进去，也能照做吧。
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