第一章 冒雪传信

    春花秋月何时了，往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首，明月中。

    雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁，恰似一江春水，向东流。

    明永乐九年，此时正值隆冬季节，万物肃杀之时北风瑞雪夹杂着呼啸。正午雪停，地上厚厚的一片，行人踏足地上，便留下深深的脚印。

    南阳郡官道上，行人也开始趁着大雪初停四下走动，有走亲访友者，提着御寒的烈酒，哼着小调，低头顶风而行；也有外出的游商学子们，趁着雪停，匆匆赶路，要赶在过年之前回家团聚。

    一匹白色的骏马，背上驮着一个浑身雪白的人，正疾驰在官道上。马儿喘着粗气，呼出的气息像一阵阵白雾，应该是经过长途的奔跑，马儿也开始有点疲惫不堪了。

    骑在马上的是一个怪人：这个人浑身雪白，连眉毛和头发也是白的。怪人穿着白色的披风，眼神越来越迷离。虽然踏着积雪，也难以掩盖他风尘仆仆的倦容。

    然而，当怪人骑着马走近的时候，又发现，怪人身上也并非一声的纯白，在他的衣服上，袖口上还有嘴角，都留着鲜红的血迹，因此模样看起来有点恐怖。

    怪人的样子甚是骇人，当马儿经过路人的时候，路人见状都纷纷躲避，生怕这恐怖的怪人将自己撞倒。

    不知又过了多久，马儿来到一处亭前，怪人停住脚步，望向不远处一个村寨，噗的一声吐出一口鲜血。鲜血喷在雪地上，像是红梅一般却没有红梅的娇艳，只是给人更添寒意。

    怪人迅速在自己身上连点了几处穴道，脸上痛苦的表情也渐渐舒缓开来。怪人一夹马肚子，马儿长嘶一声，奋起四蹄，朝那村寨狂奔而去。

    寨门口两个大汉，各自扛着大刀，紧张地看着白马朝自己奔袭而来，异常的紧张。

    隔着四五丈的距离，汉子伸出手高声制止道：“来者何人？请立即下马，通报姓名。”

    怪人没有理会，只是一味催马往前，好像丝毫没有要停下来甚至要减速的意思。

    大汉怒道：“哼，当我柳家寨是什么地方，也不看看，这里是你撒野的地方吗？”

    大汉说完，给同伴使了个眼色，二人横刀胸前，随即纵身一跃。两人一左一右，双刀向着怪人平削而去。

    怪人武功也是了得，丝毫没有理会大汉和两柄平削而来的大刀。只见怪人双掌在马鞍上一拍，双脚离鞍，跳起数尺高之后双脚又在双刀上一点，身形在两个大汉前面一晃，瞬间就到了寨门前。

    大汉见拦不住怪人，便高声示警道：“有人闯寨啦。”同时与同伴立即转身，双刀回头就朝怪人的双脚削去。

    怪人双脚甫一落地，又腾身而起，转眼就跳到寨门之上，正要往寨中继续闯去。

    大汉一喊，寨内瞬间人声鼎沸，霎时间聚集了很多人，正要将怪人围将起来。怪人眉头一皱，嘴里嘟囔着含糊不清地说着一些奇怪的话，一边向人群头顶上跃去。

    这时一杆长枪呼啸而来，直接刺向怪人，怪人见长枪来势汹涌，不得不一跃避开长枪，同时又挣扎着往寨内冲去。

    怪人没有料到的是，长枪后面紧跟着一个身影凌空飞来，身影刚好撞倒怪人，那人抬起一脚就往怪人胸前踢去。

    怪人被踢翻在地，那人伸手一探，抓住长枪尾端，硬生生将枪头按下，直指着怪人的咽喉。

    来人约莫四十四五岁，颔下浓密的胡须，国字脸，怒目而威道：“是你？十五年前令你不得踏足中原半步，没想到十五年才过，你就迫不及待找我柳家寨晦气了，黑无常呢？叫他一起过来罢，我倒要看看十五年来，你们功夫是不是有长进了。”

    怪人翻身而起，见到来人异常的激动，两眼尽是紧张的神色，嘴里嘟囔着说道：“带我去见柳桥。”

    来人正是柳家寨老三柳庄，柳庄见怪人似乎没有恶意，连忙问道：“你要见我大哥作甚？”

    怪人瞬间神色悲戚地说道：“来不及了，来不及了，快带我去见柳桥。”

    柳庄很是诧异，正这时，又是一阵熙攘，柳桥分开众人出现在怪人眼前道：“你在找我，有什么话你可以说了。”

    柳桥还是那么健硕，龙行虎步，虎虎生风。略微发白的胡须还有半白的头发依然掩盖不住他的威严。

    怪人见到柳桥，十分的激动，一个转身扑到柳桥身边，满脸悲戚哽咽地说道：“快，快通知恩公，有人来找他的麻烦，我兄长黑无常也被他们杀了。我奔逃十数日，才到这里，快去通知恩公。”怪人说完，便晕倒在当场。

    原来这怪人正是十五年前西域双鬼的白无常。柳桥急忙令村民将白无常抬至大厅，一杯热水下肚，白无常神志也渐渐恢复。

    白无常一见柳桥，连忙急切地说道：“快去通知恩公，西域一批高手正结合胡人，要来寻找一本什么兵书，正要找恩公的晦气。”

    柳桥仰天长叹，俯身问道：“恩公？你说的可是席祯席少侠？你可又知道，席少侠在十五年前就亡故了，是我等亲眼可见，我等又该如何去告知？”

    白无常当场愣住了，他不愿意相信这件事是真的，但这话从柳桥口中说出，他也不得不相信。

    白无常一阵呢喃，大家都不知道他在说什么，但从他的表情上看，他似乎很伤心很难过，但又很无奈。

    柳桥、柳庄一声轻叹，他们所叹者，正是十五年前风云岭那场大战。虽然他们胜利了，虽然他们阻止了邱烈和关月的计划，但他们也失去了自己最好的兄弟席祯。

    白无常挣扎着起身，踉踉跄跄几步走到门口，昔年在这里交手的场景还印在脑海里。那时席祯本可以将自己兄弟一掌击毙，但是却放了自己一条生路。十五年来，时光恍然而过，往事历历在目，这里更是物是人非。

    白无常出得门来，又转身朝柳桥说道：“若恩公有后，请将此事告知，他们定能找到恩公的家人。也请转告恩公后人，白少卿未曾食言。”

    说罢，白无常举起右掌，嘴里发出一股悲鸣般的啸声，右掌重重地击在自己天灵盖上，登时气绝而亡。

    柳桥等想要阻止已然来不及，柳庄朝白无常拱手一拜道：“君念十五年前旧恩，是个堂堂正正的汉子，柳家寨敬佩万分。”

    白无常的悲鸣还飘荡在半空，一直到死，大家才知道白无常原来叫白少卿，可是那个为此事而被杀的黑无常呢？恐怕到死，连个名字都不被人知道。

    柳桥命柳庄将所有兄弟找回议事，又命村民将白无常厚葬，并置酒祭拜。柳家寨的村民们一直感念席祯恩德，今日闻讯有人欲加害其后，更是群情激奋，纷纷表示此事断不能坐视不理。

    柳桥一阵沉吟，他也知道此事不能不理，凤姑娘还有两个孩子他们十五年来也一直惦记，但是十五年前风云岭上裴凤说的话也言犹在耳。

    “多谢各位哥哥的相助，可是席祯走了，害他的正是他一身武功。他的孩子，我一定会将他们养大成人，但是不会再让他们学武，哪怕是在乡间做一辈子农人，也不会让他们学武。各位哥哥们以后也不要来找我们母子，从今日起，我们不再过问江湖事。”

    十五年前的话言犹在耳，凤姑娘和孩子们或许正躲在某一个角落，自己又如何去寻他们？

    待七兄弟聚齐，众人也是你一言我一语，但都说要去寻找裴凤母子，只是如何去寻找，却都没有个主意。

    柳桥愁眉不展，见柳变一直沉思，便高声道：“师弟，你想来多谋，如今之事，你看该如何处之？”

    柳变沉思良久回答道：“各位哥哥弟弟们，席祯与我柳家寨有恩，十五年来一直风平浪静，只是不知为何十五年后又生事端。如今我们阻止不了那些人的行径，但是我们还是可以去找他们母子三人，依我看，他们肯定在袁州府或者金陵城或者二者之一。我们七兄弟向来同出江湖，如今看来，我们要分头去找。”

    “金陵城目标小，大哥二哥可去金陵城打探，我和三哥还有五弟六弟七弟便去袁州府找。明日出发，一个月之后在袁州府汇合，若能找到最好，若不能找到，届时再行商议。”

    众人皆称善，便各自归去，相约明日汇合之后再出发。
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