短篇《倒计时》（下）

    八

    杨远没想到自己居然能在最后那场席卷全球的动乱中幸存下来，那么多大人物都没能活过最后一天，他这个小小的天文学研究生居然保住了自己的命。

    他还站在那片熟悉的草坪上，只是记忆中原本高大洁白的天线如今已经沦为一堆焦黑的废墟，钢架奇形怪状地扭曲着，看上去像某个后现代派艺术家的雕塑。

    老人拄着拐杖站在他身旁，一头白发，这短短一个月中老院士仿佛苍老了十年，但老人本已有八十高龄，这让杨远对他的身体状况非常担忧。

    “没事没事……我这把老骨头还撑得住。”老人摇摇头拒绝杨远的搀扶，“小远啊……你家里没事吧？”

    “房子塌了。”杨远低声说，“但人没事。”

    偏僻的山村受到的影响并没有杨远想象中的严重，村民们习惯了日出而作日落而息的规律生活，这种古老的作息规律在千百年来一代代传承下来，外界野火般的疯狂情绪没有烧到这里，对于村民们来说，所谓月面上的倒计时和世界末日，不过只是除了对明年麦子棉花收成担忧之外，又多了一件忧心的事而已。

    他们忧心的事已经够多了。

    “没事就好……没事就好啊。”老人微笑起来，他的双目依然明亮，“现在一切都过去了。”

    “是啊……都过去了。”杨远点头，他从未想过人类的疯狂会如此可怕。政府最终还是崩溃了，绝望的人们把怒火和愤懑归咎于政府，人们走出家门组成浩浩荡荡的大军，庞大的人流冲破了所有政府机构的大门，人们的怒火几乎焚烧了一切。

    国家天文台作为相关部门首当其冲，台长疏散了所有的研究人员，独自一人坐在运控大厅中面对失去理智的人们，平时衣着光鲜彬彬有礼受过高等教育的社会上层人士们此时与乞丐混混流浪汉处在同一立场，披头散发口不择言地怒骂老台长的无能。

    不知道是谁第一个投出了手中的石头，法不责众的侥幸心理与狂热情绪让人群开始纷纷向正襟危坐在大厅中央的无辜者投出自己手中的杂物，当台长倒在血泊中时门外响起惊雷般的爆炸声。

    他们炸掉了望远镜。

    人性与道德完全沦丧，整个世界一夜之间回到了十诫之前，人们在自我毁灭中自娱自乐。

    这天晚上零点，月面上的倒计时归零。

    整个世界都停下来抬头看月亮。

    庞大的数字缓缓消失，那些巨大的板块缓缓移动合拢，月球再一次向人类露出了那张熟悉的面孔。

    00:01

    所有人都在等待世界的毁灭，没人知道接下来会发生什么，月球或许会如有些人所言剧烈爆炸，碎片将摧毁地球上的所有生物。月球或许会打开一面庞大的凹面镜，把阳光聚集在地球上蒸发掉所有的水分，或者干脆减慢公转撞上地球两者同归于尽，月球想要毁灭地球实在太简单了……无论是哪一种，人类都不可能逃过一劫。

    但什么都没发生，月球没有爆炸，没有凹面镜，仍然以02公里/秒的速度在轨道上运行。

    真的什么都没发生。

    人们注视着月亮划过天幕落在地平线下直到东方发白太阳升起。

    蓬头垢面历经磨难的人们面对灿烂的晨光，突然意识到这一点。

    新的一天开始了。

    上帝在人类发展这部历史大剧中插入了一个小小的彩蛋，如今彩蛋结束，剧情又重回正轨，与数万年的人类历史想比，短短一个月几乎可以忽略不计。

    后来有人说，历史开了一个玩笑，吓死了半个人类文明。

    “古人有句话，叫……自作孽不可活。”老院士上前抚摸着望远镜坍塌的支架幽幽叹气，“真是自作孽啊……”

    “欧阳老师。”杨远出声叫住老人，“现在我们怎么办？”

    “无论怎么办，地球仍然绕着太阳转，月亮仍然绕着地球转。”老人缓缓说，“人们还是得活下去，因为明天早上太阳照常升起啊。”

    月亮爬上枝头，夜幕下玉盘光洁明亮，再也没有任何数字。

    杨越默默无言地低头，令人惊奇地是狗尾草下那个蚂蚁窝居然还在，蚂蚁忙碌地进进出出搬运泥土和食物，这些渺小的生灵似乎从来就没有意识到世界曾经经历过一次毁灭性的重大危机，所谓世界毁灭，对它们来说只不过是原本那尊庞然大物提供的荫凉消失了，它们仍然按照千万年来一贯的生存方式生存。

    杨远决定以后每年中秋节都回家。

    九

    监察官长出了一口气，放下手中的观测终端。

    “很不可思议。”他摇摇头，“但我不喜欢这个。”

    “我真应该把您刚刚那津津有味的入迷神情拍摄下来。”测试官微笑。

    “你把另一个文明当作试验品。”监察官神情严肃，“这是违反我的道德和人格准则的。”

    “但这并不违法我的道德和人格准则。”测试官开始小心翼翼地整理手中的纸质资料，在当前的局面下，任何木浆纸都是极其稀缺的资源。

    “在执政官颁布《虚文明保护条例》之前，我或许不会这么做。”测试官耸耸肩，“您要知道，隔着54光年的距离全方位实时观察一个拥有六十五亿个体的文明，对于我个人来说是很费力气的……我大可以在中央电脑中设计一个虚文明，然后全程操纵观察，它与我的距离只是几条代码而已。”

    监察官没有作声，从去年开始，人造虚文明开始正式受到保护，执政官甚至在二号卫星上专门建造了主机用来容纳那三千亿个虚文明。

    “监察官先生……您要意识到，任何道德都是建立在个体或文明本身安危不受到任何威胁的情况下才能谈及的奢侈思想。”测试官把文件安置在保险箱中，“在宇宙中，道德和怜悯一样，都是神才有资格施舍给其他人的奢侈品……为了我们自身，我别无选择。”

    “但每个文明都有生存的权力。”监察官说，“你这么做，不怕毁掉2689号么？”

    “监察官先生，很显然您是个宇宙共权主义者……我当然也不反对那种激进的思想，如果是隔壁那个测试官在这里，他恐怕会跟你辩论上三天三夜。”测试官把资料整理完毕，压低声音凑近监察官，“他可是个彻头彻尾的暗夜理论党党员……关于您刚刚那个问题，我的回答是，我设计的倒计时是30个2689文明日……实际上毁掉也没什么大不了的，宇宙里很多人都在这么干。”

    “这有什么特殊意义么？”

    “如果我想毁掉2689，我会设计成365个2689文明日。”测试官说，“每个个体及文明内部都暗藏着自我毁灭倾向，但平时不会激发出来，就像我们遗传因子中的暗子一样……要激发这些埋藏在人心中的魔鬼，需要条件。”

    “什么条件？”

    “绝望。”测试官冷冷地吐出一个词，“在等待死亡的漫长过程中，这种心理会像传染病一样蔓延，个体对于注定的悲惨结局的恐惧会促使个体本身主动终结自己，以免内心的煎熬。”

    “文明也是一样。”测试官说，“我只需要给予他们绝望……就是那些数字――对于这种程度的文明来说，表达方式还是通俗些好。当警告处于他们的理解范围但又远超他们的能力范畴时，就会引起恐惧情绪，这种情绪的叠加积累最终会击溃文明本身……这就是警告效应，也是我为什么会在那颗卫星上刻上数字。”

    “你究竟是怎么办到的？”监察官问，“连我都感到不可思议。”

    “小把戏啦……”测试官难得有些得意，“我用三条刚性粒子链条在那颗卫星的岩层下进行有方向性地切割，岩层就会在自身重力下塌陷产生数字……这是很大的计算量，我做不到，所以占用了中央脑三十二亿分之一的运算进程。”

    “这也是无奈之举。”测试官叹了口气，“我本来有更简洁的警告方式，但2689文明无法理解，如果我让他们的恒星黑子排列成数字，那些生物恐怕会认为是天文奇观吧？”

    “30和365又有什么区别？”

    “365个2689文明日是那颗行星公转一周的时间，就像562天是我们围绕主星转一周的时间一样。”测试官回答，“这会留给他们足够的自我毁灭时间，30个2689文明日的警告会在他们尚未来得及全面毁灭自身之前结束。”

    监察官面对满眼的仪表沉默许久。

    “我不得不承认你的工作是有意义的……但我仍然坚持自己的看法，我不喜欢你的做法。”

    “监察官先生……您是个固执的人。”测试官语气轻松，“所以您才会被派到这里来，宇宙里的所有文明都在互相测试，我们只是做了我们该做的事。”

    监察官默不作声不置可否，他低着头注视着面前的屏幕，眼前的数字突然跳动起来。

    检察官怔住了，这个数字很多年没有变动过了。“第45号检测器是做什么的？”

    “噢……那个是宇宙微波背景辐射检测器。”测试官正在全神贯注地寻找下一个目标。

    “我记得宇宙微波背景辐射大概是725个单位强度？”监察官的声音在颤抖，他已经看到了屏幕上的数字在疯狂跳动。

    “是的。”

    “那么……你得来看看这个。”

    测试官不想浪费时间，他不知道这个头抬得是否值得，但他还是抬起来了。

    监察官坐在转椅上，他身前的那块从来不会变动的屏幕上闪烁着刺眼的数字。

    562。

    （短篇到此为止，明天回归正题了。）手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
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