独柳

    归州城

    《慈恩传》又称《大慈恩寺三藏法师传》，专门记述了玄奘大师不同寻常的一生，是大唐开国至今唯一的一部个人传记，其中有句偈语广为人知：“唯谈玄论道，问因果报应。”

    ……

    腿快的小六已今非昔比！他如今是范九通实际上的大总管。老范现在也是归州城里首屈一指的财东，自然不愿再去操持那些琐碎事情，就让名下各处大大小小的生意，寻常事情都向小六汇报，由他来定夺。这份荣耀和信任是小六凭借自己的本事和忠诚得来的。

    先有善因才有善果！旁人是羡慕不来的。

    范大爷的其他手下，无论是侯三、李二还是新入门的厉害角色，对于小六哥的地位都是毫无异议的。别的不说，就凭每次许爷、鹿爷遇见小六哥都要拍拍肩膀打趣闲聊几句，别的泼皮哪有这份脸面？

    可世间万事绝不会十全十美，诸如什么“一帆风顺、诸凡顺遂、心想事成……”统统都只是美好的愿望而已，因为不可能实现才成为永远的祝福词！

    虽说小六哥在归州地面上风光无限，但也有个一见面就头疼的克星，那就是赖孑了！每次见面，赖孑都会皮笑肉不笑的看着他，小六见了他就像见了鬼一般，自然而然地就会想起和赖孑之间的过节，就是太白酒肆门口搂头一棒的往事。

    小六总觉得赖孑这个阴鬼，迟早会下套害死自己。为此，小六曾央求鹿爷从中斡旋，鹿爷念着小六也是一起在均州出生入死的弟兄，便叫来赖孑当面给二人说合。当着主子的面赖孑是满口应承，嘴里不停说着：“没事没事，都是自家弟兄！”可回过头来，就冲他阴恻恻地挤眉弄眼，小六吓得一哆嗦，再也不敢去找鹿爷做主了。

    这也是没办法的事情，先结了恶因就怕后有恶果，躲都躲不掉！

    世界上的事情就是这样，越是不愿面对的事越是会发生，越是不想见的人越是要出现！至少当眼前出现赖孑那张脸时，小六就是这么认为的。

    和赖孑同来的，还有姜郅的手下卖肉阿福。鹿爷既然吃了人家的鱼，自然是不会赖账的，范大爷这次也一反常态地豪气，将自己名下大半产业都拱手送给了姜郅，今日二人来此就是找小六办交接的。

    答应别人的就一定要做到，毕竟这次姜记烤鱼做的着实不错，这也是有因有果的事情！

    小六看着范大爷开列的清单手抖得厉害；这次鹿爷吃鱼的挑费着实大了些，要知道这些买卖都是弟兄们起早贪黑一点一滴扫地皮攒出来的，其间遭受了多少的唾骂和诅咒才有了这些产业，如今就这么白白送给旁人，怎能不让一向谨行俭用的小六痛如割肉？

    看着小六面露难色，赖孑在一旁阴阳怪气的说道：“心疼了？”

    赖孑轻飘飘的一句话，小六闻听却如遭雷击，忍不住浑身打个寒颤！这阴损鬼话说的好生歹毒！范大爷的买卖轮的上别人心疼嘛？况且还是鹿爷亲自点了头的事情，他这不是使坏还能是什么？

    归州城的泼皮们都知道，范大爷就是无可置疑的江湖老大。可同样也清楚，小鹿爷才是所有泼皮闲汉们独一无二的领袖！每逢大事，范大爷也得听鹿爷的。

    归州城的泼皮闲汉，大都拜在范大爷门下，而小鹿爷的手下只有两个狗腿子。

    苟达和赖孑的手下也不多，因为只有最阴损和最凶悍的泼皮闲汉，才能入得了二位狗腿爷的法眼。发现了或阴或狠的好苗子，王八看绿豆对上眼以后，苟达和赖孑才会施展一通阴损坏狠的手段，将此人收拾服帖，再拿出个怪模怪样的铜钗，烧红后烙在琵琶骨上，这才算正式收入门下，印记当然就是那只丑陋的乌鸦。

    苟达总是很勤奋，整日在街面上巡梭，兢兢业业的选着良才璞玉。赖孑就要懒散的多，闲来无事，不是去南山瞎溜达，就是扛着鱼竿去江边垂钓，还喜欢摆出一副愿者上钩的高人模样。鹿爷也是烦他，才胡乱派些活计，好歹让他做些正事儿。

    其实，让范大爷拿出那么多买卖送给别人也是相当肉疼的。不过，鹿爷只是笑眯眯问了他一句：“不想去江陵府耍耍？”猴精猴精的范大爷马上就心领神会了。

    范九通心忖着：“许爷已打下清江，攻下江陵自然也是指日可待，姜郅以前是那里的泼皮头，在江陵根深蒂固，万般无奈才跑到这里来安身，此次鹿爷在归州给他们安顿妥当，姜郅就甭想再回老家，以后江陵城可不就是他老范的天下了！即便战事上有什么闪失，在自家地盘上，收拾个姜郅还不是手拿把攥？送出去的东西自然也是予取予求，还不是全看老范的心情！”江陵城是什么地方？那曾是大唐五都之一的南都，繁华大邑。小小一个归州，相比之下就是个渔村。

    想通了这些道理，范九通心中禁不住暗赞鹿爷精明，眉开眼笑的慨然应允。

    ……

    许存刚回到归州便去了草庐。清江军寨暂交由赵武领军，他是押着牟权回来复命的。突袭清江完胜后，郭禹已亲率大军直扑江陵城，只留下贺隐在归州坐镇。

    虽只相隔短短数日，刚刚经历一番生死厮杀，再入草庐，许存居然已生出恍如隔世的感觉。还好今天没有听到蹴鞠的声音，令他心中大定。

    贺隐知道许存今日要前来复命，已早早卓立于门前含笑迎接，以示厚待凯旋而归的勇士，这也是许存用一场血战赢得的殊荣。

    别人的尊重和礼遇，要靠自己的实力来争取，这同样也是一种因果！

    两人做足一套官面文章后，自然是要奉上香茗扯扯闲篇，促膝长谈一番的。正在这时，家仆贺林步履稳健的走进门来，低声禀告说刺史府衙有人送来了急报。

    贺隐出门片刻后，旋即回到草庐重新坐下，举止优雅的啜饮一口茶汤后，语气平淡的对许存说道：“秦贼已在京城伏诛了！”

    ……

    暮冬初春的长安城，还是天寒地冻的时节，偏偏倒春寒里又突然下起一场鹅毛大雪。

    按理说，如此恶劣的天气里，但凡还有点吃食的人们，就该老老实实待在家中，最好再拢起一炉火盆静待春暖的日子。但奇怪的是，全长安的百姓们却顶风冒雪纷纷走出家门，他们不惧严寒携妻抱子，挤在城东官道两旁翘首以待，只为亲眼目睹一辆槛车的到来。

    一辆槛车，载着一个被斩断双腿的男子自汴州押到了帝都长安。

    他叫秦宗权，乱世之中崛起的枭雄，曾经肆虐中原不可一世！最终，却在一场叛徒与叛徒之间的战争中，败给了死对头朱温。

    秦宗权被锁在槛车里，披散着头发，紧闭双目，身体不停颤抖着，颤抖不全是由于寒冷，更多的是出于对死亡即将来临的恐惧和无助。

    如果不是生逢乱世，他或许会一直在军中厮混，直到走完平淡无奇的一生。年届不惑才混到个牙将的职位，让他从不敢心存奢望。原本打算熬到一州主将也就心满意足，然后卸甲归田回家含饴弄孙。

    可命运总是这般奇妙！纷纷乱世的不期而至，让一个默默无闻的普通牙将，居然差点就打下了天下。

    四年前，他曾无限接近于实现这个神迹。那时候，部将秦彦已占领了江淮，秦贤进入了江南，秦诰攻陷了襄阳，孙儒则一路西上，打到了长安城下……中原地带，只有朱温驻守的汴州与赵犨的陈州还在苦苦支撑，但孤城之外，便是疆场……

    犹如南柯一梦！突然之间梦就醒了，一切都戛然而止！曾经不可一世的“大齐皇帝”，此时却如同一条瘸了腿的老狗，被人用冰冷的铁链锁在了槛车里。如今他只是个不忠不孝、不仁不义的乱臣贼子，是个即将被斩首示众的忤逆死囚。

    近六年疯狂的日子里，他冷血暴戾，杀人无算，视人命如草芥；甚至因为军中给养不足，不惜下令扑杀无辜百姓，以人肉充作军粮。

    史载：“西至关内，东极青齐，南出江淮，北至卫滑，鱼烂鸟散，人烟断绝，荆榛蔽野……”

    天道轮回、因果报应！

    秦宗权从不认为死人是什么大不了的事情，而轮到自己去死时心中却充满了恐惧！

    翌日，大唐昭宗皇帝率群臣于延喜楼受俘。命京兆尹押着秦贼夫妇巡街三日后，采纳钦天监“死于独柳不入六道轮回”的谏言，将秦宗权及其发妻赵氏腰斩于长安城北独柳之下。

    观斩百姓都清楚的听到，秦贼临刑前畏死，口中高呼：“宗权岂反者耶，顾输忠不效耳！”

    将死之时，也没有丝毫对屠戮无辜百姓的忏悔，只是一味辩白自己对于皇权的敬畏。“自己不是反贼，只是忠心不是很坚定！”这个无赖又无耻的辩解自然救不了他的狗命，只能引来围观百姓们哄然大笑……

    ……

    千里之外的归州城，鹿弁独自在街头踽踽而行，身子却突然没来由的一个趔趄。

    “铛啷！”怀里掉出一物，鹿弁弯腰捡起，却是那枚丑陋的铜簪……

    龙纪元年二月秦贼宗权死

    附：《旧唐书》列传一百五十；

    “昭宗御延喜楼受俘，京兆尹孙揆以组练砾之，徇于两市。宗权槛中引颈谓揆曰：“尚书明鉴，宗权岂反者耶！但输忠不效耳。”众大笑。与妻赵氏俱斩于独柳之下。……”
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