第50章 生命基金会（Ⅱ）

    慈善晚宴结束后，乔安接下来的工作重心从实验室转向“制药厂”，运用“地动术”和“鬼斧神工”之类的工程法术，协助导师雇佣的工人平整地面，建造厂房和无菌车间。

    在此期间，约瑟芬夫人偶尔会带着露比来看一看建设进展，主要精力仍然放在募捐上，还在报纸和“云网”上投放了为“生命基金会”募捐的公益广告。

    转眼两周过去，制药厂开始试运营，除了莫里亚蒂教授和乔安师生二人，刚完成毕业答辩的海拉尔、奥黛丽、霍尔顿、安格尔和莱恩都来帮忙，还有二十多名来自奥法学院和神学院的学弟学妹，也在制药厂做兼职。

    乔安亲自制定了标准生产流程。其实疫苗的大部分生产环节可以用工程法术轻松搞定，施展一次“鬼斧神工”，就能批量制成上千支疫苗注射剂。

    问题在于这种生产方式严重依赖高阶魔法，工厂雇员只能利用乔安和莫里亚蒂教授为生产疫苗特制的魔导器来施法，成本高昂。

    好在约瑟芬夫人的募捐活动卓有成效，除了她本人出资100万，还从殖民地政府获得200万财政拨款，包括大卫·考夫曼在内的殖民地工商业家、银行家和庄园主，总计捐款也有200多万。

    更让乔安感到不可思议的是，伯爵夫人竟然还获得了迦南王室和远东王室的资助，“锡安王室基金”和“寇拉斯主权基金”都为她主持的慈善项目提供了相当于100万金杜加的捐款，天知道她是怎么建立起这层海外关系网的！

    在所有这些捐款当中，对乔安触动最大的有两笔。

    第一笔捐款来自莱顿港。

    罗尔斯大师在报纸上看到“生命基金会”的募捐广告，还在基金会的理事名单当中惊喜的发现了乔安的名字，就把这件事告诉了他的学生们，大家一合计，都觉得有义务共襄盛举。

    罗尔斯大师带头出资30万，托马斯、爱德华和艾伦三人也都慷慨解囊，总共寄来50万金杜加，这份心意令乔安深受感动。

    最后一笔也是数额最大的私人捐款，来自“卡斯蒂斯家族”。

    卡斯蒂斯爵士，瓦萨和玛莎夫妇，还有瑞贝卡，共同捐款200万，其中绝大部分来自卡斯蒂斯爵士的积蓄。

    玛莎和瑞贝卡带着捐款支票来到温泉镇。与乔安见面的时候，瑞贝卡向他透露，父亲最近时常念叨他的老朋友洛根·沃尔松格，从某种程度上来讲，这笔捐款也带有赎罪和忏悔的意味。

    卡斯蒂斯爵士亲手埋葬了志同道合的好友洛根·沃尔松格，乔安当时也出席了葬礼。从那一天起，他和爵爷都落下了深深的心结。

    卡斯蒂斯爵士深感亏欠老友一家，对不住那些曾经期望他能为新大陆带来永久和平的阿萨族人，希望通过资助原住民防疫事业来弥补这份愧疚，乔安又何尝不是如此。

    约瑟芬夫人郑重接待了卡斯蒂斯姐妹，向她们一家的慷慨解囊深表感谢。

    乔安一直觉得约瑟芬夫人在公共事业上的卓越成就，可以为瑞贝卡提供借鉴。

    事实也的确如此，伯爵夫人初见瑞贝卡就喜欢上了这个小姑娘，瑞贝卡也对伯爵夫人流露出发自内心的仰慕，而当伯爵夫人邀请她担任自己的助手，处理基金会和制药厂的日常事务，瑞贝卡甚至都没有询问姐姐和父亲的看法，就自作主张的一口答应了。

    当天傍晚，乔安终于有机会与瑞贝卡单独相处，挽着她的手在牧场中散步，回想玛莎小姐离开时满脸无奈的神态，忍不住埋怨了她一句。

    “你太冲动了，这件事应该先跟家人商量一下再做决定。”

    瑞贝卡笑着点头，接受批评，但是拒绝改正。

    “我这辈子只对两个人产生过一见如故的感觉，其中一位就是伯爵夫人。”

    “嗯嗯。”

    “你怎么不问我，还有一个是谁。”

    “不敢问，万一不是我预想中的那个人，岂不是很郁闷。”乔安诚实地说。

    “你这人……”

    瑞贝卡气得双手叉腰，鼓起脸颊，活像一只发怒的河鲀，然而看到乔安一脸无辜的模样，却又忍不住笑出声。

    “算了，说正经的，当我看到伯爵夫人的时候，仿佛看到了自己多年以后的样子，这种心情你能理解吗？”

    “那你可要好好保养啊，很少有女人能在伯爵夫人这把年纪还能维持青春年少时的美貌与活力。”乔安语重心长地说。

    “我不是那个意思！当然了，好好保养这话也没错……但我更在意的是伯爵夫人在社会活动方面取得的成就，她不依附有权有势的男人，也不是什么‘交际花’，她是一位为全人类福祉服务的、真正的社会活动家，你同意吗？”

    “基本同意。”

    乔安觉得瑞贝卡对约瑟芬夫人的印象，多少带有一点儿“偶像光环”。

    如果她了解约瑟芬夫人年轻时的苦难经历，如果她知道约瑟芬夫人为了获得财富和贵族头衔，也曾被迫弄脏自己的手，或许会对自己的偶像做出更为中肯的评价。当然，这并不影响最终结论——约瑟芬夫人的确值得她崇拜。

    “我对伯爵夫人说：看到您，我仿佛看到了理想中的自己，也许我终其一生也追不上您的脚步，可是您的存在足以证明我的梦想并非空中楼阁，为我提供了不懈努力的动力！”少女的眼眸仿佛在发光，“你猜伯爵夫人是怎么回答我的？”

    “我猜不出，但我确信她不会只说几句客套话打发你。”

    瑞贝卡点了下头，幽幽地说：“有那么一瞬间，我在她眼中窥见一抹无法克制的悲哀，后来她告诉我，那是因为忽然想起自己早夭的孩子。”

    “伯爵夫人还坦率地告诉我，她这一生饱经忧患，一路走来异常艰辛，直到如今还时常感到迷茫，看不清未来的方向，如果我是一个头脑清醒、聪明懂事的女孩，就不应该把她这种一次又一次向着风车发起冲锋的傻瓜当做榜样，否则总有一天是要吃苦头的。”


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