第三十七章 坎坷

    第二天陈澜差点迟到了。

    李治明来送她。

    陈澜骑上马，跟随队伍前往渝州。

    夏日炎热，整个旅途舟车劳顿，时而经过山路，时而经过平原，六月初，道路两侧尽是收割麦子的农夫，空气中弥漫着刺鼻的热气与麦香。他们头戴草帽，肩膀上挂着一条毛巾，光着上身弯腰割麦，他们皮肤黝黑，疲劳的脸上露出的灿烂的笑容。

    在地头，有喝过的茶水，吃过的瓜皮，时而有一群小孩活泼的捡麦子、送茶水。

    看到这种场景，陈澜想起了白居易的《观刈麦》‘田家少闲月，五月人倍忙’可真是应景。

    他们一行十二人行驶在路上，闻炳林开口道:“陈公使，前方有一个驿站，现在天色已晚，今日就在那落脚吧！”

    他是一个三十出头的男人。

    陈澜同意道:“这一带我不熟悉，麻烦闻大人了”

    “听说陈公使武功不错，改日咱们切磋切磋？”

    陈澜笑道:“行啊！若有时间，我也想向闻大人请教一下剑法，还请闻大人不吝赐教”

    闻炳林谦虚道:“赐教谈不上，不过没想到陈公使一个武人，竟会和李家公子一个文人走的那么近？”

    “巧合罢了，我也没想到我们会成为朋友”

    “缘分这东西甚是奇妙，我看陈公使那么年轻，家里可有妻室？”

    陈澜失笑:“未曾，我才十九，现在成婚还太早了”

    闻炳林一听陈澜才十九，叹气道:“哎！你还未成亲，年轻着呢！不像我，都三十好几的人了!”

    “我虽年轻，但经验资历尚不足，行为做事考虑的还不够全面，还希望闻大人批评指正”

    “哈哈哈”闻炳林听见陈澜的话大笑“批评指正？好!就冲你这句话，你这兄弟我交定了”

    陈澜拱手，开玩笑道:“那多谢闻大哥了”

    闻炳林的副手苏元道:“陈公使，认我们大人为大哥，你可不亏啊！”

    闻炳林听到这句话:“哈哈哈，好”

    他们一行人风尘仆仆的进驿站停歇。

    客栈里面有七八个人在一楼坐着。

    闻炳林一进门就向小二叫了饭菜，还有两个大西瓜。

    闻炳林一个从五品官员，竟没有一点架子。

    陈澜看着小二切着的瓜，拿起一块尝了一口，瓜是温热的，但很甜:“小二，这瓜有没有冰镇的？”

    “哟！这位官爷，这冰镇的只有皇室能吃得起，像咱这种小百姓的，只能想想咯!”

    陈澜:“……”

    闻炳林吃着瓜开口道:“小二，我来往这驿站很多次，怎么没见过你啊！”

    “害，我是新来的，刚来这不到半个月呢”

    “新来的啊！那你把你老板叫过来，我记得我上一次过来，还欠你们老板几两银子呢”

    小二眼神飘忽不定，闪烁其词:“这……我……我们老板……”

    他有问题。

    陈澜还未有动作，就见闻炳林的剑划破他的喉咙。

    驿站里原本的客人见状，也褪去了伪装，向陈澜他们袭去。

    一片混乱。

    二楼也出现了一批人，跳下楼加入混战。

    陈澜他们有十二人，对方的人数虽比他们多，但实力可比之前那个蓝衣男子差远了。

    最后一个人被解决了。

    陈澜收回剑:“没想到这一路上，想要阻止我们的人并不少”

    闻炳林:“路途坎坷，事事艰辛，看来，我们是来对了”

    “不过闻大人，你是如何发现他们有问题的？”

    闻炳林:“刚刚还叫闻大哥，现在叫闻大人，你这小子”

    陈澜之前以为是在开玩笑，失笑道:“抱歉，闻大哥，这不一时间还没改过来”

    闻炳林到没在意这些，回答陈澜的问题:“问题就在于他拿的瓜”

    陈澜一头雾水:“瓜？”这瓜有问题吗？是有毒还是咋滴？

    闻炳林:“一看你小子就是养尊处优惯了的，若想吃凉的，把瓜扔井里泡上半个时辰，但刚刚那个小二，来这半个月了也不知道，肯定有问题，我们每次来这，他们上的都是冰的”

    陈澜:“受教”果然老练，是她经验不足了。她在现代吃瓜，买回来都是冰的，脑子里根本就没把瓜放井里的那种意识。

    他们这一路，花费了三天时间。

    他们还没到城门口，就远远的看见一行人在那站着迎接他们。

    渝州知州付尢辉走到他们跟前，拱手作揖:“闻大人，远道而来舟车劳顿，我已备好酒席，为大人接风洗尘”

    虽然闻炳林为从五品官员，渝州知州为正五品官员，但锦衣卫他们可不敢怠慢。

    闻炳林直接拒绝:“不必了，直接开始吧！”

    付尢辉:“是，这边请”

    他们走后，付尢辉身后的其他几个官员面面相觑。

    他们检查的是进半年来粮食的运营状况以及交付情况。渝州之下包含七个县城，整个渝州的账簿记录全部都统计在这里，他们要查，最少也要花费十天时间。

    陈澜只了解了大致流程，并没有参与检查。

    ……

    夕阳西下。

    陈澜看着落日余晖，来到了这里最大的晾谷场。

    不愧是最大的，一眼竟望不到边际。

    晾谷场上些许农夫劳动着，有的拢麦子，有的扬麦子，有的赶着牛打麦子，牛身后拉着的是一个大圆石墩，当然也有收购麦子的商人。

    蔡忠祥最后一次就是出现在这里。

    陈澜蹲在地上，抓起一把小麦，看着小麦缓缓的从她手上流下。

    她站起来，向那边的两位劳作的农夫走去。

    他们四十岁左右，夫妻俩在那用麻袋装着麦子。

    “大叔，我来帮你”那位大叔要把一袋粮食装到牛车上去，他们汗流浃背，尽显疲惫。

    陈澜过去帮他装上牛车。

    “谢谢你啊！小伙子”

    “没事儿”

    帮他装上车以后，陈澜让那位大婶坐在旁边的小木凳上休息，她则把剑搁在旁边的地上拿起木掀帮他们装麦子。

    “大叔，咱这一亩能产多少麦子？”陈澜嫌干活没事在那找话题聊着。

    “三石左右吧!”

    他们这的一石大约是现在的一百斤。

    所以亩产三百斤，现代的话亩产七八百斤都是正常的。

    “那咱这交税交的多吗？”

    “以前交的多，以前交的是粮食，每四十斤粮食交五六斤粮食呢，现在不收粮食，改收银子了，每四十斤交一斤的价钱，但那些商贩把粮价压的很低”大叔看了看那边的商贩:“我们没办法，只能卖更多的粮食，不过总体来说，没以前交的多了”

    听到这话，陈澜心里说不出的难受，商贩把价格压的低，他们为了凑够交税的钱，不得不贱卖粮食。

    陈澜帮他们把最后一袋麦子装上牛车上。

    他们很热情，想要让陈澜到他们家吃饭。

    陈澜婉拒。

    她捡起地上的剑，朝那边还未走是商贩走去。

    陈澜在那看他收麦子看了好一会儿。

    “大哥，你这多少钱一斤？”

    “1.5文”那商贩说道。

    “能不能贵点？”

    “你爱卖不卖，不信你去问问其他人，都是这个价”

    陈澜看他们收了一车又一车麦子:“那你们这收麦子是不是可挣钱？”

    “挣钱个啥呀!你是不知道”那商贩小声道:“这粮食都是卖给官府的，他们给的价格也比这高不了多少，我们就赚个差价，养个糊口。”

    陈澜没有再问，问了他也不会实话告诉她。

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