570 千层底

    罗克和欧文互相伤害的时候，路易·博塔刚刚从罗德西亚和尼亚萨兰交界处的凤凰镇下车。

    “凤凰镇，又是这个名字，这是一路上的第几个凤凰镇了？”路易·博塔心中的不满在积累，站台上的指示牌上只有中文和英文，方块字好像还要更大一些。

    “第三个，或者是第四个，谁知道呢，凤凰在我们华人文化里并不是指凤凰花，而是一种很神奇的生物，遇到火就会重生，没有人见过这种生物，但是这种生物无处不在，在尼亚萨兰，凤凰镇这个名字的使用频率就和维多利亚一样频繁，寓意涅槃重生。”路易·博塔的秘书卡洛斯刚刚从尼亚萨兰大学毕业，虽然他有个很西化的名字，但他是华人。

    “涅槃重生——很不错的形容。”路易·博塔这时候很庆幸自己坚持把卡洛斯留在身边。

    这也是没办法，以前的农业部和教育部的情况差不多，部里的很多工作人员都是前布尔联军成员，让他们冲锋陷阵都是好手，让他们起草个文件就全部抓瞎，很多人甚至连自己的名字都不会写，一个个全都是滥竽充数。

    尼亚萨兰大学的毕业生开始进入联邦政府之后，路易·博塔一眼挑中卡洛斯作为自己的秘书，和那些退役军官相比，至少卡洛斯能够出色的完成自己的工作，农业部也渐渐进入正规。

    一直以来，路易·博塔都希望成立联邦政府主导的国家农场，增加农业部的话语权。

    但是南部非洲这种情况，绝大多数农场都属私人所有，根本不具备成立国家农场的可能性，整个南部非洲只有尼亚萨兰境内才有成规模的国家农场，所以路易·博塔是来尼亚萨兰学习的。

    “用不用通知这边的官员？”路易·博塔的安保主管斯维夫特主动请示。

    “不用，我们跟他们一起出站——”路易·博塔不想麻烦太多人，和其他下车的乘客一起出站，他想看到最真实的情况。

    话说在尼亚萨兰，火车站也没有所谓的贵宾通道，只有一个出站口。

    凤凰镇并不大，稀稀疏疏的百十户人家，大部分都是尼亚萨兰农业公司的雇员，这样的小镇在尼亚萨兰境内有很多，一点也不起眼。

    虽然小镇不大，但是火车站的建设一丝不苟，地面已经全部硬化，使用的是尼亚萨兰特有的方砖，这种方砖都是人工烧制的，和石板相比使用寿命可能差一些，但是胜在成本低廉，加工简单，更换方便，如果使用石板硬化地面，那么成本可能会飙升十倍以上。

    “我在尼亚萨兰大学上学的时候曾经路过这里，最初这里的售票厅和候车厅还是木质的，后来就慢慢改造成现在的砖瓦结构，过段时间可能还要推倒重建，新的售票厅和候车厅据说是钢筋混凝土建筑，由尼亚萨兰大学建筑学院的罗斯教授亲自设计。”卡洛斯兴奋不已，回到尼亚萨兰，卡洛斯有种回家的感觉。

    “这么小的一座火车站，能请得起罗斯教授亲自设计？”路易·博塔惊讶，罗斯教授是尼亚萨兰大学建筑学院主管教学的副院长，南部非洲赫赫有名的设计师，设计这么一个小小的火车站确实是有点大材小用。

    而且一个小小的火车站都能请得起罗斯教授设计，尼亚萨兰的豪富果然是名不虚传。

    “不仅仅是凤凰镇，其他差不多规模的火车站都会采用罗斯教授的设计。”卡洛斯详细解释，路易·博塔恍然大悟。

    “那么以后也就是说，尼亚萨兰境内的火车站就会千篇一律，真悲哀，这么多火车站却丝毫没有自己的个性。”斯维夫特忍不住说风凉话，布尔战争期间斯维夫特就是路易·博塔的侍从官，对和英国以及华人有关的一切都非常抗拒。

    “虽然是千篇一律，但是这会让乘客有种宾至如归的感觉，不会因为来到一个陌生的地方就无所适从。”卡洛斯不生气，斯维夫特这样的人多得很，如果不是都在路易·博塔身边工作，卡洛斯根本不会搭理斯维夫特。

    出站的时候，检票的工作人员一丝不苟，虽然路易·博塔一行人的车票没问题，工作人员还是要求检查路易·博塔的证件。

    “滚开，不要耽误我们的时间！”斯维夫特终于爆发，对卡洛斯，斯维夫特还能保持理智，对于基层工作人员，斯维夫特明显没有多少耐心。

    “不要影响我的工作，主动出示自己的证件，一个一个来。”工作人员不着急，腰间的皮带上佩戴着手枪，锃亮的铜哨就挂在脖子里，随时能够呼叫支援。

    “F***，让你们头出来，你有麻烦了！”斯维夫特趾高气昂，手指差点戳到工作人员的鼻子上。

    “你妈妈没有教你对人要有礼貌吗——”工作人员不客气，这些外地人就是烦，总是要吃点亏才能学到尼亚萨兰的规矩。

    “好了，好了，先生，我们是联邦政府农业部工作人员，不是来闹事的。”卡洛斯主动出示证件，这要不是路易·博塔在场，卡洛斯很想让斯维夫特继续闹下去。

    “农业部——卡洛斯——你是华人？”同样是华人的工作人员看到卡洛斯的证件马上就和颜悦色。

    “去年刚刚从尼亚萨兰大学毕业。”卡洛斯提起这个还是很自豪。

    “哇，那你可真了不起！”工作人员这个赞美真的是发自内心，毕业就能进入农业部，充分说明尼亚萨兰大学的含金量。

    “谢谢，我们可以走了吗？抱歉，我的这位同事今天心情不好。”卡洛斯看似是在扶额苦笑，实际上用手指点点自己的脑袋，因为角度关系，斯维夫特并没有看到。

    斯维夫特也顾不上卡洛斯，路易·博塔平平淡淡看了斯维夫特一眼，斯维夫特马上就偃旗息鼓。

    “可以理解，不过他这个样子在尼亚萨兰是要吃苦头的。”工作人员把证件还给卡洛斯，随手打开闸机，看向斯维夫特的眼神依然不善。

    走出火车站，街道的地面是使用柏油硬化，道路两旁栽种着整齐的行道树，一个杂货店，以及一个包括餐厅在内的旅馆共同组成凤凰镇的整个商业区。

    这又让斯维夫特很不满，整个镇子居然连酒吧都没有，这里的人精神世界的确是贫瘠。

    “华人不反对喝酒，不过只有在必要的时候才会喝，普通的华人家庭几乎能自给自足，哪怕没有商店，也不会影响华人的生活。”卡洛斯就是华人，很了解华人家庭的状态。

    “那确实不错，比勒陀利亚的酒吧就太多了——”路易·博塔中肯，很多白人真的是嗜酒如命，有些人又是滴酒不沾，华人在酒这方面的习惯很符合路易·博塔对华人的印象，中庸。

    “连裁缝店都没有，华人都不穿衣服的吗？”斯维夫特明显是不服气啊。

    卡洛斯根本不回应这种二逼思维，街道上偶尔有行人路过，虽然不是西装革履，但是也干净整洁，就是正常的工装裤和盘扣衬衣，并没有衣衫不整。

    不过何不食肉糜也真的是普遍现象，路易·博塔也在看卡洛斯，明显对这个问题有兴趣。

    “华人家庭妇女，多半都会手工，我们华人把这个叫做女红，这个女红不是单纯指插花梳妆，而是包括生活的方方面面，比如裁缝这种事，我们华人根本不需要裁缝店，从织布到印染，再到裁剪缝制，甚至破了之后的缝缝补补，都可以自己完成——”卡洛斯自豪的很，其实很多白人家庭，女人也会这些手工活，但是对于路易·博塔和斯维夫特来说，他们对这些不了解就很正常。

    毕竟路易·博塔和斯维夫特的服装都是到裁缝店订制的。

    “独立完成？”路易·博塔惊讶，对于路易·博塔来说，这是个复杂的工作。

    “对，独立完成，把棉花织成布，然后做成衣服，等衣服破旧的不成样子，再把衣服做成鞋子，现在可能简化了，杂货店里有布料出售，也可以买到成衣，但是并不适合所有人，特别是鞋子，就是我穿的那种千层底，鞋子合不合脚只有脚知道——”卡洛斯也是南部非洲的新移民，童年是在清国度过，知道清国的华人有多辛苦。

    按照卡洛斯的收入水平，现在卡洛斯完全可以去裁缝店手工定制，卡洛斯也确实是这么做的，毕竟在农业部工作，还是要顾忌整体形象。

    不过卡洛斯在下班回家之后就会脱掉定制的牛皮短靴，还是更喜欢穿千层底，和千层底相比，牛皮短靴确实是好看，但是牛皮短靴太坚硬，不透气，闷脚，而且还价格昂贵，一旦变形之后也难看的很，也就只有好看这一个好处。

    “卡洛斯，给我弄一双你的千层底，我也要尝试一下。”路易·博塔要亲自尝试下千层底有多好，有些东西确实是要亲自尝试下才知道是怎么回事。


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