144 集体辞职

    所有的布尔人都被安置在距离约翰内斯堡70公里外的一个山坳里。

    这里的面积足够大，不过环境不算好，周围山上的植被并不茂盛，鲜有高大树木，更多是低矮的灌木丛，谷底的荒草倒是很茂盛，有些岩石裸露在草丛里，土壤的情况也不算好，到处是碎石和沙砾，并不具备太多的开垦价值，所以一直都没有开发。

    山谷一侧有一条旱季干涸，雨季泛滥的小河，河岸上怪石嶙峋，此时正处雨季，小河里的水流量挺大，轰轰隆隆的流水声很远就能听得见。

    站在谷口远望山巅，依稀有大型野生动物的身体一闪而逝，居住在这里，武器肯定也少不了，所以罗克把鲍比·贝内特他们的武器都还给了他们，也没有要鲍比·贝内特他们带来的马，要是没有这些马，估计鲍比·贝内特很难在这里生活下去。

    “山谷的面积是五千英亩，实际上应该比这个面积更大，内政部的那帮人才不会精确测量这种地方，多半是派个人到这里看一眼，随便估了个数字，这么大的面积，足够你们开辟农场了，过几天农业协会会派人过来帮你们规划农场，需要盖房子的材料就去橡树镇，那边有木器厂和石料厂，还能很方便的雇佣建筑队，你们安顿下来以后，要到距离最近的警署等级——你现在还是警察吧，那你就先代理个治安官，将来的事以后再说。”罗克亲自把鲍比·贝内特送到目的地，上一次罗克去威尔克姆，鲍比·贝内特给罗克留下的印象不错。

    “勋爵，非常感谢——”鲍比·贝内特满脸感激，这里的条件虽然不算好，但是没有鼠疫的威胁，鲍比·贝内特已经非常满足了。

    农场当然不是白给的，这里原本是财政局长路易斯·巴纳德的产业，当初路易斯·巴纳德从约翰内斯堡市政府买下这个山谷只花了350镑，现在一转手卖了800镑，再加上前段时间拿到的补贴，路易斯·巴纳德对这笔交易非常满意。

    鲍比·贝内特他们还是挺有钱的，很痛快的支付了购买农场的费用，罗克没问钱是哪来的，威尔克姆的人都快死光了，鲍比·贝内特他们有钱很正常。

    “不用谢我，这是你们为自己赢得的机会。”罗克能预感到，鼠疫过后，奥兰治的情况应该会非常悲惨，到时候罗克很想看看路易·博塔和杨·史沫资他们这些人还能折腾出来什么幺蛾子。

    “我们也是实在没办法，留在威尔克姆就是等死，鼠疫刚刚爆发时，情况还能勉强控制住，现在掩埋尸体的人都不够了，全镇一千多人只剩下一百多，有些人要求去布隆方丹，但是布隆方丹的鼠疫情况更严重，所以我们才冒着被射杀的风险来约翰内斯堡，本来我们打算是，如果约翰内斯堡不接纳我们，我们就在紧邻克隆斯塔德地方安置下来，还好骑兵团的先生们没有开枪。”鲍比·贝内特现在依然后怕。

    罗克只能苦笑，现在这种情况，谁都不敢开枪，虽然路易·博塔和杨·史沫资的表现令人讨厌，但是不得不承认，他们确实达到了目的，现在约翰内斯堡的警察和驻军在面对布尔人时都会不自觉的束手束脚。

    罗克没有停留太长时间，把鲍比·贝内特他们带到地方之后，罗克就马上返回约翰内斯堡。

    路易·博塔很快就找上门来，不是为了要人，而是为了寻求帮助。

    这一次路易·博塔学聪明了，不去找罗克，而是直接去找菲利普市长。

    事实证明，菲利普市长比罗克更难缠，路易·博塔一无所获，然后又从约翰内斯堡去了比勒陀利亚。

    看这架势，如果得不到救援，路易·博塔估计会一直跑到伦敦。

    罗克不管路易·博塔，十一月底，纳塔尔发生了一起祖鲁人和警察的冲突事件，两名警察在前往一个祖鲁部落执行公务的时候遭到祖鲁人的袭击，一名警察死亡，一名警察侥幸逃脱。

    之后纳塔尔警察局逮捕了参与袭击警察的12名祖鲁人，并将这12名祖鲁人全部判处死刑。

    审判结果上报伦敦之后，伦敦要对纳塔尔政府做出的这个判决进行审查，在审查结果出现之前，不允许对这12名祖鲁人执行死刑。

    消息传回纳塔尔，纳塔尔政府集体辞职，抗议伦敦的这个决定。

    这是开普四个殖民地第一次有政府官员集体辞职，所以纳塔尔现在吸引了整个南部非洲的目光，以至于鼠疫的威胁都黯然失色。

    鼠疫的威胁只是相对于平民，对于整天待在办公室里的官员威胁不大。

    相对来说，官员们还是更关注纳塔尔政府官员的集体辞职，这个才和殖民地官员的利益息息相关。

    “伦敦的这个决定简直是胡闹，如果事事都要上报，事事都要审查，连审讯结果都可以被推翻，那殖民地的工作就没法做，咱们这些殖民地官员的存在还有什么意义？干脆让伦敦直接管理纳塔尔得了。”欧文吐槽起伦敦毫不留情，约翰内斯堡这边也是在观望，必要的时候，约翰内斯堡的官员也会声援纳塔尔的官员。

    这其实就是宗主国和殖民地之间的权力较量，伦敦希望强调宗主国的权利，纳塔尔政府则是要争取殖民地的自主权，谁先服软，也就意味着谁的权利会急剧缩小。

    约翰内斯堡市政府当然也希望伦敦减少对约翰内斯堡的束缚，所以在这一点上，所有殖民地官员的利益都是一致的。

    “你以为他们不想吗？只是距离太远罢了。”罗克也不客气，伦敦有些人手伸的太长，约翰内斯堡警察局这几天像是炸了锅，包括祖鲁裔警察在内，也支持将那十二名祖鲁人立即枪决。

    并不是所有的少数族裔都会为自己的族群考虑。

    罗克对祖鲁裔警察还是很信任的，说句不好听的，约翰内斯堡警察局的祖鲁裔警察之所以离开祖鲁兰，来到约翰内斯堡为英国人效力，这本身就代表着他们的态度，和那些对祖鲁工人下手狠毒的监工一样，约翰内斯堡警察局内的祖鲁裔警察还是很现实的，谁给他们饭吃，他们就给谁卖命，连命都可以卖，还有什么是不能卖的。

    身为警察，罗克当然也要维护警察这个群体的利益，所以罗克的态度也是非常坚决，那十二名袭击警察的祖鲁人，必须全部处以枪决。

    而且要尽快行刑，不能等伦敦进行什么该死的审查，天知道要审查到什么时候，案件每拖一天，对警察这个群体的伤害就会持续一天，要是所有的祖鲁人都开始袭击警察，那以后警察们也不用出门了。

    “那些祖鲁人也是胆大包天，听说是他们袭击警察的原因是因为战争税，纳塔尔政府也是穷疯了，居然要求每个祖鲁人都要缴纳五英镑的战争税，那些祖鲁人要是有钱才是见鬼了。”欧文的地图炮无人可及，刚刚才嘲讽了伦敦，现在又开始嘲笑纳塔尔政府。

    这个“战争税”还是布尔战争的余毒，《和平协议》签订后，英国政府就开始在纳塔尔和开普征收战争税，因为英国政府在和平谈判的时候承诺：任何为支付战争费用征收的捐税都不强加在新征服的两个地区，所以这一次的战争税就格外高昂。

    开普还好点，因为经济发展程度较高，普遍开普人都比较富裕，五个英镑还是能拿出来的。

    纳塔尔想把税收上来就很难，毕竟那些祖鲁人都没什么钱，别说五英镑，很多祖鲁家庭，连一个英镑都拿不出来。

    征税是英国控制纳塔尔的重要手段，为了迫使纳塔尔的祖鲁人为英国政府工作，英国政府规定：所有没有工作的祖鲁人，每年要缴纳两个英镑的税。

    祖鲁人根本没钱，也不想工作，得益于南部非洲丰富的资源，祖鲁人就算不工作也能活下去，虽然生活质量是差了点，但是自由自在无拘无束，总比去给英国人挖矿好。

    “别幸灾乐祸了，幸好这该死的战争税不在约翰内斯堡征收，要不然还不知道要闹出什么乱子呢。”罗克只能庆幸，约翰内斯堡很多农场都是上百华人，这要是对他们征税，每个农场都要四、五百镑，就现在这种情况，根本就拿不出来。

    “闹出乱子也是你们警察局的麻烦，和我无关。”欧文懒洋洋的躺在沙发上，没心没肺的样子欠揍得很。

    桌上的电话突然响起，是亨利打来的。

    “洛克，你们又有麻烦了，路易·博塔在总督府告了你们约翰内斯堡市政府一状，说你们收留了违反规定迁往约翰内斯堡的威尔克姆居民，并且还带走了属于布隆方丹市政府的财产，你们最好想想怎么应对，总督有点生气。”亨利是报信的，这就是朝中有人的好处，不管比勒陀利亚有点什么风吹草动，罗克都能及时得到消息。


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