第一卷 第404章 无功而退(上)

    "唔.."

    听得耳畔旁传来的声音，神色本是有些癫狂的佟养性顿时为之一滞，眉眼间涌现了些许清明。

    仔细瞧了瞧眼前一片狼藉的正面战场之后，佟养性终是彻底恢复了理智，有些后怕的点了点头:"范先生说的是.."

    他早年间不过是辽东当地有名的富商，并非行伍出身，虽然被努尔哈赤委以重任，令其统率女真国内的"汉军"，但其心性终究无法与真正的将领相提并论。

    刚刚见得局势有些焦灼，他便下意识的想要命令大军压境，希望凭借着人数的优势，将这座"摇摇欲坠"的锦州城一举拿下。

    如若不是身旁的范文程提醒，不敢说周遭的数万大军尽数要魂断锦州城外，但伤亡过半却是免不了的，这将导致他在大金的地位直线下降，以至于彻底被排挤出权力中枢。

    此等后果，实在是有些严重了。

    "快，再派人去催一催。"

    "将那些盾车尽快给本驸马调回来。"

    深吸了一口气，朝着身旁的范文程轻轻颔首之后，佟养性再度恢复了往日"桀骜不驯"的模样，面色狰狞的吓人。

    "是，驸马。"

    闻声，周遭的亲兵们自是不敢有所耽搁，赶忙拍马扬鞭，朝着侧翼的"小凌河城"而去。

    与眼前的辽东重镇相比，这座兴建于废墟之上的"军堡"着实没有太大的价值，宛如鸡肋一般。

    砰砰砰！

    就在范文程和佟养性说话的功夫，锦州城头再度响起了震耳欲聋的火炮声，使得战场中稍有些稀薄的硝烟再度浓郁起来。

    虽然尚不清楚战场中的具体情况，但从耳畔旁并没有增加太多的哀嚎声来叛乱，料想这轮齐射并没有起到太大的作用。

    直至此时，佟养性悬着的心才终是放了下来，知晓锦州城头的火炮估摸着是真的"炸膛"了，否则表现断然不会如此不堪。

    而接收到了佟养性军令后的降军士卒们也纷纷停住了冲锋的脚步，惊疑不定的立于原地，眼睁睁望着最先行至锦州城脚下的"袍泽"们在城头官兵一轮轮的箭雨下，毫无反抗之力的倒在血泊之中。

    虽然目光中隐隐有些不忍，但更多人则是心中火热，满脸亢奋，毕竟待会他们便可以利用这些"袍泽"的尸首充当护盾，铸就向上攀爬的阶梯。

    "范先生，依你之见，我大军几日能拿下这锦州城？"

    没有理会耳畔旁窸窸窣窣的议论声及若有若无的惨叫声，高居于战马之上的佟养性深吸了一口气，手指着不远处的城池，故作镇定的说道。

    "呃.."听得此话，范文程的心中便是一动，有些诧异的看了一眼身旁桀骜不驯的"驸马爷"，心道这佟养性如此深厚的资历，却是逐渐被大汗所疏远，不是没有道理的。

    就连雄才伟略的大汗都先后数次于锦州城外折戟沉沙，不得不领兵悻悻而归，于沈阳城舔舐伤口，休养生息。

    反观身旁的佟养性，不过是仗着锦州城头的"红夷大炮"炸膛，稍稍取得些许战场的主动权，距离奠定胜势还遥遥无期，这就笃定能够拿下锦州城了？

    "驸马爷，"又是不动声色的瞥了一眼身旁的佟养性之后，范文程方才清了清嗓子，不置可否的说道:"等盾车到了，且先试探一下锦州城中的虚实再说。"

    虽然以眼下的形势来看，锦州城中的官兵们真的是打算固城而守，对于危在旦夕的"小凌河城"无动于衷，但不到最后一刻，谁也拿不准锦州城中那辽东巡抚毕自肃究竟是唱的哪一出。

    "也只好如此了.."错愕少许，面色有些涨红的佟养性不甘的点了点头，但心中却隐隐升起一种不好的直觉。

    瞧范文程这反应，好似对就此拿下锦州城并不抱太大希望，眉眼间的疯狂也早已隐去。

    一念至此，佟养性便是略带迟疑的出声:"既如此，倒不如见好就收？我等将那小凌河城给他剿了算了。"

    他本就不是心思坚定之人，此次出兵也是受了自己长子的"蛊惑"，此时眼见得局势有些焦灼，难免心生退意。

    "不可！"

    听得此话，本是神色淡然的范文程顿时尖叫出声，甚至于有些气急败坏的嚷嚷道:"军机稍纵即逝，岂可白白错过。"

    只要能够探明锦州城的虚实，就算周遭的"汉人降军"伤亡过半，却也没什么打紧的。

    作为皇太极最为倚重的汉人之一，范文程心中知晓，自己的命运早已与大金串联在一起，息息相关。

    明廷存在一日，他背负的"叛徒"之名便永远不能洗刷，但若是大金入主中原，改朝换代，他便是青史留名的"开国功臣"。

    唏律律！

    正当佟养性气势一顿，打算出声反驳的时候，其身后的军阵中便是传来了一阵急促的马蹄声，引得意见有些分歧的二人下意识的朝着身后望去。

    不多时，一名骑士便是纵马行至佟养性身前，并迫不及待的拱手说道:"回禀驸马，盾车到了。"

    言罢，气喘吁吁的骑士便抬手指向其身后方向，只见得远处天际线上已是扬起了漫天烟尘，数十驾"张牙舞爪"的盾车正在数百名汉人降军的催动下，不急不缓的朝着此地驶来，身旁还有不少蒙古骑兵护送。

    见状，还不待身旁的佟养性有所反应，范文程便是急不可耐的出声问道:"小凌河城中的官兵呢？可追出来了？"

    "回范先生，"只一瞬间，士卒的脸上便是涌现了一抹敬佩之色，重重的点了点头，拱手说道:"小凌河城中官兵见我大军撤兵，顿时心急如焚，赶忙出城追杀，却被兄弟们击溃，狼狈退回城中。"

    "好！"

    见眼前的士卒如此言说，提心吊胆多时的范文程终是彻底放下心来，脸上也是涌现了一抹释然之色，并侧身朝着身旁的佟养性说道:"驸马，可以尝试攻城了。"