22 第二十二章

    而院子里，沈知澜正跟姐姐待着，还有珧姑姑的养子。

    周朗就是沈珧娘的养子，他担心母亲的病情，眉宇间带了几分焦急，时不时回头望着屋内，又因为母亲的嘱托，只能先尽到主人的本分，陪着客人。

    沈知澜猜到爹娘他们有悄悄话要说才把他们屏退，便努力跟不熟悉的表哥套近乎，打着圆场，说着闲话。

    周朗心不在焉的回答着，有一声没一声的。

    努力了半个时辰，屋门终于吱呀一声，沈齐跟杜珍娘倒退着关好门，进了小院子里。

    “表舅，我娘怎么样？”周朗焦急问道。

    “她跟我们说了会子话，又睡下了，正好让她多休息休息。”沈齐答道，“朗儿，我这边带了一些补药，不知道用什么好，你记得拿给大夫，让大夫斟酌着给珧姐姐用。”

    周朗谢过了补药，留客人坐了一刻钟，这才忧心忡忡把客人送到大门口，转头又回去照顾他娘。

    沈齐难免唏嘘，“这孩子倒是个孝顺的，不枉费珧姐姐疼他，替他谋划一场。”

    “也是个苦命的，才这么点大，就要操心自己的未来。”杜珍娘接着说。

    沈珧娘的夫婿周秀才已经去世，而且周秀才就算活着也不会伸手管事，不捣乱就算不错。

    周朗刚出生时坎坷，刚刚过上平稳的生活，又即将失去。

    沈齐记挂着沈珧娘的病情，三五不时的上门探望，或者托人去看望，几番努力也没能挽留沈珧娘的性命，在一个大雪漫天的冬日，沈珧娘溘然长逝，永远的闭上了眼睛。

    一场简单的葬礼后，沈珧娘留下的钱财该怎么分配，就被抬上了日程。

    沈珧娘成亲时，只是从娘家拿到一点微薄的财产，连十抬嫁妆也没有凑够。但是她拿到手后，极尽节俭精打细算，又努力经营，慢慢的就攒出了些许余财。办完葬礼之后，还剩下三百多两。

    富人看不上，但周氏宗族非常能看得上。

    明明这银钱，沈珧娘已经说明了要全部留给周朗，偏偏这时，周氏宗族跳了出来，说这些银子是当初逝去周秀才的财产，应该留给他们周家。

    沈珧娘跟周秀才夫妻一场，哪儿掰扯的清楚，什么东西是她的，什么东西是他的？又没有账本一笔一笔的列清楚。故而周家的抗议，一时还真把人难住了。

    沈齐帮着沈珧娘做完最后一件事，就面临这样的困境。

    周氏宗族一口咬定，这些银子全都是他们家的，周朗只是养子，并不能分到这些遗产。

    沈齐正思忖着该怎么反驳回去，只见周朗面色涨红，捏紧了拳头，“你们再说一遍？”

    “说就说！你不过是个流浪儿，撞了大运才被照顾几年，现在凭什么来分我们周氏媳妇的财产？你都没在族谱上！”

    嘭！周朗一拳揍在门板上。

    周氏族人被吓的一退，还要张嘴继续说时，只见门板呲呲裂成了五块，门框也吱呀一声，嘭一声倒下，溅起无数灰尘。

    沈齐惊讶的嘴长成了O型。

    周氏族人齐齐倒退，刚才的说辞全都忘到脑后。

    沈齐干笑两声，“你这孩子，怎么这么急躁呢？有话好好说嘛！我们长辈都在这儿，怎么可能不顾全没长大的幼子呢？”

    周朗哼了一声，拳头握紧，却没有再次出手。

    看他并没有冲动行事，沈齐松了口气，免得场面闹的更加难堪。

    沈齐对准了周氏的族长，淡淡而言：“有些事情，真的假不了，假的真不了。如果真要查起来，我想还是能够分辨清楚的。但如果真要闹到那个地步，亲戚之间的情分也彻底没有了，只怕到时候，对谁都不好。”

    沈齐的意思是，珧娘自己的嫁妆，肯定是有单子账本的，哪怕一时半会找不到，也不可能变成周家的钱。当然，周家也可以耍无赖耍流氓，坚称那些银子是他们的，也没人能跳出来拆穿他们的。

    只是真到那个地步，就是撕破脸了，沈齐肯定少不了添油加醋的，到处给周家的人扬扬名。除非周家人真能做到再也不跟沈氏交流，不然肯定声名扫地。

    到底要选哪头，周氏族人可以掂量着办。

    周氏族人思来想去，还是觉得该退一步。

    看他们有松口的意思，沈齐提出更合理的分配方式，“朗儿的确是养子，那也同样是周氏的后嗣，姓了周的，以后还会给周秀才和珧娘姐姐上香祭拜，后继香灯，该是他的东西，就是他的东西。”

    “只是他尚且还是个孩子，有些地方总是照顾不到的，还是需要各位作为长辈，帮扶一把的。我想，从财产中分出两成来作为酬劳，辛苦各位长辈了。”

    “剩下的，就留着可怜的孩子吧，他还要靠着爹娘的余恩，才能平安长大。”

    周氏族人听完他的分配方案，有些意动，不管多少还能露两个在兜里，也算不错，至少没有风险。

    两方人拉锯一般来回议价，最终，沈齐让步，让周氏族人拿走了三成，但是目前沈珧娘住的屋子，依旧留给周朗住着。

    周朗并不关心银钱，倒是能继续住现在的屋子，他很开心。

    沈齐把周氏的人送走，把整理好的银钱想要交给周朗保管，但想到今天周朗冲动的表现，还有珧娘姐殷殷的嘱托，不得不干点讨嫌的事情。

    他把银钱匣子放好，“你打算怎么用这些银子？”

    “留着。”周朗不假思索的说。

    “银子留着，只会坐吃山空，并不会变出银子来，你要是信得过我，就把这些银子的大半买成田地，每年都能有收入，再留些银子当做零花，就差不多了。”沈齐打算的非常好，也很是稳妥。

    周朗想了想，也就点了头，他自己也没什么主意，有人替他布置好，他也就听了。

    既如此，沈齐就准备去打听这附近有没有准备出售的田地，如果有现成的佃户就更好了。

    周朗愣愣的，突然发话：“表舅，我想去娘守坟。”

    “你想结庐守孝？”沈齐一怔，表情放缓，这孩子！也不枉费珧娘一番疼爱。

    “你既然有这个心思，那就去吧。只是现在天寒，野外大雪封门，你想尽孝心也该注意自己的身体，不然珧娘天上见了，也只会担忧。”

    这个建议合情合理，周朗也接受了这个提议。

    把外甥以后的生活安顿好了，沈齐这才放心的回了家。他想，也怪不得珧娘始终担心这孩子，心眼实在，还有一身的蛮力气，如果被人蛊惑，走上歪路，造成的破坏力也更强。

    这孩子喊他一身表舅，他就该多留心留心。

    *

    天气越来越冷，进了腊月二十五，就快过年了。

    宗学早早的就放了假，各家的孩子拿着宗学的成绩，回家请家长过目，获得一顿鬼哭狼嚎的毒打。

    沈知澜缩的比冬眠的青蛙还深。

    这个新年，因为家里经济宽松，过得比往年喜悦多了，能够买好多平时吃不着的东西。

    正月初二，杜珍娘要带着孩子回门。

    最近因为家里有事，沈知澜许久没去姥爷家，他异常欢喜，乐的蹦三尺高。

    杜家人口也简单，杜大舅，杜珍娘，二舅，还有远嫁的小姨。

    杜大舅继承了父亲的军职，就算是年节里也需要值班，这次就刚好轮到了他。

    大舅的妻女，还有二舅都在家。

    沈知澜才刚踏上杜家的门，就被耳朵灵敏的二舅听到，冲了出来，呀一声把他举了起来。

    “小财神来了！”