第一卷 一朝天子一朝臣 122 老太君的决断

    待事情暂时料理妥帖，戴母这才从容对秋仪之说道：“多谢这位公子出手相救，老身这厢谢过了。且不知公子是何来历？竟然不怕这群劝善司的爪牙？”

    秋仪之原本想好了一整套说辞，想先诓骗戴鸾翔一家人出京，再向其缓缓解释。可转念一想，这老夫人阅历非凡，自己这乳臭未干的小子凭空编排的出的谎话恐怕没法瞒过她，到时当面识破，反而弄巧成拙。

    于是秋仪之索性明言道：“不瞒老太君说，在下是幽燕王手下无名小卒，奉了王爷之命，想要来救夫人和戴元帅的家眷子女出京的！”

    戴母其实也没料到秋仪之竟会如此干脆地挑明自己的身份，心中略微一惊，随即恢复平静，正色道：“老身看公子不过二十出头，怎么就敢假冒幽燕王爷手下将官？如今你得罪劝善司，危在旦夕，若无事，还请速速离开，不要妄自断送了性命。这也是老身为你着想！”

    秋仪之听了，知道口说无凭，便忙从怀中掏出义父郑荣的名帖，极恭敬地双手捧着递给戴母，口道：“这便是幽燕王爷的名帖，请老太君过目。还望老太君能够早作决断，让在下救你们出京！”

    戴母接过郑荣那份用古朴墨玉精心磨制的名帖，端详了半天，方道：“这道名帖老身有缘见过，确实是王爷之物。可是犬子正在河南为朝廷效力，与你家王爷正是对头。公子口口声声这一个‘救’字……还恕老身是个女流，想不明白，还请公子赐教。”

    秋仪之连道“不敢”，却说：“老太君这么说，就是折煞在下的草料了！戴元帅虽然衷心为朝廷办事，可朝廷却没拿戴元帅当自己人。刚才的情形老太君也看到了。我家王爷也是吃过朝廷亏的，将心比心，恐怕元帅为奸人所害，这才亲自下令，派在下来京城接老太君等出去。”

    戴母听了，沉思片刻说道：“王爷这番好意，老身心领了。然而我戴家世代忠良，从未亏负朝廷过，朝廷又岂会亏负我戴家？就算当今皇上一时为奸臣蒙蔽，可朝中还有河洛王爷、杨老丞相、曹中书等，都是忠诚开明之士，想必也不会让我儿平白蒙冤吧？”

    秋仪之知道劝善司已找上门来，眼下情势紧迫，若自己不在这三言两语之中驳倒这位老太太，恐怕便无法带他们出京，自己的计策怕也就无法成功。

    于是他绞尽脑汁，这才说道：“老太君这番见识，在下拜受了。然而老太君与人为善，怎能想到朝廷之中，早已是奸臣当道、忠臣退避。就算是素来有忠臣之名的，所做的恐怕也不是忠臣之事！”

    “哦？此话怎讲？”戴母问道。

    秋仪之反问道：“依老太君看，我家王爷，算是忠良还是奸邪？”

    戴母毫不犹豫地答道：“王爷公忠体国，现在虽然造反作乱，但老身相信其中必有隐情……嗯，瑕不掩瑜，堪称一代贤王，当然是忠良！”

    “那老太君可知道？”秋仪之忽然放大了声音说道，“那日在刑部大牢之中，指认这忠良王爷犯上作乱，以至出手弑君之人，却是何人？”

    戴母却丝毫没有被秋仪之这番虚张声势吓到，淡淡地问道：“公子还请明言，到底是谁居然有这么大的胆子？”

    “便是老太君口中所说的老丞相杨元芷！”

    “什么！”戴母终于无法保持平静，几乎是惊叫出来，“你说是三朝老臣、两朝宰相的杨元老吗？公子你还年轻，前途无量，可万不能道听途说、信口雌黄！杨老丞相是何等样人，怎会胡说八道？”

    秋仪之听了，双膝一曲，跪倒在戴母面前，说道：“晚辈不敢再有隐瞒。晚辈正是王爷膝下螟蛉的义子，名叫秋仪之。前些日子，正是晚辈纠集些江湖上的朋友，营救我义父离开京城。此事天下皆知，晚辈岂敢当面扯谎？”

    说罢，秋仪之便磕了三个头，继续说道：“方才晚辈所说的，杨元芷老成效出面伪证我义父之事，更是千真万确，乃是我义父当面亲口告诉晚辈的！晚辈若有半个字虚假，冥冥之中自有天谴！”

    戴母听了，又复一惊，连忙伸手将秋仪之扶起，说道：“原来公子便是幽燕王的义子，老身老眼昏花，实在是失敬了。公子的大名，犬子在家书之中也曾提及，说公子是王爷帐下一位少年英雄。今日一见，果然名不虚传。”

    秋仪之忙谦逊两句，又道：“我义父常说，戴元帅曾经与他一道出征，乃是同袍战友，近几年虽然联系得少了，但惺惺相惜之情却没有丝毫淡忘。因此，仪之是妄叫王爷一声义父，那老太君便同在下的祖母无异。若老太君信得过在下，还请速速出发，趁着朝廷还未有什么动作，赶紧出京去吧！”

    戴母一边听，一边沉思。她心里清楚：劝善司，还有劝善司身后的皇帝对戴家的不信任已经昭然若揭了。在这种情况下，是留在京城将希望寄托在所谓朝中忠良身上，还是信任眼前这个素未谋面的年轻人的话离开京城，此事决定了戴家今后的存亡前程。这实在是一件不可仓促、草率决定的大事。

    戴母沉思许久，问道：“若老身依了公子之言，我戴家老小又当何去何从？”

    秋仪之见时间一分一秒地迅速流逝，心头万分焦急，忙回答：“出了京城，自然是要请老太君投奔幽燕王爷。”

    戴母冷笑一声，道：“公子这便是在说笑话了，哪有我军主帅的家眷，去投靠敌军主帅的道理？”

    秋仪之正要开口回答，那个被捆绑在地上的劝善司千总，却用舌头顶开塞在嘴巴里的麻布绷带，开口就骂道：“好你个老不死的老太婆，还有燕贼的孽子，居然敢打老爷我！告诉你们就连戴鸾翔本人，也正被押来京城受刑，快快给我松绑！”

    众人听了一惊，几双眼睛齐刷刷地盯着那千总看去。

    那千总却是个蠢人，还以为在场几人都被他的话吓住了，愈发得意，又说道：“怎么，现在知道害怕了？不晚！快给老子松绑，到时候免你们一人一顿杀威棒，你们就算是受用不尽了。”

    秋仪之还想从这千总口中套些情报出来，一旁戴鸾翔的儿子戴松却早已按耐不住，手持哨棒，高高举起当头就朝那千总脑门上狠狠打了下去。那千总经了这么一击，口中不知呜咽了句什么，脑袋一偏，便瘫倒在地上，口中只有出气、没有进气，已然是死了。

    戴鸾翔的女儿银屏见状，忙埋怨道：“戴松你怎么这样鲁莽，这样闹出人命来，可就大事不好了！”

    “什么不好！好得很！打的就是这劝善司的鹰犬！”拄着龙头拐的戴母却高声赞扬了一句，又对秋仪之说道，“老身决议已下，这就跟公子出城，往幽燕道一游，还请公子前头带路！”

    秋仪之听了喜出望外，却努力克制住兴奋的心情，问戴母道：“眼下来贵府拿人的劝善司鹰犬，都被我等制服，消息一时半刻漏不出去。所谓磨刀不误砍柴工，老太君自可再做些准备，再行动不迟。”

    戴母却满不在乎地挥挥手，道：“都是些身外之物，有什么好准备的？戴松，你快去牵马出来，随便带些金银，奶奶领你们出去见见世面！”

    戴松虽然脾气急了些，却也是灵透之人，早猜出自己祖母的想法，便向戴母拱手行了个军礼，便转身离开了。

    戴母点点头，又对秋仪之道：“公子还请在这里稍后片刻。老身，还有我这乖孙女先回去更衣，去去便回。”说罢，也都转身进屋去了。

    戴家乃是将门世家，向来以军法治家，最讲究雷厉风行。不过片刻功夫，戴母便带着银屏小姐更衣完毕走了出来。

    秋仪之见银屏小姐已换下长裙改穿了一身短打劲装，浑身上下显得更加英气逼人。戴母也换了一身利落戎装，颇见年轻时候的风采，反倒是头上不忘戴一顶凤冠，顶上缀着十九颗拇指大小的东珠，颤巍巍地不停抖动。

    秋仪之见了，笑道：“老太君刚才还说金银都是身外之物，可毕竟舍不得这顶价值连城的凤冠啊！”

    戴母眉毛一皱，道：“公子还年轻，不懂这里头的规矩。这是先帝爷赐给老身的排场。想当年我家老爷还是四品武官的时候，老身便有了一品诰命，若老身仓皇之下，连这顶凤冠也丢了，那可要惹得宵小之人笑话了！”

    秋仪之听戴母语气甚是严肃，再也不敢说笑，连声道歉道：“这是晚辈放肆了，还望老太君恕罪。”

    正说话间，戴松已背了一个不大的包袱，牵了三匹骏马来到堂前。戴母见准备停当，便吩咐几人上马，也不去管那些劝善司的兵丁，一路便往戴府门外而去。

    出了戴府，秋仪之向戴母通禀一声，便去牵马。

    待秋仪之转身回来时，却见戴母两眼望着戴府的宽阔门楹，仿佛要将这间府邸的一草一木统统记在心里带走一般，视线久久不能离开。

    秋仪之见戴母似有几分忧伤，便驱马上前道：“老太君不过暂别贵府罢了，迟早有一天是要回来的。到时我义父自有赏赐，说不定赏给戴家的院子，比现在的大了三倍还不止呢！再过些时候，想必老太君的重孙也已降世，便可在其中尽享天伦之乐了呢！”

    戴母被秋仪之这番奉承，心中终于好了些，说道：“那老身便多承公子美言了。只是现在我等何去何从，还望公子指教。”

    “晚辈岂敢？”秋仪之说道，“我看此处离西明门甚近，可否先从西明门出城，远离这是非之地再说？”却不敢提自己大闹建春门之事。

    戴母听了，略加沉思，道：“这样正合老身心意。”说罢，便一马当先，快步向西明门方向而去。
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