第一卷 一朝天子一朝臣 117 好一个跋扈衙役

    秋仪之这话，终于将王老五问得哑口无言，站在原地不知所措地抓耳挠腮。

    秋仪之见他这副模样有趣，过了一会儿才道：“王老五你不用担心，我们确实是幽燕王派来此处办事的。”

    王老五听了，这才松了口气，点头道：“我说嘛，看你长的斯斯文文的，怎么可能是山贼呢。要说像你这样一表人才的，也就幽燕王爷能有这样的属下。”话说一半，王老五突然压低了声音，“听说王爷在北边造反，跟朝廷对着干，是不是真的？”

    秋仪之却放声答道：“那是朝廷对不起王爷在先，王爷才不得不反击的。也不叫造反，叫‘讨逆’，意思就是要讨伐昏君，恢复先帝的传承，你说对不对？”

    王老五睨了秋仪之一眼，道：“搞来搞去，还是他们老郑家当皇帝，跟我们这些小民百姓有啥关系？唉！不过要真是幽燕王爷坐了龙椅，我们日子兴许能好过些倒是真的。”

    “就是这话！”秋仪之听王老五这番朴实的阐述，心中十分高兴，“王爷便是来救民于水火之中的！那就先说些跟你有关的好了。我且问你，你们这边的县太爷，是好官，还是赃官啊？”

    “嗨！原来你是来打听孙扒皮的啊！赃官！当然是赃官！”王老五恨恨地说道。

    “既然是赃官，那我问你，他是怎么个脏法？”秋仪之追问道。

    王老五心直口快：“远的我就不说了。就说这新皇登基，照例应该减免天下田税。我们河南年上还遭了灾、又有邪教作乱，按理说今年的田税不该免，也要免了。可这孙扒皮倒好，一分田税不减，反倒要增加摊派，说是要给新皇帝送什么祥瑞。我们老百姓其实也好说话，送就送吧，可没想到这祥瑞可不便宜，全县百姓按人头要每人收一钱银子！”

    秋仪之插话道：“这位孙扒皮……孙县爷这样巧立名目、横征暴敛，也没人管管？”

    王老五说了一大串，嘴唇有些干燥，便伸出舌头舔了舔，继续说道：“老爷真是读书人，说话就比小的斯文多了。当然有人管啊！县里的几个士绅老爷看不过去，先是去跟孙扒皮交涉，没成；又去州府里告状，也不行。该交的钱，还是一个铜板减不下来。唉！可不说是官官相护么？”

    秋仪之听了，却有三分高兴，说道：“好，王爷派我过来，就是来帮你们办妥这件事的。我问你，你们县的县衙门在哪里？”

    王老五伸手一指：“沿着这条路过去，走到底左拐，进了县城抬眼就看见了。要是几位老爷，能帮我们把这件事办下来，那可真是给全县百姓谋福了！”不知不觉间，王老五已改了称呼。

    秋仪之却未察觉，道：“好说。我等这就去会会那孙扒皮。你要胆大，自可跟着一同去瞧瞧热闹。还有，我看你别的本事没有，就是两个字‘嘴快’，如果这件事我给你们办下来，十里八乡的，你得把王爷的好处说给老乡们听。”说罢，便翻身上马，领着众人沿路疾驰而去。

    众人纵马向前走了不多久，拐过弯便见一个城墙低矮破落的小县城，毫无生气地趴在沙地上，城门口守着两个老军，有气无力地坐在地上互相聊天。

    秋仪之见了这番死气沉沉的景象，不禁摇摇头，双腿用力一夹马肚子，便领着手下向城内飞驰而去。

    两个守门的老兵见突然不知从何处杀来一群人马，吓得赶忙从地上站起身来，却又不敢阻拦，便高声问道：“你们哪里来的？到我们淮阳县来做什么？”嗓音之中有几分颤抖。

    秋仪之听了，丝毫没有放慢速度，喝道：“幽燕王爷派人传话，何人胆敢阻拦？”也不管这两个老军有没有听清楚，便已进了县城。

    县衙门就在城墙边不太远的地方。因已过了大行皇帝七七四十九天的重孝期间，县衙重新粉刷上鲜红的颜色，反倒在一大堆灰暗歪扭的危房之中显得十分不协调。

    秋仪之驱马走到县衙门前，见大门紧闭，便不下马，从鸣冤鼓下架子中取出鼓槌，便用力往鼓面捶去。没想到县衙表面风光，这鸣冤鼓却是年久失修，秋仪之敲了没几下，就听见极沉闷的“噗”的一声——鸣冤鼓的鼓皮居然被他敲漏了。

    秋仪之摇摇头，随手将鼓槌扔在地上。

    过了有移时，县衙大门终于推开一条只容一人进出的缝隙，从内走出一个衙役班头，腆着嘴问道：“是哪个刁民敢在这里击鼓？”他抬眼看看鸣冤鼓又骂道，“还敢把鼓打漏了，敢情是要造反啊！”

    秋仪之心想：自己可不就是来造反的么？口中却道：“就是我击鼓的。我问你，你们县太爷现在在衙门里吗？”

    那衙役抬眼见秋仪之面目清秀，身上穿的衣服虽不豪华却也齐整干净，胯下坐骑却是一匹骏马，便以为他是哪个大户人家的纨绔子弟来此闹事。

    因此这衙役班头心中虽然愤怒，却不敢太过放肆，说道：“你是哪家的小孩？看见了吗？这是县衙门，不是胡闹的地方。没事别在这里瞎闹。还有，回去告你爹，带好银子，过来赔鼓。”

    秋仪之却不搭理他，骂道：“放肆！你看这是何物？”说着从，怀中掏出幽燕王郑荣的名帖，在那衙役眼前晃了晃。

    谁知这衙役却不认字，也不识货，不知秋仪之手中此物的厉害，反而厉声喝道：“你哪里来的？敢来骂老子？到了县衙口，还敢骑在马上说话？”说着，伸手就要将秋仪之马上拖下来。

    一旁的赵成孝见状，忙下马飞奔上来。

    那衙役班头素有“地头蛇”之称，就连县太爷也不敢多为难他。因此他素来在县衙之中旁若无人惯了，本来就没注意秋仪之身边带了二十几个护卫；赵成孝来势又快，一伸手就把那班头推倒在地。

    在这枣强县中只有这班头打人的，还没人敢打他的道理。因此这衙役班头何时吃过这样的亏，坐在地上好缓了一阵，这才从青砖地上弹起，揉了揉摔得生疼的屁股，高声叫骂道：“里头挺尸的都给老子出来！有人要造反闯衙门啦！还不给老子统统打出去！”

    他这撕心裂肺的一嗓子，居然一下从县衙中喊出了四十来个衙役，个个手提水火齐眉棍便要来打。

    护卫秋仪之的其余十几个云梦山贼，大多是受尽官府欺压，才不得不上山落草为寇的，本就对这些仗势欺人的衙役恨之入骨，又见他们仗势欺人想要殴打自家恩主，便愈发义愤填膺，纷纷滚下马鞍，便奔跑着来保护秋仪之。

    秋仪之本就不把这群衙役放在眼里，现在又有了随身扈从之人，心里更加有底，兀自坐在马上悠然说道：“你们的佩刀都是我问渤海郡主讨来的，无缘无故地用在这些鹰犬身上，无端端损耗了锋芒，尔等只用双手去打便可。还有，尉迟兄、赵兄，你二人在一旁观看即可，我也正好看看他们的本领。”

    那班衙役心想：这坐在马上的青年怎么竟会下这莫名其妙的命令，也未免太过托大了吧？他们又想到自己毕竟人多势众，两个打一个还有富余，并且还是手拿棍棒对阵赤手空拳之人，怎么说也是有胜无败。

    想到这里，这四十来个衙役，便再不犹豫，举起棍子就朝秋仪之带来的这帮人身上乱打。

    可他们哪里知道，眼前这帮人，都是在云梦山上做打家劫舍买卖的，哪个身上没点本领？这几日又从尉迟良鸿那里学了三招两式，虽然粗浅，却毕竟都是上乘功夫。再加之他们跟秋仪之京城一行，长了许多世面，更加不怕官府中人。

    于是这十八个人，个个抖擞精神、舒展拳脚，便同那班衙役扭打在一起。这场打斗实在称不上精彩，只持续了没有半碗茶功夫，便已经草草结束。

    只见那四十来个衙役，没有一个不鼻青脸肿的，还有几个受伤重，被打断了手脚的，疼得在一面“哇哇”乱嚎，一面在地上乱滚。

    秋仪之依旧坐在马上，笑道：“看不出你们拳脚上倒还有些本事嘛。等这事办完了，我自然有赏。”又用马鞭一指方才过来应门的班头道，“那人便是领头的，叫他……”

    秋仪之话说一半，那衙役班头便一下跪倒在地，磕了几个头说道：“少爷饶命啊！小的刚才冒犯少爷，那是小的吃屎迷了眼。还望公子大人有大量，就当小的是一个屁，把我放了吧！”说罢，便又磕了几个头。

    秋仪之被此人一同污秽不堪的讨饶逗得一笑，说道：“哼！我要你死，还用亲自开口？我看你还算机灵，就是这眼睛算是白长了，出气用的吗？快，还不给我起来，打开中门，带我们去见你家县老爷！”

    那班头早已被打服了、也被打怕了，听秋仪之这样吩咐，慌忙站起身来，口中不住答应，便回身将县衙大门全部推开，领着秋仪之一行，进了县衙大院。

    跟着秋仪之过来瞧热闹的王老五，躲在街边一个拐角地方，远远瞅见这一幕，早已是惊得目瞪口呆。

    秋仪之自小就在幽燕王府之中随意出入，又曾进过天下中枢的皇宫大内，这枣强县小小的县衙，又岂在他的眼皮底下？因此也不下马，大大咧咧地就跟着那浑身是伤的班头，穿堂过屋，走到县衙后堂。

    那班头慢慢停下脚步，指着前面一座独立的小屋说道：“我家太爷就在书房之中会客，少爷想去见，就去见好了！”

    秋仪之点点头：“知道了。告诉你，往后你这一对狗眼睁睁大，别一天到晚仗势欺人，否则有你的好看！你下去吧！”

    那班头如蒙大赦，扭头一转眼便不知跑到哪里去了。
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