第一卷 一朝天子一朝臣 113 首战失利

    郑荣移驾博州。

    博州牧得到消息，便赶紧将州府衙门撤了出来，作为幽燕王的临时府邸。

    可郑荣却嫌博州府衙地方小、房屋少，自己带来的三千名护卫亲兵都无处居住，更何况随时要来此处商讨军务的各方将领。又想到自己若是鸠占鹊巢，占用了这处府衙，那博州政务必然受到影响。

    于是郑荣便干脆寻找一处开阔之地，立起一座大营，让随身扈卫的三千亲兵就地驻扎，再居中扎起一座中军大营，郑荣便在此处处置军务。

    没成想，这大营刚刚建立起来，便有不利战报传来。

    原来是郑森奉命出击攻击朝廷官军，但不慎中了戴鸾翔以逸待劳之计，被他诱入重围之中，左右突击都不得突围。在后方接应的将军韦护本不擅长进攻，但想到郑森究竟是幽燕王的亲儿子，若被朝廷所擒后患不小，便只好硬着头皮，领兵三万前去解围。起初作战还算顺利，也成功将郑森从重重包围之中搭救出来，可没想到撤退回营途中，却又被戴鸾翔打了个埋伏，被挡在半途当中。

    戴鸾翔这时见幽燕军队无法合兵一处，两位主将也都不在营中，便分兵五万，去袭取邓州大营，一时间幽燕军在邓州的形势已岌岌可危。

    幸好这时，汴州方向的郑淼、崔楠已获悉这一军情，一面向郑荣大营汇报，一面展开行动。先是由郑淼以攻为守，领军五万将朝廷负责镇守汴州的军队打停在当地，让其不敢回援邓州。另一边则由崔楠领兵五万，火速驰援郑森、韦护，一日一夜间赶了有两百里地，终于在郑森、韦护奔溃之前赶到战场，便立即发动突袭。

    戴鸾翔见幽燕援军已赶到，又见本方援兵迟迟不到，便也见好就收，解除围困郑森、韦护的军队，兵锋直指邓州大营，使尽全力便是一阵猛攻。

    回到邓州营中的郑森、韦护二将见情势危急，大营已不可再守，便只好抵挡一番，将所有辎重粮草向后运输，匆忙撤回滹沱河，在博州境内安营扎寨，同戴鸾翔隔河对峙。这一仗打下来，幽燕军没占到一点便宜，反而折损了进击中原的一个箭头，人马伤亡也在万人以上，可谓完败。

    因此，当郑荣坐在中军大帐之中，看见灰头土脸，浑身是血的郑森站在自己面前时，真是气不打一处来，恨恨地说道：“孤早已叮嘱过你，这戴鸾翔深通兵略，不可小觑。可你却还是轻敌冒进，失了邓州大营，折损我家锐气。罢了，给我拖出去斩了！”说罢手持令箭，却迟迟不往地上扔。

    秋仪之见郑荣神色犹疑，知道他未必就肯为此一败斩了二哥，于是索性做个顺水人情，跪倒在地，说道：“义父！胜败乃兵家常事，为一小败就斩杀大将，于军心不利。还请父王能让二哥戴罪立功！”

    郑森早已跪倒在地，就等着帐中哪位出来给自己求个情，没想到首先出来的便是自己这位义兄弟。他知道父王郑荣器重这个螟蛉之子不在几个亲儿子以下，自己这条命算是保下来了，便道：“孩儿知罪了，还请父王能够法外开恩，容孩儿戴罪立功！”

    郑荣原本就不打算为难他，听他讨饶，便挥挥手道：“既然仪之为你求情，那此事就先记下。然而死罪可免，活罪难饶。孤问你，你这丧师失地之所为，又该当何罪呢？”

    郑森没想到父王还有后话，跪在地上抓耳挠腮地一个字都说不出来。

    这是端坐在一旁的钟离匡，摇着手中折扇说道：“郑森，现在你可知道，单凭你这区区匹夫之勇，是不能包打天下了吧？”

    郑森平日里怕钟离匡还多过郑荣些，听师傅问话，赶忙点头道：“学生知道了，学生知道了！”

    钟离匡点点头道：“你知道便好。我就在此就替你父王做主了，别的不罚你，就罚你今天晚上连夜抄五遍《孙子兵法》上来，明天要背给我听！背不出来，我便当着全军上下，打你的手板！”又扭头笑着朝郑荣望望，道，“王爷，这样发落可好？”

    郑荣一面听，一面好不容易忍住笑，答道：“钟离先生这样发落，正合孤意。”便又对跪了许久的郑森说道，“郑森，你师傅这是为你好。你先起来站在一旁，听我们议事吧。”

    郑森起身拍拍膝盖上的灰尘，却又拱手道：“军务我还是别听了。五遍《孙子兵法》可不知道抄到什么时候去，孩儿得赶快回营研墨背书去呢！”

    营内众将官听了，都被他逗得前仰后合。

    被郑森这一搅扰，大帐之中因初战失利而带来的紧张气氛立刻舒缓了不少。

    同为败将的韦护寻了个空，也跪倒在地道：“此战失败，末将也是罪责难恕，还请王爷降罪！”

    郑荣摆摆手道：“这都是孤这不争气的儿子搞出来的，与你无关，你先起来说话吧。还亏你邓州大营扎得结实，才能抵挡得住戴鸾翔两天一夜，否则我左路大军难免全军覆没。因此功过相抵，便不加赏罚。”他话锋一转又扫视帐内诸将道，“然而这戴鸾翔乃是必取之将，不知哪位还有良策可献，也好取这讨逆首功？”

    中军大帐中站立了十几员大将，都是跟随郑荣南征北战的宿将。可他们自诩冲锋陷阵比不上郑森、安营扎寨更远逊于韦护，见这两员名将都在戴鸾翔面前折戟沉沙，掂量下自己也都不是这戴元帅的对手。因此他们听了幽燕王的问话，个个低头不语，大帐之中一时陷入死一般的沉寂。

    正在这时，却有人说道：“我倒是想去会一会这戴鸾翔，也好领略一下这朝中第一名将的风采。”

    众将听了一愣，纷纷循声转过头去，好看看这不知好歹的家伙到底是谁。

    却见幽燕王义子秋仪之站前半步，躬身说道：“仪之斗胆请义父亲自领军压阵。仪之则愿领军同这戴鸾翔短兵相接，即便不能取胜，义父在后也必能寻得他的破绽，以备参考。”

    郑荣听了这话，沉思了一会儿道：“仪之你的这份孝心，孤心领了。然而你从未独自领军作战，便要面对这样的敌手，恐怕于军心不利。”

    秋仪之笑着答道：“仪之何德何能，哪里有本事同戴鸾翔这样的名将一对一比试高低？还请义父能够下令，请二哥和韦将军，同我一道同朝廷官军对阵。若再败下阵来，那便只好请义父亲自上阵指挥，到时必能成功！”

    得了郑荣的俯允，秋仪之便第一次以主将身份提点军队。

    放在从前，若是要郑森和韦护当秋仪之的副将，那这两人心中必然是一万个不高兴。可他们眼下都是新败之将，又在几个月前平定天尊教之乱中，领略过秋仪之的奇计百出，因此心中不服气也得服气，只好静静听他的摆布。

    秋仪之虽说向来以胆大妄为著称于幽燕，但他却也并非完全不通人情之人，在这两个身份、资历都远胜于自己的人面前没有半点托大，仔细清点所剩军队之后，不住赞叹道：“两位毕竟都是当世名将，大败之中还能收拢军队，实属不易了。我军虽有损伤，但元气未动，这份功劳，可并非寻常将领可以赚来的。所谓善败者不亡，便是这个意思了。”

    郑森平时最不喜欢读书，韦护更是小兵出身认不得几个字，听秋仪之这般引经据典的一番夸赞，浑身上下早已经飘飘然，心中那一点小小成见更是不知被抛到哪里去了。于是二人便鼎力协助秋仪之，只花了短短三天，便将这群残兵败将重新组织起来，开赴前线。

    自戴鸾翔引军击败幽燕左路大军之后，官军便乘胜追击，一直收复河南邓州全境，直到滹沱河边上才停下脚步，建起营寨，同幽燕大军隔河相望。

    秋仪之领军来到滹沱河北岸，见对面官军营寨扎得极为严谨，但旗帜有些混乱、士气也颇有几分松懈，想着此战于大局并无大的影响，不过是试探试探而已。因此他索性壮着胆子，乘黑夜大雾锁江的机会，指挥众军连夜在滹沱河上搭起六座浮桥。

    对岸官军似乎并未察觉这一行动，任凭幽燕军队顺利完成任务。秋仪之见了，心中不住怀疑：莫非是戴鸾翔又使诱敌深入之计，引诱自己贸然渡河，再一举歼灭？

    可秋仪之却是异常胆大，犹豫了没有多少时候，便令当矢营将士分六路齐头并进，趁着黎明雾气还未散尽的当口，通过浮桥便过河抄袭官军大营。若是战事不利，则做好了鸣金收兵，并拆毁全部浮桥的打算。

    更令秋仪之没想到的是，这一行动进展得更加顺利。官军似乎毫无组织一般，面对突袭而来的幽燕大军更是手无缚鸡之力，稍稍接触便弃营而走，就连粮草兵器都来不及烧毁，更何况是随军带走了。

    秋仪之见状，更加想不通：凭这样的战力，二哥郑森、将军韦护又怎会败在他们手上？他越想越是怀疑，便急令先头部队占领官军大营之后不准追击，又亲领大队人马过河接应，稳定住战线，再作进一步行动。
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