第一卷 一朝天子一朝臣 079 前后忙碌

    秋仪之缓步走出小巷，绞尽脑汁也想不通为什么自己几日之前才来过杨府，手下的赵成孝今日一早也还在此处，而现在看门的老张居然说不认识自己。

    秋仪之如坠五里雾中，正漫无目的地往前走，身后却跑来一个小童，直往他屁股上狠狠撞了一下。秋仪之一个趔趄，险些被撞倒在地上，转身刚要教训这冒失的孩子，却认出这小孩不是别人，正是杨元芷的孙儿杨瑾。

    他刚要开口问明其中情由，杨瑾却朝他一笑，将手中揉成一团的纸条硬塞在他手中，眨巴了两下眼睛，吐了吐舌头，便又不知跑到哪里去了。

    秋仪之是个聪明人，知道这纸条之中必有玄机，便不再去追杨瑾，却立即挪到一处僻静的角落，小心翼翼地将纸条展平，却见纸上字迹行云流水之中不失秀挺风骨，正是老丞相杨元芷的亲笔所书。

    只见此信只寥寥几十个字，没有半句寒暄问候，只写道：目下洛阳形势诡谲，杨府业已是虎狼之地，知命者不立乎岩墙之下，要秋仪之尽早出城以求万全。至于同皇长子郑昌串联之事，自有杨元芷在京城之中便宜处置，尽可放心。最后还嘱咐此信阅后要立即销毁。

    秋仪之读毕，方知这是老丞相一片保全之心，心中有些激动，于是谨遵其命，将纸条撕扯成指甲盖大小的一片片，统统扔进一旁的池塘小溪，见这些纸片慢慢沉到水中，这才迈步向城门走去。

    离开此处最近的城门，乃是洛阳东城墙上的建春门。此门城楼修建得极为高大，秋仪之远远就能望见，便看着方向，向城门走去。

    走到距离城门还有二三百步远的地方，秋仪之却见城门口蜿蜒曲折地排了长队。他心想洛阳四面城墙总共有十二道门，经常打开的也有五六道，当日进城的时候也只见守门官差检查进城人员的物品，出城的看也不看就随手放行，不应是今日这般拥挤的模样。

    因此秋仪之也不在队伍后面乖乖排队，只装作瞧热闹的，慢慢走到队伍最前面，也好看看到底发生了什么变故。

    却见城门口果然部署着二十来个官差，逐一检查出城人员。他们检查得极为仔细，所携包裹均要打开翻查一遍，随身携带的物品也要全部掏出，见有衣着略微臃肿的还要重新搜身。更有几个好色的官差，乘机在大姑娘小媳妇身上拍摸一番，羞得她们不住惊叫。

    这番作为，自有看不下去的，只见一个二十来岁的挑夫，操着一口地道的洛阳话问道：“请问这几位差爷，今天有何大事？从未见过盘查得这样严密的！”

    官差并不回答，只骂道：“劝善司办事，你个苦力啰嗦什么？”

    那年轻挑夫听到“劝善司”三个字，肩头不禁耸了一下，定了定神，鼓足勇气又问：“王忠……王老公公都死了，怎么还有劝善司的事？”

    “放屁！照你这么说，要是皇帝死了，朝廷也就散伙了吗？”这官差说到一半，才惊觉自己口无遮拦犯了大忌，恼羞成怒地指着那挑夫道，“我看你不像好人！来人哪！把他给我逮起来！”

    这官差一声令下，身边就走上来五六个兵丁，将这挑夫肩上的挑子扔到一边，按在地上用绳索扎成一团，也不管他口中高呼“冤枉”便押走了。

    秋仪之看见这幅场面，心想自己身上佩了一柄西域宝刀、包裹里装了价值五万两银子的金银财宝、怀中还揣着幽燕王郑荣的名帖，没一样不是违禁之物，看他们盘查得这样缜密，今日断无出城的可能性。

    然而这洛阳城中，广阳商会鱼龙混杂，杨丞相府不便搅扰，至于暖香阁则到底是天尊教的地盘，更加不好常驻。秋仪之思来想去，只庆幸自己今晨没有推辞周慈景的馈赠，身边有了笔巨款，便想着就在洛阳城中找间客栈住下，同时打探消息，静候风声过去，再出城回家。

    有了这番计议，秋仪之便再不心急，一边问路，一边慢慢走到酒楼客栈聚集的正平坊，选了一家并不大不小的客栈，又在其中选了间干净雅致的房间住下。

    一连住了三四天，洛阳城门关防没有一点松懈的迹象，劝善司的官差依旧每天都在一丝不苟地盘查路人。

    又住了两三天，形势依旧没有半点变化，秋仪之终于忍耐不住，便向客栈老板打听：“这洛阳城中，管制如此严格，可是常态？若经常这样，那洛阳城中百姓，哪还受得了？”

    老板三四十岁年纪，从父亲手里接手了这间祖传的客栈，因这几天见秋仪之出手极为大方，因此同他混得熟了，便也知无不言：“这是常有的事。每逢皇上出巡、外藩进贡、重要典仪，或者出了什么大案子，总要管制一段时间。这里是天子脚下，规矩多点也是应该的，公子是外地来的，自然有些不习惯了。”

    秋仪之又问道：“那这样要持续多久？”

    老板回答道：“通常搞个两三天也就差不多了。可是这次听说宫里出了件大案子——大太监王忠海死了。又听说渤海国进贡的使臣也已到了京城要来朝见天子。有这两件大事，管制时间略微延长些，也没什么奇怪的？”

    “什么？渤海国的使臣已经到了洛阳了吗？老板你是从哪里听来的这个消息？”秋仪之惊问。

    店老板笑道：“不满客官说，小人的表哥在礼部里面办差，这几日礼部正为这事忙得团团乱呢！”

    秋仪之听了，这才想起那日自己离开广阳时候，渤海国的郡主忆然就说过要派也鲁来京城办事，到时候有什么事可以请他帮忙。

    在陌生之地认识个熟悉可靠之人，当然不是什么坏事，想到这点，秋仪之心中总算有了些喜悦，便奉承道：“老板手眼通天，居然还有这样一位做大官的表兄，在下真是失敬了。”

    店老板挠挠头，略带羞涩地说道：“京城里面的官比天上飞的麻雀还多几个，城中百姓哪个不跟官员沾亲带故的？我那表哥也不是什么大官，区区七品员外郎罢了，小的当年要是听家父之言，认真读书考个功名，现在说不定比他当得还大些呢！。”

    秋仪之笑道：“那是，常言说‘万般皆下品，惟有读书高’嘛！不过在下倒要问一句了，这渤海国的使臣下榻在何处？不瞒老板，在下活了这二十年还没见过外国人呢！正好乘此机会去见见世面。”

    店老板听了，点头笑道：“公子说得不错，这外国人倒是稀罕物，没缘分还见不着呢！就是听说北边来的人，都茹毛饮血、心狠手辣，若不是幽燕王爷帮皇上守着北疆，这群胡人说不定就要打到京城来了呢！因此，还望公子千万小心，别吃了亏。”他一边说，一边随手取过笔纸，画了一幅简单的地图交给秋仪之。

    秋仪之拿过地图，又谢了客栈老板几钱散碎银子，就出门去了。

    这京城洛阳占地面积极大，但街道都经过缜密规划，横平竖直，显得十分规整。因此客栈老板画的地图虽然简陋，但秋仪之按图索骥，还是轻轻松松就找到了图中画出的地点。

    这是一处修建得颇为豪华大气的府衙，门楣上挂着“鸿胪寺”的匾额，秋仪之一看便知此处便是礼部负责招待外国使臣的所在。于是又在附近搜寻了一番，终于找到一处颇大的庭院，门楹旁挂着“四夷馆”的牌子。

    秋仪之知道这里就是进贡的使者等待皇帝或者礼部官员接待时候，下榻住宿的地方，便上前几步，问把守在门前的兵丁道：“敢问这位大哥，渤海来进贡的使者，是否就居住在此处？”

    那士兵身材甚是高大，足足比秋仪之高了一个半脑袋，斜眼看了他一眼道：“你打听这些干什么？”

    秋仪之听他并不正面回答，转了转眼睛，又问：“没什么。我就听家里老外婆说胡人都长着三个眼睛，四个耳朵，但嘴巴里面没有舌头，所以不会说中国话，所以过来瞧瞧热闹。”

    那看门兵丁鄙夷地一笑：“听你家老太婆胡说。胡人除了个子矮些，脸上胡子多些，同我们也没啥两样的。”

    “我家里老人还会瞎说？别是这位大哥就没见过胡人，信口胡诌的吧？”秋仪之又追问道。

    那兵丁被他这么一激，脱口而出道：“谁说我没见过？我天天见见胡人在这里走进走出的，还会有假？”

    秋仪之听了，便已知道这里渤海使者现在就住在这间庭院之中，就装作无理取闹一般，低着头就往门里面闯。

    那兵丁自然不能放他进去，伸出手掌，一把将秋仪之推了出来，教训道：“你个小草民吃饱了撑的？要是搅扰到渤海使臣休息，惹出大祸，小命还要不要了？”

    秋仪之听了，故意放大了嗓门喊道：“有什么了不起的？不就是几个渤海人嘛，让我进去看看，也少不了几块肉！”说罢又要往里闯。

    那兵丁见他大呼小叫的，终于急了，迈开长腿一脚将秋仪之踢倒，骂道：“你小子不开开眼？到老子这里来撒野，看老子怎么弄你！”

    秋仪之被他一脚踹倒在地上，虽然身上并不十分疼痛，四仰八叉地躺在地上，模样却十分难看。随身携带的包裹也脱手掉在地上，还露出藏在里面的无数金银。

    那兵丁见这无礼取闹的小子身上居然带着这么多财物，眼中霎时闪出金光，怪叫一声就要上前，正在这时，四夷馆门内忽然传来一声极为地道的官话：“且慢！”
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