第一卷 一朝天子一朝臣 078 上下奔走

    尉迟良鸿听了，笑道：“凭着愚兄的轻功，若是一二百步之内，或许可以敢上兄弟那匹快马，超过这个距离，愚兄若是依旧全力冲刺，那就非得累死在半路不可。那赵兄弟听到你的吩咐，当即出城去了，我们在这里说说话，他恐怕已经走了几十里路了……”

    秋仪之叹口气道：“说到底，还是小弟办事不够谨慎，太过心急之过。”又释然道，“既然这样，再追也是枉然。兄长在洛阳路熟，可否带兄弟去一趟广阳商会？小弟出来得急，换洗的衣服行礼都放在那里，你看我这身衣服，穿了好几天，都快发臭了呢！”

    尉迟良鸿听了笑道：“好说好说。有道是磨刀不误砍柴工，兄弟这几日忙得灰头土脸的，却是也该梳洗梳洗了。更何况这王忠海死了，对朝廷、对百姓、对幽燕王爷，也都是利大于弊，报喜之事也不急于一时啊！”

    秋仪之答应一声，将荷儿打发回去，便同尉迟良鸿一道来到广阳商会门前。

    广阳城中的商人，认识秋仪之的不少，因此他为避人耳目，就在商会一旁的弄堂里找了个馄饨摊坐下，就请尉迟良鸿到商会中叫周慈景带着自己的衣服行礼出来。

    周慈景是见过尉迟良鸿的，也知道他已同幽燕王义子秋仪之结拜为兄弟，因此只打了个照面就知道这武林高手所言非虚。于是他叫来何九公，取出秋仪之遗忘在自己马车上的行礼包裹，跟着尉迟良鸿出了商会。

    秋仪之远远看见尉迟良鸿领着周慈景和何九公往自己这里来，便叫过馄饨摊的摊主，点了四碗猪肉馄饨上来。

    这摊主本来见这个秋仪之占了位置却不点东西，心里正想着法子赶他走，却听见他一下子点了四碗馄饨，立刻喜出望外，口不连声地答应着，用极熟练的手法从滚烫的锅子里舀出满满四碗留汤带水的馄饨，端到桌上。

    此刻尉迟良鸿、周慈景、何九公三人也正好走到跟前，秋仪之便起身请几人坐下道：“现在时辰尚早，几位还没用饭吧？今日在下做东，请大家吃馄饨！”

    汤馄饨乃是洛阳的特产，便是这摆在弄堂之中的小小摊子，也自有一手绝活。秋仪之用汤勺舀起一只，用嘴吹散热气，咬了半个下来，顿时鲜汤四溢、唇齿留香，于是极满意地咽下肚，对周慈景说道：“一别几日，不知叔父纳官之事，办得如何了？”

    周慈景这样的富商，本来瞧不起街边的零散食品，见另几人吃得正香，便也咬了一口细细品尝。却听秋仪之问自己问题，连忙匆匆咀嚼几下，咽进肚子笑道：“还是贤侄面子大，求来了杨老丞相的帖子，周某第二天拿了帖子就去吏部求见梁尚书。记得那天吏部衙门前等着接见的大小官员少说也有二三十，可看门的衙役知道周某是杨老丞相介绍来的，二话不说就开了后面，让我等直接去见梁大人。这梁大人也十分客气，见周某送上礼单，就推辞说是：‘若收了礼，老师那里交代不过去’，真的跟贤侄说得一模一样。”

    周慈景的虚荣心想必在那日得到莫大的满足，一说起来就眉飞色舞：“梁尚书同周某聊了几句，这捐官之事便一口答应下来。又说若是正七品官，岭南道那里正好有几个空缺，立即可以补上去。如果是正六品，目前却是足员，补实缺就要等些日子。我想着眼下自己手边的生意还要打理，也不便南下当官，就干脆捐了个工部郎中的官，虽然是个虚衔，却也是正六品呢！”

    周慈景说到这里，已然是满脸喜色。

    秋仪之见了，便笑着在座位上拱手道：“那小侄就要恭喜叔父……哦不……是要恭喜周大人了！”

    周慈景正在兴头上，全没听出秋仪之话语之中的调侃之意，谦逊道：“贤侄这是哪里话？要不是靠着王爷的面子……”提起幽燕王的名号，周慈景才想起临行前的嘱托，轻咳两声敷衍过去，“还有贤侄的引见，否则哪有这般顺利呢？”

    说着，便从何九公手中接过一大一小两个包裹，放在桌上道：“这大包是贤侄从广阳带来的行礼，周某亲自看管，保证没有任何人打开过。”

    秋仪之心想这包裹之中不过是自己带来的几件旧衣服，想着出来穿旧了就扔了，本也没有什么机密珍贵之物，便看也不看就接过了。

    周慈景又道：“这小包裹之中，乃是周某的一点小小心意，还请贤侄笑纳。”

    叔父请侄儿“笑纳”礼物，若是旁人听了，只会当这一老一少二人发了癔症，非笑掉大牙不可，可在做几人都是知道其中底细的，听了倒也没有什么奇怪之处。

    秋仪之接过包裹，手中顿时一沉，便知这其中不是黄金便是白银，问道：“叔父这是什么意思？”

    周慈景微笑道：“周某此来洛阳捐官，本不知道要拜多少码头，打点多少官员，就连也给看门人的门敬都备了不知多少，装了满满一车。然而眼下此事办理得十分顺利，那全是贤侄的功劳。周某想着这些东西也不便再带回广阳去，所以干脆全都变卖成珠宝玉器，估摸着也值个五万两白银，统统送给贤侄好了。”

    “好家伙！”秋仪之不禁倒吸一口气，心想，“这包东西竟有五万两的价值。若按着每个月五十两银子的月例，自己就是领到死也攒不够这么些钱。”

    秋仪之想到这里，连忙推辞道：“这些东西实在是太过贵重，小侄要是收了，义父那里也不好交代！”

    可周慈景执意要给，何九公也在一旁帮腔。

    一来二去，秋仪之实在推脱不过，便道：“那小侄先替叔父收下了，到时禀告我义父，再由他老人家处置可好？”

    话已至此，周慈景再不能说什么，胡乱说了几句轻财重义、视金钱如粪土之类的空洞奉承，便又低头吃起那碗馄饨来。

    几人边吃边聊，又谈说了一会，直到将面前的馄饨吃完，秋仪之这才说道：“小侄的事情也已办妥，即日就要回广阳去了，不知叔父是否还愿与我同行？”

    周慈景却面露难色：“没想到贤侄动身这般紧迫。然而周某在广阳城中还有些生意要打理整顿一番，商界官场上也有些新老朋友需要应酬……”

    秋仪之知道周慈景新做了官，各种迎来送往正是热火朝天的时候，道：“叔父既然要事在身，那小侄也不勉强，今日就算别过了吧！”

    周慈景听了也不答话，却问何九公道：“何九啊，你身边是否带了我的名帖？”

    何九公忙回话：“带了，带了。”说罢就从怀中掏出一片半个巴掌大的木牌交给东家。

    周慈景接过，又递给秋仪之说道：“这是周某的名帖，请贤侄手下，凭此物，便可在任何周家开设的任何一家茶楼酒肆之中吃喝住店，虽然省不下几个银子，却也省了些麻烦，还请贤侄收下。”

    秋仪之接过，见这片漆黑的木板之上，只写了“周慈景”三个大字，便对他笑道：“那小侄就愧领了。只是今日之后这名帖就没用了，得重做一张‘工部郎中’的新名帖了哦！”

    秋仪之这句话正挠到周慈景痒处，说得他满脸堆笑道：“好说好说！等在下回了广阳，第一个就要请贤侄，还有三殿下吃饭。”

    会别周慈景和何九公，秋仪之便要付四碗馄饨的钱，可没想到自己一开始就没带钱，又从周慈景送的包裹里辛辛苦苦摸了块最轻最小的金元宝出来，就给馄饨摊主。

    没想到这摊主却不敢收，说这块金子莫说是几碗馄饨了，就是自己这个摊子也能卖下十七八个。到最后还是尉迟良鸿掏出几个铜板扔给摊主，这才算是解了围。

    秋仪之又不好意思起来，说道：“今日又受兄长一饭之恩，改天小弟有缘遇到宝剑利刃，定为兄长买下。”

    尉迟良鸿听出话中含义，便问：“兄弟这是要同愚兄告别吗？”

    秋仪之点头道：“这几日小弟劳烦兄长，心中已是过意不去。眼下小弟大事已成，这就要回广阳去了。你我兄弟二人相识时间虽然不长，然而意气相投，今日一别，不知何时才能重逢。”

    尉迟良鸿听了，倒是十分豁达，道：“兄弟这么说就见外了。要是没有遇到兄弟，愚兄也不会有如此这些奇遇。家父曾说过：闭关练功一年，不如行走江湖一月。愚兄此行也是获益匪浅。更何况来日方长，机缘巧合并非常人可以猜度，说不定你我兄弟克日又能共欢也说不定呢！”

    秋仪之听尉迟良鸿这么一说，心里也好受了些，便与他又说了些互相珍重的话，便告辞离开了。

    辞别周慈景和尉迟良鸿，秋仪之这才想起老丞相杨元芷是义父临行之前嘱托必须要见的人物，自己不同他老人家辞行，于情于理都说不过去，便凭着第一天来洛阳的记忆，就朝杨元芷的府邸走去。

    京城洛阳各个区域分布极为严格，杨元芷所在的街坊均是晁志红官员的私邸，因而公然燃放鞭炮庆祝王忠海之死的便少了许多，因此街巷之中也清净了不少。

    杨元芷府邸的大门虽然不大，但那两尊小小的“十三太保”石狮子却是极为显眼的特征。秋仪之废了不多功夫，便从一众官员宅邸之中辨析出来，轻轻敲了门。

    开门的还是那姓张的老门子，见到秋仪之却好似从不认识，道：“公子这是来找人的吗？”

    秋仪之心想：这真奇了怪了，难道这老张也吃了顾妈妈配的毒药了吗？便道：“在下是来找杨老丞相的，前几日来过，张老伯可曾记得？”

    那老张看都不看秋仪之一眼，说道：“老头儿从未见过公子。我家相爷也从不见生人。还请公子回去吧。”说罢，“砰”地一声，就把门关住了。

    秋仪之还在疑惑，又用力敲了敲门，可那看门老张这次连门都不开了。

    秋仪之心里着急，门越敲越响、越敲越急，这下惊到了其他其他几户人家，纷纷探出头来观看，还有人阴阳怪气地笑道：“这位小哥别敲了。杨老丞相就这脾气，他不愿见的人，你就是翻墙进去，怎么进去的就怎么给你扔出来……”

    秋仪之听了，终于再也不敢再去叫门，只带着满肚子的疑惑，转身就往巷子外面走去。
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