第一卷 一朝天子一朝臣 039 视人命为草芥

    当夜，兄弟三人令人封存了藏书阁，也不回山下军营，就在毓璜顶上过夜，由郑鑫执笔反复斟酌，将一封报捷战报写得花团锦簇，直送广阳幽燕王府。同时修书一封，遣亲信精骑邀三弟郑淼与崔楠互换，来毓璜顶相会。

    这崔楠虽然少言寡语，心中却是极为清明，知道兄弟四人有要事商量，不愿在其中插上一脚，也不等郑淼到来，点齐亲兵，次日一早便出发了。

    没想到这崔楠离开仅仅半日，郑淼就已来到伏牛山脚下，身边只带了十余个亲信侍从。

    郑森等人听报，忙穿戴齐整，下山来接。刚至半道，就与郑淼碰头，未及寒暄，郑淼喘着粗气便道：“此处不是说话地方，可有隐秘 处所，小弟有要事须同三位兄弟商量。”

    众人知道这郑淼平素最是儒雅从容，从未见他如此紧张，知道其中必有缘故，也无心再领他欣赏毓璜顶上奇山异景，直接将他引到天尊教总坛上的一间房屋内。

    郑淼跟着众人进屋，复又出门喝退四周守卫兵将，亲自将房门紧闭，这才长出一口气，从贴身衣物中掏出一封书信，恭恭敬敬递到郑鑫面前道：“父王有事，全在此信之中，请诸位兄弟传阅。”

    郑鑫知是幽燕王书信，也忙恭敬地双手接过，展纸细读，沉吟半刻后，交给郑森。

    郑森接过，才看到一半，张嘴就是粗话：“老子……”见郑鑫抬手制止，只好将说了一半的话咽在肚子里，耐着性子读完，又递给仪之。

    秋仪之忙不迭地接过书信，见是一笔端正凝重的小楷，正是郑荣亲笔所书无疑，看了内容却是大惊失色。

    原来郑淼、仪之并崔楠、韦护率军南下平叛以来，俘获乱军十余万人，不知如何处置，便请示父王。幽燕王郑荣同谋士钟离匡几番商议，拟下呈文，请求户部批准将这十万之众迁往幽燕边境，耕种新开拓的土地。没想到户部竟然回复：“此天尊教匪，无君无父，犯上作乱，十恶不赦，着所部官军尽数就地斩杀，务求斩草除根，不留后患！”

    看到这里，秋仪之眼中几乎喷出怒火，好不容易耐住性子，继续往下读，却是郑荣与钟离匡反复计议，觉得此事绝不可行，只见幽燕王写道：“河南造反之徒，除少数邪教逆匪外，多是良民，只因生计无着，方才铤而走险，若是不加甄别轻动杀机，则上犯天意、中悖世理、下损阴鸷，非人臣所为、非人伦可许、非人情可恕。”

    这几句话真真写到秋仪之心坎里，眼中竟有些湿润，看到幽燕王接着写道：要幽燕军队立即整理行装，第一时间全数撤离河南，不可有本分拖延。

    又道：“此事虽有违朝廷令旨，然本王自会再向朝廷请命。尔等见信立即率军携俘虏退回幽燕，本王已安排接应人马。此事万不可有半分迟疑，否则十余万生灵涂炭，尔等万死难赎其罪。密勿。”最后是幽燕王郑荣的署名及私印。

    信写到这里，意思已是非常清楚了，再不容这四兄弟有什么商议余地。但毕竟兹事体大，秋仪之将信又看了一遍，这才递还给大哥郑鑫，说道：“义父既有此书，我等不可再行盘桓，唯有依令行事。只是应当如何行动，还请大哥居中指挥。”

    郑鑫紧锁眉头，接过信函，一边慢慢地照旧折好，一边思索着说道：“仪之所言甚是，为今之计，只有谨遵父命而言。愚兄不才，就要下令了！”

    另三人听了，团团一揖道：“愿听大哥差遣！”

    郑鑫清清嗓子说道：“我军俘获乱民，以西线为多，幸好早有准备，已集中于河南、幽燕边界。三弟、四弟今日就星夜回营，莫再甄别身份、征求意见，立即会同崔、韦二将拔营启程，将全部乱民统统押入幽燕境内，再从长计议。”

    郑淼、仪之听了，正色道：“得令！”

    郑鑫点点头，接着说道：“愚兄此间亦有数千俘虏，更有邪教骨干数十名，这总坛之中财物军械也待清点。二弟立即收拾人马，押送俘虏，沿途收拢各地驻军，务必要在十日之内进入幽燕地界。愚兄自领三百亲兵及两千中军，在此等待河南当地官员、军队交接，并为诸位兄弟殿后。”

    郑淼听了刚要说话，郑鑫却知道他的意思无非是要替自己殿后，表情极为严肃地说道：“贤弟好意愚兄心领了，今日形势紧张，再不容我等费时争辩。还望三弟同仪之一路顺风，小心办事，不可辜负了父王和愚兄啊！”

    这郑鑫说得极为恳切，让两人再无话说，只又拜了一拜，道声：“保重”，便退出屋外，下山行动去了。

    秋仪之当年随郑荣北上草原同渤海达利可汗会盟，初上战场便献上妙计，助大汉渤海联军将不可一世的毗西密汗杀得仅以身免，达利可汗高兴，便送了仪之几匹汗血宝马的幼驹。这仪之当时不过是个黄口小儿，哪里会饲养马匹，义父郑荣便替他将这群骏马收养在王府马厩之中。郑荣与突厥交战日久，当然知道草原上好马良驹的重要性，这群宝马只用作繁殖以利改良幽燕战马血统，就连自己也舍不得骑。但这几匹汗血宝马毕竟是达利点名赠予秋仪之本人的，碍于这层关系，郑荣终于在秋仪之十八岁时送了他一匹，也让其他三兄弟好生羡慕嫉妒了几日。

    仪之知道自己胯下宝马厉害，便同郑淼商议，自己先行一步回营安排事体，郑淼随后率本部亲兵徐徐更上，会同一处后再一起返回幽燕。

    这秋仪之要单独行动，自然多了几分风险，但郑淼知道自己这位义弟性格虽然执拗，却极为精明能干，自家大营到毓璜顶的这条路他也走过，想必不会出什么意外。于是郑淼只好在再三叮咛之下，由仪之先走一步赶回军营，自己也立即点齐军马，即随后出发。

    仪之刚出营门，忽然想到尚又一件大事需要嘱托，于是重又拨转马头，找到郑淼，对他说道：“三哥莫忘了，小弟在毓璜顶总坛之中缴获无数邪教典籍，可要帮我带回来。此事大哥、二哥均已知晓，三哥一问便知。”说罢，还未等郑淼答应，一夹马肚，便又走了。

    这汗血宝马果然不同凡响，不用执鞭抽打，便通了主人焦急的心性，撒开四蹄径往北方去了。

    这汗血宝马不仅跑得飞快，还极耐饥渴，连跑了一夜一日，只休息了拢共不到两个时辰，到达秋仪之本营尚不过是次日黄昏。只是当时正是六月份，烈日当空，这骏马毛孔之中渗出丝丝血迹，将纯白的毛发染得斑斑驳驳——不愧“汗血”之名！

    守营的将佐远远就望见有单人独骑朝营门疾驰而来，带起一阵烟尘，待那人略略跑近，便已认清是幽燕王义子秋仪之，慌忙上前施礼。秋仪之见状，翻身下马，气喘吁吁地说道：“免礼了，快开寨门，我有要事处理。”

    这军官见他说话甚是焦急，连忙命人打开寨门，自己紧跟在秋仪之身后，说道：“启禀殿下，有一人在此求见殿下数日，见与不见，还请殿下定夺。”

    秋仪之点点头道：“我知道了，只是目下急务在身，不便接见，你且查明那人身份，再从容来报。”说着，喘息稍微平和了些，将手中缰绳递给那军官道，“此马已伤了元气，你且牵下去，亲自选几升干净精细豆料来喂，不可喂得太饱，反而撑坏了胃。”

    那军官接过缰绳，答应一句：“得令。只是那求见之人，自称名叫赵黑子，说是殿下知道，自会接见……”

    “哦？居然是赵黑哥？”仪之听了，眼睛一亮，吩咐道，“这赵黑子是我的故人，你先带他到我的营帐之中休息等候，我自会去见。”说罢，头也不回地就去找这军营之中的主官韦护了。

    自郑淼离开大营，去伏牛山毓璜顶办事以来，军中唯有韦护这一员大将，便坐稳了中军大帐，主持日常事务。他早已知道幽燕王书信之中的内容，料定郑淼、秋仪之和崔楠逢此大变必会立刻回营处理军务，却没想到秋仪之竟一日一夜疾行近数百里赶回大营。

    正错愕间，听见秋仪之问道：“崔楠将军是否已经回营？”

    “崔将军尚未到达，不知殿下何有此问？”

    秋仪之这才知道自己不经意间已后发先至，超过了崔楠的行程，也不回答韦护的问题，单刀直入说道：“想必三哥已向韦将军通报了父王的命令，不知将军有何高见？”

    韦护答道：“王爷军令三殿下已跟末将说过了，原本打算谨遵将令，立即押送俘虏启程。但三殿下执意要同其他三位王子商议之后再做行动，因此末将尚未下达任何命令，先稳住军心再说。”

    仪之听了，点点头，知道韦护这番处置是情势不明之下唯一正确的选择，便道：“韦将军用兵天衣无缝，果然名不虚传。我们兄弟已商议妥帖，就按父王之命，立即全军撤回幽燕道，父王自会命人接应。”

    韦护边听边想，皱着眉头说道：“王爷命令甚急，这撤军未免太仓促了。末将思前想后，只有先稳住中军，再令各营携俘虏、辎重等缓缓后撤，方可避免混乱。”

    这秋仪之虽然奇计百出，但行军布阵的经验毕竟比不上韦护，便道：“韦将军若有安排，在下自当全力配合！”

    这韦护起于行伍之中，是从小小一个苦大兵一刀一枪拼杀出来的将军，身份低微，嘴上虽不说心中却始终有些自卑，见堂堂幽燕王义子殿下要以自己马首是瞻，虚荣心瞬间得到满足，道：“末将岂敢，我等都是为幽燕王精忠效力罢了。”话说一半，就知道自己说错，轻咳一声道，“末将打算直接越过各级郎将、检校、都尉等，直接同各营千总百户下令。安排其每营人押送五百名俘虏，由俘虏负责运送辎重粮草，逐次退回幽燕。不知殿下意下如何？”

    秋仪之一听就知道此法极为高明，效率既高、秩序又好，非宿将良帅不能想出，只是中军大将必须事无巨细，工作量大量增加，便道：“韦将军此策极佳，想必崔将军和三哥也不会有什么异议，现在就可施行，若有事则全在在下一人身上。”又道，“在下且去更衣梳洗，到时再会同将军一起办理，先告退了……”

    韦护将仪之送出军帐，还未等他走远，便高声喊道：“小的们，都过来，有活干了！”

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