第一百零六章 夜谈

    保密起见，王启年没有动用酒楼的马车，带着方汉慢慢的散步出来门。

    在祥云坊漫无目的的逛了半天。天色慢慢的黑了下来，街道上的行人也少了起来，王启年便在路边栏住了一辆空马车。

    和后世的出租车一样，京师此时已经有了专门用来运送人的马车。这些马车分属于京师几大车行，通常接受租赁，你要是想去附近逛逛，或者想去附近天津卫等小城，只需要有一定的财产地位，或者能提供抵押物品，便能租个马车来往，省去了自己购置马车的麻烦。

    要知道马车不仅仅是一个车厢而已，大头还在马匹这边。而马匹的饲养可是很麻烦的事情，比后世的汽车保养麻烦多了。一不小心把马匹养死了，可没地方修去。

    倘若碰到生意清淡的时候，车行里马车有空闲，自然不会白白的放在车行里面闲着。

    车行老板便会安排车把子驾着马车在京师繁华的地段往来行驶，车顶上插着车行的大旗，旁边在插两面三角形小红旗，明眼人一看到就能知道。

    倘若客人赶时间，或者懒得走动，便能招手截停下来，花几个小钱，轻松到达自己想去的地方。

    王启年拦住了一辆马车，和方汉登了上去，和驾车的车把子谈好了价钱，二十个铜子儿到西直门的周府。车老板等两人坐好后，招呼了一声：“走了”。甩响了鞭子，拉车的马匹便迈开蹄子，往前行去。

    此时大明境内，虽说东北建奴，西北匪乱，两边都不安宁，朝廷也穷的要死，经常连军饷都发不出来，不过民间却相当豪富。

    大街两侧，都是两层三层的酒楼商铺等等。天色黑了下来，两边的商铺也已经上了门板打烊休息。不过家家户户门前，都会悬挂一两盏灯笼。

    这些灯笼天黑开始挂上，一般一支蜡烛刚好烧一个时辰。等灯笼内蜡烛烧完，路上的行人也断绝了，不续灯。

    单独一盏两盏灯笼光线虽然昏暗，架不住每家每户都挂。至于酒楼，那就更夸张了，门口往往架起火盆，室内则是小儿臂粗细的牛油巨烛。倘若从高处看来，便能看到整个京师都是一片灯火通明，绝对比后世的超先明亮多了。

    马车行进了一刻钟，便来到了周府，王启年特意嘱咐马车绕了一下，来到了周府后面。下了马车，旁边的方汉上前付了铜钱。

    王启年看了看四周没什么人留意，便低下头来，快步走到周府后门前。

    方汉走上前去，上下摇晃着门上兽头嘴里的铜环，轻轻的敲了三下。古代讲究礼节，连敲门的节奏都有讲究。倘若不是碰上十万火急之事，便只能先敲三下，等个几秒，再敲三下。（古代礼节，敲四下是报丧，所以后世有传说，敲门是人三鬼四，人敲门敲三下，鬼敲门敲四下。）

    连着敲了两次，门后传来了应门声。古代晚上没有电灯，光线较暗，很多杀人放火的事情都发生在晚上，所以晚上小门一般不轻易打开。

    看守后门的门子来到了门前，开口问道：“门外是谁？”

    方汉接口道：“贵府周淮安周管家的亲戚。劳烦和周管家通报一声。”

    门子继续开口道：“等着。”

    半柱香功夫，门内传来周淮安的声音，说道：“门外是哪位高朋贵戚？”

    王启年摇了摇手，止住了正要回答的方汉，接口道：“是我！”

    周淮安听出了王启年的声音，心下大奇，二爷怎么玩起这一手来了。吩咐门子开了门，领着王启年和方汉便进了府，直接带到了周祥春的书房。行完礼后，便退了下去，去找老爷禀报去了。

    少顷，周祥春走了进来，一见到王启年便开口道：“贤弟今天怎么回事？怎么放着大门不走，鬼鬼祟祟的走起了后门来？”

    王启年起身见礼道：“眼下东江正在风口浪尖，最近毛总兵又惹下了乱子，得罪了首辅周廷儒。小弟身为东江幕僚，不得不小心行事。倘若周首辅、袁督师等人知道小弟来了京师，说不得会派人盯梢。为了大兄和东江的安全，一切还是小心的好。能少惹等麻烦便尽量少惹点。”

    周祥春点了点头，却有点好奇，开口道：“贤弟曾言，格物第一，计谋第二，莫非这等细作之事，贤弟也有所精通？”

    王启年点了点头，开口道：“略懂，略懂。”（这话真不是 谦虚，谁叫后世谍战剧太多呢。）

    周祥春继续开口道：“傍晚管家曾对为兄说过，东江有人前来找贤弟，莫非有何重要事情，贤弟才急着过来商议？”

    王启年开口道：“小弟正是因为此事而来，东江有人传来书信，毛总兵把首辅周廷儒给得罪了，此事可大可小。故小弟前来请教一二。”

    王启年继续开口道：“约莫十来日前，袁督师上折子弹劾毛总兵私通建奴，据说当时圣上大怒，急着处置此事，后来却没了下文。依照小弟估计，却是周首辅劝阻了此事。只是他也没安好心，这头劝住了圣上，另外一头就以此要挟，派人前往皮岛索要海盐之权。本来此事也好商量，周廷儒身为首辅，既然开了口，东江也多少会给点面子，分点利益出来。可惜周首辅所托非人，派去的人员太过嚣张，和毛总兵起了冲突，双方不欢而散。”

    周祥春开口道：“可是想托为兄在中间转圜一二？为兄在周首辅面前虽然说不上话，却和本院左都御史曹于汴曹大人相善，倘若能托的曹大人出面，应该问题不大。只是这打点费用没个三五万两下不来。”

    王启年听了此话，心头也有所得。自己一门心思的想用计谋，却没想过用官场手段解决，这说明自己的心态还没转变过来。对付外敌，例如建奴等，自然是计谋为上。至于内斗，还是官场规矩管用，看来以后要多往这方面动心思了。

    不过此次却不能这么办，首先不想周祥春这个盟友暴露出来，都察院毕竟是管理言官的，倘若被人找到站队的证据，周祥春这个佥都御史也做不久了。另外一点，如果自己所猜不错，温体仁应该已经在周廷儒后面磨刀霍霍了。与其花银子去向周廷儒低头，还不如把这事拖一拖，拖到温体仁出招。 实在不行，大不了投温体仁去，眼下虽说温体仁还没势力同周廷儒硬抗，不过护住个把人还是没问题的。

    于是王启年便开口道：“感谢大兄代为筹划，事情应该还没严重到这个地步。三五万两倒是小事，东江也不是拿不出来。只是这么办必然让大兄和东江的关系暴露出来，给了曹大人把柄。少不得以后会受制于人。”

    周祥春心里也有点小小的感动，义弟在这种情况下还是以保护自己的地位为重。便开口道：“也有道理，贤弟的意思，当如何应对?"

    王启年开口道：“不知道大兄可曾和这周首辅打过交道，其人性情如何？”

    周祥春开口道：“为兄身为左佥都御史，管辖十三道的御史中的七道。平日里对下则是和管辖下的都御史打交道，对上则向副都御使汇报。倒是很少和其它衙门的人员来往，更别提周首辅了。”

    王启年想了想，继续开口道：“自从周廷儒登上首辅之位后，都察院可有何变化？例如内阁发与都察院的文书，课责期限之类的是否变严了？”

    周祥春回忆了下，想了想开口道：“要不是贤弟提醒此事，为兄还真没发现。果然是如此，以前成阁老在位之时，大家都是和光同尘，内阁的条 子下来后，大家都是商量着办，往往第二日、第三日才会回复。到了周首辅上位之后，课责严了很多，当日下的条 子，当日必须有回复。”接着压低声音说道：“这些事也不瞒贤弟，以前成阁老之时，事情要商量清楚了才会回复，往往不会有大错。周首辅上位后，过于苛责，有时来不及回复，咱们也会随便糊弄一下，便上交了去。”

    都察院如何糊弄内阁，王启年倒是不如何关心，继续开口说道：“大兄可知这周首辅心胸如何？”

    周祥春想也不想，开口道：“此事为兄倒是知道。周首辅上位之后，短短一月之间，中书舍人遭贬斥的便有数人，来都察院下条 子的人就前后换了三位了。可想而知，此人必不是宰相肚里能撑船的人。”

    王启年脸色变得难看起来，开口说道：“怪不得这厮能得皇上圣眷，原来和圣上一样，都是操切之人。只是此事就麻烦了。依照小弟的猜测，周首辅很快便会蛊惑圣上早日派人前往东江。而且派往东江之人必然是其党羽。到时候好的结果是夺了东江的海盐屯田，坏的结果是派人替换了毛总兵。这么一来，说不得辽东局势便会即可败坏。”

    周祥春点了点头，开口道：“此事可有办法挽回？”

    王启年开口道：“咱们最头痛的是时间仓促。就怕派往东江之人日内就出发，很多计策根本没时间来安排。倘若能争取到一个月的时间，小弟还是有把握了了此事。”

    想了想，王启年继续开口道：“大兄能否提前打听到派往东江之人？倘若此人贪财，拖延此事还是有机会的。”

    周祥春笑了起来，开口道：“这就没问题了，京官哪有不贪财的？为兄明日就托人打听此事，放心吧！为兄下面的御史言官们消息灵通的很，否则也没那么多机会弹人了。”

    王启年起身行礼道：“那一切就拜托大兄了。待到定下人选后，小弟自有妙计。”
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