第七十一章 卖盐

    前面辽东和东江两虎相争，形势闹得很僵。此时毛文龙自然不敢上奏折请求朝廷准许东江煮盐。

    毕竟东江这边的奏折都要在宁远转一圈，经由袁督师同意后，然后才能上奏朝廷。袁督师把东江当成眼中钉，常常有意刁难，除了报功之类的奏折之外，一些催粮催饷的奏折往往便无缘无故的消失了。

    毛文龙不想把这件简单的事情弄成夹生饭，虽然晒出了粗盐，却一直没有上书。直到辽东释放了东江细作，表现出足够的善意后，才把请求煮盐的奏折递了过去。

    袁督师看到此奏折，拿不定主意要不要转呈朝廷，便召来了程本直、梁稷商议。

    最近这几次出谋划策，都是梁稷占了上风。程本直现在对梁稷恨到了极点，甚至到了凡是梁稷赞成的，程本直便反对。凡是梁稷反对的，程本直便赞成的地步。

    二人看过奏折后，梁稷自然想帮东江一把，便抢先开口道：“大人，依照在下的想法，东江那边每年都有朝廷银饷拨付，何况毛文龙掌控着东江这一条海路，所获已经很多了。万一要是煮盐成功，不管获利多少，都只会白白的便宜了东江。何况大明二百年来，从未见过军镇煮盐筹饷的事情。大帅可以直接以此理由驳回，根本无需转奏朝廷。”

    程本直听到梁稷反对，自己自然要赞成，开口对袁崇焕说道：“大人，大喜啊。毛文龙自己作死，便怪不得别人了。在下祖籍沧县，自幼便见过盐民煮盐，也算的上粗通盐事。凡煮盐，必备柴火、海水、盐民，此三者缺一不可。东江虽然海水充裕，可惜岛上缺乏柴草，倘若在辽南煮盐，却又怕建奴侵扰。在下有把握，东江即使煮盐，产出也不会大。 何况，大明沿海均有产盐之地。商人们谁会舍近求远，千里迢迢从海路去东江买盐呢。”

    袁崇焕说道：“所谓积土成山，积沙成塔。梁先生说的有理，即使东江产出不多，煮盐所获甚微，本督也不给他。”

    程本直看着劝说无效，梁稷又要占上风了，瞥了一眼旁边洋洋得意的梁稷，赶紧说道：“大帅且慢，在下有一计。可以让毛文龙偷鸡不成蚀把米。”

    袁冲一听到这里，开始感兴趣了，开口说道：“是何计策？请程先生明言、”

    程本直赶紧说道：“盐业虽然暴利，可惜利润全在盐商手里，盐民却难免饥馑。盐民耗费柴火一石，费时一天，所得粗盐不过二两，得银不过一分。而盐商贱价收购后，二两粗盐转手便可卖三分五分。咱们可以让毛文龙煮盐，却不让他来大明内地卖盐即可。这样算下来，即使东江日产粗盐千斤，每年收入也仅仅只有四千两而已。”

    听到这里，袁崇焕却不满意，开口说道：“泥腿子可恶，这四千两本督也不给他。”

    程本直哈哈大笑，开口说道：“大人且听在下说完，咱们这计策，叫偷梁换柱。咱们这头给了毛文龙煮盐的小头，同时可以克扣掉大头啊。在下听说朝廷此时入不敷出，今年虽然征收了辽饷，这才堪堪应付了咱们在辽东筑成之用。可惜随着辽饷的征收，本来就饱受饥荒的陕西等地，又纷纷闹起了民乱。国库空虚，朝廷又哪里来的银两剿灭乱贼，估计户部正为银饷头疼呢。递上东江奏折后，再附上咱们的意见，只说东江甚为合适煮盐，日产粗盐数万斤，足敷军饷之用。朝廷给了东江煮盐之权后，以后东江的银饷就完全自筹，朝廷今后不用再拨付。想必朝廷必然十分乐意。”

    袁崇焕点了点头，也跟着哈哈大笑起来，开口说道：“还是程先生此计合本督心意。这拟定奏折之事，就全数托付程先生了。”

    时间过得很快，转眼便是一个月之后了。毛文龙上奏折也终于得到了批复。许东江煮盐自筹军饷，只可于岛上出售，不得卖入大明内地。且朝廷自此以后不再拨付饷银。

    本来按朝廷规矩，凡是产盐之地，必然要派文官和内宦共同管理，以便征收盐税。实在是拖欠东江银饷太多太久，朝廷也不好意思了，大笔一挥，免征盐税，贴补军用。

    猪岛上面，经过三千民夫整整一个月的辛苦劳作，整理出盐田三百亩。盐田仿照梯田形势，分为上下七层。每层三十余亩。 虽说小冰河时期，但是进了六月，阳光也开始毒辣起来。正是晒盐的好时节。

    眼下岛上只留了一百盐民，打理着三百亩盐田。岛上每日产盐五万斤，合计约五百石。一百盐民，每日每人只需要收集粗盐五石，活计算起来相当的轻松。早上收集完最下一层盐田的粗盐后，再把盐田内的咸水依次往下放一层即可。

    每隔几天，皮岛这边便派海船过去送给补给，同时运回粗盐。等东江收到批复准许煮盐之时，皮岛上面已经堆积了上万石粗盐。紧靠着码头堆放，高高的堆成了一座大山，十分的壮观。

    朝廷不让东江去大明内地卖盐，唯一的销路，便只有海商了，此时的海商大多是官宦人家，有的是手段把海盐卖到内地去。等到海盐开卖，众人有了共同的利益后，这些人在东江碰到难题时，也会利用其对朝廷的影响力，不声不响的拉上一把。

    好在海禁刚开不久，等待了一整个冬天的海商，便开始陆陆续续的前来。

    每家海商登岛之后，第一眼便会看到码头边堆积的山一样高的海盐。海商们急匆匆的拜访过毛文龙，送上礼物后，便会开口打听粗盐的事情。毛文龙只说此事以全部交付给王启年，让海商们找王启年商议。等海商们找到王启年，又被推托到杨存孝那边。

    杨存孝果然是做生意的天才，自从听过王启年讲过的雷布斯故事，便把饥饿营销的秘诀运用的炉火纯青。每当海商们表示出贩售海盐的意图。杨存孝反复就是几句话：“这些海盐被人预定了的，那些海盐也被人预定了的。既然掌柜的和咱们东江是老交情了，这面子也不能不给。在下咬咬牙，给你挤出一百石吧。至于价格倒是好说，每斤粗盐五分银子。倘若你想要多买？行，拿粮食来换，石半粮食换一石海盐。”

    海商们又不傻，去年虽然年景不好，粮食涨价了，现在江南的粮食差不多三两一石。每斤粗盐五分，一石粗盐便是六两。 只要把粮食运过来，换成海盐，便是四成的利。再把海盐运回江南，想办法卖入大明内地，一转手又是六倍的利。跑一趟东江，一个来回便是八倍的利润，扣除开销以及卖盐进内地需要贿赂的部分，五倍的利润稳稳当当。

    于是海商们也不提用银两买盐了，纷纷表示要用粮食换盐。此次前来没有运来多少粮食，能否先定合同，回去后这便运粮前来。众海商按势力大小把东江所产海盐份额瓜分一空，连人参貂皮的价格也不压了，直接装船，交割银两后便往回赶。准备回去收购粮食，抓紧时间前来换盐。

    随着东江有盐的消息越传越广，更多的商人前往东江而来。这个时候东江又出新招了，同样是以粮食换盐，凡是在辽南购买租赁土地屯田的，优先售卖海盐。

    皮岛这边，每隔三五日，便会有运粮的船上码头卸粮。导致江南等地的粮草一路上涨，食盐的价格一路下跌。通过市场调剂，最后达到平衡，才开始有海商提出用银子购买海盐。

    辽南那边，大片的土地被售卖或者租赁了出去，海商们招来佃户开始耕种。

    毛文龙、陈继盛等人笑的合不拢嘴，终于不用饿肚子了，终于有粮食可以开展民屯了。
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