第六十章 人祸还是天灾

阿尔伯特殿下对于德斯蒂尼老伯爵的生死不置可否令得克劳迪娅公主心内十分焦急，一旁的艾德里安看得清清楚楚，他自告奋勇要去伯爵府邸一探究竟。

    教堂内有些熟悉情况的民众告诉公主，伯爵府可能已经坍塌，这消息有如千斤之担压在公主的身上，使得她甚至准备冒着风雨亲自跑过去查看。

    米里哀主教及夏洛特夫人等人忙把她给劝住道：“您是德斯蒂尼伯国唯一的继承人，眼下局势不明，千万不能胡乱行事。”

    塔伦克劳福德也用眼神示意阿尔伯特，让其好好安抚下公主。小阿一方面在埋怨公主不理自己，一方面也对老伯爵能否生还表示怀疑。自己所在的那栋建筑和伯爵府是相连的，而那栋建筑已经倒塌，再加上伯爵卧床不起，结果肯定不容乐观。他不知道该怎么和公主说，总不能把实情告诉她吧，这岂不成了火上浇油吗？

    要不是有艾德里安主动请缨，还真不知道该如何收拾这两难的局面。

    精灵巡林客克瑞斯趁便和小阿说了自己的看法，他认为此次地震不像是天灾，很有可能是某些人蓄意为之的。阿尔伯特虽然没有明面上表示不同意，但心中的不屑一顾还是清清楚楚地在语气上表达了出来。

    克瑞斯知道小阿的心思，他为了加强说服力，特地搬出了精灵最近经历的一些不能为外人道的事情：“丹斯森林里的许多狼人发了疯，变得十分危险可怖，这些动物原本和精灵可以和谐相处，可最近却完全换了副摸样。我原本是在森林西北部分巡逻，却意外碰见了几只吸血鬼，这些东西应该是昼伏夜出的，但茂密的森林植被给它们提供了良好的庇护。我一路暗暗追踪，想要了解它们的来龙去脉，可后来不知道发生了什么怪事，我感觉自己有一段时间完全失去了自我意识，像被人架着一样，一路往北，等到能够自己做主行动的时候，正巧碰到了你们准备密谋夺取莽墩口。”

    “这些事情的确很奇特，但和刚才的地震有什么必然的关联吗？”阿尔伯特仍然觉得克瑞斯的想象力过于丰富。

    “殿下，莽墩口上那几个腰佩冷晶石的守卫，绝对不是什么一般的人物，他们竟然可以无视我那用老橡树根部分泌的油性物质来打造的特殊箭矢，这说明他们施展魔法的方式和博迪大陆上常见的都不同。你们坦博兰斯帝国的博教修士，擅长以自身修为的力量来施法，我们精灵及其他一些人则善于借助自然的能量，诸如冷晶石之类的来进行。这两者之间虽然媒介不同，但所由而生的魔法性质却几乎没有什么两样。我的箭矢可以让这些魔法全都失效，却难以对肯坦国的那些人起作用，这其中必有蹊跷。要么是他们的魔法性质与我们截然不同，要么就是这背后还有更令人嗔目结舌的秘密。”

    阿尔伯特点点头，他对这件事情是深有感触，毕竟凯艮就是因为这个原因而马失前蹄的。

    克瑞斯趁热打铁继续说道：“殿下，军师塔伦审问的那个商人，自报家门说是为一个名叫菲利普的家伙干活。这菲利普三个字在我们精灵那里可是名闻遐迩，他张口就是皇帝陛下，闭口就是坦博兰斯帝国，妄图用这些来压制我们，好让他的那些伐木小队来进行工作。虽然现在还不能肯定那商人提到的这个名字就是我们深恶痛绝的那一位老兄，但我凭借自己的直觉，还是有很大把握进行认定的。现在这突如其来的地震打乱了所有人的计划，比尔提城内受损严重，那莽墩口估计也会遭到打击……”

    “对，这就是我疑惑的地方。退一万步说吧，就算对方有能力发动地震，但这同时也会波及到他们自身，似乎有点得不偿失。”

    “殿下，德斯蒂尼伯爵的军队都在城内，而您的军队也全在城墙外驻扎着，他们肯坦国那边却仅仅只是一个小小的隘口，这笔交易还是划算的！”

    阿尔伯特一拍脑袋，忙让塔伦想办法打听到城外驻军的状况。其实克劳福德两兄弟想的比小阿早得多，他们趁克瑞斯与殿下私聊的时候，早就通过自己未雨绸缪的渠道获悉了城外最新的消息。所幸的是，比尔提城墙还算是坚固，并不像伯爵府邸那般豆腐渣，这次地震虽然猛烈，比尔提外围却几乎没有受到什么特别严重的打击。平日训练有素的部队应对起突发灾难来也很有心得，这让阿尔伯特及鲍罗特公国的上上下下都感到十分欣慰。

    塔伦在得知克瑞斯的想法后，提出了自己与众不同的观点：“我认为这地震即使是人祸，也绝对是因为第三方势力在作怪。”

    “第三方势力？”阿尔伯特和克瑞斯都觉得有些新奇。

    “殿下，您仔细想一想，我们和肯坦国两败俱伤的话，谁得利最多呢？”

    “你是说那个科泰斯教徒尼奥？”阿尔伯特倒是立马猜出了名字。

    “那个尼奥之前的举动已经说明他有反骨，之后又借口种种理由，硬是要出城和自己带来的人马汇合，我们为了大局着想，便也没有过多为难于他。”塔伦对于小阿的长进还是显得很满意。

    “可这科泰斯教徒怎么可能有如此大的本事，要真是他的话，不要说我们了，就是整个博迪大陆加起来也不可能是他的对手啊！”阿尔伯特语带惊惶地说道。

    米里哀主教此时已经安顿好了那些受灾的民众，他对于地震也有自己的看法：“诚如殿下所说的，若某人真有这滔天的本领，那他便不是上天的子民了，但克劳福德将军所言的东西也并不是完全没有可能性，我们博教当年的先知西里尔就曾拥有毁天灭地的能力，他的遗物更是协助了坦博兰斯帝国的首位教宗克雷芒成功击退了北方蛮族德瑟特人的进攻，使得罗姆城保持了几百年的和平态势。”

    克瑞斯此时忽然一拍脑袋，却又在众人的集体注视下，并不开口说话。

    大家感到十分好奇，便追问他到底想到了什么。

    克瑞斯先是笑了笑，显露出对于自己那想法的不屑，接着又摇了摇头，哀叹了一声，让旁人觉得他对于那想法有几许恐惧的心理。

    阿尔伯特毕竟是此间的领导者，他整理一下衣襟，摆出十分正经的态势硬是要精灵说出来，克瑞斯无法拒绝，只得慢悠悠地似乎如临大敌一般地开言道：“殿下，诸位，我们精灵族人口稀少，这是世人都知道的。但要说原因的话，那恐怕就没有几个真正的明白人了。有说是和矮人常年作战的缘故，有说是因为自然规律，因为我们精灵族本身寿命较长，自然繁衍的也就比较慢，还有一些更加离谱的传言，我就不一一举例了。我想说的是，我们和矮人之间的纠葛是十分遥远的事情，当年我们可是遍及整个大陆的，数量丝毫不亚于现在的人类。我们这边还有巨龙压阵，矮人虽然可以以一敌十，但这也从侧面看出我们精灵的数量即使是在世界大战的时候也仍然很多。这么多年过去了，又几乎处于和平状态，人口数量怎么可能不升反降呢？至于自然的原因，我们精灵也并不是最近才长寿的，而是自有历史以来一直都很长寿，所以这说法也是站不住脚的。”

    众人对于神秘的精灵族十分好奇，因此全都凝神屏息仔细倾听。米里哀主教却出人意料地插了进来对克瑞斯说道：“阁下，如果当初维恩帝国的编年史没有出错的话，我倒是知道一些关于你们精灵的事情。”

    “主教大人尽管说。”克瑞斯并没有感到在意，甚至还显出了一丝轻松的神情。

    “精灵族和矮人的世界大战断断续续接近百多年，最终两方都不堪重负，虽然并没有签订什么有约束力的停战协定，但实际上大家都心照不宣，结束了这一永远没有结果的斗争。那时候的人类还比较弱小，精灵族占据博迪大陆南边及中部，矮人则盘踞在北方及西部偏远山区。精灵族的政治制度类似我们坦博兰斯帝国，女王相当于皇帝，长老则是类同于公爵伯爵。这些长老有权从自身中推举女王，女王的权利无法世袭。也正因为如此，导致了精灵族后来的悲惨结局。在矮人这一外部的威胁渐渐消失后，那些长老互相倾轧，争权夺利，精灵女王反倒成了傀儡，根本没有办法约束这些拥有实权和土地的野心家。长年累月的争斗之后，精灵族形成了东西割据的局面，而西面的精灵们由于种种原因，最后慢慢消亡，剩余的一些人不知所踪，成了精灵族历史上的迷失者。”

    “主教大人说的很对。”克瑞斯对于米里哀如此渊博的学识感到十分敬佩，他补充道，“迷失者是我们对他们的称谓，这些西部残余的精灵最后撤退到了地下，过起了暗无天日的生活。他们背水一战，同某些原本就居住在地底的矮人交上了火，经过一段时间的殊死搏斗，竟然成功地鸩占鹊巢，成了那地下宫殿的实际拥有者。他们为了弥补人口不足，每隔一段时间都会上到地面抓捕我们精灵族的同类。说来也怪，那些被弄到地底的精灵同胞们，不但外表变得黝黑，连内心也让人无法辨识。他们自私、凶狠、狡诈，甚至于时常带出一些地底的奇怪生物来与我们交战。这些迷失者是我们精灵族的耻辱，是我们不愿揭开的伤疤！”

    众人听得全都目瞪口呆，阿尔伯特和塔伦克劳福德也面面相觑，两人异口同声地说道：“难道这些你们所谓的迷失者才是此次地震真正的罪魁祸首不成？”

    欲知后事如何，且听下回分解。
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