第五十章 比尔提教堂

克劳迪娅公主是虔诚的博教信徒，比尔提城虽然规模不大，却有一幢引人注目、异乎寻常的教堂。阿尔伯特在进城的时候就曾经特地问过克劳福德兄弟，为什么德斯蒂尼伯爵这里会有如此气势恢宏的一座博教圣地。

    塔伦知道年轻的小阿自幼就接受博教修士的训练，对于博教有颇多的好感，故而之前就已经做过功课，他从容不迫地解释道：“当年克雷芒宗座在罗姆城一战成名之后，坦博兰斯帝国随即也由他一手扶植起来，整个博迪大陆山呼海啸一般地加以响应，但这西边的肯坦国却是一个另类。他们的国君仍然以早就名存实亡的维恩帝国为借口，说什么也不肯归顺到新成立的坦博兰斯帐下。克雷芒不但是个伟大的博教教宗，更是个令人敬佩的战略家，他考虑到肯坦国地处西边一隅，又有崇山峻岭为依托，若是翻脸强攻，定然会折损本就还不甚牢固的坦博兰斯之基业。他采取了怀柔政策，在靠近肯坦国的周围，命人大肆营建了一些教堂和修道院。比尔提城内的这一幢建筑也是当年遗留下来的成果，几百年来一直由博教信徒负责翻修。有几任虔诚的德斯蒂尼伯爵也曾经出资加以修缮重整，故而历久弥新，显得特别的恢弘庄重。”

    “那这肯坦国最后又是怎么归顺的呢？”阿尔伯特感到很好奇。

    塔伦笑了笑道：”此事说来可就话长了，肯坦国之所以能贵为选侯之一，那也是双方博弈的结果，这事我不过就只是知晓个皮毛罢了，殿下若是有心，可以去问问德斯蒂尼伯国的人，或者以后到了肯坦国的话，可以亲自问问他们的公爵。”

    德斯蒂尼老伯爵昏招迭出，竟然想到去勾结科泰斯教的人。那个尼奥是伪教宗皮休斯派来支援阿尔伯特的，但尼奥不是个能长久屈居于别人管辖之下的野心家。皮休斯对阿尔伯特还算是一片诚心，尼奥这边可就不一样了，他无论对谁都只露出三分真情，哪怕是科泰斯教的教宗。

    克劳迪娅公主还算是头脑清醒之人，她对于尼奥那动手动脚的举动十分不满，又有几个好心的下人暗地里提醒其要堤防尼奥此人，她看在父亲的面上，暂时没有对尼奥翻脸，而是委曲求全，以图后计。

    阿尔伯特出城突袭莽墩口的第二天，公主就早早地起床，洗漱完毕之后，撇下侍女凯瑟琳，急匆匆赶到了教堂。

    这建筑风格独特，融合了古维恩帝国的一些精致元素。它的大堂特别高挑，顶部还绘有博教先知西里尔的画像，四周的那些窗户上镌刻着教宗克雷芒的手书笔迹：知、行、善。

    唯一的缺点在于，如今只有稀稀拉拉三四个人在里面修行，米里哀主教是其中领头的。

    此人六十多岁，精神矍铄，时常布施穷人，克劳迪娅公主还没出生的时候，他就已经开始主持这座教堂的工作了。

    老伯爵虽然沉迷酒色，但总算对博教还是有点心意。他十分敬重米里哀主教，逢年过节总是会托人给这个教堂带去一些自己的慰问及礼物。有些特别的年头，老伯爵甚至会亲自光临做做礼拜。

    克劳迪娅公主受到侍女凯瑟琳潜移默化的影响，再加上父亲的默许，对于这座教堂及米里哀主教本人都产生了十分良好的印象。

    她心事重重的表情，让米里哀主教十分担忧：“公主殿下，您父亲的病这几天可好些了？”

    克劳迪娅强作笑颜道：“大人，多谢关心，我父亲是久病缠身，这些天来虽然不见得有什么起色，却也并不曾加重过。”

    主教点头安慰道：“正是，正是，病来如山倒，病去如抽丝，只要没有加重，那就是好消息。”

    “大人，我……”克劳迪娅突然有些激动，欲言又止。

    米里哀主教把公主的纤纤玉手紧紧包在了掌心，用那双洞察世事的既锐利又和蔼的眼睛努力探寻着她的心事：“公主殿下，请不要为国事操心，那位阿尔伯特公子进城的时候，我有幸望到过一眼，依我看来，他的面相稚气未脱，心地仍然纯良温厚，断然不会加害你的父亲。”

    “大人，我爹好逸恶劳，浑浑噩噩地过了一辈子，但他毕竟是我的亲生父亲，我不愿意看到他在重病缠身之际，还要为国事忧愁。你说那位阿尔伯特公子心地善良，可那又有什么用呢？他的手下各个城府极深，一心想要为主子夺取比尔提城。他如果不是鲍罗特的监国，那可能还能做一个好人，可现在的局面，由不得他做主，我父亲的伯国就是他们鲍罗特公国碗里的一盘菜，迟早都会被吞并掉的！”

    米里哀用手擦拭着克劳迪娅眼眶里不断滴下的泪水，他口中先是念念有词，自言自语了一会儿，随即又语重心长地说道：“公主，世间之万物，无非都是用善来凝结的。没有善，所有的东西都会成为虚妄。伯爵的遭遇值得同情，您更是我从小看着长大的。虽然博教教宗不让手下修行之人过多干预政治，但此番我愿意为公主您进行一下尝试。”

    “主教大人，您真是太好了！”克劳迪娅的眼泪落得更多了，那是悲伤中夹杂着希望和喜悦的泪水。

    米里哀等她心情少许平静之后，一字一句慢慢地说道：“公主，阿尔伯特殿下现居何处，我打算亲自去拜访一下他。”

    “他就居住在伯爵府的边上，本来我爹是准备让他们住在府内的，可是那几个将军疑心病很重，怎么都不肯答应，因此便只能安排住在府邸边上。”

    克劳迪娅知道主教大人不但善于言而且素来敏于行，她又提醒了一句道：“昨夜，我父亲召见了一个科泰斯教徒，此人提供了阿尔伯特出城的消息，我父亲十分倚重他，准备联合他一起抗击鲍罗特公国的巧取豪夺。”

    米里哀听到这个消息以后，心内一惊，但他仍然决定尊重克劳迪娅的意思，便努力镇定地询问道：“公主殿下，您是怎么打算的呢？这位科泰斯教徒是否可信？”

    克劳迪娅犹犹豫豫，虽然口中没有表达出什么，可脖子上的脑袋却是一个劲地左右晃动着，“他太轻浮了，一上来就抓住我的手不放，父亲大人年老体衰，我又不便当面发作，只好隐忍着。我觉得他不比阿尔伯特好多少，甚至可能更阴险！”

    米里哀笑了，正当他要说话的时候，教堂外传来一阵急促的马蹄声，有人身姿矫健得下了马，三步并作两步，直奔教堂里而来。

    主教大人从谈话的侧间迎了出去，只见对方头扎红巾，身上裹着红色袍子，腰间弯曲的刀鞘分外醒目。那人一见米里哀，立刻面带笑容地招呼道：“这位大人，请问克劳迪娅公主可在此间？”

    主教点点头询问道：“阁下何人？找公主有什么事吗？”

    “大人，鄙人尼奥，奉德斯蒂尼伯爵之命，亲自护送公主出城。”

    “出城？”米里哀一方面有些疑惑，一方面也碍于伯爵的命令，不能过度显露出惊讶的表情。

    克劳迪娅公主此时也从侧间款步而出，她高声说道：“我父亲怎么会派你来呢？为什么现在急匆匆地要出城？发生了什么事情？”

    尼奥毕恭毕敬地行了礼之后答道：“鲍罗特的阿尔伯特殿下突袭莽墩口的计划可能遭受到了阻碍，伯爵大人为了您的安全着想，准备派我送您出城暂避风头，好方便我们的行动，若是有个三长两短，您也可以不至于落入罗网。”

    米里哀主教忍不住从旁提出了自己的疑问：“阁下您是科泰斯教徒？”

    “正是。”尼奥颇有一丝自豪的神情。

    “科泰斯教那可是皇帝的宠儿啊。”米里哀话中有话。

    “大人，你们博教把我们称之为异端，但那未免有失偏颇。我们科泰斯教从来不会做那种鼓动人心的虚妄宣传，也不会去搞什么空头的形式。皇帝由此才会关注我们，看中我们。”尼奥辩解道。

    “的确，你们嘴皮子动得少，行动倒是格外积极、卖力。德斯蒂尼伯国地处偏远，还暂时没有受到你们信徒的骚扰，但帝国其他地方可就没有那么幸运了。据我所知，你们到处骚扰博教教堂和修道院，还大肆暗中追杀一些虔诚的博教信徒及博教修士，甚至鼓动信众围攻圣座，这累累罪行，难道还不够吗？你今天是客，又是伯爵的新宠，我本来不想计较的，可你却如此巧言令色，妄图给自己贴金，那我是绝对不能容忍的！”米里哀一口气把自己的意见表达得十分清楚。

    “你们博教本身不也是如此吗？”尼奥有点气急败坏，“你们不过就是些既得利益之人，对于诋毁我们科泰斯教那是不遗余力。你们有教堂有修道院，舆论攻势可以十分猛烈。那些愚昧的百姓听到风就是雨，拿了鸡毛就能当令箭，他们只能听到你们这一个声音，当然会把你们奉为真理。我们科泰斯教即使有不妥的地方，那也是被形势所逼，不得不为之。成王败寇的道理，大人应该明白吧。”

    克劳迪娅担忧父亲，便制止了他们的争吵，要求同尼奥先去见见老伯爵，尼奥求之不得，他忍住心头怒火，总算没有忘记礼数，对米里哀主教微微一鞠躬，回身便走出了教堂。

    公主走的匆忙，来不及和主教再细说什么，但她从老人的眼里读懂了许多东西，心头便宽慰了不少。

    欲知后事如何，且听下回分解。
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