第十二章 失踪后的去向

本尼迪克等人的确是失踪了，但是却没有死。

    冷晶石不但能加强异教魔法，也使得精灵德鲁伊梅兰妮的自然系法术得以恢复。

    伊洛斯将军耐不住性子，见一帮人下隧道后迟迟没有动静，便选派了几个精干的禁卫军前去打探，好见机行事。

    这几个人算是成了冤大头，被矮子凯艮举着板斧刷刷刷地全都剁了。本尼迪克叫苦不迭，本来还有回旋余地，现在可是真的要背水一搏了。

    凯艮虽然不是魔法师，可是似乎也受到了冷晶石的一些影响，变得比之前更暴躁，两只眼睛布满了血丝。

    梅兰妮突然对大伙说道：“嘿，我感受到了一股神奇的力量充满周身，似乎自然魔法又可以用了，真是奇怪！”

    “这应该是冷晶石的关系！”本尼迪克答道，他对越来越躁动的矮子充满了担忧。

    “那我现在就可以施法，把大家全都传送到奥克镇去！”梅兰妮兴奋的说道。

    “啊，好极了，我还从来没去过精灵的故乡呢！”贝斯特当然不是对那鸟不拉屎的橡树感兴趣，而是对精灵妹子充满了渴望。

    此时此地，也容不得大伙细想什么了。梅兰妮于是凝神静气，在她的周围产生了异样的光芒，和冷晶石发出的一模一样。

    “德鲁伊法术从本质上来说也是异教魔法。”本尼迪克淡淡地补充了一句。

    许久之后，在梅兰妮身前出现了一个飘忽不定、若隐若现的传送门，她大声招呼道：“大家快进去，我最后再来。”

    贝斯特此时倒犹豫起来，毕竟枪打出头鸟，第一个进去的人搞不好会有什么危险。

    这时候，还是红了眼的凯艮率先冲了过去。

    接着是阿尔伯特殿下。

    然后是本尼迪克和贝斯特两人一起。因为贝斯特说什么也不愿放开本尼迪克的胳膊。

    梅兰妮见众人都安然通过了，自己也一个鱼跃潇洒地跳了进去。

    传送门嗖的一下合成了一个奇点，瞬间消失。

    阿尔伯特进入传送门后，只感觉头晕目眩，身边冷风阵阵，又不断有树叶沙沙的声音，好似从许多参天古树之间穿林而过。

    等到他能看清周围事物的时候，只见矮子已经在边上抱怨连连了：“娘的，抱树崽的鬼魔法，弄得老子头疼，这里是什么烂地方，人影都不见。”

    阿尔伯特注意到就在凯艮的身后有一颗粗壮的五六个人都无法合抱的巨型橡树。不知道什么原因，这橡树的根茎几乎尽数裸露在地表上，向四面八方绵延而去。

    远处丘陵上似乎有几户人家。

    这时候，众人都到齐了。

    梅兰妮开口介绍道：“这里就是我的故乡奥克镇，大家可以不用担心安全问题了。”

    “这儿属于坦博兰斯帝国吗？”阿尔伯特问道。

    梅兰妮笑着说道：“这里大概离教廷比较近，但是人类几乎没有涉足过此间。”

    “那皇帝向你们征税吗？”贝斯特关心起经济问题来。

    德鲁伊妹子笑得更欢了：“我们精灵的历史可比你们人类长得多呢，你们现在还处于我们的孩童阶段。”

    “长有个毛用，还不是被俺们矮人杀的落花流水、屁滚尿流吗？”凯艮不依不饶，由此可见矮人族历史教育的辉煌成就。

    “精灵族过去十分壮大，但在最近的数千年里他们的族人越来越少，导致很难和人类抗衡。”本尼迪克解释道，“他们现在属于坦博兰斯的附庸国，人民不用直接向皇帝交税，但是精灵女王每年都需要进贡一定数量的奇珍异宝才行。”

    “原来如此。”阿尔伯特不住地点头，他随即又提出了一个疑问道，“长老和女王是什么关系呢？”

    “差不多等同于公爵和皇帝。”

    精灵德鲁伊说话间，出人意料的从那颗巨大的橡树底部打开了一道门，邀请大家一起进去参观。

    “这是啥？”众人异口同声地询问。

    “他是奥克镇的守护神，早在你们人类的维恩帝国统治时期，他就已经屹立在此了。”梅兰妮不无骄傲地诉说着历史。

    “哼，抱树崽！”凯艮轻蔑地从鼻孔里出了两声气。

    这时候，不知道从哪里传出来一阵低沉浑厚的嗓音：“不要污蔑我们的族人！”

    众人全都大吃一惊，贝斯特大叫有鬼。

    梅兰妮开心地笑道：“别怕，这是老橡树在说话呢。”

    “见鬼，抱树崽的同盟者！”凯艮又骂了一句。

    “妹子，我胆小，这橡树它怎么会说话呢！”贝斯特趁机拉起了精灵德鲁伊的手，就差把头靠在她的怀里了。

    “他是我们奥克镇的创始者，传说当年的某位精灵王子为了抗击人类和矮人的联军，牺牲在此处。战争结束后，精灵们为了纪念他，就在这里播撒了很多橡树种，这些种子不知道怎么地全都聚拢到了一起，长成了这颗特别巨大奇异的橡树。人们都说是精灵王子的魂魄转生到了这颗树上。”梅兰妮解释道。

    “这树根底下没啥东西啊。”贝斯特傻傻地问道。

    梅兰妮微微一笑：“傻子，这颗树可以医治人肉体和内心的创伤，还能使人恢复元气，精神百倍。”

    “我们现在呆在树洞里就为了这个？”凯艮有点不耐烦了，“爷爷我精神着呢，这要是被人知道我被一个精灵救了，那还得了，我的一世英名可就毁了！”

    本尼迪克现在最关心的是怎么尽快回到教廷去。梅兰妮告诉他这里是丹斯森林的外围，去帝国南疆的教廷还需要大概两天左右的路程。

    阿尔伯特也归心似箭，既然眼下已经脱离格里德城的危险，他就要立刻赶回索罗城，告诉鲍罗特公爵伊洛斯将军的种种暴行，让公爵上报给皇帝陛下。至于和本尼迪克的父子关系的确认，殿下心里其实已经起了变化，他从小长在优越的环境里，鲍罗特公爵对他更是宠爱有加，母亲也从来没有提及过其他什么。殿下是公国的唯一继承人，他现在变得患得患失起来。因为一旦确认了眼前这个老头就是自己的亲生父亲，那么前程似锦的美好未来可就要彻底打水漂了。

    年轻的阿尔伯特殿下自欺欺人地内心安慰着自己：“既然这么多年都过去了，鲍罗特公爵给予我的远远大于眼前这个老头。即使他真的是我亲生父亲，我也不用毁掉一切，去公开承认他，只需私底下照顾他、关心他就可以了，这样对他的帮助能更大。身为公爵的儿子，我能做的事情很多。”

    本尼迪克老头则愧疚于当初自己为了魔法，主动抛弃了冬妮亚，因此对眼前的这个阿尔伯特一心一意的付出，根本没有那么多花花肠子。

    鲍罗特公国远在北方，老头建议殿下和自己一起走，先去教廷歇歇脚。阿尔伯特见是顺路，而且自己对教廷也充满了好奇，因此便答应了。

    矮子凯艮本来也吵嚷着要离开这个抱树崽的家园，不过禁不住小贼贝斯特的苦苦央求，决定现在这里安顿几天，养肥了之后再做打算。

    梅兰妮把这两个活宝安顿到了自己家，让邻居好生招待他们，自己则陪着本尼迪克和阿尔伯特步行向丹斯森林外走去。

    由于奥克镇本身就位于森林外围，因此一路上倒是十分开阔。时不时可以看见周围堆积着被锯断的木头。

    阿尔伯特问道：“你们这是要做什么？”

    梅兰妮痛苦地摇摇头：“这不是我们干的，最近有伙号称皇帝陛下钦点的商团，一来到这里就开始滥砍滥伐，这些木头据说都要运到北方，用以抗击德瑟特人。”

    “你们不阻止吗？”

    “阻止有什么用，我们的人加起来还没他们商团的人多呢。再说又是皇帝亲自派来的，要是对他们说三道四，他们就会拿抗击异教徒的大旗来压我们。”

    阿尔伯特听了，连声叹气，他忽然想到了什么：“精灵族没有马匹吗？”

    “有啊，不过很珍贵很稀少，连女王都把马当宝贝看。”

    “皇帝严禁商人贩马给外族，这是为了帝国安全。”本尼迪克从旁说道，“这一路，我们注定是要走着去教廷了。”

    三人说话间，已经来到了帝国南部官道上，这些路还是当年古维恩帝国的皇帝下令修筑的，千年来饱经风霜，却仍然坚挺的站在那里。

    梅兰妮向两人挥手告别，本尼迪克大声道谢：“多亏有你，不然我们不是得葬身墓穴就是得死在将军手里，后会有期！”

    阿尔伯特此刻也有些激动，他颀长的身子挺得笔直，一个劲地向精灵妹子致意，直到梅兰妮的身影被森林吞没为止。

    父子两人默默无言地赶着路。

    老头一心为当年之事愧疚，不断想着补救的办法，眼前的这个儿子一表人才，身强体壮，对魔法也有一定见识。说明鲍罗特公爵的确把他当成了亲生儿子一般。本尼迪克心下是又欣慰又嫉妒，自己暗暗下定决心从此以后自己只为儿子而活着。

    阿尔伯特殿下也是一路心事，但是他想的更多的是怎么处理伊洛斯将军这个阴险狡诈的家伙。

    正当父子两人各自出神的时候，边上忽地闪出来几个剪径的强人。

    为首一个骑着高头大马，厉声喝道：“留下买路钱，我们就让你俩通过，要是敢说半个不字，保准你立刻人头落地！”

    本尼迪克见状哈哈大笑，自己连牛头马面的怪物都不怕，难道还会怕你这伙小强盗不成。他当即高声回应道：“我们是赶路的修士，身上哪里有什么钱财，大家都不容易，你们何必浪费时间在我们身上呢？”

    “少废话，把东西都交出来！”强盗们异口同声地叫喊道。

    阿尔伯特这时难得的有了幽默感，他悄悄对本尼迪克耳语了几句，老头子听后，连声叫好，他冲着骑在马上的强盗头子劝说道：“这样吧，我们做个交易，你把你胯下的马儿交出来，我们就两不相干，你看如何？”

    强盗们闻言，各个目瞪口呆，为首的那人恼羞成怒大骂道：“老头，你莫不是吓傻了！这里是我们的地盘，别反客为主了。兄弟们，冲上去把他们都剁了！”

    可怜这伙强盗啊，真真是挑错了人。

    欲知后事如何，且听下回分解。
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