第五十六章同病相怜

    楚情用了很久才想起那天发生的事，浓烟，小雨，倒塌的房屋，惨叫……她上辈子受了不少折磨，苦难把她的性子磨得很平和。有时想想，这个世道就是欺软怕硬的，她主动退让，对方不仅不会领情，还把她的善意当成软弱。

    真的不值得，而且没有必要。

    “小姐，柳绿最喜莲露，我还是来晚了。”桃红撑着长杆，站在船头嘟囔。

    太阳悬在东边天际，五月的风从湖面吹来，田田的荷叶一望无际，楚情坐在乌篷船尾，闻言收敛目光，等小船停下，折下莲蓬，掰开寻莲子吃。

    桃红把船停在莲藕深处，帮楚情扯下满船莲花莲蓬，再把莲子剥皮，放在船底准备好的篮子里。

    远处传来渔女的歌唱，“荡舟何处采莲人，爱惜芙蓉好颜色。”

    水波荡漾，莲影重重，自成一方天地。

    日头升起，楚情用手帕擦拭手指，“回去吧。”

    桃红撑起竹竿，小船划过水痕，行到水中央。

    正值天气好，湖面上不少游船画舫，隐隐有女子的娇笑混着渔女的歌声传来。桃红看到不远处二层画舫上挂着丞相府的徽记，不着痕迹看了楚情一眼，加快手上动作。

    楚情低着头，把莲花的花瓣一片片扯下来，留下花蕊，然后再玩一朵。

    船靠岸时，只剩下两朵毛茸茸的花骨朵。楚情打个哈欠，兴致乏乏。

    岸上等候的青衣小童迎上来，“桃红姐姐收获颇丰，恭喜恭喜。”

    桃红笑道：“拖了小姐的福。小姐疲乏，你们帮我收起这些东西，我稍后再来收拾。”说完，托着楚情的手上岸。

    两人乘马车进绿野山庄，桃红服侍楚情回房，梳洗，打散头发，铺床睡下。等楚情呼吸均匀，桃红才退出房门，到后院，进了一间门窗紧闭的屋子。屋里充满浓重的草药味，窗户用黑布遮住，光线昏暗。桃红点燃蜡烛，看到床上的人，叹息不已。

    那人全身缠着白纱，眨眨眼，手腕动了动。

    桃红快步走上前，“你别急，我今早劝说小姐游湖，小姐吃了不少莲子。小姐果然对这些清凉的东西感兴趣。我明早就给小姐做莲藕全宴。至于你的病……我问过妙手，他一定会治好你。”

    床上的人微微摇头，露出的两只眼睛盈出一汪水。

    桃红陪着她说了会儿话，告诫她好好休息，出门，看到庭院中的楚情。楚情穿着中衣，头发披到腰际，眼神迷离。桃红吓了一跳，“小姐怎么出来了？”

    楚情懒洋洋地说：“刘华？我记得是这个名字。让他来见我。”

    刘华没有故弄玄虚，出现在后院。此时，桃红帮楚情披上外套，长长的衣袖垂到地面。风过，衣袂飞扬。

    楚情笑了笑，“刘财神，久仰大名。”

    刘华剑眉朗目，身姿俊逸，长发束起，锦袍玉带，拱手，“不敢当。若是没有小姐，也没有刘某人的今日。”

    楚情道：“那晚情绪失控，对刘财神多有不敬。请见谅。”

    刘华笑了笑，叹息，张嘴要说话时，又叹息。

    楚情撇嘴，“刘财神也觉得楚情不值？”

    刘华点头。

    两人隔着三尺距离，像两尊雕塑，彼此对望。

    两年前，楚情还是杨文时，凭借着前世记忆发现了不少商机。但碍于年岁小个头低，吩咐的事情都交由林萧做。可以说，林萧和刘华交流颇多，她和刘华之间的交情仅限于闻名未见面。

    而今，刘华都出现了，他背后那人没道理还藏着。

    刘华说：“在下一直以为云梦楼的主人是个多智近妖的人物。但见到楼中两位小主人，才发觉以往见识浅薄。”

    这是讽刺。楚情不以为意，“过奖。”

    刘华上下打量楚情。他真正见到楚情的那天，小雨霏霏，她身边一个女孩面目全非，另一个痴痴傻傻。她本人全身被鱼浇透，看到他，抓着他的肩膀，张嘴咬在他的脸颊上。她说：“我死了，你也别想活。”

    一般人死里逃生都会有些不正常，刘华不介意。他只是好奇，这样的人物如何能掌控整个云梦楼，还有能力整出消息楼？

    他很失望。现在，同样如此。

    楚情目光移向远方，意味着她和刘华谈话结束。

    午饭，荷叶鸡和米饭，楚情和桃红吃得很香。一碗米饭下肚，餐厅出现一位美艳妇人。妇人不请自如，坐在两人旁边，笑吟吟看着她二人。桃红不好意思，招待妇人吃饭。妇人摇头，“你们先吃。我等着。一会儿有话要说。”

    妇人眼如秋水，语气轻柔，桃红不知所措和，楚情放下碗筷，指挥桃红，“剩下的放进笼屉，晚上再用。”

    桃红退下，美妇人赞赏，“楚小姐体谅民生，甚好。”

    楚情想，她如何做事，关你何事？于是笑道：“承让。”

    美妇人自顾自说：“我以前见你时，还是个不大的孩子，没想到现在变成这样，事实真是无常。小郡主已经离去，不过小郡主曾把你当做做好的朋友。我理应是要照顾你的。”

    楚情愣愣地听着，一言不发。

    美妇人说：“你的事情，我已经听刘华说了。如果不嫌弃，我名下有个庄子，你可以去那边调养。等身体好些，再回国公府也不迟。”

    楚情问：“我既然出来，为何要回去？”

    美妇人说：“树欲静而风不止。只要国公府的小小姐真正消失，你才安全。当然，你也可以让那些想让小小姐消失的人消失。”

    楚情笑：“受制于人，好像不是我的个性。”

    几天后，楚情带着桃红去主屋告辞。刘华站在屋檐下，遥遥朝楚情拱手，腰佩长剑，举止风流。

    此次一别，再见莫要这般狼狈。

    楚情学着他的动作，拱手作别。

    美妇人把楚情安置在城郊的庄子，楚情才知这个庄子和国公府在城郊的庄子是相邻的。两家都是以高粱为主要产粮，平时还种些瓜果。庄子上最多的枣树，丰收年收获的大红枣，不比贡枣差。

    美妇人把庄子上的管事领到楚情面前，完成事务交接，轻飘飘说：“听说你有个叫杨文的表哥，千万别让我失望了”

    楚情接过账本，在管事的注视中，答：“自然不会。”

    管账对楚情来说，可谓轻车就熟。待美妇人走后，楚情一边看账本，一边根据账本上可疑的账务支出询问管事。半天时间，楚情已经完全掌握庄子上的主要业务往来。

    晚上，桃红安排饭菜，楚情留人吃饭。管事知道楚情只是出于客套，婉拒。楚情不坚持，吩咐把饭装在篮子里，随管事一起出庄。

    太阳落下，倦鸟归巢，劳作一天的糙汗吆喝着回家。管事以为楚情是千金大小姐，肯定看不惯下等人的粗鲁之态。哪知楚情面不变色，在路边席地而坐，和桃红分食篮子里的饭菜，管事才知，他料错楚情。

    楚情没把管事的变化放在眼中，招呼管事一起用饭，装作不在意地询问，“旁边国公府的庄子，听说年产百石高粱，除了卖给酿酒的厂家，其余都卖到何处了？”

    用饭时，人的警惕性很低，管家叹息，“好好的高粱，在灾年时，是能就一家子命的，就这么酿酒了，我看着都可惜。”

    粮食本来就是吃的，放久的高粱才做酿酒之用。楚情赞叹，“管事忧国忧民，难得。”

    管事摇头，“其实，酿酒也罢。最可恨的是有人把新高粱当做旧高粱酿酒，旧高粱当做新高粱存起来。哎，高粱放坏了，只能让牲口吃，这些人是要遭报应的。”

    几天后，楚情亲自去高粱地和农民谈，从农民口中知道详情。

    这个庄子请来的佃农，收的租金比周围低两成，很多人跑到这个庄子，周围庄子联合起来压价。粮食价格低，农民手里的钱就少，综合起来，几个庄子的竞争力相差无几。

    楚情明白前因后果，对桃红说：“谷贱伤农，即便有人想做好事，也很难行得通。”

    桃红有不同的想法，“做生意本来就是要公平竞争。咱们的庄子压低价格，本来就是坏了规矩，难怪遭到别人的报复。”

    楚情笑笑，摇头，“你反过来想想。如果是其他几个庄子联合起来打压咱们，咱们只能压低佃农的租金，是不是咱们的收成就少了？”

    桃红愣了，反过来想问题，是非黑白全然颠倒。

    楚情笑笑，“国公府是要回去的，但是怎么回去，就得好好想想了。”

    桃红脑中灵光一闪，“小姐，我终于知道为何见到那位夫人面善了。她不是逸王府管事的夫人吗？你以前还抱怨，为何管事的都是上不得台面……嗯，我是说……”

    “过去的事，都不说了。”楚情看着自己的细腻的手掌：“过两天，会下一场暴雨，新旧高粱的事情会闹得不可开交。”

    两天后的傍晚，万里无云，桃红笑问，“小姐学孔明夜观天象，第一次出错字也很正常。”

    楚情但笑不语。

    晚上，雷雨交加，大雨滂沱。

    桃红惊得不能言语。

    次日清晨，东宫。

    雨水顺着深深的屋檐流下，苏宜站在窗前，雨水斜斜飞入，打湿他前胸的衣襟和发梢。

    莲娘领着丫头进殿伺候用饭，见状赶紧关窗。苏宜说：“没想到天都在帮她。”

    莲娘问，“楚小姐吉人自有天相，小主子不出手她都有反败为胜的机可能。”

    苏宜眨眨眼，顺着莲娘转身用饭。心中却想，他为何帮她？以前也许有些隐约的感想，但那天看她落魄，忽然觉得，他们是同样的人。同样被人抛弃的人。帮她，何尝不是帮自己？

    莲娘柔声说：“主子不喜儿女情长。小主子一再对楚小姐手下留情，已经惹得主子在意。若不是碍于楚小姐身份，主子真的会下狠手。小主子往后还是在意些。”

    苏宜脸色一冷，“食不言寝不语，自己去领罚。”手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
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