第四百八十七节 雇佣军在南非的最后一战【下】

    炮兵摧毁，步兵占领，标准战术程序，接受过训练的专业军人清楚所有细节，明白他们要做的只是按部就班的完成每一个步骤――所以，在炮击结束的那一刻，尽管炮弹制造的噪音和硝烟尚未完全消散，德国士兵和布尔士兵还是爬出战壕，一边发出英勇的喊叫，一边冲着敌人的阵地。

    于是这次孤注一掷的进攻的高潮部分也就正式上演了。

    冲锋，然后是死亡，英国陆军首先对逼近的威胁做出反应：仅仅过了一会儿，大概不到三十秒，李恩菲尔德步枪的狂暴的怒吼就在他们的阵地上爆发出来，整齐，响亮，又快得就像是有几十挺机枪正在猛烈开火――当战场上有几千个士兵以每分钟十五发的速度倾泻子弹的时候，遭到迎头痛击的倒霉蛋们的感受就是如此――显然，为了报复战争开始以来布尔人和他们的盟友曾经做过的一切，尤其是刚才的持续一个小时的炮击的回赠，英国人的脾气变得有些暴躁。

    他们就在战壕里面，脸色阴沉，咬牙切齿而又一言不发把枪口对准任何一个进入视线的人影，开火，开火，持续开火，直到打光已经装好的子弹，才会暂时停止下来，把两个弹夹压进弹仓，然后继续开火。

    就算远离前线，只能通过望远镜观察那里的情况，考斯特还是能够感受到英国人的情绪当中的歇斯底里――前所未有的第一次。这不禁让他有些怀疑：克龙耶的士兵是否有能力冲破英国人的拦截，或者，他们是否有足够的勇气完成任务。

    当然，到现在为止，布尔士兵还在进攻，但那只是因为英国人的射击精度太糟糕，而且他们的炮兵还没有投入战斗。一旦战场的局势进一步恶化……

    考斯特转向一个参谋。“告诉科尔纳上尉，如果他还有多余的炮弹，就把它们全部丢到英国人的阵地上去。”

    一个仓促选择的可能存在的补救措施。考斯特只希望科尔纳确实还有多余的炮弹，并且不会把它们丢到错误的地方――最重要的是。不要砸到克龙耶的士兵。然后，上校把他的视线转到战场的另一边。

    是美国雇佣军的阵地。因为克龙耶将军的坚持、警告与威胁，作为妥协和一种形式上的补偿，它是德国士兵的攻击目标。而现在。当英国人的阵地已经变得如此喧闹的时候，那里却保持着死一般的沉寂，没有反应，没有声音，没有人影。就像胆小如鼠的美国佬已经丢下他们的阵地落荒而逃了。

    但他们肯定没有逃跑。考斯特很清楚，不管德国人和布尔人有多么希望那些毫无道德和荣誉感、脑子里只有金钱的职业杀手抛弃雇主，就这么脱离战场，那些家伙始终会待在他们挖出来的壕沟里面，等着与对手大干一场。

    他们就在那儿！

    “我有一种不好的感觉。”斯蒂格勒突然说。

    “镇定，中校，我们马上就会知道答案了。”考斯特的声音微弱得几乎连他自己都没有听清楚――他的精力都在战场上，最前列的士兵已跨过被炮火摧毁的第一道铁丝网，距离仍然保持完整的第二道铁丝网还剩不到十米――美国雇佣军还是没有任何动静。他们到底想干什么？

    一个短暂的、充满喜悦的叫声响了起来，大概是“干得漂亮”的意思――是克龙耶的喊叫。看上去科尔纳真的有多余的炮弹。而且把它们丢到了正确的地方，也许得到他的帮助以后布尔士兵已经冲进英国人的阵地。不过考斯特没有转头去看那一边的情形。德国士兵与第二道铁丝网已拉近到五米以内，如果美国人再不做点什么，恐怕他们就没有机会了。

    但是，出乎他的预料，美国雇佣军还是什么也没有做；当德国士兵只要再跨一步就可以摸到铁丝网的时候，他们依旧选择默不做声；甚至当拿着钳子的士兵开始在铁丝网上面剪出缺口的时候，这些家伙仍然像死光了一样不见踪影。

    太奇怪了。考斯特咬着嘴唇，注视着他的士兵。胜利似乎已经唾手可得，然而他却满腹忧虑。忧心忡忡。没有什么是比这更让人感到匪夷所思的了。

    只是这件离奇的事情还在继续发展，德国人没有遇到哪怕一点困扰――唯一的困扰是参加战斗的士兵接近三千人，但钳子只有几十把，不过这与美国人毫无关系――他们迅速而且轻易的剪开铁丝网。然后在缺口旁边重新聚集，一个接一个穿过它们，跳进壕沟，冲向最接近的交通壕，准备向纵深发展……

    一切都很顺利，几乎只是一会儿。已经有数以百计的士兵进入壕沟。然而考斯特却感觉他就快要喘不过气了。

    “这究竟是怎么回事？”他转向斯蒂格勒，实际上却是在自言自语，“那些美国佬应该就在那儿，难道不是吗――”

    考斯特感到他的心脏剧烈的跳动了一下。

    接着又是一下。

    就在这个时候，雇佣兵终于决定打破这场战斗开始以来他们一直保持的沉默。依旧只是一会儿，火焰便从每一个机枪火力点喷射出来，火网瞬间张开，而曳光弹指示的弹道清晰的表明了它们的射击目标：德国士兵在铁丝网上面打开的几十个缺口。还没有进入壕沟的士兵都在那儿，挤成一团，毫无防备，以至于操纵机枪的雇佣兵根本没有认真瞄准；他们只是把枪口对准那些缺口，开火，结果德国人就像镰刀割过的麦子那样倒下了一大片。

    然后，所有德国士兵都倒下了――不过不是被子弹打倒。严格的军事训练让这些士兵迅速做出正确反应：散开，卧倒，还击，同时寻找更合适的掩护。与英国陆军的阵地发生的一样，雇佣军的阵地也陷入了一片嘈杂的喧闹当中。

    当然，与战场另一边同样保持高度一致的是，德国士兵所处的不利位置。他们几乎没有掩护，大多数人找不到敌人的位置，只是盲目的向着自己认为有敌人的方向开火，最后他们还不能撤退。因为没有命令而且壕沟里还有几百个他们的战友。除非到了必要的时刻，军人不应该抛弃他们的战友。

    只是这些士兵并不清楚他们的战友的处境。进入壕沟的德国士兵遇到了更严重和致命的威胁：当他们在与战壕一样曲折的交通壕里转来转去，最终看到壕沟的底部时，会发现那里已经有一道用沙包堆砌起来的掩体。并且一群残忍的美国佬就在掩体后面，趴着、蹲着或者靠着墙壁，举着手提机枪或者短步枪――有一些还的嘴里还叼着点燃的雪茄――举起左手向自己打招呼。

    也许是“hi”，也许是“hello”，也许是别的什么相似含义的单词。不过这些对于德国士兵来说没有什么意义，这只是他们最后听到的一个问候，如同眼前的情景就是他们看到的最后的画面。

    在下一刻，雇佣兵就会让他们的武器开火，把既没有办法逃走也找不到地方躲藏、而且处于惊愕当中、傻乎乎的站在原地一动不动的对手扫成筛子。并且对于这些已经见了上帝的士兵来说极为遗憾的是，他们的战友还在继续前进，继续撞到美国人面前，接着迅速加入到地面上那堆不断增加的尸体当中去。

    开始的时候就是这样，而最终，壕沟里的士兵会停止前进。但又发现自己已经没有别的地方可去，没有事情可以做，不能反击，不能撤退，也不能停在原地，因为随时会有雇佣兵从那些遭到忽略的岔道钻出来，向他们扫射，让他们与其他人再次汇合――在天堂，或者地狱。

    在一个陌生而且充满危险的环境里，没有一个地方是安全的。

    “我们被困住了。”德国士兵终于意识到他们的困境。而战斗还在这么继续进行着。

    伤亡在快速增加。

    “这是陷阱！”考斯特终于弄清楚美国人的计划是什么，只是现在已经太晚了，除了把幸存的部队从陷阱里面带出来，他什么也做不到。

    而且。他甚至不知道，他是否还有机会把部队带回来。

    但愿上帝保佑。

    “撤退！让我们的人撤回来！”考斯特叫到。

    “上校？”最靠近他的参谋有些不知所措。撤退？至少已经进入壕沟的部队永远不可能撤回来了：当他们试图爬出壕沟时，美国人会从背后把他们全部杀掉。至于那些还没有进入壕沟的士兵……

    “让所有人撤退！”考斯特用更强烈的语气重复他的命令，“我不能让我的士兵参与一场近似屠杀的战斗！”

    “遵命，上校。”参谋慌忙跑开。

    考斯特转向下一个参谋。“让科尔纳把剩下的所有炮弹都发射出去，瞄准美国人的机枪火力点。就算不能直接摧毁它们，至少也能干扰它们。”

    敬了一个礼，这个参谋也用最快的速度跑了出去。

    “动作快点！”考斯特还在他的身后大叫。然后，上校转身，准备下达第三个命令，但他随即发现克龙耶在看着他。“有什么事，将军？”

    “我是不是可以命令我的士兵撤退了，上校？”克龙耶问到。德国军队遇到的陷阱让他感到恐慌，同时又庆幸他的士兵还没能冲进英国人的阵地――也许那里有相同的陷阱――按照现在的情形，这场战斗似乎没必要继续了。最好，在士兵还能撤出的时候，把他们全部撤回来。

    “可以，将军。让你的士兵撤退吧――在情况还没有变得更糟糕之前。”考斯特的回答既干脆又迅速，一方面，他确实认为应该结束这场战斗，另一方面，他对克龙耶在这个时候打扰自己感到恼怒。

    他真会挑选时间。考斯特想着，一点也没察觉自己已经忘掉了第三个命令，就这么重新把目光投回战场，暗自祈祷剩下的士兵能够全部撤回来，又满心希望自己拥有一支可以挽救局势的力量。

    一支强有力的预备队，一个弹药充足的炮兵团，一些随便是什么总之可以砸开美国人的阵地的古怪玩意儿――当然，都是妄想。上校自嘲的想着。如果他真的拥有这些，他也就没有必要投入几乎所有力量去砸一颗坚硬的钉子了。

    “这真他妈的该死。”考斯特诅咒自己。就像所有那些打了败仗的军官，这个时候一切不好的情绪都在他的脑子里翻滚着，而他又异常清楚，责备自己其实对于挽救局势没有任何帮助。

    只有那些更直接的东西才有帮助，比如几颗炮弹――科尔纳的炮兵又开火了。考斯特猜测这是自发的行为，因为那个传达命令的参谋绝不可能跑得这么快；再过了一会儿，困在铁丝网前面的步兵也结束他们与美国人的交火，开始撤离那个危险的地方――看上去还是自发的行为，开始是混乱无序的，后来干脆就是乱糟糟的一团。

    “我们的士兵在溃退。”斯蒂格勒毫无表情的说到，然后再没说一个字。

    这是耻辱。不过考斯特又他自己的看法：只要能够让士兵回到安全的位置，不要让伤亡数字变得过于难看，他不在乎到底是有组织的撤退和无序的自发性溃退。现在只有那一件事是重要的。

    “快跑！”上校挥舞着拳头，低声叫着，“快跑！”

    就好像听到他的焦急的呼唤，那些幸存的德国士兵开始加快速度，虽然依旧有人被子弹击中，然后倒下，不过他们中的大多数，在考斯特看来，只要再过一会儿，就可以脱离那道该死的火网。

    只要再过一会儿，只要几分钟……

    上校的脸上浮现出一丝微笑，然后它僵住了。

    他听到一种陌生的尖啸声，来自空中，很密集，从远处迅速接近，然后就在地面上变成另外一种他熟悉的、更为猛烈的响声。

    是爆炸。剧烈的爆炸，接连不断，此起彼伏，而且永无休止――就在溃败下来的德国士兵中间，以及前方。

    幸存者不会很多。

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    ps：战争写得我郁闷，不过，如果没有意外的话，以后应该不会再有这种我完全没办法的情节了

    ps2：明天开始，可能会恢复正常速度(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)
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