第三百六十八节 战争的终结[上]

    在雇佣军正式投入战斗之前，奥康纳曾经告诉罗斯福，“明天你就可以看到国旗在圣胡安山飘扬”，而在他们参加战斗的第二十五个小时，五名雇佣兵带着一面星条旗完成了这个承诺――或者，夸耀。有趣的是，因为秦朗在训练过程中的刻意教导，他们的动作完全模仿了那幅著名的硫磺岛战役插旗照片，而它又被战地记者查理戴维斯拍摄下来，计划刊登在几份著名的报纸和杂志上面。

    “重现历史”，私下里，秦朗一直为他的小动作暗自得意――当然没有一个人明白他的真正意图，所以，事实上那些小动作全部变成了“创造历史”。

    查理戴维斯觉得他会成为美国家喻户晓的著名战地记者，会成为新闻界的头面人物。预感很强烈，肯定会实现。他果断而谨慎的将相机和胶卷分开收藏起来，然后兴高采烈的加入雇佣兵的庆祝行列之中。

    不过，在这一刻，并非所有人都感到高兴。比如沙夫特。尽管雇佣军突破了圣胡安山，但陆军少将一点也高兴不起来：根据古巴人的情报，圣胡安山和附近的埃尔卡内村只是西班牙军队的主要防御阵地的前哨，后面的战斗会变得更艰难。当然，或许雇佣军依然可以取得胜利，他的联邦陆军却只能充当无所事事的旁观者。

    毫无疑问，桑普森和施莱一定会捧腹大笑，而且笑个不停。

    然而海军的冷嘲热讽还不是他需要面对的全部问题，相比之下，军医送来的一份报告更加令他头痛。

    “到目前为止，陆军和义勇骑兵团中已经有超过一千六百名军官和士兵死亡，其中大部分――大约一千一百人，死于正在流行的疾病。特别是变质食品引起的严重腹泻，直接或间接被它杀死的士兵占非战斗死亡人员的百分之七十以上，如果……”

    沙夫特愁眉苦脸的看着报告。如果战斗无法在短期内结束、并且目前的状况没有好转，在雇佣军击败西班牙军队或者西班牙军队自己投降之前。严重的非战斗死亡就会迫使他请求华盛顿将部队撤出古巴。解决的办法只有一个，增援，他需要几千名身体强壮、训练有素的士兵，更多大炮和弹药。以及安全可靠的食物。

    尤其是最后一项物资。士兵、武器和弹药可以拖延一些时间，但安全可靠的食物必须立即送到。雇佣军储备的罐头已经不多了。

    陆军少将决定再给华盛顿发送一份紧急电报，催促陆军部用最快的速度解决食品的安全和供应问题。

    “否则我的士兵就要死光了！”

    在这种深刻，威胁是一种必须采用的手段。

    然而，如果沙夫特有一个间谍潜伏在塞韦拉或者负责圣地亚哥城防御工作的利纳雷斯将军身边、并且这个间谍能在最短时间内将最新消息传递给他。他就会改变现在的做法，用自己掌握的情报换取海军支援，而不是威胁效率低下的华盛顿。

    因为形势正在向着有利于海军的方向转变：当塞韦拉和利纳雷斯研究目前的局势时，他们一致认为利纳雷斯的陆军部队已不能防守圣地亚哥。虽然将军仍然有两万两千名士兵，而且工事极其坚固，但圣胡安山的战斗带来了明确的警告。

    “从圣胡安山撤退回来的部队完全垮掉了，士兵毫无士气，而军官则畏惧甚至干脆拒绝与美国人交战。”利纳雷斯以一种前所未见的悲观语气说到，“我第一次听说这样的事情，美国军队有计划的射杀我们的军官。以至于大多数部队刚刚投入战斗就失去了指挥，战场指挥官也没办法控制部队……”

    塞韦拉摇了摇头。“这种事情在美国的独立战争时期就发生过。大陆军特意集合了一批精英来复枪手，只负责射杀英军的军官，丝毫不顾忌交战道德和骑士风度。”

    “那帮卑劣的家伙本来就不是骑士，只是一帮罪犯。”利纳雷斯的情绪有一些失控。但这种情况不值得奇怪：将军还没有尝试过在一场小规模的战斗中失去那么多优秀的军官，而且，这是针对性极其明确的攻击行动，意味着他同样也是美国士兵特意猎杀的目标――而且是最有价值的目标，没有之一。

    是的，塞韦拉的军衔比他更高。海军上将，但他待在军舰上，需要担心的只是港口外面的美国舰队的战列舰，而不是猎杀军官的美国陆军士兵。

    不过。尽管利纳雷斯这么认为，然而实际上，塞韦拉表现出来的忧虑比他更加强烈。“如果陆军无法守卫圣地亚哥，我的舰队将被迫突围，否则就会像蒙托霍少将的舰队那样，在锚地遭到毁灭性打击。或者不体面的投降。”

    “我明白，海军上将。”利纳雷斯点点头，“所以我建议你，只要找到机会就立刻开始突围行动。不过……”

    塞韦拉的参谋走进船舱。“将军。”

    “什么事？”

    “布兰科总督的电报。”

    塞韦拉接过参谋手中的电报，但没有看，而是问到：“他说什么？”

    “布兰科总督要求舰队立即突围。总督阁下认为……”参谋停下来，瞟了一眼站在旁边的利纳雷斯，犹豫了几秒，但在两位将军的直视下还是回答：“总督阁下认为，圣地亚哥将会很快失守，因此舰队必须突围，避免遭到美国海军歼灭或者俘获。”

    有那么一会儿，他以为利纳雷斯会把眉毛皱起来――即使只是短暂的几秒。布兰科的判断无疑是对他的能力缺乏信心，即使它是事实，而且塞韦拉刚才发表了相似的言论并得到认可――人与人交往的时候总会遇到这种麻烦，即使某人知道他犯了错误，但如果其他人当面指出来，他还是会因为面子问题而生气。

    然而利纳雷斯显得很平静，表情没有任何变化，就像他没有听到任何人说布兰科总督认为圣地亚哥将会很快失守。

    参谋对将军的真实心理感到好奇，但在他开始揣摩之前，塞韦拉已经挥手让他离开，于是参谋只能带着迷惑离开了――不过在出门的时候，他还是听到一点东西。

    “布兰科总督的判断与我们的判断相同，”利纳雷斯说，“不过，寻找一个合适的突围时机并不容易。我个人认为，在夜晚展开行动是唯一的选择，可以利用夜幕掩护舰队……”

    “不，将军。”塞韦拉慢慢的摇着头。利纳雷斯并不了解海军和海上战斗，因此他不能提出正确的建议……当然，现在任何一个建议都谈不上绝对正确，都是在冒险，即使海军上将和他的参谋们也只能如此。

    “舰队将在白天行动。”他制止了利纳雷斯插话的企图，“在夜晚，狭窄的航道会严重影响舰队展开和加速，使我们的战舰堵在一起。不幸的是，美国军舰装备了功率强大的探照灯，白天或者夜晚对美国人来说没有太多区别，我们堵在一起的战舰却是良好的靶子，而且连反击的机会都没有。”

    “但在白天，美国军舰能够轻易追上你的舰队。”

    “我没有选择的余地，将军。即使最小的机会，舰队也必须利用起来。”塞韦拉将视线转向舱壁上挂着的海图，“根据我和舰队参谋的推算，最近几天可能会有一艘或两艘美国战列舰离开这里，到关塔那摩加煤。我会在那时命令舰队突围……”

    就像沙夫特不清楚圣地亚哥的情况，塞韦拉也不清楚美国海军的情况，不过他和舰队参谋的推测很准确：的确有两艘美国战列舰即将离开封锁线。“马萨诸塞”号战列舰正准备前往关塔那摩基地补充燃料，同时，桑普森即将乘坐“纽约”号战列舰，到海岸边的西波内与沙夫特再次会谈。

    海军少将希望改变陆军的进攻方向……或者能够分出一部分部队协助海军，清除威胁扫雷行动的海岸炮台，而不是继续将全部兵力用来进攻防御坚固的圣地亚哥。桑普森已经听说了陆军的困境，这既让他幸灾乐祸，又让他心情沮丧。

    按照陆海军委员会的建议，陆军在古巴的任务是支援海军，但根据现在的局势，情况似乎正在变成由海军支援陆军，真是岂有此理。

    桑普森决心将沙夫特从错误的方向拉回来。

    他正在犯另一个错误。

    “……七月二日，桑普森海军少将将指挥权交施莱海军准将，搭乘旗舰纽约号战列舰前往西波内与沙夫特少将会面；七月三日，马萨诸塞号战列舰离开圣地亚哥附近海面，前往关塔那摩补充燃料，同日，西班牙舰队突围……”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)
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