第二百八十一节 费城大会[下]

    夸张？仅仅只是夸张？好吧，这只是秦朗的感觉，毕竟能让他觉得夸张的事情就已极其罕见，然而坐在市政厅里的，来自南部、中部和西部大学的众多教授，以及来自欧洲的嘉宾们，却有另外一种截然不同的感觉――在他们弄清楚究竟发生了什么事情以后。

    疯了。全都疯了！

    “见鬼，宾夕法尼亚大学的人到底想做什么？”人们咕哝着，或者窃窃私语，“他们竟然如此热烈的欢迎一个中国人？一个自我吹嘘发明了合成氨技术的中国人？”

    他们仍然不相信秦朗就是那两项新技术的发明者，但却完全没有注意，他们在东北部的同行都没有说话，只是嘴唇边挂着冷笑，用混合着戏虐、嘲弄以及怜悯的复杂眼神看着他们――当然，这些一肚子坏水的家伙已经准备好看一场期待已久的好戏了。

    在大厅的角落里，梅塞施米特――弄到一个假名字、伪装成一位大学教授对他来说并非难事――也在等待这场难得一见的好戏。现在，它已经揭开帷幕：在热烈的、经久不息的掌声中，帕森斯、哈特，以及今天的主角走进会场，在第一排属于他们的位置上坐下，然后掌声停止了，一些学生涌进来，用满怀期待的眼光看着，等待着。

    帕森斯走上讲台。

    “先生们……”他没有说“女士们”。大厅里没有女士，美国科学界仍是男性的世界――所以伊丽莎白没有得到邀请，尽管名义上是为了让认证秦朗的化学水准的过程更加具有说服力，但既然根本不需要认证什么，那这就仅仅只是一个缺乏实际意义的借口了。

    伊丽莎白明白，秦朗也明白，他耸了耸肩，继续听着。“……我很高兴，诸位能够前来参加这次会议。先生们，正如我们都已意识到的那样。合成氨技术是一项重要的、具有深远意义的技术，是……”

    帕森斯开始滔滔不绝的讲起合成氨技术对世界的重要意义，学术的、经济的、以及针对教会势力的。必须承认，作为化学协会的理事。帕森斯的演讲非常出色，很有趣，很有条理，都能讲到重点，但秦朗基本什么也没有听进去。合成氨技术的重要意义。这不是他需要关心的问题。

    他不是学者，他是商人；商人只会关心一种技术具有的潜在商业价值，而秦朗一直都很清楚这一点，所以他没有必要关心帕森斯的演讲。

    他只需要精心准备他的表演，并耐心等待上场的一刻到来。

    时间很快到了。

    “现在，先生们，”帕森斯加大了他的音量，以便让大厅里的每一双耳朵都能听清楚，“请允许我向各位介绍合成氨技术的发明者，秦朗先生。”

    热烈的掌声又一次在市政厅里回响。于是秦朗站起身。走上讲台；然而在这一刻，那些准备看他的笑话的教授和嘉宾终于坐不住了――到目前为止，事态的发展与他们预想中的情形完全不同……确切的说，截然相反，一些人开始猜测这是否是一个精心准备的阴谋，但绝大多数人仍然只是感到不满。

    “查尔斯帕森斯想做什么？”坐在梅塞施米特身边的一位教授转过头，抱怨到，“他怎么能够如此轻率的承认是那个中国人发明了合成氨技术？”

    “我不认为这是一种轻率的行为。”梅塞施米特回答，但没说太多。

    因此那位教授理所当然的理解错了。“你说得对。显然帕森斯先生打算通过承认那个中国人的发明权来弥补《美国化学会志》的错误。”他咬着嘴唇，想了一会儿。随即笑起来，“不过他又犯了一个严重的错误。这里有美国最优秀的化学家，只需要几个简单的问题，那个中国人的骗局就会被彻底拆穿。”

    这一次。除了撇了一下嘴，梅塞施米特干脆什么也不说了――纯粹是浪费时间。他把目光和注意力从教授身上移开，重新转回秦朗身上，他已经取代查尔斯帕森斯站到讲台中央，正在发言。

    更准确的说，他正在回答帕森斯的提出的一个无聊问题。促使他与伊丽莎白道伯斯小姐共同研究合成氨技术和联合制碱法的原因，他的动机。当然，他回答的都是一些冠冕堂皇的东西：促进人类科学技术发展、消除现代工业对硝矿石的依赖，打破欧洲对制碱业的技术垄断……等等。

    都没有说到重点：赚钱。这是秦朗研究两种新技术的唯一动力，其他的都是添头。不过，在一个众多专家学者聚集一堂的场合，商人秦朗不得不把自己转变为化学家秦朗。然而这种转变又是如此自然、如此轻而易举，在流畅自如的同时还可以做到轻松幽默，但又最大限度的保持了学术界一贯的严谨，而且他的手里竟然没有稿子，梅塞施米特突然发现了他具备的另外一个天赋：表演。

    他真应该去百老汇。

    间谍先生摇了摇头，将这个古怪的念头从自己的脑子里驱逐出去。但接着他听到秦朗说：“在这里，我首先要感谢化学协会和科学促进会，感谢帕森斯先生，哈特先生……”

    如果梅塞施米特也是一个穿越者，他就会意识到秦朗将这个严肃的大厅当成了中国剧院，而他刚从帕森斯的手里拿过一座小金人，正在发表获奖感言；但梅塞施米特不是什么穿越者，他只是一个曾经的英国间谍，所以他仅仅只是觉得这段发言比较有趣。但接下来事情就变得比较……秦朗感谢了化学协会和科学促进会，感谢了帕森斯和哈特，感谢了伊丽莎白道伯斯，然后是他的朋友与合伙人，瑞切尔麦克布莱德、肖恩奥康纳、邓肯桑迪……

    “这是我听过的最有趣的发言。”间谍咕哝到，“他为什么不感谢自己的父母呢？”

    他的话音还没有落下，所有人就听到：“……最后，我还要感谢我的父母，没有他们从小对我的教导，我不可能取得现在的成绩……”

    “噢。”好吧，除了“噢”梅塞施米特还能说什么呢。“感谢上帝，他总算说完了。”

    “是的，感谢上帝，他总算说完了。”身边的教授哼了一声。“可恶的骗子！现在轮到他当众出丑了。”

    梅塞施米特瞟了他一眼，想知道他或者他的同伙准备怎么向秦朗发动攻击，但在这时，帕森斯突然宣布：“先生们，现在是自由提问时间。如果你们有什么问题。可以向秦先生提出来。当然，”他提醒到，“因为人数众多，所以每个人只允许提出一个问题……”

    几乎是一瞬间，数百只手举起来。

    所有目光都集中在秦朗身上，想看他怎么决定，想知道他会首先选择谁――准备看他的笑话的教授们信心十足，他们深信自己提出的问题一定可以完全难住他；东北部大学的教授们同样面带微笑，真正的好戏终于要开始了。

    但就像刚才的发言一样，秦朗的决定依旧出乎所有人预料。“我从没有想过会有这么多人向我提问。”他说，“先生们，你们的热情使我受宠若惊。”

    梅塞施米特差点笑了出来――他发现身边的教授的胡子正在微微的抖动着，似乎情绪正逐渐失去控制――他太激动了，但这仅仅还只是开始。秦朗还没有把他的第一张牌打出来呢。

    然而，秦朗并不打算按照顺序出牌。一个接着一个回答教授们的问题，这是一件非常辛苦的工作，而他想把事情变得简单一点：在下一秒，他把手里的牌都抛出来了。

    “虽然我很愿意逐一回答各位的问题，但这有点浪费时间。而且我认为，在这样一个会议上，继续讨论那些陈旧的问题是不合时宜的。所以我为自己选择了一个全新的课题，想与诸位进行交流。”顿了顿。秦朗接着说：“正如你们许多人已经知道的那样，事实上我是一个商人。因此我更关心化学在实际工业生产当中的应用，而不仅仅是实验室研究……”

    “他想说什么？”哈特低声问帕森斯。

    “我想，”帕森斯慢慢的说，眼睛仅仅盯着秦朗，一动不动。“这位秦先生又打算给我们一个巨大的惊喜了。”

    他猜对了，秦朗的确打算给所有人一个惊喜。

    他提到的是一个即将诞生，但还没有诞生的新学科，化学工程，他学习的专业。但无疑是相当超前的：为化学工程学奠定基础的，是英国戴维斯兄弟公司在一九零一年出版的一本由戴维斯编写的化学工程手册，一共九百页，共十六章，记录了戴维斯在多年的工业生产中，对化工生产的各个步骤分类并总结后得到的多种概念。这本书出版以后销售状况十分良好，因此在一九零四年，戴维斯兄弟公司又出版了经过戴维斯学生斯温丁修改的第二版手册。

    秦朗的演说内容就是它。

    当然，离开学校这么多年以后，他肯定无法完全复述一本厚度为一千页的手册，但这又有什么关系呢？正如他所说，这是一个全新的课题，他在化学工业的实际生产中得到的新概念，因此它当然会存在许多疏漏和缺陷。而且在市政厅里没有一个人可以总结出比他更多的东西，教授们总是泡在实验室里，并且深感满足，他们可能从没有关心过工厂里的实际生产。

    因此这是秦朗的个人表演时间。没有人打扰，他可以一直说，把他能够想起的东西全部说出来，化学工程的概念、与应用化学以及化学工艺的区别、材质、计量、动力、物料输送、吸收、加热与冷却、冷凝、蒸发与蒸馏、结晶、透析、电解，还有包装和安全……

    秦朗把他能够记起的内容全部说出来了，一点也没有剩下，这差不多用去了整整两个小时。

    然后就剩下最后一句话了。

    “我总结出来的就是这些，”秦朗大声的说，“还不够成熟，但现在我将它提出来，希望与诸位探讨，因为诸位都是一流的化学家。”

    但市政厅里却一片寂静，然后，过了几秒钟，掌声响了起来。

    这一次，忍了很久的东北部大学的教授们终于不必继续装下去了，带着惊讶，他们热烈的鼓掌，同时庆幸自己站到了正确的位置。

    原本打算看秦朗出丑的教授们终于意识到自己犯了严重的错误。

    探讨？开玩笑！这些“一流的化学家”根本不知道应该说什么。这是一个全新的课题，而且即使最讨厌秦朗的人也不得不承认，或许他已经把一切都总结出来了，在这个学科更进一步发展之前，恐怕没有人能够提出更多的东西。在这一刻，没有人可以与秦朗探讨。

    “真该死！”坐在梅塞施米特身边的教授挥动着一只愤怒的拳头，脸涨得通红，“那个中国人怎么可能懂得这么多？他只是一个该死的商人。”

    “必须说，我很吃惊。”间谍说。

    他开始头痛应该怎么向摩根汇报了。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)
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