第九十一节 战争到来前的准备[中]

    在他的大学时代，秦朗曾经到纽约旅游过几次――第一次是在“11”事件以后，他特意抽时间到纽约拍摄了一些有关世贸中心那堆废墟的照片。当然，现在是一八九四年，世贸中心或者帝国大厦都还不存在，整个城市也不是他知道的样子。

    不过秦朗对纽约的感受却没有变化。虽然没有什么具体理由，但他就是不喜欢这座被称为“大苹果”的美国最大城市和港口。以前是这样，现在还是这样。而且一八九四年时的纽约还是一个相当糟糕的地方。

    黑帮是其中一个问题，另一个问题则是警察。虽然整个美国的警察都贪污腐败，但都没有达到纽约警察部门的水准：根据目前的行情，一个上尉职位的公开标价在一万美到一万五千美元之间，秦朗给凯利约翰逊的那点钱还不够纽约的警察塞牙缝。

    所以，为了赚钱购买职位或者尽快收回投资，警官们得想尽办法捞钱。他们要么勾结酒馆和妓院老板，为他们提供保护，要么亲自参与抢劫。利用职位为自己牟取好处更是如果吃饭睡觉一样正常的行为。

    虽然秦朗喜欢这样的警察，然而那是在加利福尼亚。他不可能通过贿赂的方式与纽约警察建立密切联系、而且那样做也不能获得多少好处，所以那些家伙只会给他带来不必要的麻烦――尽管处理这种麻烦也很简单。

    如果不是因为必须到纽约会见财团领袖，他根本不会到这座城市，而是选择从华盛顿或者波士顿出发前往南非。

    并且，尽管已经到达纽约，他也希望可以尽快离开。

    这更多的取决于两位约翰――如果他们都不愿意接见他，秦朗就只能在纽约待上二十天后再离开。不过实际上，他根本不需要等这么长时间。

    他抵达纽约并向摩根寄出第二封信的第三天，华尔街皇帝派来的助手就敲开了秦朗房间的门。消息是明确的，“伟大的”约翰皮尔庞特摩根先生现在要见他。

    于是秦朗立刻坐上马车去了德雷克塞尔摩根公司――它要在明年，也就是一八九五年。才会更名为摩根公司――的总部，丝毫没有浪费时间。而他一进入摩根的办公室，会谈就直接进入了主题。

    “我看了你写给我的信，秦先生。”摩根直截了当的说。“我认为你对目前的铁路工人停工抗议活动的分析很正确。但你所说的‘获得丰厚利润的好机会’指的是什么？它显然不会与工人的抗议活动有关，我说得对么？”

    “当然，摩根先生。那不过是用来敲开你的办公室大门的砖头。”秦朗回答到。

    “那么，你说的那个机会是？”

    “由于目前朝鲜国内的动乱局势，中国与日本很快会因此爆发战争。根据我的推测。两国会在八月正式宣战。”

    “你的意思是，中国或者日本政府准备发行战争国债么？秦先生，难道你负责为中国政府推销国债？”购买国债，这是摩根很熟悉也很擅长的业务，并且他的父亲也很擅长――老摩根就曾经为法国的梯也尔政府包销过国债，而摩根则负责销售了其中的一半。

    但他的猜测完全错了。

    “我并没有承担为中国政府推销国债的任务，而且中国政府也没有发行战争国债。”虽然看不到摩根的表情有什么变化，但秦朗可以肯定，他现在一定非常失望。他暗自笑了一下，继续说到：“但是这并不表示银行家就不能利用这场战争赚钱。”

    “哦？”

    “中国政府目前有严重的财政问题。可以肯定。战争爆发以后它会竭力向西方购买武器和弹药，尤其是军舰。不过根据我掌握的情报，它只能筹措一百五十万美元的购舰费用――”

    “秦先生，”摩根打断他，并强调到：“我记得你刚才已经说过了，中国政府不会发行战争公债。”

    “是的，因为中国政府没有发行公债的习惯。”秦朗更明显的笑了笑，“但它会试图向国外银行贷款。但更重要的是，这场战争中国会遭遇惨败。”

    “贷款购买军舰的确算是一个机会，但中国会战败也是么？”摩根不解的问到。

    “作为战败者。中国政府将被迫向日本政府支付一笔高额的赔款，而中国目前的经济状况决定了一件事：中国政府没有能力支付赔款。”秦朗用了一个长长的暂停强调这种特殊性，以让好奇的摩根仔细品位。“为了支付赔款，中国政府也必须向外国银行贷款。”

    摩根眨了眨眼睛。贷款支付战争赔款！虽然与购买国债虽然有区别。但它同样是获得利益的机会。不过他还不能完全相信秦朗，虽然需要战败国支付赔款是国际惯例，而且通过贷款或者借款解决赔款带来的财政危机也很正常，可是他怎么会如此肯定中国将会战败？

    并且，如果他有充分和可靠的情报可以证实中国不可能赢得战争，他为什么要将这个消息提供给自己呢？

    摩根感到费解。“秦先生。能详细的解释一下吗？”他继续问到，“我很好奇的是，为什么你对战争的结果会有如此悲观的看法。”

    “这是一个复杂而且漫长的话题，它涉及许多问题，要解释起来会显得非常麻烦。我只能向你保证，中国必然会输掉战争。”秦朗注意着摩根脸上的表情和眼睛里的神色――是的，他不相信，这并不奇怪，而且他从来也不奢望摩根会一开始就相信自己的预测。

    “摩根先生，”秦朗摊开双手，“我知道你不会相信我的判断，不过我们可以打一个赌。”

    “怎么？”

    “中国与日本的战争不可能在短时间内结束，它至少会持续到一八九五年，因此我们可以通过前期的战局来论证我的推断是否正确。”秦朗没有说明具体时间。他不得不保持谨慎，尽管有历史事实作为参考，但所有预言都有一个共同点：越详细就越容易露出破绽。

    摩根想了想，并点点头。“可以，秦先生。”既然不需要他付出任何实质性的代价，摩根并不反对与秦朗打赌。而且他还有一些期待，如果秦朗的推断正确，那么他就的确有一个获得利益的机会。

    “既然你认为战争会在八月爆发，那么我们就以八月至九月的战斗作为参考。”他说，“你的判断是什么？”

    秦朗愉快的笑了起来，他现在根本是在诈赌。“中国陆军会在十月到来之前被日本陆军赶出朝鲜半岛，而中国海军，我同样相信，它会在十月到来前失去制海权。”

    “我会密切关注远东的局势。如果你的判断正确，我会再与你更详细的讨论你所说的那个机会。”

    “恐怕不行，摩根先生，我很快就会离开美国，前往南非旅行。圣诞节前我才会返回加利福尼亚。”他做了一个抱歉的手势。

    “是这样？”摩根愣了一下，“秦先生，如果你要去南非旅行，我应该怎样联系你呢？”

    “我们可以通过电报和信件联系，摩根先生，到南非以后我会给你写信。”秦朗停了一下，又补充到：“或者你可以发电报给圣迭戈的大毒蛇武器公司，找我的合伙人，瑞切尔麦克布莱德小姐。”

    “这么说，大毒蛇武器公司有你的股份？”摩根又愣了一下――这一次，他真的感到惊讶了。“我以为你只是umbrella保安服务公司的老板。”

    “事实上，umbrella是大毒蛇武器公司的全资子公司。”

    “噢，原来如此。”摩根拿出一张便笺，在上面写下了大毒蛇武器公司和瑞切尔麦克布莱德的名字。“我还有一个问题。既然你相信中国会战败、并且有一个可以赚钱的机会，你为什么要将它告诉我？”

    “事实上，我希望可以与你建立起一种合作关系，摩根先生。”秦朗直言不讳的说，“并且我也需要一位合适的朋友将我介绍到美国的上流社会。你知道，作为华人，只依靠我自己的力量几乎不可能得到美国社会的承认。”

    “因此你想把这个机会让给我，以此与我建立友谊？”摩根又回到了最开始时的那副扑克脸，完全看不出他在想什么，“你认为这么做合适么？”

    “任何事情都需要试一试才会知道结果，不是吗？”秦朗依旧保持着微笑，“既然我还没有实力利用现在这个机会，而且以后还会有更多的机会出现，为什么不把它作为一个人情送给你呢？”

    “你很自信，秦先生。虽然自信是我们应该具有的品格，不过有时候，过分自信也会带来不好的后果。”

    “我只是很了解自己的能力，摩根先生。”

    (未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)
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