第三百七十九章 马不停蹄

    待钱祚徵醒来，已经是满天繁星。

    他睁开双眼，茫然地看着屋顶，忽然又如被人掐了一把般，从床上一跃而起，光着脚丫子冲出卧室，大喝道：“来人！”

    钱祚徵的暴喝声还未落下，一名模样周整的丫头慌慌张张地跑出来，颤抖着叫道：“老爷……”

    旋即，耿利郡从旁室冲了出来，满脸喜色，唠唠叨叨道：“老爷醒啦？贼寇退了……如潮水般退了……”

    “退了？退了就好……退了就好……”钱祚徵不停地重复着，忽然又像想起什么似的，抓住耿利郡的双肩，不停地摇晃着：“荆州军呢？林纯鸿到了没？”

    耿利郡被摇得七晕八素，好不容易待钱祚徵停下来，说道：“荆州军并未停留，驱散孙可望后，又掉头往东南方向走了……”

    钱祚徵大吃一惊，林纯鸿这么急着往东南方向行军，难道想杀鸡用牛刀，彻底将李定国部一网打尽？为一李定国，荆州军居然出动三万人马，目的绝不是那么简单！

    钱祚徵想破了脑袋，也猜不透林纯鸿的用意，只好不去想，问道：“为何不叫醒我？”

    “林纯鸿进了城，属下本准备叫醒大人，却被林纯鸿阻止，说让大人好好睡一觉。林纯鸿对大人赞不绝口，说汝州正因为有了大人，才免遭荼毒，整个河南，无一人能赶得上大人。临走之前，林纯鸿还……”

    耿利郡停住了话头，颇有点忐忑不安，不知如何措辞。自林纯鸿离开后，耿利郡就一直在琢磨钱祚徵与林纯鸿之间的关系，甚至还怀疑钱祚徵早已投靠了林纯鸿。

    “有话快说，吞吞吐吐算什么！”钱祚徵对耿利郡停住话头莫名其妙，有点恼火。

    “林纯鸿留下了五万支弩箭，还说，三天之后，程舒会送十万支弩箭过来。而且，林纯鸿还留下了五门火炮和三十名炮手，说供大人驱策……”

    钱祚徵张大了嘴巴，一时不知道说什么好。现在，他才明白，原来耿利郡在怀疑他与林纯鸿暗中有联系。钱祚徵懒得与耿利郡费口舌，默然半晌，方对耿利郡说道：“走，带我去看看火炮……”

    ……

    汝州城城墙东门处，黑亮的炮筒闪耀着金属的光泽，一枚枚子铳整齐地码放在炮筒三丈之外，子铳旁边，三十名炮手排着整齐的队列，右手抚胸，对钱祚徵行礼。

    钱祚徵回了礼，上前抚摸着炮筒，感慨万分。前些日子，如果有这五门火炮，汝州何至于吃紧至斯！

    “荆州军中管这种火炮叫霹雳炮，一门火炮配备九枚子铳，射程长达千步，一分钟最多可发射六次，可配备开花弹、实心弹，破阵、攻城均可用……”

    旁边，一名指挥官模样的炮手不停地解释着。

    钱祚徵虽为文臣，却身先士卒，手刃过贼寇数人，又指挥了汝州保卫战，对火炮的作用当然熟稔至极。射程千步，足以阻止贼寇靠近城墙，即便贼寇不计伤亡，从阵中狂奔千步至城墙，也成了强弩之末，根本无力继续爬墙。

    更让钱祚徵感到不可思议的是：十五万支弩箭，五门火炮，外加三十名炮手，至少价值十万两白银以上，林纯鸿说给就给了，连眼睛都未眨一下。

    到底是乱世之枭雄，还是治世之能臣？

    钱祚徵无法给出结论，末了，只好在心里叹道：也许，是兼而有之吧，如今之大明，臣不安其位、民不乐其地，没准就需要林纯鸿这样的枭雄……

    兵败如山倒，用来形容此时的孙可望，最为恰当不过。

    纵然张献忠、孙可望都视携裹的百姓为草芥，但是，被荆州军追得狼奔豕突，这种感觉实在是太糟糕了。孙可望好不容易甩脱了如影随形的荆州军，找到了喘息之机，扎营于临汝一处山岗上，令张百川四处收拢贼寇。

    收拢的结果，让孙可望愤怒万分，六万多乱民，十停去了八停，余下不过万余。

    孙可望一口闷气无法宣泄，高举着一口明晃晃的腰刀，向身边的一棵小树猛砍。

    小树仅仅碗口粗，孙可望的力道相当大，一刀就将小树拦腰砍断，树冠歪倒在地，发出一阵哗哗的声音。

    孙可望正准备继续砍上几刀发泄怨气，却被张百川拉住了胳膊。张百川用手摸了摸树桩上的缺口，缺口整齐、光滑，足以显示孙可望精湛的刀技。

    张百川面露喜色，大叫道：“将军一刀之威，竟至于斯，属下佩服！”

    孙可望对自己的武技相当自负，这时听了张百川的马屁，心情却不见好转，怒道：“刀技精湛又如何？还不是被林小三追得跟一条狗似的！”

    张百川望了望连绵的营寨，道：“将军请看，大军初败，却不见一丝颓势，将军失去的是一些窝囊废，收获的是万余效死之士，若将军将余下的万余人马配上甲装和武器，岂不是又多了万余精锐？再加上原来的两万余精锐，将军直接控制的精锐达到了三万余。”

    孙可望的嘴裂了裂，想笑，却最终没有笑出来。

    张百川接着说道：“豫西平原官兵云集，估计张大帅准备转移了。转移之中，那些窝囊废除了消耗粮食，又有何用？张大帅令将军驱使窝囊废攻城，用意也应该在于此。”

    这话终于消除了孙可望的疑虑，对孙可望而言，只要别让张献忠生气，别让刘文秀骑在头上拉屎拉尿，什么事都算不上大事。

    最终，张百川的一句话更是让孙可望深以为然：“将军当立即率领人马紧随在张大帅左右，遮护张大帅的安全！”

    孙可望不再磨蹭，立即令大军拔营，追着张献忠西撤的脚印，往西而去。

    张献忠的境况比孙可望好不了多少。

    当荆州军靠近汝州城时，张献忠正在一处村寨中快活。听闻荆州军来了后，张献忠立即令大军西撤，尽量不与荆州军接触。

    不过，张献忠不想与荆州军打照面，但盛坤山却非常渴望面见他。一路上，盛坤山如同跗骨之蛆一般，紧咬着张献忠的屁股，不是发动突袭就是摄在后面攒射，让张献忠苦不堪言。

    万般无奈下，张献忠只好不停地派出断后兵力，阻止盛坤山靠近。

    张献忠一直逃奔至伊川县半坡这地方，方才甩脱骠骑军，止住了奔逃的脚步。

    虽然暂时脱离了危险，但张献忠彻底迷茫了：接下来，该何去何从？

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