第三章 替人还债

    “原来如此。”杨得贵说着，埒着颏下的一把山羊胡，垂涎欲滴看着地上的死虎沉吟起来，三角眼里闪射着一丝贪婪的光芒。

    他在官场混迹过多年，见识丰富，知道白虎是个稀罕玩意，此虎体型又如此大，连皮带骨至少值一百多两银子，他在盘算如何把这个老虎弄走。

    眼珠一转，他有了一个主意，故作关心的问道：“不知壮士老家又在何处？”

    大明的户籍管理制度严苛而僵化，出门百里也就是大概现在的五十公里，就得有路引路引上有持路引人的姓名，年龄，户籍所在村名，里长的名字，家庭成员，出门的原因等等相当于身份证加居委会的证明。（可是有功名的人却不受限，想去多远就去多远，包括秀才在内。）

    想了想，赵国华说道：“我名叫赵国华，字明远，从小就是个孤儿，后来就被师傅带到了海外，这一过就是二十多年，所以我也不知道我老家在那里，只是听师傅说他的老家在辽东的辽阳。”

    “辽东的辽阳……”听到这个地名，杨得贵的脸上出现了一丝慌乱和紧张的表情，似乎对这个名字有着一种恐惧和害怕。

    心虚的看了看赵国华，过了一会，才缓过神来。

    他淡淡的说道：“现在那里是鞑子的地盘，你回不去了，要不，我帮你落户在这里可好？”

    “可以，没问题，反正都是大明的地方。”赵国华随口说道。

    见他高兴，杨得贵微笑着趁机道：“哦，对了，老夫正想买一张虎皮，壮士打死的这白虎，老夫想要，不知可否卖与我？”说完，他看着赵国华，一脸假惺惺的笑容。

    “可以，只是不知杨老爷出价多少？”赵国华笑着问道。

    听了这话，杨得贵一愣，看着他，心说：“我帮你落户，你怎么也不好意思多要钱吧。”

    捻着胡须想了想，杨得贵说道：“三十两如何？”

    “三十两太少了，至少一百五十两。”赵国华说道。卖白虎的钱就是赵国华来到大明朝的第一笔收益，他根本不想让杨得贵此人占便宜。

    听说赵国华要价一百五十两，杨乡绅脸色骤变，笑脸一下子消失了，阴冷的盯了他一眼，摇着头道：“太多了，太多了……”

    讨价还价了一番，赵国华说道：“算了，杨老爷，你就给一百二十两吧，不行的话，我们明天拉去县城卖，我想，不止只卖这点银子。”

    杨得贵号称杨扒皮，没便宜可占，这让他心里十分恼火。

    脸色变幻不定的盯了赵国华一阵，杨得贵这才说道：“好吧，拿一百二十两银子来。”话音刚落，两个家丁就拿出了二张五十两的银票和四个五两的小银锭。

    看着众人目光盯在银票和银锭上的样子，赵国华大大方方的把银票和银子收了起来，笑着说道：“杨老爷，老虎是你的了，你让人抬走吧，就不留杨老爷吃饭了。我们人穷，招待不起有钱人。”

    听了这话，杨得贵脸色陡的一变，三角眼盯着赵国华，眼中凶光乍现，赵国华毫不在意的与他对视着。看了好几眼，杨得贵才从鼻子里“哼”了一声，袖子一甩，寒着脸大步走了出去，几个家丁抬着老虎急忙跟着走了。

    “杨老爷慢走……”大家说着，到大门口送着杨得贵。

    见杨得贵走了，屋里的众人，这才回了屋

    “这杨老狗，还想占赵公子的便宜。”孙老汉的大儿子孙富低声骂道。

    “算了，要不是赵公子，今天他能给一百二十两？”孙老汉劝道。

    赵国华说道：“这种人的钱，能多要就多要，没必要和他客气。”

    这时，一个十来岁衣衫褴褛的小女孩咚咚的跑了进来，“嗵”地跪在了孙老汉脚边，哭泣着稚声哀求道：“孙爷爷，杨老爷的管家来催债，我家还不出钱来，他们就拉我娘去顶债，我爹不同意，就被他们打倒在地，你快去看看吧，去晚了我爹就没命了。”

    “走，我去看看……”孙老汉说着，领着大伙就要出去。

    “等一下……”赵国华说道。

    “恩公请不要阻拦老汉，老汉要去看看”孙老汉转过头看着赵国华，脸色有些不悦。

    赵国华说道：“孙大叔，我和你们一起去。”

    “公子，你这是？……”孙老汉犹豫着问道。

    “孙大叔，你不要多说，我去看看，也许我能帮上点忙。”赵国华看着孙老汉说道。

    三小子孙荣说道：“爹，赵公子说的有理，凭他打虎英雄的身份，可能会有用的”

    孙老汉想了想，躬身作了揖，感激的说道：“老汉代丁顺一家三口谢谢公子了”。

    一行人出了门快步向丁顺家走去，赵国华边走看这个明代的乡村。

    村子里大概有百十户人家，村子中间是一条百多米长的坑坑洼洼的三四米宽的土路，路两边是稀稀落落的茅草房，门板破烂，门头两边的土坯墙上被雨水淋一溜的小沟，有几户人家的门板用草绳系着，十几个衣衫破旧的小孩在路边撒尿和泥玩着，几只鸡在远处的粪堆上扒拉着觅食。

    整个村子一副破败的样子，赵国华看的心里直冒凉气。

    路上又遇的了几个村民，听了这事，也跟着孙老汉一起向丁家走去。

    刚走到丁顺家的门口，就听见一个粗粗的声音嚣张的道：“丁顺，你不是很能吗，怎么不起来了，一把穷骨头，竟敢赖帐，妈的，还敢打老子，小的们，给我打，打死了丢到山里喂狼。”

    “杨管家，求求你，别再打了，再打就打死了，我们还帐，明天就还。”一个女人哀声哭着哀求道。

    “还帐，你拿啥还？这可是十两白银，你家五年也凑不出来。你抹下脸去伺候大少爷一年，这笔账就清了。”

    “不，奴家死也不会同意的。”那女子的声音决绝的说道。

    “好吧，继续打，打死这穷骨头，让这贱人做寡妇。”粗粗的声音在里面大声道。

    “别打我爹爹……”来报信的小姑娘哭喊着冲了进去，大家急忙跟着冲了进去，赵国强也跟了进去。

    只见一个四十来岁的黑矮胖子站在院子里，此人体胖肢短，浑身都是圆圆的，肥得要滴出油来。肚子圆鼓鼓的，像一只青蛙。肥嘟嘟的胖脸闪着油光，两只老鼠眼，下巴上长着几根老鼠须，看他貌相就知此人非是善良之辈。

    地上躺着一个黑廋的四十来岁的男人，衣衫褴褛，被打的满脸是血，破烂的衣服上满是脚印，躺在地上已是昏迷过去了。一个稍有姿色，衣服破旧的中年妇人跪在地上“呜呜”的悲声哭泣着，哭声凄凉而绝望。

    “爹，你醒醒，你醒醒……”小姑娘哭喊着，伏在她父亲身上摇晃着。

    看着这只有在电影里才见得到的悲惨情形，赵国强鼻子一酸，差点流出了眼泪。

    杨管家见一下子来了许多人，先是一惊，可是仔细一看，原来是村里孙老头的家里人和几个村民，于是他又定下了心，指着孙一平，语带威胁的说道：“老孙头，我劝你少管闲事，这丁顺可是欠老爷十两白银啊，难道你想替他还？再说你家拿得出十两白银吗？”

    说到这里，他不屑的看了一眼跟着孙老汉一起来的另外几个村民，嘲笑着道：“你几个就更不要说了，恐怕连今天的晚饭也还没着落呢，哈哈哈……”

    “杨管家，不知我是否可以说几句？”赵国华站了出来，不冷不热的说道。

    矮胖子斜着眼看了看他，语带不屑的说道：“哪里来的野人，快给老子滚出去，否则叫人打断你的狗腿”

    “哎哟……杨管家好大的威风……不知道杨老爷是否知道你这样对待乡亲？据我了解，杨老爷可是一个大善人哪，你这样做，可是在败坏他的名声啊。”赵国华冷笑著说道

    他是故意在往杨得贵的头上戴高帽。

    “你是谁？怎么会知道我们老爷？”杨管家心虚的问道。

    杨管家名叫刘福，原来是一个破落户，投靠杨府后就改命为杨福，此人身材矮胖心肠狠毒且能说会道，又善于讨好主子，因此在一年前被杨得贵提拔为杨府的管家。

    “刚才你们杨老爷可是买了我打死的老虎……”赵国华冷冷说道。

    听了这话，杨福突地反应过来了，这就是那个打死老虎的蛮子啊，他可以打死老虎，打死自己这种人更是不费吹灰至力。想到这里，他油光光的胖脸马上挤出了一丝假惺惺的笑：“原来是打虎英雄到了，失敬……失敬……”边说，边打拱作揖。

    “哪里，杨管家客气了……”赵国华说着，随意的拱了拱手。

    客套过后，赵国华指着躺在地上刚醒过来的丁顺说道：“杨管家，这人不能再打了，再打就要出人命了，看在我的一点薄面上，就饶了他吧，至于他欠的钱，我就暂且替他还了。”

    说到这里，他转头对跪在地上的那妇人说道：“这位大嫂，你且起来说话，不知你家欠杨家多少钱？这钱是怎样算的？”

    “奴家谢谢公子了……”妇人说着，站起身来。

    顿了一下，她抹着眼泪说道：“去年初，衙门的几个官差来收税银二两，我男人生病又需要钱，家里实在是没法子了，便去杨老爷家借了三两利子钱，说好的一年后还五两，可是他们欺负人，时间这才刚超过了一天，他们就要我家还十两，这可让我们怎么活啊……”说到这里，妇人放声大哭起来，地上的小女孩也跟着又哭了起来。

    这场景让赵国华看的心酸，他走到杨福身边道：“杨管家，我看就让丁顺家还五两吧，别的就算了吧。你看他家实在是太穷了，你就是打死他也没用的。”

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