次日,吃完早饭,陶勇悠闲的走上甲板。英军武官官菲利普彻底取消白天的宵禁,白天任何时间他们都可以上甲板自由活动,但是夜间的规定没有变。如此变化,陶勇和属下不用急三火四赶时间了。又是一个艳阳高照,风平浪静的好天气,站在甲板上举目远眺,天蓝蓝、海蓝蓝,大海的风光似乎更优美,陶勇为波折的的化解,心情格外舒畅。
“我爱着这蓝色的海洋,祖国的海疆壮丽宽广・・・・・・。”陶勇忍不住低声哼唱。“旋律优美、粗狂豪迈彰显阳刚之气,真好听!”陶勇正在自我愉悦,耳畔传来银铃般的嗓音。陶勇扭头一看见身着白色旗袍的姑娘站在自己面前,脸上流露出灿烂的笑容。“长官,由于英国人的缘故,我冤枉你们了,对此失礼深表歉意!”
“小姐,无所谓不必太在意!”“我们认识一下,本小姐叫吴雅琼。此番跟随爹爹前往美国。爹爹是印度孟买华侨商会会长,是前往美国华侨募捐委员会赴任。本来我要回国参加抗战,可是父母认为我是弱女子不同意,说在海外同样可以为抗战服务。”“吴小姐,我叫陶勇。”对于吴雅琼的落落大方、直率坦诚,陶勇明显有些拘谨。“爹爹,母亲你们快过来!”
“陶长官,这位是我的父亲,这是我的母亲!”“陶某拜见吴先生、夫人!”“鄙人姓吴,名耀祖,祖籍广东潮州。由于不明真相被蒙蔽,若有得罪之处请多多包含!”“吴先生客气了,闻令爱所述,先生有素有报国之志,此前往美国为抗战募捐,陶某深感佩服!”“报国之志谈不上,如今日寇蹂躏我大好河山,作为炎黄子孙奉献绵薄之力义不容辞。”
“国家有难,海外华侨鼎力相助,其拳拳报国之心令人佩服,吾辈惭愧!”“看得出陶长官是一位热血男儿,老夫甚慰。旅途漫长,你们年轻人谈吧不打搅了!”吴耀祖见陶勇额头冒出汗,明白对方不善于应酬便明智告辞。吴先生携夫人离去,陶勇长出一口。“瞧你紧张的至于吗,给你擦擦汗!”吴雅琼微笑着掏出手绢递过来。
“不必了,会把你的手绢弄脏的!”“莫非你嫌我的手绢不干净?”吴雅琼嗔怪。“不是这个意思,是小姐的手绢太干净了!”“即然如此,干嘛拒绝一位姑娘的好意!”“这・・・・・・。”陶勇语塞只好接过手绢擦汗,对于来自对方的关切流露出尴尬的表情。“如果你过意不去,可以洗干净再还给我!”陶勇见手绢上出现了黑迹,难堪的收起手绢。
“昨天晚上你三拳两脚就把英国人打倒在地,英雄了得真解气。父亲说自从他懂事起就遭受洋人的欺负,昨天晚上是第一次扬眉吐气。其实我即高兴又为你担心,英国人没有找你麻烦吧!”“没有“,事情已经过去了。”“你们是国民政府海军?”“是的!”“为什么要参加英国海军?”
“目前中英两国是同盟,共同对付法西斯!”“非常遗憾我不是男儿身,否则我就回国上战场杀敌!”“其实你很勇敢而且嫉恶如仇,比如说当面指责我!”吴亚琼脸一红道:“人家是不知情吗,干嘛不依不饶是的。”“仗义直言,我喜欢你的性格!”话一出口陶勇感觉有些失言,急忙避开姑娘的眼睛瞄向大海。男女之间若第一眼倾心,其吸引力无法控制。
次日早晨,他们又在甲板上见面。“吴小姐,手绢洗干净了还给你,谢谢你的手绢。”陶勇把手绢递过来。吴亚琼没有接调皮道:“你可真实在,手绢送给你了。别介意我不是嫌弃你,难得在大海上邂逅,就算见面礼吧!况且你也需要手绢擦汗。”陶勇脑袋有些晕乎,异样的感觉在心头升腾。
陶勇曾发过誓,不打败日本强盗、抗战不胜利绝不成家。作为年轻的八路军海军将官,很多热心人做媒都被他婉拒。可是今天面对这位姑娘,似乎无法抗拒“诱惑”,心中生出一种从来没有过的感觉。他想起欧阳剑曾说过的话:你扬言抗战胜利再结婚?话说的过头了。你是没有碰到心仪的人,到时候你就知道怎么回事了。记得自己当着欧阳剑的曾信誓旦旦,莫非总参谋长能掐会算?
此时,陶勇心跳有些加快。“我们已经认识了,以后别再称呼小姐,就叫我亚琼好吗?”声音是那般悦耳沁入肺腑,陶勇机械的点点头。“陶勇,你是海军军官吗?”“是的!”“你们漂洋过海上战场,家人一定很担心吧!你的妻子一定很坚强!”“我没有家人,是一名孤儿,也没有妻子!”“对不起,我不该问这些!”吴亚琼心儿怦怦跳动起来。
几天下来他们相处的火热,姑娘完全敞开心扉无话不谈,可是陶勇关于个人的事情谈得不多,尤其是涉及到军纪,不得不隐瞒自己的身份。陶勇告诫自己不能陷得太深,不能让情困住自己。况且自己不知什么时候血染沙场,绝不能害了姑娘。可是吴亚琼则不然,眼前的男子汉就是自己梦寐以求的英雄,对于一名姑娘来说初次情窦含苞欲放,自然毫无顾忌。
海上航行寂寞,陶勇和姑娘的情愫,自然成为属下的谈资。“指挥长,瞧你魂不舍首的样子,有心事了!”“胡扯,我有吗?”“大家都看出来了,姑娘又美丽又大方,你就收了吧!”“你的妻子一定很坚强!”一名属下尖着嗓子学声!”“众人笑成一团。陶勇无可分辨,只好由着众人插科打诨。
货轮从印度孟买出发,基本上是在南北赤道40度的维度中航行。以赤道为中心南北40度区域,北部是春季、南部是秋季,因此海面温和风暴天几乎没有,货轮航行无阻。经过大约20多天日夜兼程,非州大陆最南端的南非开普敦遥遥在望。地中海成为战场后,苏伊士运河通往地中海、大西洋的海上通路被切断,目前印度洋环绕非洲大陆最南端的好望角,至大西洋是英国人直达南亚的海上生命线。
南非的地理位置,位于南半球45度和25度之间,属于亚热带草原气候。每年的十月至二月是夏季,六至八月为冬季,其他月份为春秋两季。由于南非地貌为大陆高原特征,因此南非照比其他同纬度国家的气温偏低,但全年气温也在零度以上,平均气温为12度至23度。时下是5月份,正是南非的秋季,温暖怡人。
货轮在南非开普敦迟留一天,没有装卸货物而是上了一部分客人。由于南非属于英属殖民地,因此上船的客人大都是英国人。货船靠岸后,吴亚琼提议上岸游玩,可是陶勇不能离船。吴亚琼没有陪同父母上岸,而是留在船上陪同陶勇。吴耀祖携同妻子下船浏览,妻子忧心忡忡道:“女儿恋爱了,我们该怎么办那?”
“小伙子人不错可惜是当兵的,小女是第一次恋爱,我们不能干涉。其实你不必担心,到了美国他们自然会分开。”“咱们女儿很固执,这是我最担心的。我曾暗示过他是当兵的,可是女儿无动于衷。如果小伙子有个三长两短,女儿的后半生就毁了!我观小伙子挺通情达理,你是否和他谈一谈!”
“胡闹,这种话我怎能说出口,说不定到了美国分开后,他们自然就断了。”“如果到了美国他们之间断不了怎么办?我可不想让女儿以后生活在泪水里。”“小伙子是参加英国海军,其驻地和所在部队都属于军事机密,即便他们断不了也无法见面,时间会淡忘一切的。你我就装糊涂吧,免得女儿怪罪咱们!”
货轮从开普敦继续启程,由于德国统帅部严令德军潜艇袭击美国船只,因此他们得以顺利到达美国。而美国船只遭到德国潜艇打击,是太平洋战争爆发以后得事情。美国的东海岸慢慢的走来,这天晚上,吴亚琼和陶勇站在甲板上相互凝视。陶勇理智不得不战胜现实,最后痛苦的决定,为了心爱人的幸福斩断情丝。
月光皎洁,双方深情地对视,“陶勇,明天早晨就到美国了,你不想说点什么吗?我是女性难到让我先开口吗?”陶勇默默无语。“你真是一个木头,难到你不了解一个姑娘的心?”陶勇心隐隐作疼,但是强忍住感情道:“亚琼,你是一个好姑娘,就当我们做了一个美丽的梦!”“你不喜欢我!”“不!非常喜欢!”
亚琼猛地扑进陶勇怀抱道:“我知道你想说什么,我不在乎・・・・・・。”吴亚琼哭了,泪水沁透了陶勇的衣襟。次日,货轮到达港口,吴亚琼和父母下船,她左顾右盼没有见到一名中国军人的身影。正在焦虑之时,一名船员交给她一封信:亚琼,就此告别。不要怪我,我是一名战士,也许战场是我的最后归宿。为了心爱的人我会勇敢战斗,绝不会让你失望。你是一位好姑娘,应该幸福快乐,并且有着长长的未来,我没有权利剥夺它・・・・・。
最后署名陶勇。吴亚琼看完信眼泪忍不住眼出来,并暗暗下定决心,哪怕到天涯海角我也要找到你。哪怕你为国捐躯,我也要找到你的墓碑。
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