第三百一十二章 故地犹在

    “快看，是大元帅的船队回来了！”瞭望塔上，哨兵兴奋的指着远方的大海惊呼道。

    锁控长江入海口的的崇明岛上，数十艘海船正在建造中，瞭望塔的士兵忽然看见海面出现大规模的海船，借着单筒望眼镜望去，海船上的‘庆丰’军旗高高飘扬，舰队一眼望不到边际。

    “大元帅已经平定扶桑，舰队全部返航了，快快禀报知府大人！”哨兵飞也似的跑下瞭望塔。

    郝仁回归时的海船数量，比出海时候的海船数量还要多，难怪巡哨的士兵认为郝仁已经平定了扶桑。

    庆丰军的船队刚刚停靠崇明州，崇明知府带着行辕的一应文武，足足是数十人，飞一般的奔跑迎接过来。

    崇明知府并非旁人，正是郝仁第一次开科举时候的状元胡明。

    “下官崇明知府胡明，参见庆丰军大元帅！”胡明一身蒙元紫红色的蒙元官服，满脸喜悦的一个长揖道。

    郝仁一眼就认出两年前开及第的状元胡明。

    胡明及第后，作为候补官员，送扬州太守付友德处历练，以填补官员不足的短板，却不知道此人何时，已经升任崇明知府，更不知道，崇明这个近乎荒芜的岛屿，如今设立的州一级别的行政单位。

    “谁任命你为崇明知府的？”

    郝仁虽然颇觉胡明是个人才，未经他的允许而任命如此高级别的官员，难道郝仁的权利被架空了吗？

    “回大元帅，下官在付友德太守处历练，颇得付友德太守赏识，大元帅征东迟迟未归，付太守等的焦急，命下官在此打造海船，付太守准备帅军渡海支援大元帅，不曾想，大元帅今日已经凯旋而归，下官的许多工作，看来都是白做了！”胡明欢喜道。

    毕竟郝仁渡海半年有余，中土官员没有一点消息往来，如今听闻付友德想渡海支援自己，不禁颇觉欣慰。

    “呵呵！”郝仁笑着试探着问道：“你这个知府，没有得到本帅的任命，恐怕付友德只给你一指空文书吧？”

    胡明不明白郝仁说这话的意思，瞪大眼睛道：“下官在这崇明州垦荒、造船，不敢自夸有功，下官也并无过错，难道大元帅要罢免下官吗？我是经过您的江北之手施耐庵、罗本、余阙、付友德四位大人联名认可的，大元帅若要罢免我，总要有个合理的理由吧？”

    说罢，胡明从贴身的怀中，掏出盖有施耐庵、余阙等四方官印的委任状。

    “呵呵！”郝仁笑道：“说得有理，大元帅也要讲道理的！”郝仁望着海滩建造的海船，还有一望无际的开垦的沃野，欣慰道：“表面上干的不错，倘若年底考核合格，恐怕你这个知府大人，又要高升了！”

    郝仁在临行前，为几个镇守大员排了了座次，以施耐庵为众人之长，这不是一纸空文，得到谨慎的付友德等人坚定的执行，更没有出现四家互不统领的局面，而且四人配合的很好，单从一个官职任命上，就能看的出来。

    不过，给胡明一张委任状，至少要跑四个地方，加盖了四处官印，这样的办公流程，也着实繁琐。

    “付友德大人何在啊？”郝仁道。

    “付大人本与下官在崇明州一道监造海船，后因朱重八向南攻掠张士诚的土地，付太守恐怕扬州等地有失，已经都帅大军回防扬州，下官猜想，付大人此时应该在扬州调度兵马，迎战朱重八吧！”胡明猜测道。

    郝仁本想向胡明询问更多的庆丰军现状，可是，胡明在庆丰军中，属于中级地方政务官员，江北的庆丰军军政大权，掌握在施耐庵、罗本、余阙、付友德、张破虏、吴六玖这些高级军政将领手中，至于高层的军事机密，胡明是不可能知晓的，包括扬州太守付友德现在的具体驻地在哪里，胡明也说不清楚。

    “那请胡知府派快船去安庆施耐庵处，告知我已经回归庐州的消息，请施耐庵大人到庐州与我相会！”郝仁道。

    郝仁想了解江北的具体军政情况，只能请他任命的一把手施耐庵前来会晤了。

    胡明沉吟半晌，不知道郝仁为什么特别指派，要用快船送消息，倘若想快速传递消息，如今已经有更便捷的方式了。

    “若是想快速传递消息，下官以快船入运河，从扬州走‘致富路’（柏油马路）去安庆，信差骑马可日行八百，加上速射传书，消息一日可传递一千二百里，速度要比快船快许多哩！”

    郝仁渡海东下时，听闻元帅府长史穆有才禀报，庐州——安庆——扬州的致富路正在修建之中，不曾想，此时道路已经开通三个月之久，沿途遍布驿站。信差只要骑马走上一程，将绑有书信的羽箭射向前面的驿站，下一个驿站的驿卒就会捡起羽箭，打马飞奔再跑上一程，通往一下一个驿站。

    倘若必须要用人送抵叩口头信息，驿卒可在沿途的各驿站换乘马匹，马歇人不歇，直到跑到目的地为止。

    “那就按照你的意思办！本帅这就启程，争取早日赶到庐州，与列位大人汇聚！”郝仁道。

    “倘若大元帅想快速抵达庐州，逆江行船，莫不如从扬州走致富路走的快。乘运兵车行进，按照大元帅的日程计算，大元帅抵达庐州，施耐庵太守也已经乘坐运兵车，同时抵达庐州了！”崇明知府胡明建议道。

    郝仁对胡明大加奖赏，以扶桑所得之物，大把赏赐胡明，听从胡明的建议，大军从崇明州逆流而上，带卫队与骑兵自运河抵达扬州，大队战船，继续沿长江西下，从和州登岸返回庐州。

    郝仁的船队抵达扬州，四千骑兵登岸，胡明的快船已经先一步将郝仁归来的消息送与扬州，付友德、段桂芳等扬州文武，早已经在扬州码头列队迎接。

    “主公！”付友德满面春分，兴奋的惊呼：“末将久候主公不归，末将提调兵马，正欲渡海增援主公，因朱重八挑起战火，末将正因不能抽身渡海支援主公而焦急，天幸，大元帅凯旋而归！”

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