第一卷 初试锋芒 第二十八章 蒯邱驿道

    第二天清晨，天未放亮，乙字号宅的客人就开始收拾行装，小姑娘依然迷迷糊糊，给少年抱到车厢里，加了一床被子，天气已渐渐暖和，也不怕着凉。

    少年知道，今天要赶三百里的山路，如果不趁早走，天黑就到不了下一个县城，就有可能走一段夜路。赵叔今天有可能回来晚些，反正道路昨天已经确定，沿着驿道赵叔肯定能赶上他们。怕欣儿娘担心，少年如实相告，欣儿娘对赵叔赶几百里的路途也就半个时辰惊讶不已，难道这个平日里憨直的汉子也是一位仙人。

    大陈国中州连接忻州共有三条主要的通道，其中东部通道就是跨越蒯邱山脉唯一一条驿路通道。须奉郡是中州东部到忻州东部的最后一座大城，行走两州东部的商旅，都会选择这条驿路。

    少年将三匹马喂足了马料，全部驾在辕上，将欣儿娘扶上车，驾车到了郡城北门，一路上有很多赶路的早行人汇集到往北城门的主道上，将近城门，已经聚集了很多商贾的车队马匹，还有很多推车，举着灯笼，打着火把，排起数百丈长龙，在等候开城门，熙熙攘攘好不热闹。

    少年只好辍在队伍后面，后面不多时又有不少车马排在少年的后面，少年向后看去，略微倾听，从这些商旅脚夫言谈中大体得知，蒯邱驿道共约三百里，每约百里按照大陈国驿路标准设有驿站，这段驿路有两处驿站，在两处驿站周围还有两座客栈，山中驿道较平原驿道难行，有些路段坡度较大，马力和人力不够，还要卸货轻担，分两次驮运。所以走蒯邱驿道行程时间是平原的一倍，一般商旅都要在这两处驿站停驻，或者在其周围扎营露宿。

    想一想昨天还盘算着一天走完三百里蒯邱驿道，似乎不太现实，既然那些蒯邱驿道的常客都这么说，少年反倒不怎么担心，昨日在城里采买了不少物品、食物，还从店家买了两坛酒，应该可以支撑三天的用度。

    卯时一到，前方一通喧闹，常在这条驿道行走的人都知道，城门将要打开了，刚刚还在迷糊的车夫纷纷吆喝牲口，脚夫则抖擞精神，要么挑起担子，要么拾起车把，全都跃跃欲试的样子。

    随着吱吱呀呀城门打开的声音传来，人流开始向前涌去，少年也吆喝着三匹马，随着人群缓缓出了城门，出城五里后，这些商旅脚夫的队伍渐渐分成三波，最前面的以骑马和两马拉车为多，中间的以轻车脚夫、一匹马拉车和行人的为主，最后面都是脚夫。

    像少年这样的三马轻车的很少，所以少年渐渐赶在追上第一波商旅，再行五里，第一波商旅聚集有百十多人，大家有意的维持队形既不突出也不落后，少年觉得有意思，正在纳闷。

    左侧有一行五人骑马渐渐经过少年马车，三男两女，俱都佩戴兵刃，英气逼人。为首一个大汉，络腮胡子，相貌魁梧，其余两名都是精悍汉子，还有两个女人二三十岁的模样。

    其中一名三十多岁模样的妇人经过少年身侧的时候，有些玩味的看了少年两眼，跟在妇人后面的是一位二十多岁清秀女子，背后一柄长剑。

    五人大致行到百多人队伍中间位置，就听那个魁梧大汉朗声道：

    “在下须奉郡振武镖局镖师尉迟傲，有些老客都认得在下，我们师兄妹五人负责这次到忻州苍梧县的护送，大家都知道忻州这些年遭北地大燕国袭扰，大燕国先是放羌戎铁骑入关，冲击骚扰沂州村镇，去年又趁汛期扒开黄河堤坝，淹没沂州千里良田家园，灾民流寇较以往多出数倍，更有不少啸聚山林，劫掠过往商旅。蒯邱山脉，东西千里南北几百里，就有不少流寇。目前前线战事吃紧，忻州部官军忙于战事，无暇他顾。官府准许在册正规镖局在蒯邱驿道护镖。”

    说完故意停顿，给所有人回味话意的时间，五人也在关注众人的表情。

    这百十多人商旅有一半人有过镖局护送商队的经历，所有不以为然。还有很多人听说过镖局护送，还有些人第一次碰到这种情况，少年就是第一次遇到，半带疑惑半带稀奇。

    就听周围人有面带疑虑的向面色泰然的老商旅打听：“大哥，您知道这是怎么回事，这蒯邱驿道真的有劫匪么？”

    “确实有劫匪，还有燕国谍子兴风作浪，你没看到么，咱们这拨人都聚在一起走么，咱这拨人都是是乘马驾车，油水多，更容易成为劫匪的目标。护镖两三年前就有了，尤其是去年，基本没谁有敢单独走蒯邱驿道的。”

    似乎是听到了老商客的话，那魁梧汉子对老商客投来一笑

    等到众人安静后，那魁梧大汉又说：“我们振武镖局从不强买强卖，从须奉城到苍梧县，确保人货安全，人每位二两，货每车一两。如路上遭遇劫匪，每损失一车货镖局赔二十两，谁遭遇不测，镖局赔五十两。这是凭证，在苍梧县有我们振武镖局分舵，可以兑现损失。”

    其实，这个价格倒也公道，欣儿娘在车厢里听的清楚，便对少年说：“穷家富路，我丈夫以前走商，提过护镖这一说，别人怎样我们也怎样就好。”

    少年有了计较，便不多言

    这时候，那魁梧大汉又说：“相随镖局过山的我们给发镖旗，不想买镖的我们也不勉强，但是请离我们远一些！”

    出门在外，大家图个平安，尤其是那些老商客已经把买镖算到了成本，也就不在乎这几两银子了。当然有疼银子的，选择了离开，却又不敢单独前行，慢慢的落在后面加入到第二波人群。

    少年递给不远处的那个三十多岁妇人六两银子，那妇人看看少年：“你这车里有两个人？”看到少年微微点头，那妇人倒也不再说什么，催马去管其他人收镖金。

    看看收完银子，两名汉子各从马背上拿起一捆镖旗，挨个车辆插上镖旗

    这百十多人的队伍，插着百多面三角形振武镖旗，倒象一只队伍，在五人的带领下向北方蒯邱山脉前进。

    少年远远向北方望去，就看到中州和忻州中间的蒯邱山脉，在地平线上，横跨东西，绵延巍峨，不禁感叹自然造化的伟大。

    再前行，走了不到一个时辰，马车就进入了山区，驿路变得难走，顺着山势蜿蜒盘旋，队伍开始减速。
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