第194章热气球起航

    几个月的忙碌，如今总算是彻底放松下来。

    第二天的例会，李鸿飞向李定国交代完，组建教导师的事宜后，便早早散会。

    内阁班子已经搭好，一应大小事务，也该让各部门的负责人做主了。

    当老大都当得这么累，那与当初的朱由检又有什么区别？

    不过汲取了昨天的教训，李鸿飞并没有立刻回家，以免待在一起尴尬，毕竟家里还有一个超级大灯泡。

    没地方可去的李鸿飞，索性出城，直接前往武器研究所。

    新成立的武器研究所，位于京城东北角，东直门出城约莫十里左右的马家庄附近。

    马家庄地势险要，三面临山，仅有的西南角出入口，还靠着大运河，只要在大运河边上驻扎一支军队，整个马家庄便彻底从人们的视线中淡去。

    在这里面搞武器研究，保密程度远比宝山工业区高得多。

    至于驻扎的军队，目前由郭胜的特种部队暂时负责，等将来教导师成立，这里便是教导师与武器研究所的共同驻地了。

    李鸿飞与一众随处乘船渡过大运河，很快便进入马家庄范围。

    河岸边的码头已经建立，一艘大型漕运官船，正在码头上卸货。

    李鸿飞瞥了一眼，货船上除了粮食物资外，还有大量金属材料。

    建造武器需要大量铜和铁，而京城没有这些矿石，就连煤矿，也仅仅距离京城东面八十里远的通州，有几座小型煤矿。

    好在马家庄主要用于新式武器的研发，需要的金属材料不多，依靠水路运送，足以保证供应量。

    至于设立武器生产线，李鸿飞早已选好了地方，那便是距离北京不远的河北丰润（当初吴三桂回京时停留的地区，也就是后世唐山所在），那里不仅有煤、铁，甚至还有大量铜矿，完全是一个翻版宝山重工业园。

    当然，建造重工业园即便大明已经有了经验，可短时间内还是无法完成的，如今最主要还是先令武器研究所运转起来。

    “见过左相大人。”岸上哨兵的声音，打断了李鸿飞的思路。

    李鸿飞发现是熟人，随即开口道：“薛震，今天是你执勤吗？郭胜呢，在干嘛？”

    特种部队人员太少，别说薛震这个中队长，就算是郭胜，偶尔也得站岗执勤。

    “郭司令正在后山试验新式热气球，大人是要进后山，还是让我们通知司令来见大人？”薛震询问道。

    “试验热气球？有点意思，我去找他吧。”李鸿飞回到。

    自从热气球研发到现在，进展一直很缓慢，如今听闻特种部队开始试验这种装备了，这足以说明，热气球应该取得了突破性成果

    很快在两名士兵的带领下，李鸿飞乘坐马车，前往后山的实验场地。

    原本想目睹一番热气球的风采，然而此时的后山，除了宋应星等一众科研人员外，别说热气球了，就连郭胜本人都没看见。

    李鸿飞只好凑近一名低头书写实验数据的研究人员，低声询问道：“郭胜呢？”

    “郭胜？乘坐热气球飞走了啊！”研究员头也没抬，直接回答道。

    “卧槽！飞飞走了！飞哪儿去了？”李鸿飞大惊失色。

    不是说试验热气球吗？

    在场那么多试验人员，用得着一个空军总司令亲自实验吗？

    而且之前热气球还需要用绳子拽着，现在已经开始正式飞行了，哪怕李鸿飞心里也忍不住震惊。

    热气球飞行依靠什么，完全依靠风力，如果不能有效解决升降问题，谁知道会飘到哪里去？

    “你这人怎么额，左相大人对不起，我不知您来了。”

    研究员刚想朝这个打乱自己思路的家伙发飙，结果抬头一看，发现是李鸿飞，直接就怂了。

    “没关系，我就是想知道，你们的研究进展到了哪一步，载人飞行究竟有没有危险？”李鸿飞并未计较这名研究人员的不礼貌行为。

    他也知道自己有些急躁了，热气球这东西，已经在炮兵部队趋于成熟，研究人员没把握，是不会轻易让人上天的。

    至于埋怨人家放郭胜上去冒险，这种话也就是一时脑子没转过弯罢了。

    郭胜的命值钱，别人的命就不值钱了？

    更何况郭胜等人，有大量驾驶滑翔翼的经验，至少他们在天空中，反而比实验员更能有效应对各种突发状况。

    “是梦回啊！想知道什么，就问老朽吧。这热气球飞行，说没危险是不可能的，不过相比滑翔翼而言，还是要安全不少。”一道声音从旁边传来。

    原来是宋应星发现了李鸿飞的到来，老爷子话比较多，看来心情不错。

    “您老的意思，热气球的自由升降问题解决了！”李鸿飞很快明白过来。

    “这个问题早就解决了，我们在热气球上加装了一个控制阀，可以随时掌控火力大小，完全能保证自由升降了。”宋应星笑着说道。

    以前的热气球十分简陋，完全就是孔明灯的放大版，仅仅在气囊中填充空气（不是密封型的氦气或者氢气，只是正常的空气），通过装置对空气加热，使之变轻获得升力。

    除非装载的燃料耗尽，否则热气球将会一直上升，能否冲出大气层不清楚，但不断升空，最后将人冻死绝对有可能。

    所以为了保证安全，同时也为了防止其随风飘走，这种热气球下方必须用绳子拴住。

    如今通过改进，研究人员在加热装置上，安装了控制阀，原理与后世吃火锅时使用的酒精炉一般，可以通过增减热力释放面积，随时控制火焰强度。

    “其实加装控制阀并不困难，我们这些年一直研究的，是用什么样的燃料，去替换体积庞大的木材。”宋应星再次说道。

    利用木材燃烧，可以使热气球升空，但运载能力远远达不到李鸿飞的要求。

    因为热气球可装载的木材数量有限，增加木材装载量，无疑要增大热气球的体积，而体积越大，升空时消耗的热量自然也越大，于是就陷入了一种死循环，热气球的体积越来越大，载重能力却始终没能增加多少。

    “可想到了替代物？”李鸿飞询问道。

    其实他心里，已经有了替代品，只是想看看，宋应星他们是否也能想到。

    “猛火油，只有猛火油这种，易燃、耐烧的燃料，才最适合热气球。”宋应星回答道。

    果然，他与李鸿飞想到了一处。

    所谓“猛火油”，实际上就是石油提炼物。

    历史上最早钻油的，就是华夏人，最早的油井是4世纪或者更早出现的。

    华夏人使用固定在竹竿一端的钻头钻井，其深度可达约一千米。

    起初华夏人只是用焚烧石油，来蒸发盐卤制食盐，在公元10世纪左右，华夏人开始使用竹竿做的管道，来连接油井和盐井。

    最早提出“石油”一词的是公元977年中国北宋编著的《太平广记》。

    正式命名为“石油”，是根据华夏北宋杰出的科学家沈括（1031一1095）在所著《梦溪笔谈》中根据这种油《生于水际砂石，与泉水相杂，惘惘而出》而命名的。

    在石油一词出现之前，国外称石油为“黑金”、“魔鬼的汗珠”、“发光的水”等，华夏则称之为“石脂水”、“猛火油”、“石漆”等。

    至于“石油炼制”，起始的年代还要更早一些，北魏时所著的《水经注》，成书年代大约是公元512~518年，书中介绍了从石油中提炼润滑油的情况。

    英国科学家约瑟在有关论文中指出：“在公元十世纪，华夏就已经有石油而且大量使用。由此可见，在这以前华夏人就对石油进行蒸馏加工了。”

    目前大明对石油冶炼已经趋于当时世界巅峰，猛火油更是作为军用武器，用于水师战舰之上。

    由此可见，宋应星能想到利用猛火油做燃料，并非李鸿飞提前漏了口风。

    “所以说，这次郭胜乘坐的热气球，是由猛火油作为燃料的新式热气球咯！”李鸿飞说道。

    “没错，这次郭将军可不是一人乘坐，热气球上还有五名研究人员，毕竟我们可不会让一名战功赫赫的将军，独自面对危险。”宋应星忍不住挪揄道。

    看来先前李鸿飞的表现，还是让这位国宝级教授心里有些不爽。

    “瞧您说的，郭胜那家伙要冒险，我顶多絮叨几句，如果换做是您，我宁愿停了这个项目，也不会让您去冒这个险的。”李鸿飞并不否认自己之前的失态，顺便还拍了拍宋应星的马屁。

    “我说怎么每次要参与试验，都被人拦住了呢！敢情是你小子搞的鬼！”

    然而马屁拍在了马腿上，宋应星似乎明白了什么，一点也不领情。

    科学研究最重要的便是实践，很多问题必须宋应星亲自参与试验，才能了解其中的不足。

    结果李鸿飞不小心透漏出来，任何有危险的试验，都不允许宋应星参与，这让他心里没情绪才怪。

    “额那个，对了宋老，您先前说一个热气球就乘坐了六人（郭胜加五名研究人员），那它具体的运载能力究竟有多大？”李鸿飞开始转移话题。

    “具体还没计算出来，需要等他们降落后，通过统计剩余燃料，以及一系列极限测试，才能得出最终结果。不过从目前获得的数据推算，包括燃油在内，载重两千斤问题应该不大。”宋应星说道。

    载重两千斤也就是一吨，就算除掉五百公斤燃油，那也能搭载六至八名全副武装的士兵，如果单纯用来投弹，搭载五百公斤炸弹，也是轻轻松松。

    这还只是初步推算，就已经达到了李鸿飞当初的预期目标。

    看来大明空军，真的有望形成战斗力了。

    “那他们准备飞行多久，在哪里降落？”李鸿飞急切询问道。

    他有些迫不及待想见见这种新式热气球了。

    “今日是东南风，试验人员的目的地是西北面的居庸关，距此约莫百里左右，想知道消息，估计得明日了。”宋应星说道。

    热气球的唯一飞行动力是风，但由于风在不同的高度，会有不同的方向和速度，驾驶员可以根据飞行需要的方向，选择适当的高度。

    能控制热气球精准飞行的，那基本都是经验丰富的驾驶员，郭胜这一众新手，第一次飞行试验，就特么足足跑了近百里，要知道那里可是大明边关了，而热气球一个掌控不好，就有可能飞出国界，这些人胆子还真不是一般的大。

    不过李鸿飞也理解，以大明如今的定位水平，唯一能准确定位的，就只有这万里长城了。

    然而人家已经在天上，说什么都晚了，现在能祈祷的，就是郭胜等人不要飞太高，否则看到长城后来不及降落，那真有可能飞出国界，万一救援不及时，郭胜或许会成为，史上第一位被“俘虏”的空军将领了。

    “看来热气球造出来的第一件事，就是绘制全国地图了。”李鸿飞自言自语道。

    没有定位系统，没有标志性建筑物，空军即使能装备热气球这种先进运载工具，但要投入实战，还有很长的路要走。

    “地图方面，其实郭将军已经开始派人着手绘制了，否则这次我们也不敢飞这么远。”宋应星说道。

    绘制高空地图其实很简单，军方的炮兵侦测气球，就是最好的高空测绘工具。

    这几个月来，从马家庄至居庸关，几乎每隔十里左右，就会升起一只热气球，由专业的测绘人员，直接在高空绘制地图，然后拼接起来，连城一副马家庄至居庸关的高空平面图。

    郭胜也是凭借这张图，才敢直飞居庸关的。

    “原来你们都想到前面去了，不错，但仅凭你们这点人，还远远不够，我需要的可是整个大明的高空平面图，这样吧，过几天我会调国安内勤处的人过来帮忙，绘图方面，相信这些人也不差。”李鸿飞说道。

    要绘出全国各大城市的高空平面图，还真得依靠内勤处那帮职业特务，毕竟人家基本技能就是地图测绘，相比于复杂的地面环境，在天上绘图简直就是作弊手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
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