第0304章 宿将

    禁军步兵作战时下马，不过大圣王朝立国后经过几次扩充战马，这回出动禁军数量不多，为了机动性，大量的是骑马步兵。

    步兵就算给了马，马战也不太行，陆飞执政后的第一次北伐就验证了。但是干追击乱兵这种事还是挺行的，若遇败兵组织抵抗，则下马作战。反正步行跑路，短时间内没法跑过骑马的人。

    北面的张江接到中军军令后，主力反而停止了追赶，一面派小股人马跟着败退的辽军马队，一面派人回到军营，先取了一些帐篷、粮秣、多余的马匹，然后才尾随而去。

    一番耽搁，张江部又不紧不慢地尾随，隔阵子就换马骑，一直跟到了晚上，距离败军却越来越远。

    ……

    次日早上，联军败兵马队到达绥州城。他们人困马乏，在这种山区城池得不到战马补充，但中午便出城迎战大圣军骑兵……他们别无选择，不然再呆半天，大圣军的大股骑马步兵也会到达绥州！此时诸部疲惫不堪，骑马离开绥州继续逃的处境更加堪忧。

    张江对敌兵的反应一点也不意外，他问部将：“人能不能跑赢豹子？”

    诸将愕然，纷纷摇头。

    张江却肯定地说道：“我听说在原野上，经验丰富的猎人能找到豹子的去向，就一定能跑赢豹子！一时半会追不上，但如果带着水和干粮，连续追十天，豹子还能跑么？”

    众人听罢拜服，有人趁机称张江为“飞将军”。

    张江部骑兵不足万人。联军至少是他的两倍，但张江估计胜算后，决定正面迎战！

    两军在绥州城北郊，再度相会。这或许将是平夏之战的最后一次较量！

    阳光刺眼，硝烟已经远去，万马踏起的黄尘让一切更加荒凉。张江遥遥看去，敌军人马比较混乱，旗帜不全，但人马摆开依旧壮观。

    张江举起刀大声喊：“汉家儿郎，忠诚、勇猛，方为赤子！大圣王朝铁骑，战无不胜！吾皇万岁！”

    “万岁！万岁……”呐喊仿佛震得陈旧的绥州和无定河水都在颤栗。大片马群轰鸣着向前涌动，前方逐渐加速，高低起伏的河岸大地，仿佛起了一阵暴风，一时间飞沙走石。

    大圣军最前方率先以飞驰的速度靠近，对面尘雾漫天，大片骑兵也迎面而来。前边的骑士，此时已经看不清双方究竟有多少人，耳边隆隆作响，劲风带着飞沙迎面而来。

    尘雾之中，前面飞奔的骑兵很稀疏，双方的骑兵都不密。不过纵深很大，加上视线不清，看不太远，人只能鼓着一口气勇往直前，停不下来，也不敢停下来！

    “啪啪啪……”弦声仿佛从四面八方响起。黑漆漆的箭矢从尘土中飞来，大圣军后面的骑射也在胡乱抛射。

    骑兵冲锋以一弹指之间就能冲出十几步远，风驰电挚之间，一骑率先冲到了敌阵，迎面敌骑平举起了长矛。大圣军骑士也拿起长樱枪。

    “啊！”一声大叫，眨眼已到眼前，双方都没躲掉，那大圣军骑兵感觉到胸甲上一重，右手一旋转，带着战马冲刺的速度的樱枪旋转着，轻易地捅破了对面契丹人的甲胄，惨叫声在风中呼啸而过。速度太快，力量极大，对方的长矛尖刺穿了大圣军骑兵的胸甲，金属摩擦的声音叫人胆寒……啪，长矛居然折断了！

    大圣军士卒瞪圆了眼睛，感觉胸口剧痛，但似乎伤得不深。他顾不得看伤口，敌骑再度迎上。冲锋时速度过快，樱枪捅进敌兵身体后就没能拔出来，那骑士急忙从背上抽出斩马|刀，“铛！”尘雾之中，火星闪耀。

    战阵上杀声震天，人仰马翻之中，尘雾滚滚。

    骑兵|运动非常迅猛，战阵上的形势也比平常变化得快。联军两翼的党项骑兵率先崩溃，大圣军立刻三路夹击契丹骑兵，联军的战败来的非常快，战阵上的场面司发混乱了……

    ……

    数日后，陆飞的车仗大军出现在绥州城外，城门洞开。拓跋德明设立的官吏打开了城门，完全放弃抵抗。

    “哐嚓……”金锣的敲击中，骑在马上的乐工吹奏起《秦王破阵乐》。城门口大圣军的军旗如云，如龙的铁甲人马浩荡地开拔进城。

    陆飞在四驾马车里，他询问了前来的迎接的张江等武将，没有发现拓跋德明等酋首。

    陆飞又从帘子里向外看，那些党项官吏带着放下兵器的守军跪伏在道旁，战战兢兢的样子，惊惧的神情。陆飞观察了一番，觉得他们确实被打掉了勇气，恐怕现在平夏地区，还有信心反抗大圣军的人恐怕很少。

    无定河出奇制胜的痛快一仗，在整个平夏战争中确实是一劳永逸。接下来的城池都不用怎么打了。

    这时陆飞看到了跪伏道旁的人群里，有一些服饰装扮与党项人全然不同的人，也不是契丹人，这让陆飞想起了去年西巡时，在灵州见到的吐蕃人和回鹘人。

    他放下帘子，琢磨了片刻，便大概能猜到河西那边的诸部甚么心态，他们这次没有直接参战，但肯定倾向党项。

    定西军第一、第二、第三军大部在绥州扎营，次日，曹彬部也来到绥州。这座古朴简陋的城池，一时间大圣军七万多人马都聚集到了一起。

    很快前营军府便张贴出了安民榜，折黑哥带着一队党项人还拿着告示敲锣打鼓，用党项话嚷嚷着告诉绥州的党项居民。

    朝廷宣称党项人在唐朝时就是功臣，与中原和睦如同一家。但少数部落首领野心勃勃、穷兵黩武，勾结敌国背叛君父，不仅威胁朝廷，更将党项百姓带入战乱穷困之中。而今王师平定叛乱，天子以仁待民，将士秋毫无犯，禁杀妇孺……

    出自军府幕僚的冠冕堂皇之词，说的比唱的还好听……但这份安民榜并非没有作用。它以最快的速度，表明了朝廷治平夏地区的态度。最起码不是灭族屠|杀，否则台面上的话也不会这么说。

    反倒是到平夏地区来围观的吐蕃回鹘人，留在绥州还没来得及跑的，很快就倒霉了。随军的枢密院兵曹司先摸清了他们的住处，很快行馆就被将士砸开。一群士卒不由分说，把这些人逮捕进中军。

    他们还没搞清楚状况，先就被关在低矮的房屋一顿痛打。不多时，来了个文官，声色俱厉地道：“已经有人招供了，尔等来到党项军中为使节，替你们的主人资助党项契丹人战马、铁器、粮草，是否属实？”

    一群人大呼冤枉。接着又被分开开押，日夜有人对他们威|逼利诱。很快就有人招了，他们不是使者，只是来看情况的，不过知道确实有河西贵族资助党项军队。.

    党项契丹联军十几万人被大圣王朝四万一战击败，折损殆尽！

    消息迅速从绥州传递出去，因为关心的人太多，这种消息是通过日行几百里的快马传递，完全不同于一般的信息扩散。

    西北震恐，整个北方都为之牵动。

    河西以及南边的吐蕃诸部都十分不安，他们很快派人到灵州，打听大圣王朝朝廷的态度，是否会继续西征……灵州设有诸部驿馆，本来是互市做买卖的地方，眼下也是东西来往方便的一个据点。

    此时的北伐草原，远观已有隐隐绿意，春天已来了。一骑戴着毡帽的快马在草原上驰骋，“哒哒、哒哒……”马蹄反复着快速的节奏，草原伸出，上京陈旧的城垣已出现在地平线上。

    没多久，信使便进入了大辽皇宫，他捧着一枝木筒，单跪在殿上，双手捧起来。一个侍从走过来，在分列两边的群臣注视下接过急报。在场的有穿着毛皮暖帽的，也有穿长袍戴幞头的人，他们不是汉人，仍是契丹官员，不过很多礼制都有汉官的影子。

    侍从打开木筒，从里面抽出一卷纸来，转身望着上位，萧太后点点头。侍从刮开朱漆，展开纸递到萧太后面前。

    萧太后看罢，立刻递给侍立在侧的萧达翎，说道：“翟士贵和拓跋德明战败了，十余万人被追击死伤殆尽，百里内都是尸体。”

    大殿上顿时哗然！

    立刻有人大骂：“翟士贵就是头蠢猪！”“上回不是报，大圣军精锐不过四五万，他就是单凭两万步骑也不至于如此！还有党项的十万大军……”“对，派往平夏的诸使臣不都回禀，党项人颇有战力，步骑不输部落军多少……”

    就在这时，萧达翎开口冷冷道：“翟士贵是宿将，他能打成这样，诸位带兵也一定能好多少。耶律休哥以前拍着胸脯说如何厉害，在幽州又如何？”

    手握重兵的耶律斜轸立刻附和道：“萧公言之有理。”

    众臣感觉到了甚么气息，谩骂声立刻小了不少。

    等皇帝萧太后再度开口时，众臣便不再随便开口了，萧太后道：“等翟士贵回来，问他怎么回事。”

    萧太后又问道：“陆小皇帝坐上中原皇位后，究竟要干甚么？本汗听说平夏之战前，中原朝廷勾结高丽，欲取我东北渤海之地？”

    有贵族拜道：“陆小皇帝只是虚张声势罢？”

    连他自己的口气都不确定。

    萧达翎道：“陆小皇帝谋夺唐国皇位，这才几年时间，已经用武力占了多少地盘了……”

    大殿上的人们渐渐感受到了极大的外部压力。不仅是因为平夏之战的失败消息，还有多次战场上的往事就在不久前。
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