第二十一回 长蛟势欲飞 2

    叶朗星的困意还没有完全消除。他昨天才抓了一个杀人越货的江湖大盗，颇苦战了半夜，直到凌晨才缉拿归案，还留有这一次决战的记忆，因此对于这样的小喽啰并不放在心上，只想着快点脱身，少惹事。

    为什么派他过来？因为他是名捕，只要他说没事，就是一个权威，没有人敢提出异议。

    问题是他带来的人有点不受控制。严重的程度，可能和这个正在发狂的黑衣人差不离。可能是物以类聚的原因，发疯的人也是吃准了发疯的人，只见他一刀跟着一刀，攻势异常凶猛而凌厉，每一刀都裹着自己的血，他似乎已经忘记了疼痛，入了魔似的，誓要将边驿置于死地。

    血喷溅到边驿脸上身上，很快地印染进去，如同花瓣多而细密的血红的满天星，一刀下去便开出一朵。

    叶朗星觉得边驿真是个呆子，在这种紧急时刻，把他教过的躲避的方式忘了个精光，害得他徒手把他拽来拽去。

    “吃得那么多，肉也没多个几斤，功夫更是毫无一点长进，那些饭把你的脑子塞住了吗，边驿？”

    “我，我我……”边驿吓得话都说不清，“我不知道他为什么突然这么生气……”

    叶朗星冷笑道：“有开口的胆子，没说话的本事，你可真是好棒啊！”

    叶朗星把边驿往后拽，往后一跃跳上桌子。

    犬嗅双手抓刀，冲上来朝着桌子就劈过来。周围人转头来看，叶朗星一咬牙，突然松手，将边驿往旁边用力一丢，边驿啊呀一声，整个人飞到半空被跑得老远。

    犬嗅愣了一下，然而那刀已然凌空劈下，朝着这一张红木制成的精致圆桌而来。

    那是林珑吃饭的桌子，上面的菜只动了几筷，汤汁丰盈。在这一刀气镇压之下，鱼肉震颤，浓稠的汤水爆裂，桌上的碗筷更是颤抖如银铃，勺子敲打着碗，丁当作响。

    “喂，消消气啊。”叶朗星突然朝犬嗅咧嘴一笑，一只手撑了一下桌面，整个人半蹲着，弓起背来，盯着犬嗅的眼睛，“两只手抓着刀，因为一只手的筋脉骨头要断了吧。我看你还挺清醒，怎么就想不开了非要剁自己的手呢？”

    犬嗅在半疯癫半清醒间一愣，定睛一看，只见叶朗星狡黠一笑，露出雪白的牙，嘴角两个梨涡，目光如月色流转，清澈如银河。

    叶朗星叶朗星，果真是目若朗星。

    在桌子被刀劈得翻转之前，叶朗星抢先半步，鞋尖轻点桌面，矫健轻盈地跃升到犬嗅身前，行云流水地从身畔抽出自己雪白如月的弯刀，动作未停，第一步踏上他的刀背，第二步踩上他的肩膀，借力再往上一跳，在空中翻滚了一圈落地，径直往前走，而刀也好似一轮明月般，划出了一个皎洁的圆，随后坠落。

    叶朗星背着犬嗅，缓缓收刀入鞘，声音清朗：“师父当年告诉我，若是非要决斗，那么，伤人不伤刀，伤刀不伤刃。因为人在以刀剑作战的时候，将自己的整个灵魂都倾注到了里面，若是刀被折断，就意味着尊严的丧失，比死更痛苦数倍。师兄大概是牢记着这番话，就算是要你停手，也不过是毁你刀鞘，给你一个提醒，日后修一修，这把刀还能接着用。可你呢，执迷不悟，很不幸，遇见了我。我不是什么高尚的人，对付一个发起疯来自损八百的人，我也只能粗暴些了。”

    他又一笑，低声道：“更何况，要和我决斗，你还差得远呢！”

    犬嗅低沉地呜咽一声如受伤的兽。他似乎缓过神来了。他低下头，难以置信地看着自己跌落在地的刀，刀身彻底断成三截。他面部扭曲，正要哭出来，然而没等他哇哇大哭，紧接着，碗筷肉菜在桌面翻腾之下，如身处船中，在滔天巨浪里倾倒而出，轰然而至，将他压在废墟中动弹不得。

    与此同时，另一桌也传来巨大的一声“嘭——”，餐具摔得七零八落。几个小捕快忙跑过去看看边驿可有受伤。

    王烈枫道：“他没事的。”

    果然，边驿自己哎呦叫唤着，满满从桌上爬起来，满脸的汤汤水水，可桌上愣是连一个碗都没破。

    一切发生在转瞬间，是一个腾空一个坠地的时间里。

    赵佖看得微笑了，他啪啪地鼓了几下掌，踱步过去，道：“好，好。我很久没有看见这样精彩绝伦的功夫，这样优美的武器了。好一把精美绝伦的‘桂魄’刀，好一个传说中汴京城的叶大捕头！”

    叶朗星听言，忙垂头道：“王爷过奖了。小的不过是一介草民，当个捕快混口饭吃罢了。”

    王烈枫突然开头道：“叶大捕头——”

    叶朗星转头道：“什么事，王大将军？”

    王烈枫笑了笑，道：“每天跑来跑去的抓人，很辛苦吧。”

    叶朗星想了一想，耸了耸肩笑道：“辛苦的从来都不是做事，而是做人。你瞧瞧，这些个小孩子，动不动就闹腾，破坏秩序——”他看了一眼不远处的边驿，几个人正搀扶着他，搞得浑身也沾了茶水和菜汤，简直像是在泥浆水里滚了一圈出来的，叹了口气，道，“只知道添乱。给你们添麻烦了，抱歉。”

    “不麻烦，不麻烦。”赵佖波澜不惊地说着，“幸得叶大捕头及时赶到，否则后果不堪设想。”

    “……啊。”叶朗星头皮一麻，知道有麻烦要找上自己了，躲又躲不开，只好硬着头皮，强挤出一个笑容，“此话怎讲？”

    “说来话长呢。我和王大将军，本是预备在这里喝喝酒聊聊天。不料中途忽然来了两位刺客——”

    叶朗星变色道：“刺客？”

    他下意识地看了王烈枫一眼。王烈枫盯着自己。

    略一思索，叶朗星忽笑道：“申王殿下，这个称号可不能随便乱给。如果是冲您来的刺客的话，似乎就不归官府管了，要再往上报，这就涉及到很多的程序了。可是，目前我所看到的是，您所说的刺客，刺伤的似乎是门口的这位姑娘啊。”

    赵佖道：“啊，既如此，是我太过偏执，险些给叶大捕头造成不便呢。”

    叶朗星道：“没有没有，我的工作不就是如此吗？我十分乐意。王爷的事，更是不在话下了，我们一定竭力去办。那么——”他对着几个小捕快微一颔首，他们立刻会意，捉了犬嗅和脱兔押过来。犬嗅是手下败将，失魂落魄的样子，而脱兔看了赵佖一眼，立刻乖乖垂下头束手就擒。

    叶朗星朝着几个小捕快，低声吩咐道：“那么，你们几个，把这两个人押到衙门，交由柳大人处置。路上小心些，可别出了岔子。来，你留下来。”

    他指着边驿。

    边驿垂头丧气道：“知道了。”

    另外几人押着人走了。

    他如释重负，然后一下子困了，他抑制不住地打了个呵欠。

    王烈枫又道：“叶大捕头啊，我想说个我的猜想。”

    叶朗星无奈转过头，又是一副睡眼惺忪的样子：“王大将军，请说。”

    “这两个黑衣男子，似乎对这位姑娘图谋不轨。依我看，就算是关他们几日，等放出来以后，只怕是还要继续烦扰这位姑娘。不如……”

    叶朗星从喉咙底挤出一声低弱的：“哈——？”

    王烈枫恳切道：“师弟。”

    叶朗星艰难地道：“啊，我明白了。王大将军放心，我们官府以人为本，老百姓过得不好的话，我们怎么能放心得下呀，对不对？这个小姑娘嘛，您放心。等我了解好情况以后，会持续关注的。”

    王烈枫似乎很满意，淡淡笑道：“那麻烦叶大捕头了。”

    叶朗星道：“您言重了，怎么会麻烦呢。”这么说着，叶朗星心里却是哀叹：麻烦又来了。

    赵佖突然冷笑一声，等他们转过头去看他的时候，他又恢复了刚才那种温柔而不可捉摸的表情，道：“王大将军考虑得真是周到，不愧是为国为民的大将军呢。”

    王烈枫平静道：“要说为国为民，不是申王殿下您最放在心上？”

    “王大将军说些什么笑话呢！”赵佖咳嗽了一声，拿袖子掩了嘴，道：“冬天可真冷啊，再这样说下去，我疑心我要得风寒了。有什么心里话，总要找个僻静地方，好好谈一谈才好。王大将军可否赏个脸，上我家一坐？”

    王烈枫温温柔柔地笑道：“申王殿下才是说笑话的行家，我等着这句话好久了呢。”

    赵佖笑了笑，忽然转身就走，一拂袖，将一壶茶扫到地上，茶杯碎作了千片万片。

    王烈枫道：“申王殿下，人冬天虽然穿得多，可也要注意安全呢。”

    赵佖往前走着，怒笑摔门道：“多谢你的提醒了。”

    叶朗星见状，忙上前缓和气氛，跑到门口，对着赵佖远去的背影，大声道：“既然如此，两位大人慢走，现场就交由衙门来处理，你们不必担心。”

    “好了，师弟，多谢你。”王烈枫低声笑道，“你还生怕他听不见吗？”

    叶朗星接口道：“我只是怕这楼下的人听不见！至于这位申王殿下，一定是听见了。毕竟他连你的一声‘师弟’都听得见，本想摆你一道，却没想到你我是同门师兄弟，所以气得要死呢，啊——”他打了个呵欠，伸了个懒腰，道：“师兄，申王大人都走远了，再不跟上就来不及了。”

    他意识到周围还有人在场。

    “说得是。本想找你叙叙旧的，看来也只能下次了，我的师弟这么忙这么累，是该好好休息了。”

    “这我可不敢，论任劳任怨，从小时候起就是师兄了。师兄你总是一个人揽下所有事情，哪怕结果是不好的，都改不了这个脾气。”

    王烈枫垂目道：“你又要往事重提了，等我空下来，非找你说个通透才好。”

    “空下来？”叶朗星说着，“我以为在汴京城里见到师兄，就意味着你空了下来，看来并不是。”

    王烈枫低声道：“别拿我开玩笑了。我不相信你不知道发生了什么——只不过隐瞒得很好而已。”

    叶朗星叹道：“我的确知道。”

    王烈枫看着他：“你说说看。”

    “无非是，你因为擅离职守被处罚了，也有说你被关进天牢了。要抓一个人，什么理由都能成为借口，我才不相信只是因为这个。还有一个更可怕的说法，但是，以我的身份，我没有勇气说出口，就怕说了掉脑袋。”

    王烈枫苦笑着，摇了摇头，道：“我知道，我知道。你不必冒险。”

    “我只知道，我的师兄，就活生生地站在这里，就足够证明孰真孰假了。不过，真假这个事情，我说也没有用——”叶朗星慧黠地眨了眨眼睛，手指放在唇边，“我不会和任何一位大人说遇到你这件事。民间归民间，民众的嘴巴毕竟不被采信。所以，你尽管在汴京城随意走动，没到关键时刻，我想是没有人会来找你麻烦的。只要没有引起官方的注意，你就是安全的。”

    “那就好。”王烈枫松了口气，“你还是聪明。”

    “不聪明的人活不到现在，光有一身武功有什么用。唉，师兄才回汴京吧？这就摊上大事，也不知道还有没有下次机会呢。”叶朗星道，“会有的吧？”

    王烈枫道：“我这不是还没有死吗？也许，让我死并不那么容易。”

    王烈枫走后，叶朗星看着他的背影，自言自语道：“许是遇见了什么比死更痛苦的事了吧？”

    随后，他转头沉了脸，对边驿道：“你知道我为什么不让你冲在前面？”

    边驿低头悻悻然：“知道，因为我冲动。”

    “何止冲动，你是冲动且蠢，不会看一点眼色。”叶朗星牙尖嘴利，有些发怒，声音变得低沉，“当今天朝大将军和王爷两人双双在场，气氛水深火热，根本就不是我们能管的。这件事，要是你捅破了篓子，非揪着这几个刺客不放，把这两个人卷进了案子，闹大开去，你就算有十个脑袋都砍不过来！”

    “啊？什么？”边驿瑟瑟发抖，“可是刚才，申王不是还专门说了这两个是刺客吗？”

    “因为，”叶朗星道，“他想把事情栽赃到王大将军头上，让他变成和刺客有关系，那两个人，本就是冲着王大将军去的，他完全没有在现场的理由。平时还好，要刺杀王大将军的人多了去了。可是现在，你没听官府里每天风言风语的吗，说王大将军他——”

    边驿鼓足勇气，道：“——意图谋害圣上！”

    林珑打了个寒颤。

    叶朗星长叹道：“你还真不要命！”

    边驿低头道：“我知道了，叶捕头，我懂了。所以你说那不是刺客，拒绝按照刺客这一说法来实施抓捕，所以那申王气得摔门走人，虽然，虽然王大将军还是跟他去了……这又是为什么？我不懂。”

    “你懂了刚才的事就好。不论师兄要做什么，我必须对他仁至义尽，不能让他受干扰。而在这件事上，一旦和任何事件扯上关系，只会更限制师兄的自由。”

    “自由？”边驿道，“难道，王大将军被关进天牢这件事，是真的？”

    叶朗星道：“你没看见他的面色吗？显然是失血过多，整个人身心受损，虚弱得只剩下一副空壳了。是吧。”他转头看着林珑，“我师兄的伤，是你给治好的吧？”

    林珑点了点头。

    “替我师兄谢谢你了。这样严重的内伤，还能保他不死。只可惜他这个人不惜命，只会替别人担心，可不如我过得自私又快活。这回的事情，肯定又不是因为自己。唉。”叶朗星踱步道，“哦对，他刚才让我保护你的安全。”

    林珑一惊：“啊？”

    “我想想也是。来的时候，有人塞给我这个，说楼上有位姑娘拿这个付钱，他们不敢收，就让我留着。”叶朗星从袖子里拿出两片金叶子，放回林珑手上，道，“我哪敢收，收了就变成大额受贿，而且师兄看了也得骂死我，来，收着，物归原主。”

    林珑尴尬道：“这样是不是不太好？我不是吃了霸王餐了吗？”

    “你第一次来这里，甚至连价格都不知道，随便点了几个菜，就给了两片金叶子出去。实际上，王大将军的金叶子价值连城，只要一片——就可以在汴京购置半套房产，还是皇宫附近的那种。这样大的数额，他们怎么把它变成钱找给你呢？除非你把丰乐楼菜单上所有的菜都点一遍，来上十桌，那还差不多……这样身份尊贵的客人，几个小菜而已，根本不必收钱——双方互相都不缺这一点东西。很奇怪吧，有钱到一定程度，却反而不必花钱了。”

    林珑道：“原来是这样……我知道这东西贵重，却想不到这么值钱。我真的不知道。原来……唉。”

    难怪之前申王这样帮她解围，原来还是嘲笑，而且隐约获悉了她的身份。

    她有些窘迫地收起金叶子。

    叶朗星笑道：“但是——我完全可以理解你。”他笑的时候眼里似有温柔和煦的阳光，温柔和善，英俊非常。

    “如果是把这作为生前的最后一次享受，怎么花都可以理解，想去哪就去哪。如果我哪一天，提前知道自己会死的话，我一定把身上的钱花个精光，能花多少花多少，也不管它究竟值多少……是不是？你是不是以为自己，要死定了？”

    林珑道：“普通人遇到这样的事情，根本躲不了，只能听天由命。”

    “我知道。但是我尽量在避免这些事。因为我是叶大捕头，就算我不愿意这么出名，也已经注定了我是个奇怪的象征……”叶朗星道，“比如，保护无辜的人。”

    林珑道：“既然这样，我就放心了。我只希望你们保护好我父亲。”

    叶朗星笑道：“你们这些有亲人的，总希望全家平安无事，而自己是最后的考虑，这也是很奇怪的想法。明明是你更年轻啊。不过，也一样。不会有事的。”

    边驿道：“叶大捕头，你是准备在她家附近巡逻吗？”

    叶朗星道：“你是不是猪啊，我留你下来是干什么的？我困死了，我要回去睡觉。”

    边驿颤声道：“我打不过他们啊，叶大捕头你看到过的。不是，他们还会逃出来吗？”

    叶朗星嘻嘻一笑，道：“他们打得过你，就打不过别的几个人吗？不然我让他们多加小心是干什么，小心别让他们跑了吗？”

    “难道还是小心自己别被他们杀了？”

    “不然呢？我总不能押着他们给柳大人吧，柳大人一审，真审出了什么来可怎么办？”

    “办砸了怎么办？”

    “边驿你又想找骂？办砸了才好，你懂不懂啊？你不但是猪，还是个木头猪。”

    边驿道：“啊？叶大捕头，原来你最关心的是我啊，虽然骂我，但是好像一直不让我受伤呢。”

    叶朗星冷笑一声，边驿不敢作声了。

    叶朗星看着倒地的小桃，有些为难：“哎呀，把她忘了……耽误了这许久，也不知救不救得过来。”

    林珑抬头道：“没有问题的，我尽力处理过了。找个好些的大夫，调理一下就好。”

    她一直在小桃身边，从小桃浑身抽搐到现在，似乎已经逐渐地呼吸平稳，只是脸色苍白了些。

    叶朗星道：“那就好。你说没问题，就一定没问题。你知道哪有会看病的大夫么？我不太清楚。现在的大夫不怎么看病。”

    林珑犹豫了一下，道：“如果不嫌弃环境的话，你们去集市上，那里有个地方，有一个卖大力丸的小摊。”她废了老大劲才把“大力丸”三个字说出口，还没出完就自己先笑起来，道：“那是我爹的摊子。也未必那么好。”

    叶朗星点头道：“我知道了。边驿，把人背过去吧，两条街的路程，也不长。”

    林珑道：“那多谢了。”

    叶朗星笑了笑道：“师兄拜托的事情，我总得做好才是……”

    他又打了个呵欠，眼皮快要架不住了。

    把肇事者缉拿归案，解决了事端，叶大捕头又解决了一桩麻烦事。丰乐楼的客人们以钦佩的眼神目送几个捕快远去，只有叶朗星自己知道这又是是受人指使的一场把戏。人生真是无聊透顶。

    无聊，无聊。那就等睡醒以后，来调查一下，究竟发生了什么吧。
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