第四卷 燃烧的草原 第二百二十五章 内讧

    比蒙帝国战神历一二二八年冬。

    兽人西征大军在结束对高山巨人汗国的作战后，除了留下了四万名战士镇守石笋高原，以及来自莱茵狮族战神军团的两万名战士需要护卫狮心皇凯旋班师，返回帝国本土之外，才经过西征战场血与火洗礼的剩余十三万精锐之师，突然挥军东进，编入帝国北方军序列，投至狼首督军帐下，开始进行针对北疆草原上各处佣兵的作战。

    对于自率领血牙骑兵团北上，勉强稳住了北疆草原的糜烂局势，却受困于士兵数量不足，始终无法彻底剿灭佣兵势力的狼首督军而言，他终于不再面临兵力上捉襟见肘，时常拆东墙补西墙的窘境了。

    手握大军的狼首督军立刻布置起新的作战计划，他将兵力骤然达到十八万的北方军划分成了东南西北中五个集群，开始全方位出击，向草原各地的佣兵团发起全面扫荡。而此时恰逢草原各家佣兵团在参加激流堡佣兵工会组织的屠龙之战中，损失惨重，尤其是有不少高阶佣兵或佣兵团首领一级的人物战死在扎加罗尼山里。因此在兽人北方军和叛乱佣兵团两方实力的此消彼长情况下，注入新鲜血液的兽人北方军发动的作战攻势进行得极为顺利，短短月余时间，就有十几家势力不小的佣兵团遭到覆灭。

    而在这之前，当七星剑圣钢镰于赞莫达雅雪峰山巅放出兽人西征大军中分出十三万兵力东进的消息后，参加屠龙之战幸存的诸人，就各奔东西了。

    其中，塞纳带着三名手下，星夜兼程踏上了赶回荣耀堡的路途，准备组织逐日佣兵团应对兽人北方军不日就将到来的讨伐。

    丹尼尔斯则返回了拜占庭帝国，准备将手里的魔法水晶石影音证据交给老师乌尔班，指证弗朗西斯勾结拜龙教。临行前，丹尼尔斯邀请以塞罗狄一起前往拜占庭帝国，不过由于以塞罗狄还要继续在北疆草原上寻找‘荆棘’左臂甲的线索，因此他并未接受邀请。但是以塞罗狄另外答应了丹尼尔斯，只待来日有空后，一定会去拜占庭寻他喝酒畅谈，把臂言欢。

    至于利刃一方，由于阿黛尔和茱莉还要四处打探银龙王的消息，而经过这屠龙一役后，三人友谊加深，成为朋友，因此两头少女龙也就不再强迫狼人少年跟在身边打理饮食，而是分道扬镳，各自去做自己要做的事了。于是利刃便带着地狱咆哮一道，随同钢镰前往了巨石堡。

    在前往巨石堡的路上，利刃向钢镰详细打听了帝国西征军分兵东进一事，方知钢镰也是在前来激流堡的途中收到的这个消息。如今狼首督军在拥有足够的兵力后，不再分兵乏术，以钢镰对狼首督军作战风格的了解，他认为狼首督军很可能对草原上的佣兵采用犁庭扫穴的猛烈进攻方式。现在无论是哪一支佣兵团，包括占据着激流堡的赤炎火龙佣兵团，都已不可能再阻挡住兽人大军的铁蹄。故而钢镰才让利刃不用继续侦查激流堡了

    此刻，在巨石堡一间宽敞明亮的办公室中，利刃正站于怒风面前。

    利刃在到达激流堡后，立刻就求见了他的父亲。

    而狼首督军在看到利刃突然来到巨石堡后，先是一惊，接着一张脸就猛地垮了下去。利刃在看到父亲阴云密布的面孔后，心头咯噔

    一沉，知道自己从激流堡的返回并非父亲所愿，赶紧向他做出了解释。

    狼首督军在听完利刃的解释后，愣怔了足足有数分钟的时间，才哭笑不得地道：“这个钢镰，估计见你是我儿子，而且明明只是派你去执行危险性不大的侦查任务，可是你却偏偏跑去参加什么屠龙之战，觉得你太过冒险和不安分，为了你安危着想，因此就随便找了个说辞将你逛回我身边吧！”

    “就算我现在兵力充足，要打下激流堡已不困难，但是作为一军统帅，谁会觉得对激流堡的侦查变得没有必要？至少我对激流堡的军情了解得多一些，那么我在组织策划攻打激流堡的战斗时，也能让战士们少一些不必要的伤亡！”

    听完狼首督军的话后，利刃一呆，然后马上问道：“父亲，需要我立即启程再去激流堡吗？”

    “不用了！”狼首督军摇头道：“那场屠龙之战中，你已经在赤炎火龙佣兵团的团长面前暴露了身份，如果你再去激流堡，风险已变得太大。另外你在屠龙之战中听见并带回来的信息已经够用了。没想到那个叫做弗朗西斯的家伙不仅是一名剑圣，而且还是拜占庭帝国派来北疆草原搅局之人。其实以前看见赤炎火龙佣兵团的装备如此精良，我老早就怀疑有东大陆的人族国度在暗中支持他们了。毕竟现在北疆草原上的种族构成中，原本只是移民的人类已经变成了多数，东大陆那些贪得无厌的人类王国，不可能不对这么大一块地盘出觊觎之心！”

    “哼，这些人类凭借他们强大的繁殖能力，其人口数量在大陆上越来越多，占据的地域也越来越大。大陆上最丰饶的地方，几乎全都被他们霸占了。现在就连北疆草原这么贫瘠的地方，他们居然也给盯上了！尤其是与帝国接壤的拜占庭，平常更是时不时骚扰一下帝国的东部边疆，可没少给帝国添堵！”利刃哼声道。

    说到这里，利刃突然问道：“对了，父亲，现在狮心皇陛下已经彻底击败了高山巨人汗国。帝国过去曾有传言，在上任帝国皇帝斯图加特陛下兵败石笋高原后，狮心皇陛下之所以会在短短几年内就再度征伐高山巨人汗国，是因为他想实现我们兽人进入大陆东部的千年夙愿，准备大举进攻我们兽人进军东大陆的最大绊脚石拜占庭，因此才会不遗余力地解决高山巨人汗国这个后顾之忧，不知此传言是否为真？”

    狼首督军沉吟片刻后，缓缓道：“狮心皇陛下素有雄才大略！年轻时我和他一起游历大陆，来到东大陆的人类诸国时，他的确曾流露出羡慕东大陆物华天宝，土地脂膏丰腴的心思。至于他是否会在以后*进攻东大陆，我不能确定。毕竟，拜占庭作为人类诸国中最强大的一个国家，横亘在帝国的东方已有千年，曾数次阻挡了帝国东进的步伐。狮心皇陛下就算有此远征之心，但也要考虑量力而行才行。帝国屡次东进失败的血淋淋例子就摆在那里，前面几任帝国皇帝都从中汲取了教训，虽说这几百年来我们两国边境线上的小规模冲突不断，但始终没有再爆发一次倾举国之力进行的大战了……！”

    就在狼首督军与利刃谈起比蒙帝国与拜占庭帝国之间错综复杂的斗争历史时，距离巨石堡千里之外的激流堡中，一场充满血腥杀戮的内讧突然爆发了。

    激流堡，赤炎火龙佣兵团总部。

    震天的喊杀声中，两派穿着相同的赤红色制式盔甲，曾经互为袍泽的赤炎火龙佣兵战士，正在兵戎相见。

    其中人数占优的进攻一方，每一位战士的手臂上都缠有一块白布，以示与人数更少的防守一方战士的区别。

    随着进攻方战士的不断推进，越来越多防守方的战士倒在了血泊中。

    而在这充斥着刀光剑影，以及断臂残肢的血腥修罗场中，却有一个背负双手的胖胖身影，似闲庭信步般在悠然缓行。

    这个脸上写满淡定与从容的胖子，正是赤焰火龙佣兵团的团长弗朗西斯。

    当弗朗西斯走到赤炎火龙佣兵团总部西北角的一间不起眼小屋前时，他终于驻步停了下来。

    弗朗西斯知道，自今天起，他正式叛变拜占庭帝国后，最想诛杀的那个人就在里面。

    此刻，已有上百名臂缠白布的赤炎火龙佣兵战士将这间小屋包围了起来。弗朗西斯的两员心腹干将赤炎火龙佣兵团第一大队的大队长艾伯特和第九大队，也就是骑兵大队的大队长欧拜恩，均位列其中。

    而这座看似不起眼的小屋，实际却是赤炎火龙佣兵团借助拜占庭帝国的庞大资源，花费海量重金打造的一间安放有远程魔法通信装置的魔法传讯室。

    在魔法传讯室不到十级的台阶上，此刻已层层叠叠堆积了二十多具属于进攻方的赤炎火龙佣兵战士尸体。尸体下的鲜血已然汇集成河，顺着一级级的台阶不断向下流淌。

    不仅如此，台阶上的尸体堆还一直延伸进了魔法传讯室内，天知道里面究竟还死了多少人。

    弗朗西斯看见这一幕后，眉头深皱，朝艾伯特问道：“怎么回事？”

    “将军……”艾伯特这个称呼刚一出口，就看见弗朗西斯两眼一瞪，他连忙改口道：“大长老，何塞中将……咳咳，何塞那个叛逆还是不愿归附圣教麾下！因此我们已将他逼入了此处！”

    “逼入此处？我看是何塞主动突围到这里，把我们叛变的消息，通过魔法传讯手段，传递回拜占庭了吧？”弗朗西斯冷哼道。

    “这个……，”艾伯特顿时讷讷无言。

    “既然他就在魔法传讯室内，那你们这么多人，都还没有将他拿下？”弗朗西斯又淡淡问道。

    不过，在问这句话时，弗朗西斯已不再是面对艾伯特，而是偏头看向了他麾下的骑兵大队长，一名斗气等级已修至八级巅峰的高阶骑士，欧拜恩。

    欧拜恩立刻回禀道：“大长老，今天我和艾伯特同何塞在议事厅中商议如何应对十几万兽人西征军转进草原一事时，趁他不备，骤起发难，一举将他重创。但是何塞毕竟是九级的强者，他一路杀出重围，从议事厅逃到了魔法传讯室，后来我们已派人数次攻入魔法传讯室中，但是……！”

    “行了，不用说了！”弗朗西斯摆摆手道：“我和他好歹共事一场，还是由我来送他最后一程吧！”

    说完，弗朗西斯抬脚踏上了魔法传讯室前的台阶，踩着尸体堆走入了魔法传讯室。


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