第四章 半刀倾城

一釜茶汤最多可分七盏，一般来说只是分五盏，饮完两盏茶汤之后，吴衡却没有让杨宁分第五盏，回味着腹内缭绕不绝的清香，吴衡虽然是意犹未尽，却依然笑道：“凡事不可尽绝，须留有余地，这最后一盏茶不喝也罢，昔年本王和令师品茗之时，令师便是如此说的。”

    杨宁闻言不由心神略一恍惚，想起昔日侍奉火凤郡主和隐帝两人品茗之时，果然第五盏从来都是废弃的，便是有时自己可以分到一盏的时候，也不会是第五盏，这果然是师尊的习惯。

    吴衡却似未觉他失神一般，又说道：“本王连遭挫败，心中忿然，便索性带了几个侍卫去了玉龙雪山，本王的刀法便是观看雪峰飞雪所成，虽然败给了杨远，可是本王却觉得并非我的刀意输给了他，而是本王参悟不深，所以便再上雪山，希望能够从风雪之中得到些明悟，令本王的刀法再上一层楼，比武较技，胜负不过是寻常事，但是败了却不可泄气，本王实在是不甘心刀法输了给人，便趁机闭关练刀。”

    听到此言，杨宁只觉深有同感，便连连点头道：“王爷说得对，输就输了，下次再打过就是了。”心中却是想起了平烟，在他心中，平烟正是他梦寐以求的高手，那场酣然畅快的决战，至今仍然在他心中一幕幕回放，这次两人既然都没有死，那么有机会定要和她再比过。

    其实吴衡在这里却没有完全说真话，他当时放下军政大事，登玉龙雪山闭关修炼，除了想要提高自己的刀法之外，却是因为他在岷蜀败退之后，南疆有不稳之势，他也想趁机将那些不稳的势力趁机铲除，便隐瞒了实力并未大损的真相，又离开了曲靖奔赴玉龙雪山，留下了让那些心存异志的野心人物蠢动的空隙，事实上，他从雪山返回曲靖之后，大开杀戒，除去了数十家不稳的世家和一部分军中的将领，若非这一次他巩固了对南疆的统治，建平十三年的叛乱也不会轻易平息，宁素道也未必会大义灭亲。只不过这等心计却不能对人说起，所以吴衡才会掩饰过去。只是想起昔日之事，仍觉心中怅然，自己一身已经被权势富贵所羁绊，身不由主。却是这不解世事的少年无牵无挂，可以率性而为，想要和平烟比武就可以上门挑战，不必顾虑重重。他何尝不想再和杨远比刀，只是两人如今身份不同，一个是皇室第一高手，一个是坐镇南疆的藩王，如果真想决斗，皇室纵然不想放过这个良机，只怕自己麾下的文武都要死谏了。

    想到此处，吴衡不由心中黯然，却是转瞬就按下心中惆怅，面上流露出回忆神情，用一种近乎憧憬的语气道：

    “玉龙雪山乃是南疆第一名山，又名雪岭，自北向南十三座主峰绵延百里，积雪千年，似一排玉柱立地擎天，峰峰秀丽挺拔，皎洁如玉，峻挺皎洁，如美玉晶莹，如利剑穿云，势如玉龙飞舞，故此又名玉龙山。若是阴云密布，可见云蒸霞蔚，玉龙乍隐乍现，若是晴空万里，可见群峰如玉，璀璨耀眼，若是明月如轮，可见月光溶溶，雪峰朗朗，若是春夏之交，雪线之下可以看到满山满谷的杜鹃，灿如云霞，风姿万种，深谷险壑之中更有上百种各品兰花，仙姿幽然，目不暇接。但本王却以为，雪岭最美之时，便是立在雪峰之巅，俯瞰积雪冰川，仰望连天飞雪，你若能亲眼见到，才知道什么是琼楼玉宇，什么是冰封雪飘，这般风雪，就是比起朔风飞雪的胡地大漠，也未必逊色多少。

    雪岭十三峰，主峰名叫白雪山，又名雪斗峰，险峻无比，壁立万仞，直入云霄，山顶积雪，经夏不消，千里望之，若在咫尺，雪斗峰飞鸟难渡，人迹不及，山岭谷壑之间，更有数十里冰川阻道，雪岭的冰川外凝内融，若是阳光直射下来，甚至可以看见近乎透明的冰川内部蔚蓝的冰液缓缓流动，稍不当心，就有可能陷落其中，当地人称之为‘冰魂狱’，意为一旦身落其中，不仅性命不保，就是连魂魄也不能转世投胎，便是本王，虽然自负武艺，在山中练刀七年，虽然试过几次，却都是半途而废，不曾登上峰顶。

    其实论情论理，本王都不该以身犯险，可是那一日本王苦思一式刀法，却是遇到了瓶颈，无论如何也不能想通，废寝忘食也无济于事，本王一怒之下，便想到雪斗峰上观看漫天飞雪，期望能够豁然开朗，便索性甩开了侍卫，向峰顶攀登而去。当时本王心中除了刀法之外，再无他物，别说本王的性命，就是如画江山，军民百万也都已经抛在脑后。只可惜人力有时穷尽，天险绝难飞渡，若非中途遇见令师，只怕本王未必能够生还。”

    见吴衡终于说到了和师尊相识的经过，杨宁眼中闪过激动的光芒，更是凝神倾听。

    吴衡却是几乎忘记了杨宁的存在，只是回忆着深藏的往事，淡淡道：“西门兄比本王年长三岁，他登上玉龙雪山，却是为寻一个人，据他说那人生性喜欢寻幽访胜，最不耐烦和人相交，那人无故失踪之后，西门兄为了寻找他，越是艰险绝地，就越是要去探寻。为了寻找那人，西门兄的足迹几乎走遍天下，那一次就是因为得知雪斗峰的凶险瑰丽，才孤身犯险的。西门兄性子谨慎周密，在登山途中寻了数处安营，不辞辛苦造了冰屋御寒，屋中更是储存食物火种，一旦前途凶险，或者遇上风雪，就先回到前面的营地休息，这样徐徐前进，虽然登山的速度极慢，却是安全了许多。不过那些冰屋营地都在隐秘安全之处，本王一路疾行，却没有瞧见，要不然早就知道山中还有别人了。遇救之后，本王便请和西门兄一起登山，西门兄的轻功举世无双，虽然雪斗峰凶险非常，却也难不住他，本王熟悉雪山地势，我们两人同心协力，终于在九日之后登上了雪斗峰顶。到了峰顶，恰好天降大雪，我和西门兄就建了一座冰屋，在峰巅住了三日。西门兄喜爱烹茶，便将山顶千载玄冰削成杯盘茶釜，以雪底野生的雪兰叶为茶，弃山泉而不用，就以千载不化的积雪为水，用雪山青松烧制的松炭烹茶，这般逸事，也只有西门兄可以亲历亲为，本王却是坐享其成。那三日之间，本王一边观雪，一边和西门兄焚香论武，当真是受益匪浅，原本只是刚刚成形的‘风雪刀法’，也就变成了今日的‘烈雪刀法’。”

    吴衡说到这里，只觉心中畅快，当日他从雪斗峰上下来，和西门烈分手之后，重新见到已经如同热锅上的蚂蚁一般的侍卫之后，几乎是被那些侍卫明着劝谏，暗里责备了好几日，事后凡是知道他轻身犯险的属下官员，或者委婉，或者直率，或者苦口婆心，总之没有一个赞同的，从此吴衡彻底明白了什么是“身不由己”，因为这个缘故，所以他从不提及雪斗峰之事，更何况西门烈临别之时，虽然没有明言，却也暗示了不愿意为人所知的意思，两人同行结交，前后将近二十天的时间，吴衡心中已经将他当成世外知交，若是要提到雪斗峰之事，自然避免不了提到西门烈，所以他二十多年缄默不语，今日对着故友的弟子，可以畅所欲言，自然心中痛快非常。

    杨宁原本听得悠然神往，但是他更加渴望的却是见到吴衡的刀法，这本就是他最初的目的，若非为了这个缘故，纵然吴衡是师尊旧识，他也不会这般俯首帖耳，所以他急切地道：“师尊曾言，王爷的刀法共有七路，分别是小雪初晴、踏雪寻梅、回风舞雪、寒江钓雪、朔风飞雪、辕门暮雪、雪拥蓝关，这些年来，王爷想必精益求精，不知道今日还是这七路么？”

    吴衡眼中闪过一丝玩味，道：“如今已经是九路了，还有两路是六月飞霜和烈雪无名，子静可是想要一观么？”

    杨宁眼睛一亮，这许多时候吴衡一直没有正面答应让他一观‘烈雪刀法’，他早已心中惴惴，此刻觉得有了希望，缩在袖中的双手忍不住轻轻颤抖，一想到能够眼见师尊都衷心赞誉的刀法，他便按耐不住激动的心情。只是杨宁却对吴衡的一句话存疑，吴衡曾说逸王杨远的刀法威凌天下，为何自己却不觉得，虽然杨远和西门烈两人使用的招式都是那般洗练精绝，只是那四散的罡风杀意，就足以让自己被双方交战的气势迫得昏迷过去，可是自己却没有见到那所谓“威凌天下”的惊天一刀。他倒没有怀疑吴衡说谎骗他，只是怀疑自己的眼力不足，或者当初昏迷过早，没有看到那威凌天下的刀法，若是如此，如今想要管中窥豹，便只有通过吴衡的刀法了。吴衡既然是刀法大家，又敬佩杨远的刀法，那么他的刀法中必定会有杨远神刀的影子。只是如何说服吴衡呢，这却是一个难题，不过虽然杨宁因为不解世事，平时总是显得有些愚笨，可是在有关武学的方面，他却是十分聪颖，为了想要尽观吴衡的刀法，他脑中灵光一闪，已经想出了一个法子，也不起身，化掌为刀攻向吴衡。

    吴衡眼中先是寒光一闪，可是接着又是一声轻咦，他一生浸淫在刀法上，眼力何其高明，只觉得杨宁已经使出的半招刀法乍看上去普普通通，但是仔细想来却是变化无穷，更令吴衡心动的是，这一式刀法虽然平和中正，可是转折之间却是微露峥嵘，刀势虽然藏锋不露，却有令人服膺的威凌之势。吴衡目中焕出奇彩，正欲仔细观看后面的半招，却见杨宁突然停下动作，面上露出尴尬之色，为了打动吴衡，他却是使出了四年前亲眼见到杨远使出的刀法，只是他记忆最深的一招却偏偏只看到了前半招，然后便只记得满眼尽是刀光，接着就昏迷了过去，后来每每苦思，想要补上后面半招，却是无论如何都觉得是狗尾续貂，总也不满意，而在吴衡面前，他无论如何也不愿使出来献丑。

    吴衡初时误会杨宁暴起行刺，已经是心中一怒，随即发觉杨宁不过是演示一式刀法给他看，便生出好奇之心，这少年的武功他是知道的，他既然赶在自己面前使刀，必定是这一招刀法有不凡之处，可是偏偏杨宁只使了一半就停住了，他先是以为杨宁有意如此，不由越发愠怒，但是看到杨宁满面通红的尴尬的模样，心中立刻明白这一招刀法必然是他偷学的，可惜却不完全，心中怒火瞬间转化为不可言表的遗憾。

    想他这样的刀法大家，若是见到了出色的刀法，便如酒鬼见到了陈年美酒，定要畅饮才能快意，若是喝到一半有人中途夺去了酒瓶，这般痛苦更胜过没有美酒喝的时候。长叹了一口气，虽然是尽力隐忍，吴衡仍觉心痒难耐，在心中反复思索这一刀的下半招应该是如何模样，以他的本事，几乎转瞬之间就想出了几种刀式，但是却觉得似是而非，就是他自己也不会满意，忍不住狠狠瞪了杨宁一眼，转身进到内室取了长刀，冷冷道：“随本王去演武厅，若是你记不起来那下半招，本王就将你斩杀在‘烈雪刀’之下。”

    杨宁心中忧喜交加，欣喜能够一观吴衡刀法的同时，头上的冷汗已经涔涔而下，更是狠狠地大骂自己糊涂，其实他身为武道宗弟子，见过的刀法数不胜数，虽然他向来喜欢赤手空拳，可是却非是不通兵刃，只看他能够在刀法上和练无痕斗个旗鼓相当，就知道他在这上面的造诣已经是非同寻常，可是那一刻他想要施展一招能够吸引吴衡的刀法，心中竟是只想起了那半招刀法，那是他数年来耿耿于怀的心病，却在此刻发作出来。想到若是吴衡心愿难以得偿，只怕自己便要吃苦头了，若非是心中对“烈雪刀法”向往非常，只怕他已经没有勇气跟着吴衡去演武厅了，无关勇气，他纵有天下最桀骜的性情，也没有法子对着师尊的故友恶言相向。

    吴衡提刀而行，而哪原本被提到水阁的刺客却紧紧跟在后面，这样的景象无论如何也太蹊跷了，那些护卫虽然不敢动问，却是暗自派人去通知了这郡守府内地位最高的两人，所以当吴衡走到演武厅的时候，便看到段越肃手立在门边，宁素道却是在外未归。吴衡也没有在意，看到段越却是笑道：“你来得正好，若是有本事在演武厅里面呆着，就好好看看本王的刀法，你在回风舞雪、朔风飞雪、辕门暮雪、雪拥蓝关这四路刀法上已经有了些成就，也可以开始习练小雪初晴、踏雪寻梅、寒江钓雪这三路了，今日我拿这小子试刀，你在一边参悟，能够领会多少却看你的造化了。”

    段越闻言喜出望外，他虽然从吴衡学刀，却并非是入室弟子，所以只学了烈雪九刀之中的四刀，却是不敢向吴衡相求，今日有机会能够一观吴衡刀法，原本想要劝谏吴衡的心思竟是放下了，连忙拜倒道：“臣口谢王上恩典。”

    吴衡却不理会段越，转头看向杨宁道：“子静，本王有意让段越在旁观战，你可有异议？”虽然杨宁依旧是阶下囚，可是此时吴衡却是以武者身份向杨宁说话，若是杨宁不愿自己的武功落入外人眼中，自然可以拒绝。

    段越心中一颤，立刻想起自己前些日子刚将这人鞭伤，此刻却要经他同意才能观战，虽然知道吴衡既然先说出这个要求再问杨宁，多半杨宁不会拒绝，可是心中还是惴惴不安，唯恐这少年为了报复不肯点头，也顾不得失礼，抬头看向杨宁，眼中流露出急切之色。其实若以他的心智，若有所求，原本应该不会让人轻易发觉，可是能够学全“烈雪刀法”是他心中最深的渴望，此刻却是无法遏制激动的心情。

    杨宁听到吴衡的要求之后，原本心中不愿，并非是忌讳让别人看到自己的武功，武道宗从来就是兼收并蓄，并没有敝帚自珍的准则，他所以不愿是因为今日必然要被吴衡狠狠教训一顿，若给外人瞧见，便是以他的冷面冷心，也会觉得有些尴尬的。所以段越若是按照常理隐藏焦急的心情，杨宁是一定会拒绝的，可是他一眼看去，却见段越神情紧张非常，想到自己方才绞尽脑汁想要说服吴衡的心情，再想到这人虽然对自己用了重刑，可是受刑之后对自己倒是颇为礼遇，令他心中的杀意淡了许多，至少已经不会想将来一定要杀了此人了，终究是心中一软，几乎不可察觉的微微点头。段越自然是心中狂喜，吴衡却也暗暗点头，心中颇为喜爱杨宁的大度，他却不知若非段越情急的模样牵动了杨宁心绪，杨宁可绝非海量宽容之人。

    宁素道出身世家，方今乱世，没有哪一家会忽略武力，所以虽然郡守府中的演武厅比不上曲靖宁家的演武厅规模完善，可是也是颇为宏伟壮丽，橘黄橙绿掩映下，一座面阔进深皆有五间的砖木厅堂便矗立在橘园一角，黑底金字的匾额上面却是“演武厅”三字，端凝厚重，却是宁素道的亲笔。

    杨宁随着吴衡走入演武厅的大门，只见空旷寥廓的大厅之内，除了西侧墙壁一字摆开五个兵器架，上面放着精钢镔铁打造的鞭、枪、剑、戟、矛、斧，林林种种，样样皆全。东侧墙壁上却悬着十几柄形状各异的佩刀，虽然刀鞘刀柄多半黯然无光，可是却掩不住透鞘而出的隐隐杀气，这般景象却让杨宁想起了昔日在栖凤宫练功密室中的景象，禁不住便是眸子一黯，但是他心中战意正盛，不过弹指一瞬，便平静下来。

    吴衡提刀走到演武厅中央，淡淡道：“你用什么兵器？”

    杨宁知道吴衡的意思，虽然他素日多半空手对敌，可是对着吴衡这样近乎宗师级数的高手，若想用拳掌对付宝刀，还不如干脆一些，自己抹了脖子算了。杨宁目光先落到一个兵器架上，那上面摆的全是钢枪，丈二大枪，八尺二寸的中平枪，七尺花枪，五尺五寸的短枪，样样俱全，每种枪都有轻重粗细不同的几杆，十分全备。杨宁缓步走到兵器架前面，伸手取了一柄大枪，那密布着细致螺纹的枪杆一落到手中，杨宁便觉舒适非常，轻轻磨娑了枪身片刻，目光在原本应是乌黑色，如今却被打磨得雪亮的枪尖，以及烈马红鬃制成的红缨上反复流连，眼中透出复杂的情绪。

    吴衡一皱眉，虽然枪是百兵之王，可是今日杨宁想要看的是‘烈雪刀法’，而吴衡也是想要迫得杨宁回想起那半招刀法的后续，所以心中不愿杨宁选择用枪，可是若是出言阻止，却又不妥当。段越自然不明白吴衡的这番心意，对杨宁选择用枪并没有什么抵触，只是他的目光落到杨宁背后的时候，只见杨宁拿着大枪的傲然英姿，不像是江湖高手，反而像是一个身经百战的骁将，不由心中一动。

    不过出乎两人的意料之外，杨宁虽然依依不舍，却是放下了手中的大枪，走到吴衡身前，微微一笑，然后伸出右手向东面墙壁探去，一声刀鸣如同龙吟虎啸，仿佛有一条无形的细线牵引一般，一柄厚背单刀脱鞘而出，落到杨宁手上，杨宁神情肃然，抱刀一揖，一种惨烈的气势从他身上潮涌而出，身在其中的吴衡神色丝毫没有变化，倒是站在厅门边上的段越被那冰寒冷冽的刀气震得面色一白，眼中流露出震惊的神色，此刻他才知道那一日是多么的侥幸，暗自敬佩的同时却觉得心中不甘，虽然刀气如潮，他却咬牙屹立不动。

    段越只看到杨宁背影，自然不知道杨宁略现苍白的清秀面容上红霞一闪而过，吴衡却是看在眼里，皱眉道：“本王与你试刀，却非是要加重你的伤势，你却也无需为了争得先机而牵动内伤。”

    杨宁闻言，眼中闪过一丝波动，不知不觉间周身的气势渐渐减弱，就在他将内力控制在不会触动内伤的那一刻，厅中闪过一道雪亮的寒芒，等到杨宁看清楚的时候，吴衡手中已经多了一柄宝刀。那是一柄五尺长刀，其中刀身长三尺八寸，刀柄长一尺二寸，刀宽一寸二分，略带弧形的刀身暗合天地至理，握刀在手，吴衡再不是方才和蔼亲切的长辈，也不是雍容端肃的滇王，而是足以横扫天下的刀法大家，吴衡低头瞧着手中爱逾性命的长刀，那种祸福与共、血肉交融的感觉清晰地涌上心头，便是以他的修为，也不禁感慨万千，仿佛是呼应着他的心情一般，宝刀的寒芒也开始有些伸缩不定。

    杨宁虽然也能感觉到吴衡激动的心情，杨宁甚至能够感觉到吴衡在逐步降低内力，但是他更是发觉虽然如此，吴衡周身的气势没有半分减弱，他的人与刀仿佛已经浑然一体，精神已经融入刀锋之中，再也不能分割，杨宁的目中焕发出奇彩，一声厉啸，刀化长虹，向吴衡斩去。
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