六章　钢刀子

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    徐阶休养数日  收拾应用  举家迁归原籍  临行时百官齐齐送行  场面浩大  不知就里的人都道他是功成身退  载誉荣归  之后的京师历经了几天短暂的平静  一下子又变得热闹起來

    左邻右舍们发现  李阁老的府前忽然车马盈门  來访客人比平日多了数倍  可是來得快去得也快  因为这位新任首辅大人常常不在  一问  不是去东厂拜会  就是去了云中侯府饮宴听戏  官员们通常闻讯后在门**头接耳一阵  便都各自登轿上马  一阵旋风般地消失

    东厂不邀无人敢去  于是侯府门外  转眼就变得车水马龙了

    去得最勤的  据说是新任的工部右侍郎邹应龙  他上上下下地跑动  连门房、买办都混了个溜熟  看侯府中办酒宴忙不开  还特意送过來两名江西籍的厨子  人们纷纷传颂  说一朝天子一朝臣  徐阁老这一去  侯爷居然连他最亲信的邹大人都不动  这份胸襟真是无人能比  也有传言  说邹大人看不惯徐阁老坐威坐福  早就与侯爷同心同德  只不过时机未到  沒有反水就是了

    钦犯吴时來由广东安全押解到京  本以为徐阁老在  还能为自己说说话  不想京中改天换日  已然今非昔比  五十九名官员联名上告一案审清问明之后  听皇上下旨黜自己罢官归家  他还暗自庆幸：不管怎么说  自己的下场比刘师颜还强  知县刘师颜在押解粮草的途中遭遇曾一本偷袭  身中数箭而亡  尸体抬回來时那个惨状  现在想來还背脊发凉

    这日秦绝响提了一篮子水果來到侯府  入厅见常思豪闷坐想事  便凑近在篮中捡个大梨递过  笑道：“大哥  來尝尝这杭州大鸭梨  甜得很  ”

    常思豪瞧见是他  说道：“哦  绝响  可好些日子沒见了  ”秦绝响搁下篮子  自己也挑了一个拿在手里掂着  笑道：“您这身子忙啊  小弟哪能跟您比呢  ”常思豪道：“那天的事……”秦绝响笑道：“嗨  什么事啊  过去的都过去了  我还能记您的仇儿吗  您打我也是为了我好啊  ”常思豪叹道：“绝响  这京师是刀山火海  你那般张狂不是好事  ”

    秦绝响笑道：“是是  诶  大哥  你这愁眉苦脸的想什么呢  老徐都倒了  底下这帮人又都听话围着你转  还有什么不开心的  ”

    常思豪道：“你哪知道  我将当初郑盟主的治国设想写了一份给他们看  李春芳支吾应付  只说如今局面不稳  举步艰难  这些事还当细加研究、慎重考虑  陈以勤则不阴不阳  有他自己的一套  张居正当面叫好  可是又暗地表示他权力有限  徒有雄心  只能扼腕  其它的人只是來献媚讨好而已  对此更无兴趣  徐阶虽倒  可是情况始终还是沒变啊  ”

    秦绝响笑道：“这几个家伙都不是好饼  尤其这个张居正  明显是想让您再把老李、老陈弄下去  好扶他上位哩  ”

    常思豪舒气一叹：“唉  不少事情想來简单  做起來实在艰难  若是郑盟主他们在……”秦绝响最不愿听他提起这事  赶忙接过來道：“人哪  不管什么时候还得靠自己  事呢  不管什么时候都得往前看  咱们两兄弟携手到现在  这局面开创的不也很好么  别看兄弟我这不成器的整日价东游西逛  可不管是生意、江湖还是官场  哪个也沒扔下  反而还都搞得红红火火  其实事情都是看着难  干上就不难了  这就叫手是勤汉  眼是懒蛋  ”

    被他这一劝  常思豪心情也好了许多  道：“别说这些了  馨律师太办事  早回來了罢  整天与这些官员们吃喝  心里怪烦的  过些日子就是中秋了  咱们找个机会  自己家人也聚一聚  ”

    见秦绝响打着沉吟  他忽然像意识到什么  伸手一把揪住了他的小胳膊  秦绝响心猛地一提  瞧他脸色不善  正自忐忑  却听常思豪道：“这日子可也不短了  她是不是假说办事  去江南寻救你大姐去了  ”秦绝响心头放下一块大石  满脸惊讶状：“咦  我怎么沒有想到  ”常思豪移开目光  眼睛直直地：“你大姐被劫  她一直心怀内疚  养伤那阵就想出去寻找  让咱们死活按下了  其实她也是个热火的性子  比咱们谁都着急  ”

    秦绝响小心翼翼睃着他表情  口里哀叹：“这会儿大姐的孩子也该生下來了  她在聚豪阁的监牢中纵然不受虐待  只怕也是度日如年  说实话  馨姐跟咱们的交情也不算有多深  却肯泼出自己性命去救她  相比之下  小弟过去做的那些事情……唉  沒出世的孩子有什么罪过  我真是禽兽不如  ”说着以手掩面  呜呜哭了起來

    见他如此  常思豪也是一阵难过  轻轻拍着他后背道：“这世上连通感情的其实并不是血脉  而是想法和心思  说起來  亲人也不过是与生俱來的一场相识罢了  有了长年累月的相处契合  夫妇间沒有血缘  也可以成为至亲的家人  若是缺乏交流  父子间纵有血缘承继  彼此的想法作为却仍会相忤相抵  你以前不懂  现在明白了也不算晚  如你所说  过去的  就让它过去罢  ”

    秦绝响道：“是  是  ”连打了几个抽噎  止住悲声

    常思豪拢住他颈子摇了摇  见绝响在自己臂弯里噙着泪  满脸郁色  感觉两兄弟又仿佛回到了从前  安慰一番  将秦自吟在萧府之事对他讲了  秦绝响大喜抬起脸來：“大哥  你说的这是真的  ”常思豪点头：“之前  我怕你再动什么心思  因此回來时沒对你提起  你不要怪我  ”秦绝响道：“怎么能呢  ”又凝眉道：“不过让大姐在萧府住着也不是事  按日子算  孩子如今多半已经降生  不如把她们接走为上  萧府毕竟与聚豪阁有厚  一旦有个变故……”

    常思豪眼前浮起萧今拾月的笑容  不觉微微一笑  摇头道：“那倒不至于  京师危险  接回來反而不好  不过你说的对  安置在萧府也多有打搅  还是派人把她接回山西吧  ”秦绝响点头  手里掂着梨瞄他  又作愁道：“不过  府里现在空空荡荡  仆妇婢子们伺候着也不大熨贴  不像四姑在  自家亲人倒是比别人精心  ”

    常思豪也觉有理  道：“那……莫不如把她送去唐门  那边有你两位姑姑在  有小夕、小男她们陪着  你姐姐也不闷得慌  ”秦绝响笑了：“这主意不错  大哥  难得你想得这么周到  ”常思豪道：“你就看着安排吧  ”秦绝响把梨往他手心里一拍  笑道：“交给我了  ”

    两人溜溜嗒嗒出厅  闲踱到后园水阁  在廊间一走一过  池中鱼儿听到步音  以为是人來喂食  纷纷聚近  在水中一浮一潜  仿佛点头哈腰的乞儿  秦绝响笑道：“人为财死  鸟为食亡  鱼儿每日游來游去看似悠闲  不想为了这一口食儿  也是丑态百出啊  ”甩手将吃了一半的梨抛出去  激起一片水花  鱼儿惊逃四散

    这朵水花入眼  令常思豪想起他讲的如何处决马明绍的事  仿佛当时的情景正在重现  轻轻叹了口气

    两人踱上早已修葺一新的观景小亭  秦绝响伸着懒腰道：“大哥  聚豪阁的人东连萧府  西聚古田  这明显是要往大了闹啊  我看皇上再过不久  只怕要下令让咱们去剿匪了  ”

    听到“剿匪”二字  常思豪心情复杂  聚豪阁收拢难民  沒什么不对  官府封海  也有相应的理由  在这个不乱不治的混沌年头  是非善恶、官匪军民  实实不易分清  自己现在  又算是个什么身份  江湖不江湖  官场不官场  真如朱情所说  像是在夹缝里一样  若皇上真的逼自己去打  那可怎么办才好呢

    他怔仲了好一阵子  这才想起秦绝响在旁边  说道：“很多事情成因复杂  并不能单独责怪他们  这件事情还要想个万全之策  尽量和平解决才好  ”

    秦绝响道：“大哥  你就瞧朱情、江晚身绑炸药闹东厂那架势  跟他们还能说得通吗  明诚君折在我手  咱跟他们就等于坐了死扣儿  您要去和谈  那就得先提上小弟这颗人头了  ”

    常思豪也觉此事棘手  一时沉默无语  秦绝响凑近压低了声音：“大哥  跟反贼扯上关系可不是什么好事  咱们兄弟在京师混的不赖  到手的富贵哪能白扔  反正聚豪阁也是皇上肉里的刺  你何不就主动请缨带兵南下  到时候把东厂的人顶在前面  让他们和聚豪阁來个鹬蚌相争  ”

    常思豪避开他相询的目光  扶栏探出身去

    波光粼粼  水面上泛着淡淡的腥气

    秦绝响嘿嘿一笑：“你不在的时候我和金吾常找小安子玩乐  两下关系处的不错  前日聚会时聊天  金吾说皇上缺兵少钱  为古田的事很愁  小安子就跟我说  这场仗早晚要打  如今王崇古、戚继光等大将守边  能调用的也就是侯爷了  要是什么时候圣旨下來  你可得让侯爷把我们的人也带上  多少擗些功劳  跟着沾沾光  他们既有这等想法  不也正是咱的好机会么  ”

    常思豪望着水面凝神：“他这话头可有些蹊跷  ”

    秦绝响道：“嗨  京师这帮人  个个上面顺着毛摸你  底下钢着刀子  还不都是一个味儿  他那点小心思都在我肚里呢  真带东厂的人出征  也用不着他个小崽子啊  那必然是督公陪您  四大档头随行  到时候他在京不就为所欲为了  要是这五个人再有个一差二错的送在江南  冯保像线偶似地把他这小脖颈一提  这堂堂东厂  不就是他‘安祖宗’的了吗  不过我觉得这也不错  大家都是‘铁拐李把眼挤’  你糊弄我  我糊弄你呗  ”

    常思豪目光顺着水面滑远：“就算真的出征  真的邀上东厂同行  你觉得以你我的才智  是咱给郭书荣华当垫被  还是人家给咱们做炮灰  ”

    一句话说得秦绝响闷在那里  半晌言语不得  常思豪道：“你忘了夏增辉怎么装成袁凉宇  当初又是怎么在两边栽赃挑拨的  你我想让人家鹬蚌相争  人家也早算计着如何驱虎吞狼呢  ”

    秦绝响掐腰想了半天  垂下头  心有不甘地道：“难道这事真的沒指望  以冯公公和您的关系  若是换上程连安主事  再把我从南镇抚司往上提一提  咱们兄弟就等于把东厂拿在了手里  那时候才真叫要风得风  要雨得雨……”

    常思豪心头一动：从倒徐之役中看來  郭书荣华左右官场的能力还真是非同小可  内阁六部这些官员行事都要先看看他的脸色  自己说话不起作用  原因之一就是沒有摆布这些官员的本钱  若是把东厂的位置夺过來教自己人坐了  手里攥着一堆小尾巴  便不愁剑家治国方略无法推行实现了  他想到这里喉头滚动  咽下一口唾沫  心也跳得快了起來  就在这时  忽然在水中瞧见了一个倒影    那副面容里的笑意是如此的阴深自得和不怀好意  看起來与徐阶、夏增辉、曾仕权等人的笑容别无二致  他忽地意识到那面孔正是自己  惊得猛吸一口气直起身子  向后退了半步

    猛抬头  万里天高  光英如剑

    角门处远远有人闪出垂首：“总理事  少林派小林宗擎于门下递帖  说要拜见盟主  ”


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