十、瞒天过海，困兽得脱

    历代皇帝只要江山做得久了，国运承平，这些老哥就会生出，长出各种感念的事来。

    古有秦朝始皇封禅泰山，当今圣上也想以古为范，南下山东封禅泰山，以感谢天意之佑。

    当朝计议已定，命喜王守护都城，暂管琐碎朝纲之事，着虎威将军叶孤行，帅三千步卒随行保护，带齐一应拜神，祈福之物，不日出城往山东而来。

    叶孤行自从做了“虎威将军”，发现自己竟似入了牢笼，被捆上了重重绳索，哪哪都没有了自由。就算没什么鸟事，也要天天按时入朝，站在一帮锱铢必较的朝臣之中，处处不得施展；出去街上，就像个贼，时时注意隐藏行迹，就怕留下不必要的口实；就是到了军队上，那脸却要板着，用力保持一种高高在上的威严，———人人想做官，可是做官之后，你才发现，真正的快意的地方江湖！江湖儿女没有各种管束，没有上级的压使，没有发泄不出的委屈，天天快意恩仇而已！

    这次皇上钦点随行，一出皇城，天地顿时开阔，目力所及即是乡野，大路。虽然仍然职务在身，但总归是自在多了。

    走走停停，十日之后，皇帝的大驾到了泰山。经过一番人忙马欢，总算是让皇上拜了天地，祈了福泽，心满意足。

    下来泰山，皇上来到济南城巡抚大衙落脚休息。当夜，山东巡抚殷勤献上一番溜须拍马，歌舞升平之事，以娱圣心。闲来无事，叶孤行在房间里坐卧不宁，如果这次不能就此脱身，再回皇城，恐怕不知要蹉跎多少年。

    “如何脱离官家？如何全身而退？”他一时找不到一个好办法。

    2.

    月亮挂在夜空，把清冷的光辉洒向这片大地。叶孤行无奈走出房间，在巡抚官衙的院子里溜达。

    山东是什么地方？自古以来人杰地灵，从不缺各种人中龙凤。山东巡抚给皇上献上的节目中有一个就是山东地方戏，———吕剧演出，所以巡抚府衙里出现了一帮唱戏的。

    老师傅带着年轻的徒弟，老早就来到了。官府管过饭，夜色一下来，他们就在临时搭建的戏台上，在皇帝钦点曲目之后，唱了两出。

    此刻，这些戏班的人，正退下场来，十几个人分开男女，呼啦啦挤各自进厢房，去换装，抹去脂粉。

    叶孤行看得清楚，心思一动，闪身跟进了男子们歇脚的厢房。

    几个人正在换装，大家看到进来一个衣着鲜明，武官装束的青年，顿时放下手里的活，一一见礼。

    “请大家不要客气！我来有事相商。”叶孤行拱拱手，给众人打招呼。

    “有事找班主！”这些人中，一个十四，五岁的小男孩，已经换好了下衣，上身还穿着戏服，接话。

    “班主在哪里？”叶孤行不拖泥带水，听完直接找向班主。

    “班主去领工钱，还没回来……”刚才接话的那个小男孩，再次回答。

    “呃……”叶孤行沉吟了，不由得拖长了声音，“那就和你这个小伙子聊聊吧。”

    “好来，那就请您吩咐。”小男孩一看就活泼，聪明，穿上上衣，直接走到了叶孤行旁边。

    “我有要事在身， 急于脱离巡抚府衙。”叶孤行在他近前，低声，和气地商量，“但是无法走脱，所以想求助于你们……”

    “咦？”无论是谁，听到显赫的官家人主动要求脱身，都不可能不惊异，男孩的反应太正常了。

    “我自有苦衷，只是难以合盘相告，希望你理解，帮忙。”叶孤行赶紧为他的非常互举动解释。

    “……”男孩迟疑了，片刻之后，点头答应，“请您来里面准备……”

    要不说是年轻，要不说是江湖儿女，这种事放在官家，打死也没人帮，但江湖人士就热情，敢担事。

    好一个瞒天过海，半个时辰之后，叶孤行脸上薄涂着脂粉 穿着戏服，随戏班的人群，混出了巡抚府衙。

    班主急于赶回家乡，快马加鞭，几辆马车咕噜噜，飞驰出了济南城……
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