第33章 玉梅和明音

    苏芬婶做事很符合唐小鱼的心意，从不磨洋工更不会找借口。

    唐小鱼来到议事堂的时候，苏芬婶领着人已经先到东厅候着，因为还要处理帮中事务，唐小鱼先把信义堂和持正堂的弟兄们都召到戏台前的校场来。

    台下乌泱泱的站着人，古人有点将台校阅三军的说法，她就在戏台上凑合一回。

    人群最前的地方，小易带着商商两人打打闹闹的，唐小鱼气势如虹的抬起手，戏台下的弟兄姊妹都像点了静音键，吵吵嚷嚷的人声一瞬间停止。

    台上的人也不废话，朗声宣布:“从今天开始，易兰，就代替石鸢儿成为信义堂的二当家，知道了么!”

    “知道了。”所有人异口同声。

    唐小鱼又说:“石二当家，我另有安排，任何人不得妄议，知道了吗!”

    “知道了。”

    交代完要紧事，唐小鱼不忘鼓励一下弟兄们，并表示会给每个人都派一个大红包，易兰新官上任，派钱和惩治小易的事情都由她一人负责。

    “多谢堂主提携。”绕是已经提前得知，易兰脸上还是难掩兴奋，她向唐小鱼郑重行了大礼。

    唐小鱼点点头，把人扶了起后，转向廖史飞说道:“待会儿你便带着易兰到商行还有码头认认脸，至于盐场那边，改日我亲自带她上去。”

    廖史飞抱拳先应了一声，又问道:“那今晚要不要在汇东楼摆宴，大家好久没有聚一聚了。”

    汇东楼两层小楼哪儿坐得下信义堂和持正堂所有弟兄，只够账房和管事挤一挤而已，唐小鱼瞥了一眼带着伤仍站在台下的弟兄们，想了会儿吩咐道:“汇东楼就不去了，让议事堂的厨子准备一下，就在校场摆宴。”

    “易兰。”她眼睛瞥向一侧。

    易兰会意，上前道:“属下在。”

    “这些琐事交你去安排罢，闹了两三日，宴席要办得踏实漂亮些。”

    “堂主，要不再来一台戏，让弟兄们乐呵一下。”易兰说。

    唐小鱼疑惑的眨了眨眼，不年不节的哪里来的走穴戏班:“找得到就唱一晚。”她也不否决。

    “找得到，堂主，前几日启家请来了戏班，现在他们那还有这心思，戏班子没走呢，叫一声就来。”廖史飞连忙献宝，他脸上乌青的地方还在，但并不妨碍这人幸灾乐祸。

    “你们安排吧，我还有事，”

    “是。”

    唐小鱼走下戏台，身后的易兰和廖史飞向大家宣布今晚有戏听还有酒席吃喝，戏台这边忽地就起了海潮一般的欢呼声，她刚要转上游廊便见袁鼎邦快步朝戏台走来。

    她呼吸一滞，顿住了双脚定定看着来人，袁鼎邦今天穿了一身武服，一改往日的书生打扮，宽袍大袖穿在他身上，也并非不合适，就是缺少了武服的劲炼，削弱了袁鼎邦堪称比例完美的身材。

    虎背熊腰长腿，下盘稳又不失灵活。

    袁鼎邦不是第一眼俊男，可他底子好，有让人看多几眼的资本。

    “小鱼。”袁鼎邦唤她。

    唐小鱼醒过神，连忙收敛心思，她可能做了个梦，可梦并不能左右现实，她笑道:“袁大哥。”

    “刚才，启二爷已经被接回启家了。”他说。

    “那就按照计划来，袁大哥，待会儿你我二堂的要在戏台这边摆宴，我在想要不要去请兆家的人过来聚一聚，算摆和头酒，到底是漕帮子弟不要闹得太难看，让外人笑话。”刚才唐小鱼没和廖史飞、易兰提这个，就怕廖史飞闹起来，原本欢欢喜喜的事情，弄成糖里掺了玻璃渣一样难以下咽。

    可她也没料到自己开口后，袁鼎邦浓眉微蹙，似也不太高兴，唐小鱼问他:“是我说错了什么?”

    袁鼎邦浓眉渐渐舒展，向她露出一个无事的笑:“成王败寇，兆堂主为人左右逢源，估计听到风生就打算来了。”

    “对了，啊义说码头那边今天能开七成的船。”

    唐小鱼点点头，她又和袁鼎邦在廊下说了一会儿帮里的事务才去东厅，临分别前袁鼎邦欲言又止，终是没把话说出口，唐小鱼并未追问他想说什么，转过身时却忍不住叹息。

    她甩掉心底乱七八糟的想法，大步穿过抄手游廊，人进了菱花门就听到一阵孩子的笑声，还有大人说话的声音。

    “二哥，我们回去吧。”一个娇滴滴的女人说。

    苏芬婶为难道:“玉梅，人都到门口了，你要回去，我怎么交代啊。”

    “弟妹，你说什么呢，苏芬婶给我们张罗这些，别人求都求不来，你怎如此不知好歹!”另一个稍微尖细的女声立马斥责道:“之前都说好的，放芝儿去女塾，里面的女先生是县令夫人，京城来的名门闺秀，芝儿跟了好先生，将来指不定有大造化。”

    “嫂嫂，我不是那个意思。”娇滴滴的女人委屈道。

    “那你是什么意思，说到底就不是亲生的，哪能事事都为芝儿着想。”

    一个沉稳宏亮的男声出来劝和:“嫂嫂，玉梅可能怕生，不是那个意思。”

    尖细的女声仍不依不饶:“她是什么意思，苏芬婶给你某了个差事，让咱们全家都搬到镇上，还给芝儿寻了这么一个了不得的女先生，你媳妇压根就没把芝儿当亲生女儿。”

    “反正我不回村里，我棉儿今年四岁了，过几年也能去女塾，芝儿也不准你们带回去!”

    “好了!你嫂嫂说得对，玉梅，你是我褚家的媳妇，既已不能开枝散叶，我也不强求，可你应当尽心尽力抚养芝儿才是，以后这种话莫要再说了。”褚先生不愧为一家之主，说话都是放到最后一锤定音。

    院子里安静了一阵。

    唐小鱼观察了一下几人后，便抬脚走进东厅前院，她一出现守在附近的弟兄便高呼——堂主到。

    苏芬婶和褚先生见到人连忙行礼。

    “堂主。”

    “堂主，人带到了。”

    “不好意思，有些事耽搁了，大家进去说吧。”唐小鱼挂着平易近人的微笑，余光瞥向一个隐在丈夫背后的女人脸上，她脸上刀痕纵横形状恐怖，可眼睛却异常漂亮，女人就是明音了。

    唐小鱼领着几人进了东厅，苏芬婶让人把茶点都摆上，她笑呵呵的给唐小鱼介绍人:“堂主，这位是褚先生的夫人，这对金童玉女就是褚先生的孩儿。”

    “小妇人见过堂主。”褚夫人带着两个孩子给唐小鱼见礼，唐小鱼从腰囊里取出两个小红包，一人给了一个。

    褚先生立刻婉拒道:“不可，堂主，使不得。”

    “无妨，拿着吧，讨个好兆头。”唐小鱼递给俩孩子，孩子看着父母亲却不敢接，还是苏芬婶直接代她把红包赛到孩子手里。

    “你们两个，给堂主行大礼。”褚夫人说道。

    两个孩子很乖巧，给唐小鱼规规矩矩行了大礼，轮到明音夫妻时，苏芬婶先介绍了褚二哥:“堂主，这位是褚二哥，褚先生的弟弟，这位是玉梅，褚先生的弟媳，小姑娘叫芝儿。”

    “见过堂主。”褚二哥和玉梅异口同声道。

    唐小鱼含笑点头，照例给那个叫芝儿的小丫头一个红包，小姑娘怯生生的行了个大礼。

    “苏芬婶和廖二当家已经同我说过了，褚先生一家刚到镇上，既然是我们漕帮的人，就按照二人说的安排。”唐小鱼抿了一口茶，细细端看褚夫人和玉梅的神情，褚夫人言行泼辣但举止得体，玉梅紧紧靠着丈夫一副小鸟依人的模样，褚二哥生得一派正气，举手投足都有武人的风范。

    “我有一事，可能要麻烦玉梅。”唐小鱼面露为难道，她余光捕捉到玉梅眼底的警惕。

    褚夫人抢先一步堵住了玉梅要婉拒的话，她说:“堂主看得起咱们，哪有麻烦这说法。”

    “我夫婿受了点伤，暂住在万家，那些小丫鬟毛手毛脚，我很不放心，听苏芬婶提到玉梅，今天一见我觉得很合适，不知道玉梅能否去万家照顾我夫婿几日。”唐小鱼故意把小丫鬟三个字说得重些，褚夫人是个通透人，一听就明白了。

    她笑道:“小丫鬟心思多，浮躁，堂主不放心是对的，选玉梅正好。”褚夫人碰了碰玉梅的胳膊，递了个小心说话的眼神。

    玉梅默默点头，不敢反驳。

    唐小鱼和苏芬婶交换了一个眼神，她看向褚二哥说道:“褚二哥，今夜帮里有堂会，大家都在，正好把你介绍给弟兄们。”

    “堂主，现在廖三当家要带易兰出外去认脸，不如就带着褚二哥一道，省了麻烦了。”苏芬婶帮腔道，她和唐小鱼配合得很好，完全让人看不出在设套。

    “感情好啊，友泽，你说呢。”褚夫人碰了碰丈夫。

    褚先生点点头，吩咐弟弟道:“二弟，你就听堂主安排。”

    “差人把廖史飞叫来。”唐小鱼说。

    廖史飞还没离开议事堂，很快就到了东厅，人逢喜事精神爽的他二话不说就领着褚二哥离开了，接下来一切都很顺利，褚夫人做主让玉梅留在东厅听唐小鱼嘱咐如何小姑爷，他们一家带着芝儿先回私塾去。

    “我回家帮嫂嫂整理行囊，好多东西都没收拾呢。”玉梅抱着芝儿，不愿留下。

    “用不着你，友泽的学生还有他们的爹娘今天要来拜见师母，街坊邻里也会过来搭把手，你也知道自己的事儿，我们一家人无所谓，可你让友泽的学生怎么看，你出来不得把人家吓坏了。”褚夫人直接把芝儿抢了过来，压低声音数落玉梅:“你男人以后就要靠着漕帮谋生，怎么一点儿事儿都不懂。”

    “嫂嫂，我。”玉梅嘟囔道。

    “我什么!你这模样堂主才放心，我可打听过了，小姑爷生得俊俏，堂主是在提防那些莺莺燕燕，亏待不了你的。”褚夫人先斥一句，把玉梅的话堵回去，后面就使了软话，到底是没给玉梅推搪的机会。

    唐小鱼一边和褚先生闲扯学堂的事儿，一边留意这对妯娌，苏芬婶都安排好了，今天特地让学生们带着双亲去拜见师母，顺道帮先生整理新家，褚先生的小院是热热闹闹的。褚夫人好面子，更维护丈夫的脸面，恨不得把玉梅关在屋里，现在唐小鱼要玉梅留下她求之不得。

    褚先生一家走了，唐小鱼请玉梅坐下。

    她一改方才唯唯诺诺的模样，表情渐渐冰冷和警觉。

    “没想到堂主年纪轻轻，手段却很凌厉。”玉梅转眄流连，语调都软糯了几分，腰身微微侧着显尽婀娜，像一株依附树木的菟丝花，比起刚才唯唯诺诺只想躲在丈夫羽翼下的纤弱，现在这幅染了媚态的模样就透着一种戴假面具的虚伪。

    “你是玉梅，不是明音。”唐小鱼为她斟了半杯茶，语气淡淡，一针见血道:“玉梅是褚二的妻；明音是云谲楼的花奴，陉州通判死前纳的小妾。”

    明音表情微变，她转过肩膀，受惊小兔一样警惕地盯着唐小鱼:“你想知道什么，我告诉你有何好处。”

    “从你被送到梁王府说起，一直到陉州通判如何死的。”唐小鱼开出条件，紧接着给出价码:“你告诉我，我保你永远是玉梅。”

    “你如何保证。”

    唐小鱼胸有成竹的浅浅笑着，玉梅狐疑的看着她，唐小鱼把赵山河和袁鼎邦自云谲楼几人身上搜来的两枚玉质印信摆在嵌屏方桌上，印信形似流云被一分为二，正背面都有刻字。
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