正传·风之卷 第十九章 天狼下山

    龙城，始建于食日战争之后，乃是南华国境内最为浩大的军事防御工程。

    它前后动用民工百余万，历时八年方得竣工。

    其南北两端与海相接，东西连横六万八千里，并由十三座重要的关隘所组成。

    而且为了有效防御妖族的入侵，南华国的主宰，即太曜宗的宗主君守乐，凭借他那深不可测的修为，在边境布下威力强大的封天结界。

    此外，他还命人打通天枢山、玉衡山跟开阳山等七星山的地下灵脉，用以供给结界开启时所需的能量，借此隔绝南华国跟外界的联系。

    在那之后，龙城的上空便终年笼罩着一层淡青色的封天结界。

    关于它坚不可摧的传闻，随之在南华国内盛传开来。

    然而，多年来的安居乐业，使得百姓们忘却了战争的苦难。

    至于唯利是图的贾人，则将他们那贪婪的目光，缓缓投向关外的大好河山。

    因为那里有着数不清的矿藏、珍贵的药材跟成片的山珍野味。

    此刻，只见有位中年男子正站在关楼上的檐柱旁，遥望着远处有队人马押送着货物，在淅淅沥沥的雨中往这儿走来。

    而后他举手示意，命令城下的士兵推开城门。

    此人便是戍守镇山关的将领赵毅，生得威武雄壮且年近不惑。

    赵毅沿着城墙内侧的石阶走了下来，站在拱劵门前高声问道：“韩朝奉，见你此番人马无损，倒是值得庆贺啊。”

    领队的贾人名唤韩辅，恭敬地向对方回答道：“托赵大人的洪福，这一路上并没有遇到妖怪。”

    “此番从关外采回的玉石，成色如何啊？”

    “都好着呢。小人特意命人给您留了一箱成色上好的玉料，借此聊表寸心。”

    “韩朝奉倒是有心。”闻言后，赵毅频频点首，而后踢了踢马车的轱辘，道：“只是除却这箱子破玉料，难道就没有别的东西孝敬我？”

    “还望军爷见谅。”韩辅赔笑道：“减去雇佣仆从跟打点军官的费用，小的也不过是勉强糊口罢了。况且，我不是在出关前给了军爷五百两纹银，您也笑纳了不是？”

    “出关的银两你倒是给了。但这入关的银两，我却是没有见着。”

    “赵大人说笑了。按照李大人定下规矩，不都是这个价的吗？”

    “李大人升迁了。从今往后，这镇山关归我管，规矩自然得改。”赵毅不近人情地说：“韩朝奉不给银子也成。那你们便打哪儿来，回哪儿去罢。”

    守关的士兵们执兵上前，并且列为方阵，就此截住他们的去路。

    见此情形，韩辅跟一众伙计的脸色都显得异常难看。

    因为关外便是妖怪的国度，那地方岁岁年年都在死人。

    前几日，便有一支商队在关外为妖怪所劫掠，至今连尸首都找不着。

    只要出了这镇山关，便没人能担保他们四肢齐全。

    若不是富贵险中求，谁愿意大老远地来这儿送命？

    此番好不容易满载而归，决计是不能回去冒险了。

    可若是应承对方的请求，这一趟便是蚀光了本钱。

    然而，韩辅却是对此并不上心，反倒背对着身后的那些伙计，冲着赵毅挤眉弄眼，心里不知在琢磨些什么。

    可那赵毅显然不解其意，反倒以为他舍不得银两，故而不耐烦地问道：“你到底想好了没有？横竖给个准话不是？”

    这时，在韩辅背后的伙计是心有所惧，连忙将裹着银两的包袱递给了他，并且与之交谈了片刻。

    而韩辅则略微颔首，似乎是对此深以为然，拎着包袱迎上前来。

    见状后，赵毅笑着将那包袱接了过来，递给旁边的手下清点数。

    “这不就对了嘛。”赵毅拍着对方的肩膀，道：“我也只不过是给弟兄们讨个买酒钱罢了，你又何须这般跟我较真呢？

    “以后咱们有福同享，一起发财嘛。”

    却不曾想，那韩辅像是头刚从虎口逃生的獐子一般，忽而夺步躲到他的身后，并且用手指着前面的那些伙计，余惊未定地对他悄声说：“赵大人，那些人其实都是妖怪来的。

    “他们将我的伙计都杀了，偏生留下我来赚开你的城门，可千万不能别让他们过去啊。”

    闻言后，赵毅顿时身心一僵，不自然地回过头去。

    这时，紫色的闪电割裂着云天，雨势忽而大了起来。

    “看来，当初真不该让你活着。”

    佯装成伙计的魏继虔继而抬起头来，镇定自若地望着面前的敌人。

    他的侧脸映着灼灼雷光，缓缓从腰间拔出刀来。

    由竹篾编成的斗笠边缘正在滴水，渐渐泅湿了在他肩头的蓑衣。

    道治皇帝下令从南华国撤军之后，太曜宗的宗主君守乐便命人在边境筑起龙城，借此抵御来自鬼戎国跟太辰国的妖族。

    然而，在战火中失去亲人的妖怪们心有不甘，暗中蛰伏于南华国的穷山恶水间，默默地等待着反攻的契机。

    其中，又以盘踞在陇右道黑塔山上的天狼一族，跟剑南道白鹫岭上狮面鹫一族，在南华国境内的势力最为强盛。

    每当粮食紧缺的时候，它们便会出动数万的妖怪，成群结队地进攻人类的城池。

    陇右节度使跟剑南节度使屡次亲自领兵，上山围剿盘踞在那里的妖怪，然而却始终收效甚微。

    最终，他们只得下令迁走当地的百姓，并且兴建关隘抵御妖族。

    太阳好似快要落了下去，村庄间的炊烟开始升起。

    成群的佃农们正在卖力地埋头刈稻，矮小的身影消失在翻滚着的金色稻浪里。

    在他们额头上的那些晶莹的汗水，顺着高挺的鼻尖落入尘土里。

    干枯的稻草垛在梯田梯田间随意堆积着，看起来约莫有一人高。

    而体态发福的地主们则坐在其背光处纳凉，正在谈笑风生中进行下棋。

    尽管黑塔山上的天狼们近来作恶，然而他们却似乎对此显得毫不在意。

    毕竟从他们的祖辈在此安居乐业时算起，至今已有二百余年了。

    而今只不过是伤亡了几百个人，又有什么好在意的。

    况且，打仗哪儿有不死人的？

    平良城里的富家大室都是将门之后，还不至于因为这点小事便吓破了胆。

    至于寻常百姓眼见着他们继续逗鸟看戏，便也定下心来继续生活。

    大户人家消息灵通，都尚未出逃，我们又有什么好在意的？

    于是，一切都按部就班，小日子一如既往。

    然而谁也不知道，前线的战事已然恶劣到何等地步。

    因为驻守当地的长官为了安定民心，对城里百姓严厉封锁前线的消息。

    至于兵团里真实的伤亡数目，如今却是百姓所听到的，还要多十倍有余。

    平良城隶属于中雍府，坐落在陇右道的中南部。

    此间依山带水，乃是一座远近闻名的军事重镇。凭借着玉衡山的出产跟优越地理位置，使得这里盛产萤石且富贾云集。

    时任平良城守备的冯伯夷，正坐在城堞上举手搔首，独自饮着一壶浊酒。

    他直直地望着山野间的累累尸首，眼里充盈着难以名状的忧郁。

    至于通过石阶登上城楼的副守备张进，则缓缓走至冯伯夷的身旁。

    他的半个身子笼罩在城楼的斜影里，火红色斗篷则在其后猎猎作响。

    冯伯夷将酒壶递给了对方，忽然向他问道：“情况如何？”

    “陇右道的西南各地，都遭到了天狼一族的袭击。”张进喝了口酒之后，回答道：“令人费解的是，黑塔山的主力还在迁徙。

    “而且没有人能够知道，它们下一个进攻的城池会是在哪儿？

    “然而可以断定的是，它们此番大动干戈迥异于常，显然不是为了掠夺粮食跟物质。”

    “知府大人同意支援我们了吗？”

    “援兵不可能来了。”张进继续回答道：“昨夜前线来报，有两名士兵在隐雾山附近发现天狼王的踪影。

    “它们似乎是想迁往剑南道，跟盘踞在白鹫岭上的狮面鹫一族回合起来。这对所有人来说，可都不是一个好消息。

    “且不说它们会在途中毁坏多少座城池？单论这两大妖族的联合起来的势力，便足以荡平军备松弛的剑南道。

    “现如今，为了响应剑南道节度使的请求，中雍、白叶跟襄南三府的官兵奉命往隐雾山集结，暂时无法抽调兵力前来支援我们。

    “知府大人的决定是，让我们即日弃守平良城，护送百姓前往道治天原城寻求庇护。”

    “事到如今，弃城已是在所难免。”冯伯夷沉默片刻后，道：“而且见此情形，这场恶仗只得靠我们自己了。”

    张进忽而反问道：“我们还剩多少人马？”

    “目前，平良城兵团已经折损大半，能够作战的兵力约有五千。”

    “看来在我离开之后，战况似乎变得更坏了些。”

    “眼下的当务之急，乃是将兵营里阵亡者的名单公之于众，也好让百姓知晓战火已经燃眉。”冯伯夷随即起身，吩咐道：“传我命令，让城内的官兵不得解甲，严防敌袭。

    “再拨出两千精兵下去，督促撤离百姓拾掇行李,并由你领兵护送他们撤离这里。”

    “果然还是走到了这一步了吗？”张进说，“那大人你呢？”

    “总得有人留下来督战，便由我来掩护你等撤离罢。”

    翌日寅时，鸡鸣声跟马蹄声互相交错，昏暗的天际隐约有着光亮。

    四拢而来的天狼们在城墙前虎视眈眈，使得守在城楼上的士兵们不寒而栗。

    这些硕大的天狼血统纯正，乃是太辰国名盛一时的妖族大部。

    只见它们个个双眼幽蓝且毛色棕黄，身躯却是比普通的马匹，还要大上一圈。

    守备冯伯夷拔刀示意后，举着火炬的士兵点燃了石袋上的巨石，数十余名士兵随即松开手来。

    粗重的绞绳忽而升了上去，旋转着的齿轮开始发烫，而扬起的炮梢则将那巨石投了出去。

    染火的巨石顿时飞越过了城墙，在密集的妖群里爆裂开来。

    其声宛若雷震，火光灿如夏花。

    那些天狼因此心生畏惧，不禁龇着牙并且往后退缩。

    这时，染血的城门再度徐徐开启。

    冯伯夷亲率三千余骑冲锋在前，跟阻挡在前的天狼拼死搏杀着，以便为其后的队伍开道。

    在那之后，满载着百姓的马车忽然从中突围而出。

    而张进则领兵紧随其后，其兵迅速地分为两股，左右各有千骑驱散周遭的妖怪。

    崎岖不平的驰道上溅满了血水，密布其间的辙痕深浅不一。

    近万辆马车就此辘辘而去，驶向生死未卜的远方。
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