第一卷：风暴瀚海 第一章 舰队启航

    海风从东方飞舞而至，伴随着阵阵的海鸥吟唱，海浪从碧蓝的的大海中掀起，一浪一浪地扑打在港口的石壁上，发出清爽的“哗哒”声。明媚的阳光从湛蓝的天空倾泄而下，透过澄澈的海水，更是凸现出碧波荡漾，这是个出航的好天气。

    “帝国高层估计也是这么想的”海军军士 阿列次 普拉斯 这样想到： “不过这群贵族老爷怎么会想到让这么多军队出海呢，荒芜的大海除少量珍珠和某些美味的海产能入他们的眼，再也没有什么值钱的东西了。”

    帝国高层知不知道航海知识 阿列次 并不知道，不过至少航海行动的企划官肯定会懂------至少他们的幕僚会懂。但无论怎么说，对于只是一个小小军士的阿列次来说，企划官也好，幕僚也罢，都不是他能接触的大人物，用帝国高层一词貌似也不算是大错。

    阿列次今年20岁，是个孤儿，至少从六岁开始就是了，也没有什么亲眷，能在这个封建社会活这么久手脚也肯定不甚干净，而他之所以“参加”了这次航海，也正是因为小偷小摸进了监狱，正好他的领主不太看好这次航海，又碍于皇帝的命令，不得不派出足够数目的部队，加上法令规定，轻度犯罪可以用短期服役代替，阿列次就犯人变徭役，徭役变民兵，民兵变“正规军”，算是凑齐了人数。

    不过这也是各位领主心知肚明的事，连皇帝陛下也是睁一只眼闭一只眼，毕竟也没有充分证据能保证收益，只不过是国内矛盾逐渐加剧，需要一个释放点而已，既然明摆着会损失各位贵族的利益，加之任务也不甚重要，便也就随他们了，于是乎阿列次就被“自愿”加入了“炮灰军”。

    “索性那些骑士老爷看不上我们这些炮灰”阿列次军士想着：“好歹也多挣了几个钱。”

    正因为阿列次所在的是公认的“炮灰军”，所以骑士们都不愿担任军官------功勋混不着，危险少不了。仅有的几个骑士军官都还是没什么后台，不善交际，被人排挤推出来的样子货。连有所收益的军官都没人愿意担当，又怎么会有人打点一个军士的职位------还不如逃出这个送命军。

    正好阿列次年轻力壮，相比一群枯瘦农奴，年长乞丐还是有不少优势，于是就混到了个军士的位置，管着手下十号人，饷也多了些。一个普通士兵月饷12个银勒布，而军士有着16个银勒布。

    在此简单介绍一下帝国的货币系统：帝国主要货币是金卡伦，一般简称几金或者几伦，一金卡伦相当20银勒布，一般简称几银或者几布，一银勒布又相当于100铜兹洛，不过铜兹洛作为辅币，是以硬币刻印的模式，所以人们更习惯称呼为洛兹而不是铜。而六洛兹一般可以买到一磅不算太劣质的黑面包，这种垫饥的食物足够一顿食用，而且还不是一般平民能吃得起的，加上士兵食物由雇主供应，所以帝国士兵军饷表面上可不算少了。

    不过表面归表面，事实上平常一个士兵能到手的不过标准的一半，所幸这只“炮灰军”的粮饷直接由王室发放，皇帝陛下也很看重这次行动，所以各级军务贪墨也少了许多，至少士兵们不至于怨声载道。

    阿列次顶上的军需官或是心肠稍好，或是希望积点德别死在海上，克扣的倒也少了些，算是让他拿到了12银勒布每月共计72银勒布的半年饷。

    不过阿列次倒是没有像其他人一般将这半年饷存在身边，此外他又没有亲人牵挂，也不需要保障后事，于是便置办了一些羊皮囊，一些木工工具。

    毕竟风暴之海多少年没有人敢于涉足，哪怕是流寇海盗也不过是在近海的岛屿盘踞，而远航的不论是渔船、商船、战船，只要不能在风暴雨季之前返航入港，都没有再能回来的。

    生活在毗邻风暴瀚海的城市，阿列次可是知道雨季风暴之海的可怕，年幼的他就是在那风暴中失去了家庭与所有熟知的人，他能活着都可以归结为奇迹。

    独自一人成长的他可不是那些麻木农奴可以比的，尽管那些长官演讲得天花乱坠，但他知道这趟出行绝对是凶多吉少，皇帝的期望决定了舰队没有开发成果定然不能返航，而往日能够触及的地方都已经探明了，想要有所发现只能在风暴季硬着头皮往前，一旦船只毁于风暴，这些东西好歹能将渺茫的希望扩大几分，至少在那时候会比几十倍的银币都好使。

    而今天就是舰队出航的日子，在本次远航最高统帅“倒霉蛋”埃里克 胡逊子爵向着帝国一票代表官员发表了宣誓致辞后，阿列次也随着部队登上了战舰。

    说实在的，阿列次的运气倒也不差，相比那些登上轻型舰船的倒霉蛋相比，阿列次所属的战舰是本次舰队旗舰“金燕”号，相对以往远航的船只，这种吨位以及坚固程度可以说是绝无仅有的，尽管阿列次对经受风暴依然没有信心，但也从心中萌发了一丝希望------万一能挺过风暴呢。

    远航舰队包含了16艘主力战舰，每艘战舰都运载了超过150名的基础士兵以及将近百名的水手民夫，旗舰“金燕”号则更加庞大，足足运载了300名士兵加上200人的水手民夫以及“倒霉蛋”的一队亲卫骑士。加之其他的中型舰船，整只舰队士兵总数达到了将近6000人，总人数达万人的庞大舰队，哪怕正规部队不多，这只庞大的舰队也在近海海域无人能当------至少“人”不能。

    按理说这种级别的部队不会交给一个小小的宫廷子爵管理，哪怕是任命一位实权伯爵都不差分毫，不过考虑到这次远征的凶险，这位最近干了件蠢事的皇帝亲信便被授予了如此“殊荣”。

    此时，埃里克子爵一脸难看的站在“金燕”号的甲板上，望着越来越远的港口，攥紧了拳头阴沉的低声说道：“该死的弄臣，该死的小丑。”

    埃里克子爵是一位宫廷贵族，但他并不是捐钱的商人，也并非皇帝面前的弄臣，他是一名武士，皇帝的拱卫武士，负责皇帝的安全，虽然不是贴身护卫，责任倒也是不小，还曾舍身救过皇帝的性命并因此而封爵。不过帝国内部资源愈发紧张，封地大多瓜分完毕，皇室财产又不舍得拿出，只好封了个宫廷子爵以示表彰。而这次被“发配”也正是得罪了皇帝面前的红人，弄臣伯爵 杰拉克 兔尾。

    这位弄臣伯爵原是个破落的小贵族，不甘心就此完蛋而投靠了尚未登基的皇帝，虽然没立下多少功劳，却精通取悦皇帝的方法，甚至自我阉割来取悦皇帝但却极度厌恶别人提起这点。而“倒霉蛋”埃里克子爵就恰好在一场宫廷宴会上乘着酒兴直呼他为没尾巴伯爵，而平时别人以兔尾直呼都会被其记恨在心，何况直接被人称作没尾巴。于是他向皇帝陛下进献谗言，力排众议，把他的仇人“倒霉蛋”先生夸得绝无仅有，举世无双，从而当上了这只舰队的统帅。

    可怜的埃里克子爵虽然明知道对方把自己往火坑推，却不得不腆着笑脸表示感谢，一直憋到了远航出港。

    虽然他甚至有了杀死弄臣伯爵的心思，不过考虑到兔尾伯爵为了防止自己被亡命徒干掉而雇佣的几位护卫，以及万一没能成功自己妻儿的下场，也只能打碎了牙齿往肚里吞，暗自愤恨了。
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